旗谷学园运动会第一天。



这天是前半战，飒太他们全力挑战竞技，力求旗开得胜。



障碍物赛跑。



出场的是神乐。



「神乐的运动神经好吗？」



在加油席等神乐上场的茜，间隔壁的飒太。



「我想应该很好才对……但是她现在没有全盛时的能力……」



「就算再落魄，好歹是黑骑士呗。虽然超常战斗能力被封住，还不至于输给凡人呗。」



「我想也是。」



「啊，神乐大小姐出场了喔，殿下！加油～神乐大小姐～！」



站上起跑线的神乐发觉声援，朝天空高举食指。



「哦哦，是胜利宣言哪。」



「真可靠呗。」



然后，神乐起跑，首先挑战最初的难关，钻梯子。



「哦哦，全力冲刺哪！」



「不减速钻得过去吗？」



「好猛啊……」



「哦哦！踢断梯子了哪！」



「那样不是扣分吗？」



「好猛啊……」



「哦哦！这次踢破网子了哪！」



「那样不是扣分吗？」



「好猛啊……」



飒太他们心想，这下没救了……



六人七脚。



接下来的竞技是两人三脚的六人版。



「这是讲究团队精神的竞技哪，大家要发挥默契哪！」



「是！团队精神过人的冒险寮最适合这项竞技。肯定绝对会获得优胜。」茜回应菜波。



在等待区，大家一边各自绑住脚踝，一边像这样互相鼓舞。



另外，为了谁要排飒太旁边，还上演了互让逆摊牌，最后是菜波和茜承让获得飒太旁边的位子。



「按照一二、一二的节奏来喔？知道吗？」



「不必菜波公主提醒。」



先前因为疯狂扣分的关系，尽管率先抵达终点，却还是换来最后一名污名的神乐，此时正充满自信地拍拍稍嫌平坦的胸脯。



「啊，殿下，接下来轮到我们了喔！」



「好，我们走。」



飒太他们就位，依照起跑信号冲出去——结果才第一步就摔得惨兮兮了。



「为什么哪！」



「因为你们的步伐太大了呗。」



「啊啊！姥姥的步伐超小的！」茜惊呼。



「原、原来如此……结、结果竟然是这样吗……」



从匍伏状态勉强爬起来的飒太，事到如今才发觉冒险寮成员在这项竞技的致命弱点。



蜈蚣赛跑。



这项竞技是要排成纵列，脚穿上长板子，步伐一致地前进。



「太酷了。我看见结果了……」



这就是旗标。



所谓一叶知秋，看这个样子就知道，上午竞技就快要比完时，飒太他们连一分都拿不到，因而无比惊愕。



「哪……这样是不是很不妙哪，飒太。」



「嗯……是啊。」



「还真的是连一分都拿不到呢。」



连半条规则都不知道的神乐双手环胸。神乐虽然体能很强，坏就坏在她只挑自己感兴趣的奇怪竞技。



「总、总而言之，这是上午最后的竞技了。加油吧，殿下！」



发出「嗯哼！」的一声提振士气的真奈花，头上竖起扯后腿旗标，但是凭飒太目前的能力，并不晓得她会如何扯后腿，因此飒太只能小心静观其变，无从折断旗标。



飒太深感力不从心。



旗标能力的确是升级了——



但是整体力量比不上天使战时的程度。



简单说，就是从跑得慢的旧电脑换成跑得快的新电脑，但是还不懂得活用，所需应用程式也还不齐全的状态。



又或者以RPG来说，就是从等级九十九的下位职业战士转职成等级一的上位职业骑士，虽然基本性能上升，学到了至今无法使用的技能，但是因为等级大幅下降的关系，能力值显着下滑的状态。



所以，无法充分活用新力量——现在的飒太就处于这种状况。



「话说最后的竞技是什么哪？」



「是罗密欧与茱丽叶呗。」



罗密欧与茱丽叶。



「我看这是男女一组参赛，而且总觉得名称很浪漫就报名了，结果到底是要比什么呢？」茜问道。



「我看看……男女分别从不同地点出发，会合以后，男生要公主抱，抱女生到终点，上面是这样写的。」



「太棒了！小女子茜就是期待这种竞技！」



「那还真是恭喜你了，但是……」



飒太看着排在茜后面的菜波、月麦、神乐、真奈花。



「我要当五人份的罗密欧吗……」



「因为冒险寮的男生只有你啊，飒太王子。」



「姥姥和菜波和神乐好像很轻，倒还没关系。」



「殿下，你居然批评女生的体重，真过分！」



「飒太同学，为什么我不算在轻的那组呢！小女子茜不明白！」



飒太看着茜的丰满身材，思考该怎么辩解才不会竖起丧失战意旗标，但是菜波因为飒太打量起茜的身体，气得狂咬飒太。



「好痛！」



「谁叫汝用下流眼神看茜的屁股哪！」



「我的屁股一点也不大！我的屁股一点也不重！」



茜也趁乱咬飒太，真奈花想起以前看过的僵尸电影。



飒太和第一棒的茜上场。



从一百公尺跑道两端起跑的罗密欧与茱丽叶在中央会合，互相大喊：『啊啊，罗密欧，为什么你是罗密欧呢！』『那是因为……我要带你远走高飞！』再由罗密欧公主抱茱丽叶，从一百公尺跑道中央奔向垂直延伸五十公尺处的终点；以上就是这项竞技的内容。中间稍微混了其他童话。



