向窗外窥探，旅馆中一片寂静。温泉的营业只到今天的傍晚，如今这个建筑里只有包含亲属在内的有关人员。



我的房间在第四层顶楼，通过旅馆中央的巨大通顶能直接看到一层。靠在红木的扶手上向楼梯下方俯视，没有外出散步的人影。



事情的经过暂且不提，好不容易能在如此高档的温泉旅馆住宿，去泡一下露天温泉吧。在给我带路时，悠马先生曾言及这里有二十四小时供应的温泉。



我悄声向温泉设施走去。我盘算着如果有人在就回去，但至少在换衣间里还没有察觉到有别人。



走进大浴室，只洗了洗身体就来到了屋外。



蒸汽的那一头，一个令人惊叹的广阔露天温泉映入眼帘。葱葱郁郁的树木气势恢宏地并排耸立，几枚树叶飘落到水面上。



把脚伸进水中，波光荡漾，月影摇曳。



仅是踏入这个温泉，就能让人感受到住在这里的意义。露天温泉的美丽不禁让人发出无边的感慨。



白柏的芳香，盛夏的虫鸣。朦胧的月光，茂盛的绿叶。



引水用的添水跃起时发出竹筒敲击声。当我看向那里时不禁摈住了气息，如同庭园般秀美的露天温泉让我深深为之着迷，因此完全没有注意到，



“呀，又见面了。”



蒸汽的对面，明季沙的未婚夫舞原和沙注视着我微微一笑。



“啊，打扰了，报歉。”



看到慌忙道歉到我，他露出了苦笑。



“我想不出你有什么需要道歉的原由。”



“因为，白天都是因为我，把你的婚约弄得一团糟糕……”



“啊，不用在意。你不是新垣家的人，所以我能如实相告，对我而言，就算这次婚事无法顺利举行也没什么关系。”



他口气闲淡地说道，但……



“但是，这次相亲也是业务合作的一环……”



“他们希望通过和舞原的合作，重新振作温泉街吧。这条街道的山景和海景都很漂亮，食物也非常美味。如果提出适当的咨询意见、筹得资金，就大有可为。可如今现状每况愈下，和我们的业务合作是他们极其渴望的一张牌吧。你也在小镇入口处看到了吧？那个叫做“负向日葵”的东西，就是这个小镇的努力一直迷走的产物。”



“舞原先生如何看待这次婚事？”



“明季沙啊。虽然今天是第一次见面，大体来说，她很可爱吧。我很喜欢强势的女人呢。应该说是喜欢被咒骂的时后背哆哆嗦嗦的爽快感吧。在这方面你也一样吗？”



非常遗憾，我完全不能理解这种取向，但暂且先暧昧的点头回应。



雾气对面的舞原目不转睛地看向浮在夜空中的明亮满月。



“我能问你一件事么？”



“嗯。”



“你真的是她的恋人么？”



锐利的视线向我刺来。



“在大厅时，你看起来有些困惑，我不禁怀疑你是不是也和我一样，怀揣着某些原由而来。”



他的推测一语中的。明季沙只是利用我缺乏主动性的性格来提出解除婚约。因此，我当然也没有忠诚于明季沙的义务。



我的心情浮摇不定。



不好意思背叛同伴不多的明季沙，如果擅自说出她刻意隐瞒的事情，不知自己将受到怎样的对待。但是，一直为明天而担惊受怕的现状也让我也很难受。



想说出来轻松一些，想让他知道我逐渐闭塞的困境。舞原比我年长，看起来也是从容有度的大人，我不禁产生依赖他的想法。回过神来时，我已经将自己和明季沙的相遇以及至今为止的所有经过全盘相告了。



听完一连串的话后，平静的微笑从舞原的脸上消失了。



“她想向你寻求帮助吧。”



“不可能办得到吧。我一个人面对那样的一群人……”



“不是这件事。我是说你和她在火车里相遇的时候。乘坐另一辆火车的她，过了一会儿后换到了你乘坐的火车上吧？看样子，你在站台里看到的那个和她吵闹的男人，和被她打飞的那个男人，十有八九是同一个人。她为了甩掉纠缠不休的男人而换乘火车，却害怕再次被人搭讪，所以特意坐到了你的正对面。然后果不其然，那个醉汉又来骚扰她。”



