1



志乃遵守了与三代的约定，保持近似于相遇以前的距离感，在校内完全没有来找他。



即使如此，谣言仍然流传不止。不过到了放学后，也有些人冷静下来，开始认为『会不会他们两个今天早上在一起只是偶然，是我们误会了……？』。



这是好现象。



三代收拾好东西之后，面无表情地走过志乃身边，打着呵欠离开了教室。



此时，有位身穿白衣的女性教师叫住了他。



那是中冈佳代子，是三代班上的班导，负责教化学课。印象中今年就要迈入三十岁……之类的。



「喂～藤原！来这边！」



「……什么事？」



「有件事想请你帮忙一下。」



「帮忙？」



三代边缘久了，对自己的隐身技能很有自信。由于他自入学以来从没被拜托过任何事，所以有些惊讶。



不过自己最近因为跟志乃扯上关系而变得显眼了，所以隐身技能因此失效也不奇怪就是。



「你是回家社的对吧？所以我想你应该有时间。你就来帮忙一下吧，反正你也没别的事要做吧？」



「我也不是完全没事做，毕竟还要读书之类的。」



「……这么说来，你是全校第一名啊。不过就算这样，我想你也不是非得死守这个名次不可吧。你读书的进度应该还挺有余裕的？」



「现在去考※中心试验的话，应该至少能拿个八成分数……」（译注：全称为「大学入试中心试验」，为日本的大学入学考试。2020年举行最后一届后废除，改为「大学入学共通考试」。）



「你一个二年级生能考那么好，已经是菁英升学学校的顶层等级了。为什么你这种人会来读我们这么平凡的学校啊……」



「因为我想读离住处最近的学校，所以才选这里。反正读书在哪个学校读都行。如果我想和自己同等，或更会读书的人在同一个空间互相切磋，进行永无止境的竞争的话，那去升学学校也是个选择，但那并不是我追求的。」



「所以是按照自己的需求，进行了合理的判断啊……哎，你个人的选择基准根本无关紧要就是了。」



「无关紧要……那你干嘛提这个话题？」



「书读太多对身体也不好。我就是想说这个。来，走吧。」



「咦？等……」



中冈抓住三代制服的衣领，将他强行拖走。尽管三代想逃，但中冈的力气意外地大，根本甩不开。



随后两人到达了校史资料室，里面杂乱不堪地摆着文件和各式各样的东西。而中冈就是想叫三代一起整理这里。



「……要是只有我一个人的话可能会弄到傍晚。你来真是帮大忙了。」



由于想快点弄完回家，三代连开口回应也没有，便默默地开始整理。然而中冈接着又说了句莫名的话，令他的手停了下来。



「话说回来，藤原你最近……跟结崎感情很好的样子嘛。其实这件事在教职员间也成为了话题，今天也有老师在闲聊的时候提到。」



「要说感情好……毕竟她就坐在我后面。比起那个，还是快点把这里整理完吧。」



三代随口回应，想就此避开这个话题，但中冈没有让他得逞。



「别这么冷淡啊。我只是觉得，结崎会接近男生还挺稀奇的。我不知道没朋友的你知不知道，不过结崎会躲避男性，甚至敌视他们。不只男学生，连男性教师也是……只要在关系亲近之前，察觉自己被当成女性看待，就会立刻筑起高墙。虽然她看似不太在意周围的眼光，但其实是对异性十分敏感的女孩子。」



「……」



「哎，毕竟她长得那么可爱，也不是不能理解。想必她为此有过不好的经验。那也算是一种自我防卫吧。」



从话题的走向看来，中冈从一开始就想谈志乃的话题，找三代来帮忙只不过是借口罢了。



「不过，这世上有一半的人都是男性，这是怎样都无可改变的事实。从高中生到成为大人其实没有多少时间，甚至还没毕业就会被法律视为成人。毕竟十八岁就算成年了啊。虽说只要还是学生就会继续被当小孩看，如果去读大学，这期间也会变长……但总有一天还是要出社会的。随着时间经过，必定会遭遇各种情况，无法再以『不擅与男生相处』为由继续躲避下去。能因为『不擅长』而被原谅、担心，或顾虑的，只有现在这段时间而已。」



