萧宸心思细腻，对父皇的性情又再了解不过，自然一听就知道对方又钻到哪个牛角尖去了。

  ──说到底，无非是父皇身为人父的理智、和身为爱侣的私心再次有了冲突罢了。

  事实也的确如此。

  听爱儿以新鲜两字一带而过，萧琰稍稍松了口气，心底的复杂却是不减反增。

  他虽不后悔同宸儿发展成如此关系，但看着爱儿一日日成长茁壮、模样也从昔日的纤细精致出落得越发俊美挺拔，即使身为男人和帝王的独占欲让他根本容不下爱儿身边有其他人存在，他也总忍不住要想：只因一己私欲便绝了爱子为人夫、为人父的可能性，他如此对待宸儿，又与娈宠何异？

  更别提身为太子的爱儿，会因此遭受多大的非议和攻讦了。

  也正因为有了这番顾虑，他虽迟迟没让爱儿大婚，却还是往对方后院塞了几个美人，连年前西梁进献的异域舞姬都不曾例外……好在宸儿素来知他性情，当时虽给气得浑身发抖，却还是忍着怒气同他把话说了开。萧琰自知理亏，也不敢再提大婚或繁衍子嗣之类的话题，只让爱儿将那些美人当成障眼法在后院养着，自个儿则设法将爱儿子嗣艰难的消息透了出去。待到朝中某些不长眼的风闻此事上奏请废太子，他才用一句朕立的是储君、不是种马将此事驳了回，算是将爱儿不婚无后之事过了明面，从根本上直接扼杀了某些人对太子妃之位的肖想。

  可这一荏揭了过，却不代表帝王便因此放下了──便如今日，情潮退去后，想起宸儿今日比平时更要兴奋、激动许多的反应，忆及爱子从来只有自己一人、也总是顺从地由着他恣意索求，即使萧琰对爱子的心意绝无半点怀疑，也总忍不住要想：征服是男人的本能；宸儿又非不能人道，难道便真没动过同自个儿易位的念头？

  不说别的，单单那种征伐、掌控，看着心爱之人在身下辗转泣吟、舒服得不能自已的滋味，便足够教人痴迷了。

  但这样的疑问，萧琰自个儿却又是极难问出口的。

  说到底，是他将爱儿带进这条沟里，更是他一点一点将宸儿教导成如今模样的。他利用宸儿对他的信任和倚赖尝尽了好处，如今却来烦恼这些，岂不是极其讽刺、可笑的事情么？

  只是还未等他从这股纠结劲儿中理出头绪，一阵熟悉的温软触感却已先一步袭上唇瓣、生生拉回了他的注意。

  知是次子察觉了他的异样，萧琰心下暗叹，却仍是配合着轻轻摩挲、吮了吮唇上令人迷醉的柔软。温情而旖旎的氛围悄然蔓延；却到小半晌后，男人才有些依依不舍地松开了爱儿的唇，是怜惜亦是眷恋的抬掌轻抚了抚少年与己肖似的眉眼。

  宸儿。

  思忖半晌，他终究还是开了口：你真不怨么？不怨……朕因一己之私将你禁锢在身边，还为了阻你大婚捏造出损及根本、子嗣艰难这种谎言……

  父皇都能为儿臣远离后宫，儿臣不成婚又算得上什么？就算只是作作样子，平白迎个女子为妻却又置之不理，不过是徒然增添乱源而已……儿臣两世为人，心里装得进的、由始至终都只有父皇一人。即使有了子嗣，儿臣能放在他身上的心思，怕也不足对父皇万一。

  萧宸未曾出口的是：倘若父皇真有了什么万一，他多半也会在收拾好局面后追随而去，而不是承担起父皇多年来的冀望、接替对方的脚步进一步光耀大昭……从这点来看，他确实不是一个合适的太子、储君；但这个身分，却偏偏又是他不能、也无法放手的。

  毕竟，以他的出身、以父皇对他的宠爱，若不站在这个位置上、不拥有足够自保的实力和权柄，只会步上前一世的后尘而已。与之相比，只单单背着子嗣艰难甚至不能人道的污名、却能拥有并守护他所在意的一切，已经是再合算不过的代价了。

  至于父皇未曾明言，却多半也有些在意的事儿……萧宸虽觉得有些羞耻，可想了想，终究还是决定将话摊到台面上、直言道：

  而主动与否么……今日虽别有一番滋味，可论及欢愉、论及舒服的程度，怕还是父皇最后那几下，更要来得……够劲一些。

  你倒是实诚。

  听爱儿说得直白，便知对方不过是为了让他宽心才有此言，帝王的心情却还是因此明朗了不少。如非眼下实在太晚，只怕他还真压不住当场再来一回、让宸儿如愿好好舒服一番的冲动。

  而听到这句评价的少年只是扬唇轻笑了笑。

  对着父皇，宸儿有什么好隐瞒的？父皇待宸儿如何，宸儿还会不清楚么？

  ……这倒是。

  萧琰也回以一笑，就此揭过了这事儿：

  好了，时候不早了，赶紧擦身更衣、上榻安置吧？