「啊啊，飒太同学！为什么你是飒太同学呢！」



「那是因为，我要带茜远走高飞。」



「呀——！太棒了！只要能够和飒太同学在一起，逃到天涯海角我都愿意！」



『从头到尾都互相叫本名……』在这么心想的观众关注中，看起来超幸福兴奋的茜就现实问题而言，可以说处于和台词相同的状况。



然后，和茜一起扮演罗密欧与茱丽叶，就不由得想超假想世界冒险寮表演的话剧。



那时候的茜看起来也相当幸福。



「飒太同学……那个……我会不会很重……呢？」



「嗯，不要紧。」



「万岁！小女子茜大胜利！」



至于战胜了什么则是个谜。



紧接着和菜波上场。



抱起菜波的瞬间，飒太不自觉脱口而出。



「好轻！」



「那是什么意思！飒太同学，那是和谁做比较！」



在完赛者等待区观战的茜突然激动起来，作势冲进跑道，结果被认识的女同学从腋下架住制止。



换月麦上场时也发生同样的事，接下来轮到和神乐上场。



在飒太怀里摇晃的神乐，稍微脸红地仰望着近距离喘气的飒太的脸。



「那个……飒太王子……喜欢年纪比自己大的女性吗？」



「这是什么鬼问题！」



因为连续跑四场的关系，飒太已经喘不过气，尽管如此他还是全力吐嘈，可见这话给人的冲击之大。



「不、不是滴不是滴！是一般人的看法！我这么问只是想知道一般人的看法！」



「…………」



「是真的喔！并并并并并、并不是我想怎样！」



虽然似乎并并并并并、并不是神乐个人想怎样，但是飒太保持沉默，折断神乐头上的恋爱旗标。



最后一场是和真奈花上场。



抱起真奈花的瞬间，飒太体内通过一道电流。



「好重！」



「呼咦！？」



因为已经习惯抱菜波、月麦、神乐这些算是轻量级的选手，再加上前四场累积的疲劳不巧在这时到达顶点，导致飒太倍感沉重。



「呜噎噎噎噎噎！殿下是混蛋！哪里重了！我一点也不重！」



「喂……你不要乱动……！」



真奈花造成更大的负担，飒太眼看就快要腿软。



『不行……这样要得到MVP，根本是痴人说梦……瑠璃……我……』



快要一蹶不振时，肩头会感到加倍疲劳。现在的飒太就是这样。



就在他快要低下头来时……



「旗立！你不要低头！给我抬头看前面——！」



「！」



从观众席传来的激励，让飒太宛如反弹般抬起头来。



真是不可思议。



彷佛得到翅膀般，飒太感觉身体变轻了。



那是能『鼓舞人心』的声音。



在那股力量指引下，飒太接连超过眼前的队伍抵达终点，漂亮夺得积分。



抵达终点喘了一口气以后，飒太看向观众席。



「刚才的……声音是……！」



飒太找寻声援他的人，没想到马上就找到了。



因为那个人主动走向他。



棒喝激励飒太的那名白裙少女，戴着紫色连帽上衣的兜帽遮住半张脸。



「拜托你争气点，你可是不能在这种地方放弃的人哟。」



「你是……」



「推了本小姐一把的人，可不许低头丧气哟。对吧？」



少女缓缓地掀起上衣的兜帽，淘气地眨了一下眼睛。



「哼哼，好久不见了，旗立！」



「……芹芹！？」



过来和飒太会合的菜波一看到紫色连帽上衣少女，就不自觉大叫了。



「哇！在、在这种地方这么大声，会引人注目哟！」



芹芹。



被这么称呼的少女仓皇捣住菜波的嘴；飒太露出有些吃惊的表情凝视着少女……



（插图）



午休时间。



一行人在中庭草坪摊开便当时，菜波轮流问飒太和芹香问题。



「为、为什么哪！为什么芹芹和飒太会认识哪！」



「芹芹是什么？」



「怎么会不认识芹芹哪！茜，汝是精灵吗！是来自没有电视的精灵国吗！」



「呜噎噎，飒太同学，我好像挨骂了……」



茜抓着飒太的手捏来捏去，在场所有人都看出茜有一半只是想卿卿我我而已，但茜当然没想到大家都发觉了。



「抱、抱歉哪，抱歉哪，芹芹！这家伙是精灵，不懂事哪！听好，茜！芹芹是出道仅三个月，CD销量就超过五十万张，还首开先例蝉联Yanmaga封面&写真页十周，更是四个节目的固定班底，以芹芹为主角的游戏——芹芹斗恶龙甚至销量突破两百万，是现役最强无敌超级偶像哪……话、话说回来，芹芹，能不能帮本宫在这上面签名哪？」