「你说的……嗯……应该是没错。」



「就是这么回事。如果要简单下结论的话，我就是想对你说这句话——你去跟结崎在一起吧。」



中冈用若无其事的表情，说出了十分不得了的话。三代吓得瞪大了眼。



「什……」



「你那什么表情？像被打捞到陆地上的鱼一样。我先说，我这可不是为了好玩，而是有正经的理由才这么建议你的。」



「理……理由？」



「就是为了帮助结崎克服对男性的不适应心理。毕竟只要熟悉男性的话，也就没必要无端害怕了。就算最后没办法真的交往，只要结崎能在过程中多少习惯与男性相处，那就是好事一桩。还是怎么着？你想对那么可爱的结崎说『你就在往后的人生中一直把握不了与男性的距离感，一直惧怕并痛苦下去吧！』吗？你是这么想的吗？是吗？嗯？」



「就算你这么说，这也太突然了……」



「还有，要你跟结崎亲近也是为了你着想。」



「为我着想……？」



「因为你总是独来独往，一脸觉得学校无趣的样子啊。我从讲台上看得很清楚。只要采取行动引起人生的化学反应，把灰色的青春转变为蔷薇色的话，你也会开始觉得上学很开心的。」



中冈的神情十分温柔，那是属于为了学生着想的，一名教育者的面容。无论事情将如何发展，结果对两人都好的可能性很高——这就是中冈提出建议的考量。三代此刻明白了这点。



不过，这也不是能毫不考虑地说句『好，我明白了』就干脆同意的事。



「我明白老师的意思了……但这事也得取决于结崎的想法。而且，我并没有想跟她成为那种关系。」



「你讨厌结崎吗？」



「是不讨厌……」



「那就是喜欢了。没什么问题啊。」



「『不讨厌就是喜欢』这种理论未免太奇怪了吧？」



「真是麻烦的家伙……你就没有点积极性吗？给我拿出要硬逼对方爱上你的气概啊。营造美好的气氛，展现你想强势占有对方的欲望啊。当一匹狼吧！啊呜——啊呜啊呜！」



「……你是认真的吗？」



「认真的。」



「我觉得强迫人家是不好的，而且那样正常来说都会被讨厌吧。」



「这会依据事前的好感度而定。摸清对方是很重要的。复杂的女人心不能用道理来解释，要用感性去掌握。」



三代并不觉得志乃的性格那么麻烦，而就算不论这点，自己也不存在那种感性。



「你说的那种感性，我实在理解不了……无论如何，不管你怎么煽动我，我对她都没有那个意思。就算她多少跟我有点接触，我认为她心底还是会抗拒我。结崎不擅跟男生相处的事，我是知道的，所以……」



「搞不好对结崎来说……你是第一个她完全不觉得抗拒的男生喔？也搞不好……她其实在等你主动接近她。不，也有可能她正打算主动采取行动。」



中冈的脸上浮现了微微的笑容。看来她除了以教师的身分为学生担心之外，自身也为捉弄烦恼的青少年感到有趣。



「说什么搞不好、搞不好的……说到底，我开始跟结崎有交流是最近的事，彼此都没有喜欢上对方的理由和时间……」



见三代皱起眉头，中冈刻意地耸了耸肩。



「恋爱无关理由或时间。在恋爱中寻求这种东西就是处男的坏习惯。听到『其实从很久以前就喜欢你了』这句话，你难道会高兴吗？这明明就表示对方没有喜欢到立即采取行动，也就是只把你当备胎罢了。然后随便找个以前发生的事穿凿附会一下，还以为『这样啊，原来从那时候开始就……』呆呆被骗。」



「那种想法是过度解读了吧。」



「才没那回事。还有，认为有理由才能喜欢也很糟糕。人类是很多面向的生物，正因为真正喜欢对方，爱着对方的各种面向，所以才更难找出其中的理由。能够明白说出理由的喜欢，我认为太过肤浅了。毕竟那也就表示『只喜欢那一点』啊。」