舞原继续往下说，仿佛亲眼看到了当时的场景。



“她明明期待着你的帮助，但就在眼前的你却什么也没做。不论再怎么逞强，她只是一个女孩子。女性对被陌生男人骚扰的恐惧，远远超出咱们男人的想象。她肯定对没有出手相助的你感到失望，甚至愤怒吧。然后想到了这个出气的计划。”



“……出气的计划么？”



“对。将你卷入这些的回家之旅，消愁解闷之余，顺便意图破坏我们的婚约。所以，她不惜恐吓也要问出你的住址。”



听到舞原自信满满的解读后，我越发感到事实大概就是如此。



“……为什么你能明白到这种程度？”



他的脸上浮现出喜欢恶作剧的孩子般的表情。



“如果我说自己是私人侦探，你会相信么？”



侦探？如此强势的职业真的存在吗？



见我难以解开心中的疑念，舞原苦笑道。



“你的反应很正常。我做什么职业和这个也没什么关系吧。但有一点需要订正，我其实只有二十六岁，被当成三十岁的老头真有点伤感呢。”



虽然舞原说话的态度很超然，但故意歪曲婚约者的信息，按世间的常识看是绝无可能。到底这桩婚事是怎么一回事呢？



“你自己怎么看待明季沙？”



“你要问我的话……”



老实说，只能说是灾难。



“就算是你，在火车上也曾想要帮助她吧？”



“那个，如果女孩子在眼前被醉汉纠缠，一般来说……”



“不后悔吗？当时如果鼓足勇气，此时的你可能就变成了她心中的大英雄。”



“事已至此，后悔也晚了吧。”



如果能和明季沙成为平等相处的朋友就太幸福了。但现在，我只是她的下仆而已。何况，我也不期望她会改善对待我的态度。



“喂。好不容易认识那么可爱的女孩子。不要轻言放弃。”



“但是，重铸曾一度失去的信赖……”



“长大成人后，邂逅并不是容易得到的东西。你也马上就要成人了吧。应该更加重视一期一会呢。”



舞原的两侧嘴角上扬，做出猫一样的笑容。然后，



“我有一个绝妙的好主意。”



自信满满地说道。



舞原先生先行离开了温泉，我眺望着几欲落下的星空，陷入了深思。



如果想要和明季沙重铸为平等的关系，只要将她从现状的困境中救出来就好了。那是唯一的、决定性方法吧。不过，我毕竟只是一名局外人，是不可能做到的。即使如此……



明天的黄昏，不知道明季沙会得出怎样的结论，但我要陪伴她到最后。我下了决心。虽然她是那样胡来的家伙，但被强迫步入自己不中意的婚姻也太可怜了，即使将来没有boy meets girl的情节，共享了至今为止的旅程也能体会到重要的友情。而且最重要的是，舞原先生最后的话说到了我的心坎儿里。



“不论何时，只要是可爱的女孩子我就会喜欢。男人都是同样吧？”



我虽然没出息，但这句话我深表认同。



即使是我，只要是可爱的女孩子就会喜欢。



6



天亮了，当天我一直呆在分配到的那个房间里。



吃完送来的豪华午餐，看着卫星台播放的英超录像时，明季沙终于露面了。



“之后就是在大厅的最后商谈，做好心理准备了吗？”



“你才是，要如何决定？”



“明摆着要抗战到底嘛。直到高中都在努力学习，终于得到自由可以彻底地玩，怎么可能在二十岁就结婚！”



“但是，不结婚的话就要被扫地出门了吧？”



“问题就在这里。断绝家庭关系后也不能再去上大学，现在有佣人的话什么家务都不用做，而且我最终也想得到这个家的财产……”



为何她在此时也坦率的面对自己呢。我的心境也渐渐清爽起来。



“那也好。反正也只能尽人事知天命了。走吧。”