看菜波递出学生手册与笔，芹香稍微困惑。



「没想到芹芹有名到连外国人都知道喵……等一下，国中时，我在学校见过你。」



「唔、嗯！其实本宫和芹芹国中同校哪！倒、倒是飒太，汝和芹芹是什么关系哪！」



「田中是……」



「不要叫我田中！」



田中芹香赏了飒太的后脑勺一掌。



「就是哪，飒太！芹芹的名字叫作吟游院芹香哪。」



「那是艺名吧……」



「原来是艺名吗！」



「这个嘛，是艺名没错喵……」



「为什么飒太会知道芹芹的本名哪！」



「我和田中……」



飒太又差点儿说出本名，被芹香猛瞪。



然后，瞪飒太的芹香马上就软化态度，害羞地对飒太说：



「叫、叫我芹香就好……」



「……我和芹香国中时在校内广播委员会共事。」



「这事第一次入耳哪！」



「飒太同学的耳垂很厚呢。」



「那是福耳哪！」



无论如何都想加入飒太对话的茜，抛出无关的话题。



「你们在聊什么鬼东西……？」



而且惹得神乐看不过去。



「好怀念喔……明明才过没几个月，感觉却像是很久以前的事情了咪……」



「请说来听听！请说来听听！小女子茜非常好奇飒太同学国中时代的事情！」



「我、我也是，我想听我所不知道的殿下！」



「真拿你们没办法喵。既然不知道就告诉你们吧。那时候我还是身穿水手服的国中生汪……」



国中时代。



旗立飒太和田中芹香，在校内广播委员会，是音控与主持的搭档关系。



负责周二和周五午间广播的芹香，以口才与偶尔唱唱歌而获得好评，在校时就已经是相当受欢迎的名委员。但那是因为有飒太精确掌控器材与播曲时机的支持，这点芹香自己最清楚，其他广播委员就不用说了。



话虽如此，一旦离开委员的工作，两人就没有特别走在一起，就只是保持适当距离的朋友——这是本人的认知。



纯粹就本人认知。



可能是因为这种距离感，再加上除了委员会以外没有交集，没有任何共通友人的关系吧。



两人会互相倾诉不能告诉别人的烦恼。



这种交情就某种意义或许称得上要好，但是那时的两人都非常喜欢这种不黏腻的关系，不愿意用『要好』一词带过。



某天，主持完午间广播的芹香无精打采地走出广播室，飒太叫住她。



「怎么了，很没精神喔？今天的广播也少了平常的锐气。」



「……啊哈哈，果然看得出来吗……放学后可以陪我聊聊吗？」



「……？」



放学后，在逃生梯平台倚靠扶手眺望夕阳的芹香，对在后面阶梯喝盒装饮料的飒太吐露心事：



「我遇到星探来挖角我当偶像。」



「那不是很棒吗！」



「嗯～……可是我想拒绝。」



「为什么？太可惜了。」



「因为我没自信，喵哈哈。」



飒太觉得，这一点也不像是平常举手投足都充满自信的芹香会说的话。



「……田中你啊，喜欢看到别人高兴的样子对吧？」



「没有人不喜欢的吧？」



「这个嘛，是没错。可是，就算脱序演出，观众还是能够原谅……也会跟着打起精神来；你拼命唱歌表演的模样，能够带动观众『自己也要加油』的干劲。能够自然而然做到这种事的人并不多吧。」



「…………」



「怎么了？」



转过头来的芹香愣怔地张大嘴巴凝视着飒太。



「真意外。我以为旗立绝对会劝我打消念头的。」



「为什么？」



「我以为旗立是会劝人脚踏实地、不要妄想一夕成名的人。」



「那是什么啊。」



飒太稍微苦笑地哈哈笑了。因为如果是呀哈笑了就太有精神了。



「还有，我第一次知道旗立是这样看我的。」



「我因为家里的事也有一些烦恼，但是听到田中午间广播那些耍白痴的话和嗨过头的歌，就会觉得光烦恼也无济于事喔。」



飒太的烦恼是他和父母、姊姊的血缘问题。



他和芹香虽然聊过不少心事，但唯独这方面的事情他不想多谈，只能打哈哈混过去。



「怎样啦，耍白痴的话和嗨过头的歌是什么意思。这是在夸奖我吗？」



「当然。」



鼓起腮帮子的芹香看到飒太的正经表情，脸颊就消气了。



「加油喔。我是田中的粉丝一号。」



「我还没说我要当喔？」