於菟屏风落地摆放，金铸香鼎飘散青烟，丝丝缕缕，纤细袅娜。清香萦绕在空气中，驱散雨天潮湿的气息。

  殿内摆设不曾改动，金碧辉煌一如往昔。

  半人高的铜灯在台阶上错落，灯盘中托起夜明珠，与灯芯的火光交相辉映，晕染出七彩，似虹桥延伸交汇。

  楚煜坐在屏风前，面前堆满竹简。一卷铺在桌上，关乎国内政事，他却无心继续披阅。

  手边的茶汤已冷，溢出苦涩的味道。

  他端起茶盏递至唇边，嗅着若有似无的苦涩，眼帘低垂，黑眸中一片暗沉，窥不出半分情绪。

  “公子，铲自西苑归。”侍人在殿前禀报，躬身至地，头不敢抬。

  楚煜动作微顿，片刻后道：“知道了。”

  三字出口，语调没有任何起伏，声音也未见变化，极尽淡漠。

  侍人不解他意，但也不敢多言，躬身退至殿外，原话转达：“公子言，知道了。”

  不同于他的满头雾水，铲心中了然，没有在殿外久留，当下转身离开。身影穿过回廊，很快消失不见。

  正殿前矗立铜鼎，鼎内堆有牺牲，是三只巨大的牛首。牛角经过打磨，异常尖锐。

  面绘彩纹的巫在雨中祝祷。

  雨水覆盖全身，声音不见减弱，反而愈发高亢。脸庞、脖颈和肩背上的图案愈发鲜明。肩头的兽首狰狞，似要活过来一般。

  “魂兮，安兮。”

  在巫的念诵声中，一道身影穿过雨幕疾行而来。

  来者是一名侍人，刚接到边境急报，抓紧送来正殿。

  由于跑得太急，侍人在绕过铜鼎时滑倒。起身之际，恰遇巫高举双臂纵身跳跃，两道身影短暂交叠，继而如光影撕裂，一向前行，一落向地，后者踏着雨水高唱巫言，脚下飞溅起大片水花。

  侍人全身湿透，护在怀中的急报完好无损，未被打湿一星半点。

  木简翻开，上面赫然写着一行字：楚有异，兵屯邳城。

  “兵屯邳城？”

  楚煜挥退侍人，起身离开桌案，来到屏风右侧的一张木架前。

  他抬手拉动系绳，一卷兽皮翻落悬挂，其上绘有山川河流及城池要塞，并有文字标注，巨细靡遗，极为详尽，赫然是一张南境舆图。

  “邳城。”

  站在舆图前，楚煜掠过几座城池，目光定在越楚两国交界，一座不起眼的小城之上。

  “我父薨，楚要丧期发兵，亦或是另有图谋？”

  沉吟半晌，楚煜忽然笑了。

  “来人。”

  “仆在。”

  “宣令尹及六卿，殿前议事。”

  “诺。”

  侍人领命退下，转眼消失在殿外。

  楚煜的视线定在图上，白皙的指尖划过两国边境，黑眸璀璨，却不染丝毫暖意，如嗜血的猛兽挣脱束缚，正要大开杀戒。

  越地阴雨连绵，多日不见晴空，阴云挥之不去。

  晋地则连日放晴，天空一片湛蓝，风中带来热意。

  丰城外，参与会盟的诸侯整装待发。

  国君驾车在前，氏族紧随在后。甲士全副武装，奴仆牵引牛马推动大车。各国队伍中戈矛林立，图腾旗迎风招展，猎猎作响。

  “出发！”

  号角声传遍旷野，雄浑苍凉。

  晋君所部一马当先，诸侯的队伍陆续跟上。

  车轮滚滚，压出并排辙痕。

  骑兵策马驰骋，步甲排成长龙，大军如滚滚洪流，浩浩荡荡奔腾西进，向北荒之地碾压而去。

  第一百三十七章

  大军自丰地出发，前行两日，遇上自西而来的飞骑。

  骑士携带战报星夜兼程，大腿内侧被磨伤，翻身下马时站不稳，险些栽倒在地。

  “小心。”马塘及时托住他的胳膊，帮助他站稳。

  骑士心生感激，沙哑道：“多谢。”

  “君上召见，随我来。”马塘收回手，示意骑士跟上自己，一同去往林珩车前。