最终，我们仍然没有得出任何的结论，便向大厅走去。



在这件立足于业务合作而结成姻亲关系上，亲戚当中没有人会成为明季沙的同伴。如果没我，她就是孑然一身。



族人已经聚集在大厅中，甚至还看到了昨天不曾露面的女人和孩子。



白须家主新垣虎雄威仪堂堂地坐在上座的中心，明季沙的父亲悠马坐在旁边。悠马身穿优雅的和服，在新垣家中独放异彩。



舞原和沙就坐在上座旁边，还是一如既往地与紧张无缘，浮现出飘然的表情，与我对视的时候还浅浅一笑。



明季沙勇敢地靠近虎雄。



“明季沙，脑袋冷静下来了吗？”



“你觉得我一天就会改变想法吗？看来爷爷不满足于秃顶，更要向痴呆的方向迈进了吧？来自地狱的迎接还没到吗？”



“你这家伙！说话太过分了吧！”



“我和市贵是彼此相爱的！明明有自己喜欢的人，怎么可能和其他人结婚？我无法欺瞒自己的感情，爱绝对不能有谎言！”



但是，高声宣称的这份爱情正是赤裸裸的谎话。



“如果强迫我结婚，市贵也不可能坐视不管。虽然他看起来这样，但各种方面和那种感觉却很厉害呢。”



还说这种没头没脑毫无根据的话……



在明季沙廉价的挑拨下，坐在虎雄周围的可怕面孔站起身来。



“市贵！你这家伙，看来死也不能满足你呢！”



“你这混蛋！既然敢诓骗大小姐，就不要想活着回去！”



三十秒就让整个场面沸腾起来，这大概也是一种才能吧。



他们激昂的敌意集于我一人之身，让我三秒钟就泪眼朦胧了……



“明季。你做好觉悟了吗？”



悠马通透的声音响起，场面瞬间安静得仿佛能听到滴水声。



悠马的脸上浮现出悠然的笑容，继续说道。



“我站在明季这一边，会尊重你的意思。但是作为交换，明季也必须接受新垣家的决定。我会和你断绝父女之情。”



听到表情丝毫不变的父亲如此相告，明季沙变了脸色。



“怎么会，就连父亲也要和我断绝关系……”



“因为那是全族的决定。虽然斩断和明季的亲情十分痛苦，但既然是你所期待的未来，那我也承受着这份痛苦支持你。”



“但是，不是刚刚约好，等到父亲的身体康复就一起去旅行吗？”



“希望和新垣家诀别的人不正是明季吗？”



悠马所言在理。



因为他只是重述了明季沙的话，没有任何错误。



“但是，怎么会……”



悠马流露出的眼神仍如同往常般淡然，从他的表情中看不出丝毫的苦恼或犹豫，淡然到冰冷的程度。悠马继续往下说。



“明季应该考虑了一个晚上，然后才决定要断绝关系的吧？”



明季沙的心中既没有舍弃过去的觉悟，也没有在被规划好的未来生活的觉悟。在互相缠斗的提问中被强迫做出复杂的选择，而且这选择甚至还有时间上的限制。她仿佛想要堵住耳朵似地抱紧脑袋。



不论女儿如何苦恼，悠马依旧毅然决然地面对，甚至让人感觉到有些残酷。



“因为……父亲……肺康复了以后要和我……但是，结婚对我来说还……”



如今，没有任何人会对欲哭无泪的明季沙伸出援手。明明周围的全都是自己的亲戚，却没有一人站在明季沙的这边。



她紧紧地握起拳头，指尖几乎扎进了手掌心。



我只是一个平凡的孩子，所知的前因后果也仅仅限于流言的程度，但我能确信的事只有一件。悠马和在场的其他男人不同。他不但明白自己的提问会将明季沙逼入绝境，还清楚明季沙内心有多么苦恼，尽管如此他仍然露出了微笑。



我的双亲不算伟大，但也不会没用到边笑边逼迫孩子的程度。至少自己的骨肉遇到困难之时，肯定会前来相助。但是，造成如此残酷的结局真的好吗？只要说出的话符合道理，就一定伟大吗？如果父亲不再是同伴，又会谁会成为明季沙的同伴呢？