中冈所说的话很明显脱离了一般常识。然而不可思议的是，听她斩钉截铁地这么说，竟然莫名地有说服力。



2



与中冈的对话没完没了，三代一直到傍晚才得以脱身。



由于三代的态度始终暧昧不明，感到不耐烦的中冈最终退让，叹着气说道「你考虑一下吧」，就此结束了话题。而校史资料室也顺势整理完毕了。



精神上疲累不堪的三代回到家，摇摇晃晃地走进自己的房间后，便立刻倒向了床上。



「好想就这样睡了……」



三代心底涌起了这样的冲动。但在那之前，还有件事要做。自己早上向志乃保证过，会在晚点的时候联络她。



于是三代从床上起身，点开了手机上的通讯软体。总之，先输入志乃的ID，接着送出讯息……然而此时，三代的手停了下来。



中冈说的那些话在脑中一闪而过，三代感到自己正站在十分重要的岔路上，导致手指一时动弹不得。



在三代冻结的期间，时间转瞬即逝，一回神已是晚上九点。



「……不可以想太多，该把老师说的话彻底忘掉才对，愈多想只会愈不敢联络她而已。」



三代强行放空自己的脑袋。随后，手指总算缓缓动了起来。



「这样就行了……嗯。」



首先只要让她知道发讯息的人是自己就行了，于是三代决定先送出一则只写了自己名字的讯息。



按下传送键之后，三代感到一阵莫名的满足感和疲劳感同时袭来。



此时三代打算休息一下，去拿饮料来喝——却因手机的响声吓了一跳。



小心翼翼地拿起手机一看，发现是志乃回了讯息。



——等好久了～



「距离我发讯息还没过一分钟耶……」



三代没料想到回覆会来得这么快，紧张地抹了抹额头的汗，咽下口水。



「……我得回覆结崎的回覆对吧？」



三代焦急地开始考虑回覆的内容，然而在他的字句送出之前，志乃的讯息又如追击般接连传来。



——谢谢你遵守约定～



——我一直在想你什么时候会联络我，好紧张呢～



——话说，只传名字好好笑喔。你真有品味。



面对无视己方步调的火速追击，三代一时心想干脆当没看见，之后再说『抱歉，我没看讯息』搞不好会比较轻松。但他所使用的聊天软体的功能令他放弃了这个念头。



这个软体会显示「已读」，让对方知道自己看过讯息了。因此如果不回覆，就等于无视对方。『没看到』这种借口是行不通的。



「该怎么办啊……对了……总之先告诉她我还不熟悉这种软体吧。」



经考虑之后，三代决定老实地传达自己现在的状况。这种时候诚实才是上策。大概。



「呃……『不好意思，因为我没有朋友，这是我第一次跟人传讯息。所以我可能会回覆比较慢，或是有点脱线，还请见谅』……好了。」



——真假？瞭！



「『真假？』跟『瞭』是什么意思？搞不懂。拜托你说日文吧。」



尽管想把不理解的词语无视掉，但一直不懂的话之后恐怕会很难沟通，所以三代无奈只好传讯询问那是什么意思。



随后——



——真假？是真的假的？的缩写，瞭是瞭解的缩写喔～



「哦，原来如此，是缩写啊。」



三代就这样笨拙地与志乃来回传讯，持续了好一段时间。



后来志乃也放慢步调，让三代有了一点余裕，对话也因此进行得还算顺利。



而就在对话进行途中，志乃突然提出，想要在下周日造访三代的家。



——我下星期天可以去你家吗？我打工的地方要做点心，我想练习一下。陪我一起做吧。



由于没有制作点心的经验，三代怀疑自己能否派上用场，以防万一，他向志乃再度确认，随后得到了她『没问题』的回覆。



既然提议的本人这么说的话，那肯定没问题吧。关于让她来家里这件事，毕竟之前已经有过两次，因此三代并不感到排斥。



最后由于时间也晚了，两人互相传一句『晚安』之后，结束了对话。



「……现在几点？动画快开播了啊。」



一看时钟，深夜动画再过五分钟就要播映了。虽然有点困，但动画不能不看，于是三代在看完之后才上床睡觉。



3



直到下周日之前的期间，两人持续着在学校互相装作不认识，但回家后在晚上互相传讯的日子。



来自其他学生的注目明显减少，当时说了一大堆的中冈则似乎在观察情况，尽管会投注视线，但并没有出手干涉。



就这样，星期日到来。三代换上外出服前往车站，坐在月台的长椅上等待志乃出现。



不久之后，一班电车到站，志乃从车上走了下来。



三代挥了挥手，志乃发现之后，小跑步到了三代面前。



「等很久了吗？」



「没有，我才刚到。」



「太好了～」



因为是假日，志乃理所当然地穿着便服。裤管较短的七分裤加上圆点花纹的白上衣，脚下则踩着花朵图案的凉鞋，是很轻便的装扮。另外，她手上还拿着一个偏大的藤篮，里面不知道装了些什么。



