段简璧察觉脊背一凉，以为他又动了坏心思，嗔恼地回头看他，见他收了短刀回鞘，对上她敢怒不敢言的眼眸。

  他索性连她肩带也挑断了，说：“明日来，若瘀伤加重，大刑伺候。”

  沉静严肃的目光落进段简璧眼睛里，语气虽不重，威慑却一分不少。

  段简璧眼睛眨了下，抱着裙衫往怀里缩了缩。

  她很清楚，他说的出，做的到。她的瘀伤大概败了他的兴致。

  穿好衣衫，段简璧却没马上离开，站在那儿一动不动，似有话想说。

  贺长霆望她一眼，又收回目光，也不说话，沉默了会儿，见她执着地站着，遂问：“还有何事？”

  他若不问，她大概要沉默着站到天亮。

  段简璧确实有事求晋王，之所以犹豫不绝，是怕他会不允。

  毕竟往常，他只有在欢愉时才愿意给她些恩惠，可他今日被扫了兴致，没能趁心意。她怕此时求他，会惹他厌烦。

  可他既问了，段简璧又想试一试。

  “我，我过几日，想回侯府省亲。”她知道自己提的不恰当，他说了禁足不能解，可是那些丫鬟着急回去，早没了伺候她的心思，她也想早早把人送走，眼不见心不烦。

  “想带上碧蕊他们，也回去看看。”

  段简璧小声说着，心底忖他若是不允，还要寻个合适的省亲借口，实在不行，便搬出前几日他快意时给下的承诺，若有事出府，报他即可。

  她思想了这么多，听男人淡淡地递出一个“嗯”字。

  竟这般轻易就允了。

  “谢王爷。”段简璧福身道恩谢，抬步便走，似乎多待一刻便多一层变数，生怕他反悔一般。

  ···

  段简璧回家省亲本就是借口，不欲多留，可要安置下三个丫鬟，也不能太过牵强，第一次去见了自己从未谋面的生父。

  听府中人说他近些年身体垮的厉害，早辞了官职，在家养病，深居简出，快被人遗忘了。

  段家七房住的小院偏在西南一隅，窄狭逼仄，所幸七房人丁寥落，总共也就四口人，住着不算拥挤。

  “七爷，王妃娘娘来看您了，快些起来。”

  绣球刚刚砸到晋王身上时，孙氏没想过这个村野姑娘真能做晋王妃，懒得虚情假意寒暄攀亲，便是后来天家赐婚，她也觉得恐怕还有变数，直到最后一刻，段简璧要上花轿了，一切都似尘埃落定，她才私下里叹，这林氏留下的种还真有点儿福气。

  自此，孙氏眼中，段简璧便成了七房的荣耀，孙氏指着沾晋王妃的光过上好日子，好叫府里人不敢再轻视她，想方设法与段简璧亲近。奈何之前小林氏住在府中，段简璧回门也不曾往她这里来，后来小林氏搬出去，段简璧更是一次没来过，这回好不容易主动来了，她心里自是美滋滋，有意叫段七爷好生笼络这个女儿，以后也好使唤。

  段七爷却似对这久别重逢的女儿，没什么感情，连她出嫁当日，都未曾去看过一眼。

  只孙氏殷勤的厉害，硬生生将段七爷从内间卧榻上拽起来，扶到厅堂里去坐。

  概是多年卧病，段七爷虽只有四十出头，却十分显老，头发白了大半，眼窝凹陷，瘦骨嶙峋，通身都弥散着一股苟且度日的病气。

  厅堂里放着一处围屏木榻，是昂贵的沉香木做的，看上去有些年头了，陈旧却不失格致，怀念着七房曾经的荣光。当年段家七郎才貌皆有盛名，十岁就做了太子伴读，可谓名冠京都，段林两家联姻更为时人所羡，言是珠联璧合，只可惜随着林氏一族家破人亡，又经梁革隨命，改朝换代，段七爷几乎以流星之势陨落下去，而今莫说在京城，便是在段家，也甚少被记起。

  段七爷倚坐在榻上，看向段简璧，目光停顿了一会儿，一句话不说，兀自端了茶水来喝。

  段简璧也没有说话，连句“父亲”都没叫，她幼时曾多次因为想要爹爹惹得姨母在深夜里落泪，懂事了才慢慢忘掉这个称呼。

  孙氏眼见父女俩相看不语，为缓解气氛，捅了捅段七爷手臂，虽尽量压着脾气，却还是有些嫌厌流露出来。

  “七爷，王妃娘娘特意来看您，多孝顺呐，您倒是说句话啊。”

  段七爷喝着茶，又看了段简璧一眼，说：“一点儿都不像，也不知你随了谁。”

  听来竟很厌恶这位女儿。

  饶是早知父女情分淡漠，段简璧仍然有些吃惊。

  罢了，这么多年没有爹爹，她不也长大了么。

  “你们好生保重，我走了。”段简璧已将三个丫鬟交待给孙氏，见段七爷本就是被孙氏赶鸭子上架的，此刻见了也没一句好话，不如早些回去。

  段简璧往外走，孙氏忙追，客气着叫多留会儿，一路如此将人送出府门，才折回七房小院。

  “你为什么不去死！”孙氏对段七爷呼喝：“我真是造了孽，眼瞎了，才会瞧上你这么个中看不中用的东西，当初不是图你一副皮囊，你以为我愿意嫁进来做个继室吗？那林氏死了才三个月，你们就去我家提亲，你知道我嫁进来，多少人指着我脊梁骨骂？我一路扛下来，图什么？你就是这样报答我的？你个窝囊废！”

  段七爷一言不发，拖着病体回了内间。

  十多年了，孙氏总是如此撒泼，他心中却始终激不起一丝波澜，哪怕是愤怒也没有。

  他有时候也在想，他为什么不去死。

  ···

  三个丫鬟才被留在段家一日，段瑛娥便察觉不对劲，叫了菊芳去问话。

  “段十四为何留你们在此？”段瑛娥才不信留丫鬟在病父榻前尽孝的鬼话，心想段十四是故意要将她的眼线都除去。

  段十四果真存了这个心思，她还得好生想想办法，毕竟她要做魏王妃了，更需要在晋王府留个心眼儿，知己知彼，才能襄助魏王成事。

  菊芳犹记得晋王命令，不敢说王妃下药一事，却也知道胡编乱造瞒不过段瑛娥，一旦被她识破，小命不保，遂如实说：“王妃娘娘被禁足了。”

  那日永宁寺里，晋王所居厢房周围戒严，段瑛娥又只顾着留意魏王动静，并不知晋王那边发生的事，更不知段十四被禁足，今日得到消息，自很意外，旋即恼道：“这么重要的事，为何早不报我！”

  菊芳吓得瘫跪在地，连连磕头：“姑娘饶命，婢子不是有意隐瞒，实在是王妃娘娘禁足，婢子们也出不来啊！”