深呼吸一口气。



轻轻抬起右脚，然后用力踏向塌塌米。



犹如被扩散开的轻微振动所吸引，所有人的视线都集中到了我的身上。



就趁现在。



“全都是谎言。”



我做好觉悟，打开了话匣。



“我没有和她定过婚约。”



话音刚落，我就被明季沙踢飞。双手刚撑在塌塌米上，又被倒剪双臂，以将要被绞刑的势头提了起来。



“你在说什么？”



她已经没有精力来控制盛怒下的音量了吧。



“我说过如果你不配合就要杀掉你吧？”



就在大家都在为突然的事态而困惑时，我粗暴地挥开了明季沙的手。



“放开。这样太荒唐了，我来想办法。”



我站起身，瞪向虎雄和悠马。



一头雾水地卷入了这个乡下的骚动中给我添了不小的麻烦。虽然我大概是小说中那个一定会出场的那个小丑，但就让我说出想说的话吧。



“为了挽救这个小镇而强迫十九岁的女儿结婚，你难道不会感到羞耻吗？她明明如此反感，难道你就不考虑女儿的心情吗？不遵从全族的决定就要断绝关系？对养育了将近二十年的女儿的爱意难道就如此的渺小吗？明季沙难道不可怜吗？你们联合起来逼迫她，就算只有我一人也要站起来保护她！”



马上传来了数声咒骂。如同预想的那样，一瞬间我就成了众矢之的。



如果明季沙所说是谎言，那我就是完全的局外人。局外的小屁孩连前因后果都不清楚，就狂妄地对大人说三道四。我十分理解他们的愤怒，不过，在愤怒上是彼此彼此。



“也为舞原先生想一想吧，他最终也要沦为政治婚姻的道具。失礼也要有个限度，你们不会感到害臊吗？太过愚蠢了！”



“不许再继续胡闹了！”



虎雄取出背后的日本刀，一口气从鞘中拔出刀身，向我冲来。



喂，真的要来啊。眼前的情景超出了我的预料，正要逃跑时却脚下一滑，然后狼狈地摔倒在地，而刀则朝向我高高举起……



突然，一声大笑响彻在气氛紧绷的大厅中，。



愕然的虎雄停下脚步，我也看向了那边。



“啊，失礼了。”



发笑的人是舞原和沙。



“要做到那种程度吗？”



他一边强忍着笑意，一边撩起头发，迈着优雅的步伐向这边走来。从举止来看，他的确比我这样的小孩更胜一筹。



“你们让我充分地认识到了新垣家对这庄亲事的想法。”



舞原至今为止一直对整件事装作冷眼旁观。他终于开口时，在场的所有人都表情紧张地注视着他。



“第一点，请让我谢罪。我不是舞原和沙。”



听到这句话，在场的所有人都浮现出惊呆了似的表情。



虎雄收刀入鞘，一脸疑惑地寻问道，



“老朽现在一头雾水，到底是怎么回事？”



“实际上和沙的状况和那边的大小姐极为相似。他似乎也有瞒着亲戚的恋人，在这庄婚事面前最终选择了私奔，然后委托身为亲戚的我收拾残局。”



“委托……吗？”



“大概因为我是没有就职于家族企业的局外人，所以容易支使吧。本来作为亲戚，我也觉得必须要把握状况，所以来到了这里，然后遇到了昨天的骚动。我当时实在是不知所措呢。不过，通过昨天和今天的状况我终于理清了事态。怎么办呢？首先，我们有个提案。”



只是看到这两天的商谈，就能得知这次婚姻的主导权在舞原家。不但企业的规模有差异，热切盼望合作的一方也是面临困境的新垣家。



“昨天，我报告了和沙的事，向本家确认过了，我们不会更改出台观光业务以及参与这个小镇咨询服务的计划。我虽是门外汉，但看起来这里是最适合选作商业典型案例的街道呢。怎么样？现在的状况下双方都有错。解除姻亲关系，只谈论商业上的合作如何？”