尽管时间已进入九月下旬，但还是有不少天气热的日子。而今天也是如此，所以志乃才选择了夏装的打扮。



由于三代从没见过穿制服以外的志乃，因此眼前的便服令他感到相当新鲜。



「……走吧。」



三代说着从椅子上站了起来，但志乃却说句「等一下」阻止了他。



「那个……不好意思，事情有点突然……」



志乃一脸愧疚地搔了搔脸颊，此时她的身后忽然出现一位娇小的女孩子。面对谜样小女孩的登场，三代不禁歪了歪头。



「那个……我出门的时候，她突然说想跟来。」



「咦……出门的时候跟来？难道结崎……你已经是孩子的妈……？」



「不、不是啦！我这个年纪怎么可能有这么大的孩子啊！而且我还是处女，哪会——没、没什么，当我没说。」



志乃挥着双手，连忙否认道。



看来小女孩并非志乃的女儿。仔细一想，志乃还是个高中生，而且不擅跟男性相处。这种人不可能会有孩子。



冷静想想就知道的事，自己竟然还误会。三代于是搔了搔脸颊，暗自反省。



「呃……我之前应该有稍微提过，我有个妹妹吧？她就是我妹妹。我也知道应该在搭电车的时候先跟你说一声才对……但就是说不太出口。」



志乃之前的确说过她有个妹妹。三代想起这件事，理解了状况。



「来，快点跟大哥哥打招呼。」



「……初次见面。我叫美希。」



志乃的妹妹——美希畏缩地来到三代面前说道。两人不愧是姊妹，长得十分相像。



大致能看出来的差别，除了志乃因染发而不同的发色之外，就只有眼睛的形状了。



志乃有着一双圆润有神的双眼皮大眼，而美希虽然也有着漂亮的双眼皮，但形状比较偏下垂眼。



「请多指教了，美希。」



「嗯、嗯……」



美希闭上眼低下了头。感觉不是因为害怕，而是因为害羞。



「藤原，真的不好意思……」



「没有必要道歉。」



「我也跟她说过这样会给人添麻烦，所以叫她乖乖待在家跟爸爸妈妈玩，可是……」



「我不觉得麻烦，所以没关系的……我想美希只是因为喜欢姊姊，所以想跟姊姊待在一起对吧？」



三代蹲下来露出微笑，美希于是笑着轻轻点了点头。



「嗯。美希喜欢姊姊。」



就三代看来，美希是个与外表年龄相符的纯真女孩子。然而，一旁看着的志乃却是一副有口难言的表情。



「你怎么了，结崎？干嘛那种表情？」



「……我先说，美希她只要一跟人熟起来，就会变得很爱恶作剧。她最会装乖了，所以你别被骗。」



志乃这么一说，美希的视线于是游移了起来，接着说道：



「姊姊你还在为昨天的事生气吗……？」



「嗯？那当然。」



「别那么生气嘛……因为，美希想说姊姊的胸罩应该装得下哈密瓜……然后结果真的装得下，所以……」



「就算这样，也不会直接拿来甩吧！结果肩带跟扣子都被你弄坏了！」



「都是姊姊的胸部太大的错……」



「才不是。」



「因为姊姊的魔鬼身材……」



「……你从哪里学到这个词的？」



「电视上说的。」



「那种节目别看了。」



竟然把胸罩拿来玩，真是不得了的话题。看来真如志乃所说，外表乖巧的美希只是在装乖，本性其实相当自由奔放。



由于感到这不是自己该听的话题，三代总之先用双手捂住了耳朵。



——嗯？咦，那个大哥哥把耳朵捂住了。不过这样正好。唉，姊姊，可以问你一个问题吗？



——什么？



——你说要去朋友家，结果不是女生朋友的家吗？



——……我又没说是要去女生朋友家。



——应该对爸爸妈妈保密比较好吗？你没对美希说，就表示也没有告诉他们吧？



——我、我打算之后再告诉他们啦，我跟他又还不是那种关系……那个……可以的话希望你先保密。



——那种关系？还不是？嗯……呵呵……虽然不太懂，但既然你说要保密，美希就先保密。不过有个条件，姊姊你要在美希面前跟那个大哥哥啾啾。



——咦？



——美希在连续剧上看到有人亲亲，然后就很好奇真的亲亲是什么样子，很想看看。所以，只要姊姊跟他啾啾，美希就保密。你不讨厌那个大哥哥吧？美希第一次看到你跟爸爸以外的男生正常说话，所以更应该说是喜欢？



