继续往前走，是中央处理区，他们的驱动核心是放在这里往下回旋梯的地下一楼。空间大概大到能容纳个一百人开派对吧。在下楼梯时，艾莉森突然有点累了，她不知道自己为什么会站在这里，在一片暗红色的光之中，向一个说不定比自己还懂的人解释这些事情。

  但是她看着优握着有些生锈的栏杆，那双黑色的双眼睁的好大。就像女儿赛亚还很小的时候对每件事感到好奇，期待着能找到答案的表情。

  「你??」

  在她们穿越了五十一区室外的荒地，准备前往入口处附近的公关与人事部建筑物时，艾莉森在一阵狂风吹过的时候开口了。

  「身为goc的人，你对基金会抱持着什么想法呢。」

  优回过头看着她，那头黑色的乱发被风吹起。亚洲女人低着头思索一会，从这个角度，艾莉森可以看见阳光下的对方，那从半指套中露出的指节上，并没有指甲的形状，取而代之的是深色的伤疤。

  「嗯，如果把基金会比喻为人的话，那大概是一个勇往直前的滥好人吧。」

  优说。

  「绝不会回头看，必要的时候耍手段，对生命也不一视同仁……或许很多人觉得他莫名其妙吧。但他是个好人，我是这么想的。」

  艾莉森眨眨眼，她只是随口丢出这个问句，在她每次带着新人参观时，总是会这么开口询问道。

  「我最讨厌这种人了。」下一瞬间，优露出灿烂的笑容补了一句：「艾莉森呢？你觉得基金会怎么样？」

  她有些搞不清楚状况：「可、可是你刚刚……」

  「对啊，我还和基金会的人结婚。」对方笑得好开怀，在风的吹拂之下像个孩子：「我这大半辈子都和基金会扯在一起，我看过太多悲剧发生了，你知道吗，艾莉森，曾有个人把活下来的机会让给我，因为他认为为基金会或是世界献身是理所当然的事情。」

  好像有某个瞬间，艾莉森觉得自己的后脑勺被重重捶打，血肉模糊。

  不会很痛的喔。

  那些回忆又开始出现了。像梦魘，挥之不去的阴影。

  她想起生下赛亚的那个时候，她没有钱请保母，前夫也都忙着工作。那个时候艾莉森待在家里，当她扯开胸罩哺乳时，觉得自己什么都不剩了。

  似乎有谁把心给刨空。

  她成为了谁的母亲，成为了谁的妻子，谁的女儿谁的学生又或者是什么博士，这些事情似乎都无关紧要，世界缺少了自己并没有差别。

  那个时候基金会给了她一份工作。

  工作内容是守护世界。

  厌恶感又开始油然而生。她觉得眼前这个人实在很奇怪，说到底加入了goc的人常理来说肯定会鄙视基金会。如果用优的话来比喻，那goc便是一个满腔热血且不计后果的狂人。不仅自私且骄傲，而且有极高的机率会需要基金会来帮忙善后。

  令人厌恶。

  「那的确是理所当然的。优女士。」艾莉森开口，她加重了话语中的音节：「我们都对此引以为傲。我是不清楚你发生了什么事??不，应该说，我不明白你对基金会抱持着的感情，但我们的工作很重要，不论是对世界或是对所有人。当然，你是goc的人，我对这种回答的确不该感到意外。」

  「是的，我并无否认这点。」优似乎不像受到打击的模样：「像艾莉森你我就很喜欢。因为你知道自己在做什么，我也喜欢五十一区的其他人，你们守护了内华达州的和平不是吗，都在努力避免scp-1051暴走。只是大部分的时候??基金会的人都会觉得他们的性命并不值得，牺牲想做的事情，和家人隐瞒一切，只为了世界和平。」