听到这个提案，就算是见识浅薄的我，也能轻而易举地预想到回答。



新垣家首脑们的欢呼声响彻大厅，虎雄竟然也夸张地振臂高呼。



“真是想都不敢想的好事！实际上，说实话，把这个像炸弹似的孙女嫁出去，老朽深感担心。”



“喂，这是什么意思！”



虎雄没有理睬大声吵闹的明季沙，继续说道。



“虽然有些羞愧，如果娶了这样的姑娘，舞原先生也太可怜了……”



“喂，闭嘴，秃子！放开我！你到底在摸哪里！”



事情好不容易得以解决，我不得不先控制住明季沙。



“真是诚慌诚恐，把你卷入了当家的过失里。不过，你看，这个姑娘很可爱吧？我被女孩咒骂时就会爽得混身颤抖，出于这样的想法，救下意识地旁观起来了。”



面对突然变得语调轻浮的舞原，明季沙不断地踢腿，但在我的阻挡下却够不到他。



“变态！也向我道歉！”



“冷静一下！最终不是变成了明季沙最希望的结局了吗？”



“我不满意！还有，为什么装作亲近地直呼我的名字！”



腹部被膝盖正面一击，我痛苦得几近昏倒，真是不留情面……



是愤怒的泪水吗，还是松了口气后的安心之泪？明季沙的双眼中稍稍的淌出了泪珠，



“像笨蛋一样，随你们便了！”



对开始谈笑的虎雄和舞原抛出了这样的一句话后，明季沙快步离开了大厅。



刚才，悠马对明季沙的追问究竟是是真心话，还是为了引导场上氛围的便宜之策？我弄不清楚。悠马面带微笑地注视着明季沙背影，从他此时的表情也无法看穿他的真心。



“这样好么？对明季沙置之不理。”



我向他的背后发问，悠马回过头，眼神仍然是一如往常的淡然。



“我给小时候的明季留下了痛苦的回忆。也许正因此，虽然把她培养成了自由奔放的女孩儿，但却很容易感到寂寞。像那样走开，肯定是在等着某人追过去。”



“那样的话，那就马上……”



“十分感谢你为了明季发怒。”



悠马再次看向走廊，眯起了漂亮的眼睛，



“外面似乎很热呢，我又是这样的带病之身。虽然我很想再照顾一下女儿，该怎么办呢？”



他眼神平静地对我说道。



7



我一边擦着流出的汗水一边走出旅馆，明季沙就在门外旁边的树阴下。



寻问馆内的佣人、搜索明季沙的房间都没有她的身影，她拿着行季，果然是打算回去了。



她是在等我吗？我不知道该如何前去搭话。摇摇晃晃地走到她的身边后，突然就被踢开了。



“太慢了！皮肤要是晒黑了，你能负责么？”



还是一如往常的以自己为中心的小公主。



“喂，刚才有人提起我吗？”



她看向另一个方向，同时向我寻问。虽然想着把悠马的话告诉给她就好，但因为明季沙的不直率，实话实说的话似乎还会被踢。



“……不，什么也没有。你现在是名正言顺的自由之身了。”



“这样也很让人生气啊。明明想要把人家当成道具来用，知道没必要后马上就翻脸不认人。”



“你父亲的病还在静养吧。不是很好嘛，能平安治好。”



“治不好的，父亲的肺很脆弱，从以前开始就不断住院、出院，而且时机还很差呢。教学参观、毕业典礼，父亲几乎没有来参加过我的这些活动……喂，为什么我必须要对你说这些话？不能白白让你听到，要收钱的哦。”



虽然她的口气粗鲁，但侧脸上的紧张之色已经消失。明季沙真的很喜欢自己的父亲吧。



我俩一起走在通往车站的路上。



在负向日葵绽放的田间道路上，仅是因为某人和自己的影子并排而行就会感到雀跃不已，大概这样的风景就是我所憧憬的夏日幻想吧。



“刚才，我在大厅里头脑混乱，不知如何是好的时候”



明季沙眺望向远方的山棱线，喃喃自语般的说道。



“在僵在原地的我身边，你为我发怒了吧？那时候我也感觉到了。”