——要说的话……是喜欢……吧？



——吧？那是怎样？美希要跟爸爸妈妈说啰？



——……应该是喜欢。



——应该？



——喜、喜欢。喜欢啦！这样可以了吗？



——果然喜欢嘛。美希有听说过，这种事要靠气势，所以姊姊你就趁今天快上吧。



——……



此时，三代感觉两人似乎已结束了争执，于是把手从耳朵上移开。



虽然不知道两人到底说了些什么，但美希看来满脸笑容，而志乃则是面红耳赤地在玩弄自己的浏海。



（为什么结崎的脸那么红——啊啊，虽然对胸罩那件事的怒气平息了，但还是觉得有点害羞吧。八成是这样。）



三代做出如此推论之后，在心中发了誓，要自己尽可能别说出会让她联想到那件事的关键字。如果有以让人不快为乐的兴趣的话，倒还另当别论，但三代并没有那种扭曲的癖好。



掌握了对话时的应注意事项之后，三代想起不能一直在此处呆呆站着，于是带着她们两人前往住处。



由于距离车站并不远，三人走了几分钟之后便抵达了。



「……姊姊、姊姊。」



「怎么了？」



「感觉好兴奋喔，我们家附近都没有这种大楼。」



「与其说是大楼，应该说是公寓大厦吧。」



走进大门口之后，美希突然开始左顾右盼，观察起了周围。看来结崎家附近并没有这种公寓大厦，所以让她很感兴趣的样子。



三代还记得自己听说过，到结崎家要搭一个小时的电车。就这个距离来说，应该是郊区再往外一点……可以说已经接近乡下了。



而对于年纪还小，大概没什么机会在都市走动的美希来说，这里的一切似乎相当新奇。



「……不可以东张西望，美希。这里跟家附近不一样，可能会被骂喔？」



「会被谁骂？大哥哥看起来没有很生气的样子啊？既然这样，那我看一下应该没什么关系吧？」



美希的推论没错。由于住在这栋大厦的居民都有着互不干涉的默契，所以三代对美希的行为也并不介意。



就算看到小孩子静不下来的模样，也不会有人因此不满。



然而，在三代出言袒护美希的举止之前，志乃说了句「就算这样也不行」，同时伸手弹了美希的额头。



「好痛……姊姊你做什么啦？」



「就算没有人介意或生气，也不能这么没规矩。」



「姊姊跟外表看起来不一样，很死脑筋耶……唉……看来啾啾是没希望了。」



「啾啾的话……那个……」



虽然不明白志乃和美希从途中开始讨论起了什么话题——啾啾还是什么的——但三代还是晚些将自己不介意美希行为的理由告诉了志乃。



然而，听了三代的话后志乃仍不退让，摇了摇头说「就算没人介意，没规矩就是不好」。



就道德和对小孩子的教育而言，志乃说的都是正确的。由于实在无可反驳，感觉再坚持下去只会产生不必要的冲突，三代于是闭上了嘴。



进入家中之后，志乃来到厨房，边哼着歌边把藤篮里面的各种调理器具拿了出来。



「哦……这是做点心用的道具啊，种类还真多呢。」



「是啊。再来还需要烤箱。」



「烤箱？我们家没有喔。」



「有啊。」



「你怎么知道？」



「我之前不是在这里做过早餐吗？那个时候就有看到烤箱，所以我知道有。就是这个。」



志乃敲了敲位于厨房角落的箱子。根据三代的记忆，那个箱子已经放在那里很久了。