  爱莉森没有回话。

  「我不喜欢那样，就只是如此而已。」

  这天五十一区是晴朗的天空。光是呼吸都觉得空旷。优站在尘沙之中，灿烂到耀眼的光洒在她身上。

  「我最讨厌的是你这种人。」爱莉森说，而且也欣赏到对方错愕的表情：「这样肆意批评别人的生存信念，就好像世界围绕着你似的。」

  很多年以前，前夫搂着爱莉森的肩。指着街角的一栋公寓，说那是他们的新家，一切能够有新的开始，从此时此刻起。成为妻子与母亲的爱莉森将会蜕变成崭新的人。不需要去那么遥远的地方工作吧？不要晚归、不要请保母、应该能做好份内的事。帐单、社交、人际关係、被掩盖的真相。

  我们控制，我们收容，我们保护。

  「我丈夫也常常这样说。」优跟了上前，那双墨色的瞳孔印照出蓝天：「我们走吧，爱莉森，还有很多地方需要你为我介绍！」

  她看着对方的背影。

  有那么一瞬间，她觉得自己的记忆像是裂成了千百万块碎片。

  ————

  在谈话中，她开始探索优。

  从那双特製的鞋子开始。她注意到右脚跟的地方似乎比左脚还有垫高了些，那大概是走路不稳的原因。优比自己矮了些，再加上黑色毛衣和白色实验袍看起来又更加娇小。然后是那双手，光是拿起东西看起来就吃力，僵硬的不得了。

  她们谈到了孩子的部分。

  艾莉森大概有五年以上没有和别的家长交流了。自从女儿赛亚上幼稚园后，她便把这些杂事一併交给前夫处理，自己则投身于scp-1051的研究上面，那个时候正是飞碟目击情报最多的时候，她们正在和公关部门一起想办法阻止情报扩散。等到回过神来时，女儿已经长得好大，是可以自己坐校车的年纪了。

  优说她有两个孩子，一个和赛亚同年，还有一个小儿子。

  「不过啊，我家还有一个研究生。」她们在员工休息室，吃着这里驻站心理师准备的点心时，优这么说：「那是我怀孕时请来的，他是个很好的人，虽然我们都叫他做一堆杂事。不过那傢伙大概也算我儿子。说不定你们之后有机会见到，到时候我再把他介绍给你。」

  「不了，我不喜欢与人交流。」爱莉森说。

  休息室的灯光是温暖的橘色，她们坐在沙发上，优吃东西的模样像隻仓鼠，整个人似乎习惯性的缩起肩膀，但又露出了笑容：「爱莉森是个有趣的人。」

  「哎呀休息室在进行女子聚会吗，我也想要来凑个热闹??哇艾莉森！你怎么可以把白巧克力口味的饼乾都吃掉啦！那是我之前去旅行的时候买的欸！」这里的心理师是个长相甜美的韩裔美籍崔灿希，虽然长得可爱，但基本上就是个很吵的人。

  她不擅长交流，但周围的人就像个小龙捲风，将自己捲了进去。五十一区的所有人都是这样。或许是因为，所以她才喜欢这里。

  当夜幕低垂，大部分的人也都开始打卡下班了。爱莉森和乔德到了再见，然后目送车辆从五十一区离开。大概有百分之八十的员工都是住在内华达州里，但驻站科学家和从别的站点来的博士们，入夜时分其实才是正要工作的时候。

  优被费德勒主管叫走了，应该是要与scp-1051进行谈话。武装部队的脚步声在长长的廊道中回响。而艾莉森独自一人留在她的风险评估处办公室。

  她看着眼前列印出来的档案，开始恍神起来。

  刚刚优与她道别时，说：「我很敬佩基金会，还有你们。这是真心诚意的，艾莉森。」

  「去你的??」

  她抱住头，在自己的位置上缩的好小好小，这里太大而小夜灯的光太昏暗，连自己那可笑内心的阴暗都无法驱逐。

  「我是在拯救世界??」

  她试着不去想到前夫已及赛亚的模样。还有那些本有答应却无法赴约的旅游与约定。

  「我是在拯救世界。」

  她抬起头。

  为什么??墙壁上的水渍痕跡似乎和以往都长得不太一样？

  tbc