明季沙停住脚步，用认真的眼神注视着我。



我被她漂亮的双眼所捕捉，心跳怦怦直响。



昨天晚上在露天温泉，假未婚夫舞原对我如此说道。



“我已经掌握了前因后果，明天由我来解决这次的争执。不过，难得的机会，最后你也在她的面前展现出帅气的一面吧。不用担心，我会负责调停场面，你来保护明季沙。在困境中得到救助，就算是她也肯定会心动的。”



实际上，一切正如同他说的那样。在大厅里明季沙被不停逼问，想要伸出援手的我义愤填膺，全都在意料之内。总之，现在注视着我的她也和舞原所说的一样……



似乎有些难以开口的明季沙低下脑袋。接着，我说道，



“那种做法还是作罢比较好。你应该被人称作暴躁的小孩吧？你也快要成人了，做出那种事是无法在社会中生存的。”



……flag完全断掉了。



“给我好好反省。你真的会被我杀掉的哦？”



虽然没有期待自己会成为英雄，但事及此时她居然没有丝毫感动，我不禁心感悲伤。



不过，这种丢人的结局，说起来也像是我的风格。



“对了。我也要向你道歉。”



“道歉？”



“火车里初次相遇那天，在那之前我明明目睹了明季沙在车站站台上被醉汉骚扰，当时你用眼神向我求助，但我却没能鼓起男子汉气概。”



“你在说什么？脑袋里长虫子了？”



明季的脸上浮现出困惑的表情，但我毫不在意地继续往下说。



“不用逞强也没关系。我听完舞原的推理，全都明白了。那个时候的明季沙希望能从醉汉的手中得到保护才坐到我的面前吧？但是我却无法振作勇气，背叛了你的期望。虽然事已至此，我……”



“你先给我闭嘴！”



话说到一半却被强行捂住了嘴。



“虽然不知道那个变态教唆了你怎样的思想，我会坐到你的对面只是想要恐吓你。”



啊？唉？！



“在换乘中寻找能下手的对象，结果看到了你的黄色耳机，那副笨拙面孔不禁让我想起了这条街道上的向日葵。我想着如果是那家伙大概很容易就能抢到钱吧。可是心怀歹意之时，你却听着音乐睡着了。当时的我真不知该如何是好呢。”



“唉？等等，难道不是因为你被醉汉骚扰时我没有出手相助，为了出气才把我卷入了这次回老家的事件中么……”



“啊？为什么我非要得到你的帮助？而且，要是你妄想缠上我，踢飞你哦。”



怎么可能……那么，是舞原的推理出错了？



“我最初真的只是打算抢钱呢。你的钱包里有那么多钱，真是帮大忙了。当时我没有回老家的钱，看到你逆来顺受的性格，还真庆幸自己找到了一个容易上当的冤大头。这就是把你带到了这里的原因。快感谢我，让你度过了一个快乐的夏天吧？”



为什么这种随意的解释也能说通呢……



这种能动的想法已经超出了令人惊讶的范围，甚至令我欣羡不已。说起来，习惯之后这也算是她的独特之处吧。



“啊，都是你的错，我在盂兰盆节都没得到零花钱，所以给我回去的路费。然后，一万日元我也不会还了哦。”



“什么时候还钱都行。”



心口瞬间受到一击，呼吸突然中止，不过……



“什么呀，搞得还像有下次似的？而且，我不会还的。”



挺起胸膛的明季沙一口咬定。



“……没钱的话，不试着去打工吗？”



“自我寻找才是初级的家里蹲就不要说这种很了不起似的话了。”



“那么，一起去找打工的地方如何？”



明季沙愣愣地瞪着我。但之后，



“那好吧，你先去打工试试，如果有好地方介绍给我，我也不是不行哦。”



口气粗鲁地说道。



平静而满溢热气的风抚过。



低着头绽放，宛如我的人生一般的向日葵在一旁微笑。



再稍微尝试一下像样的生活吧。我生出了这种想法。自出生以来，第一次不再自我嫌恶。



这个短暂的季节如果能再延长片刻就好了。



这就是我在十九岁的夏日邂逅，我的青春狂想曲。