不过三代并不确定它是从什么时候开始在的，并且对它的认知仅限于「外观很像微波炉，但好像有哪里不同的不知名箱子」……



「原来那是烤箱啊……」



「咦？你不知道吗……啊、这么说来，你好像不下厨的对不对？既然没在用的话，不知道也没办法啊……」



「很高兴您能理解。」



「态度怎么突然变了？」



「那种事无所谓。比起这个，我有点在意一件事……」



「……什么事？」



「我没看到美希，她跑去哪里了？」



来到厨房之后，三代就注意到美希不知为何不见踪影了。而志乃经三代一说才发觉，歪头「咦？」了一声。



「真的耶。跑去哪里了？」



「我们走过玄关的时候她还在，所以我想应该是在家里的某个地方……我去那边找找。」



「嗯。麻烦你了。」



两人开始分头寻找美希的下落。



尽管有好几个房间，但这里毕竟不像独栋房屋那么大，所以很快就找到美希了。三代发现她就躺在客厅的沙发上。



「美希，你在这里啊。」



「唔？」



「美希在这里喔——」



「OK～！」



听见三代的报告，志乃慌忙赶了过来。随后，她一看见美希就不悦地眯起了眼。



——她生气了。



「美希……」



「姊姊，你的表情好可怕……」



「我说，这里可不是美希你的家，而是这个大哥哥的家。要是当自己家随便跑来跑去，不但很失礼，而且会给人添麻烦的。」



「就算你这么说……」



「就算我这么说……怎样？」



「没什么。比起那个，美希只负责吃，所以做点心的事就交给你们了。」



见美希毫不畏惧的天真模样，志乃狠狠地瞪了她一眼。



然而下一刻，志乃却无力地垂下了头，一副快哭的模样。



「……搞什么啊。美希这副样子，要是让人家觉得我这个姊姊也是任性的女孩子怎么办？要是害我被藤原讨厌，你要怎么赔我？」



志乃有些颤抖地说着，而且由于音量太小的关系，所以三代听不清楚。



不过尽管不知道志乃说了些什么，但还是看得出她很沮丧。因此三代觉得应该说些什么，帮助志乃打起精神。



然而——不知为何，先动起来的并不是嘴巴，而是手。



三代的手下意识举起，一回过神已经在摸着志乃的头。这项举动，三代真的毫无自觉。



「咦……等……」



突然被摸了头，志乃自然十分惊讶，立刻红着脸垂下了视线。



她并没有抵抗的迹象。



（插图008）



「……」



「……」



「明明还没吃点心，美希却觉得很满足……这样的话，应该很简单就能啾啾了吧？」



美希抽了抽鼻子，这时三代总算察觉到自己做了什么，于是慌忙把手从志乃的头上移开。



「我……」



三代咽了口口水，盯向自己的手掌，脑中忽然浮现中冈所说的话。



★



『真是麻烦的家伙……你就没有点积极性吗？给我拿出要硬逼对方爱上你的气概啊。营造美好的气氛，展现你想强势占有对方的欲望啊。当一匹狼吧！啊呜——啊呜啊呜！』



★



三代并没有那么认真看待中冈的话。



虽然多少有受到一些影响没错，即使如此，自己也不想就这样受她煽动，做出会成为黑历史的行为。



同时，也不想因奇怪的误会而造成志乃的困扰。