“齐军过境，瀍君重病，世子出迎。淆不肯借道，都城被破，淆君赤膊牵羊请罪。”

  林珩看着绢上的文字，思量赵弼的作为，缓慢收起笑意。

  他转身走回到木架前，从案上提笔，在舆图空白处勾勒，准确绘出丘吕城的位置。以该城为起点，圈出瀍、淆两国。

  “犄角之势。”

  林珩凝视图上，设想自己是赵弼，此时会如何做。

  齐军借道，兵入国都，瀍淆两国已是囊中之物。至晋边，先与楚军汇合，还是静观其变，坐视两虎相争？

  “变数。”

  两个字流出唇畔，林珩再次提笔落于图上，点下一座越国城池，名为“伏波”。

  此地与楚国接壤，距晋边也不远。楚煜之前来信，越国大军现驻扎于此，随时能够调兵遣将，加入晋楚两国的战场。

  “若无越军，齐军自能稳如泰山。越为变数，可改变战局。齐军难能坐山观虎斗。”

  再者，随着四国大军齐聚，附庸国的军队也陆续抵达战场。

  这种局面下，强势霸道才能慑服人心。

  为能夹缝中求生，小国习惯左右摇摆。今日定盟，明日背盟，实在屡见不鲜，不足为奇。

  大国交锋，军队旗鼓相当，气势至关重要。

  先声夺人，壮己气势，削弱对手，自能加大胜算。一旦声势被夺，想要翻盘就难上加难，绝非一件易事。

  林珩高调下战书，并派人四处宣扬。

  消息传扬开，哪怕楚项看出是计，他也必须顾虑人心。

  晋国邀战，楚国大军不应，理由再充分，“避战”两个字也已烙印，再也洗刷不掉。

  齐国也是同理。

  “赵弼以盟约出战，楚项陷入鏖战，他何能不出？”

  林珩放下笔，指腹擦过图上，染上浅浅的墨痕。

  鱼落网中，岂能不捞。

  既然来了，索性一网打尽，方可一劳永逸。

  单手覆上舆图，白皙的手指张开，按住既定的战场，缓慢向内收拢，如同攥住敌人的脖颈，一击毙命。

  “马桂。”

  “仆在。”

  “取信鸟来。”

  “诺。”

  马桂躬身领命，迅速退出门外。

  林珩铺开一张绢，提笔写成短信，在末尾落印，准备送去伏波城。

  “此战顺利，无需旬日，即能与君重会。”

  不到片刻，马桂去而复返。

  林珩亲手将绢系到信鸟背上，托起信鸟来到门前，在廊下放飞。

  夜色将尽，晨光朦胧，天边隐隐泛起鱼肚白。

  林珩站在廊下，仰望信鸟飞上天空，振翅消失在云后。

  “大争之世，进则胜，退则败。既行霸道，再无后退余地，必当急流勇进，一往无前。”

  晨风掠过庭院，转瞬穿过廊下，鼓振一双袖摆，似展开的鸦翼。

  冠缨随风飘起，短暂遮挡眼前。

  金光映入眼底，黑眸幽暗，仿佛两弯寒潭，深不见底，森冷彻骨。

  城外军营内，篝火燃烧殆尽，残存烟气袅袅，很快被风吹散。

  智渊等人回到营内，大多整夜未睡，一直忙碌到天明。

  扈从军营地内，羌夷首领眼下挂着青黑，却无半点困倦，反而精神头十足。

  选拔外出的勇士时，两人的声音异常洪亮。

  “此去楚地，必有大功！”

  前车之鉴不远，众人皆知此去凶险，但无一人退出，反而各个争先。

  见状，羌夷首领露出满意的神情。选定人手后，抓紧吩咐几句，就命人打开营门，亲自率领部众出发，前去与氏族的队伍汇合。

  大诸侯国交战，战书必由氏族递送。

  经过一番商讨，壬章奉命出使，持战书前往寿申城。

  随行有五百甲士，全是从新军中调拨，身手不凡，战场上能以一当五。