「请你们和大家讲这件事，并且负责收集结论。」



5



隔天。



时间是五刻钟——以现在来说是上午十点。



坐在办公桌前面的列芙莲希雅，举起双手伸了一个大大的懒腰。



「那就出发吧，前往我的战场。」



放下双手准备起身的列芙莲希雅不经意移动视线，办公桌旁边堆积如山的纸张与羊皮纸随即映入眼帘。



列芙莲希雅让肩膀下垂放松身体的力量，微微叹了口气。



看到这个，即使是自己也觉得良心隐隐作痛。



列芙莲希雅办公桌旁边堆积如山的纸张与羊皮纸，是以玛克图茜的两名秘书宫为中心的有志人士，走遍骑士团收集而来的请愿书——希望她打消退团念头的请愿书。



没想到自己在团员之中有着这么高的评价，原本以为有一半的团员会讨厌我的，真是令人感谢。



列芙莲希雅的感想与感慨无疑是她的真心话。



即使是列芙莲希雅，欺骗众人还是令她过意不去，何况这些人是信任自己的部下。



可是已经无法回头了，要是在战场上因为害怕而背对敌人，就只会面临战死沙场的悲惨未来，即使痛苦又孤立无援，如今也只能前进了，必须相信未来，相信同伴。何况众人的反应比预期得好，就代表这个作战的成功率很高。



列芙莲希雅起身对隔壁房间的凯依艾与亚玛涅打声招呼，然后静静离开办公室。



请愿书上，当然也有凯依艾与亚玛涅的署名。



6



钢铁白兔骑士团的干部们齐聚在主城的大会议室。



有好几支战斗部队轮值驻扎堡垒而不在主城，不过昨天已经派传令通知今天要举行干部总会，所以各队队长都在早上抵达主城。



大会议室也是用来迎接外宾——不过是女性专用——的地方，墙上挂着装饰用的布帘，天花板吊着装饰烛台，石地板铺着中央大陆进口的地毯，与其他质朴单调的房间比起来，给人相当华丽的印象，干部们围坐的方桌也以有光泽的黑色涂料漆得像是闪闪发亮，桌面平滑得甚至探头就可以映出脸庞。



围坐在使内中央黑色大方桌的人员如下。



代理团长，列芙莲希雅·雷布罗纽·史齐皮亚诺斯。



代理副团长兼庶务分队队长，玛克图茜·艾尔坤·米莱尼。



急救分队队长，雅娜·海帝尔·托斯卡鲁。



接下来是第一队部队长，艾格拉·亚斯塔夏·艾列斯塔。



第二队部队长，瑶子·淳·白鹭。



第三队部队长兼首席部队长，克修希卡·库赛诺冯·海德利亚诺斯。



第四队部队长，绯莲·卡西诺。



第五队部队长，爱维邬丝·艾马尔·艾尼利吾斯。



庶务分队的财务长，丝列依玛妮雅·西福特梭非·萨雷索。



庶务分队的补给长，耶莉雅丝·艾利达诺斯。



特务分队兼警备巡逻队队长，蕾欧诺拉·艾列马尔·赛克斯。



警备巡逻队副队长，安蒂蜜恩·艾尼路琼。



只有警备巡逻队，因为蕾欧诺拉兼任特务分队队长，所以副队长也有出席。



由于今天是干部总会，平常总是穿着白色连身裙加上兔耳帽子的玛克图茜、雅娜、丝列依玛妮雅与耶莉雅丝等人，今天也是身穿白银铠甲。



除了她们之外，每位干部各自有一名秘书官，正握着笔在另一张桌子待命。



通常在决定骑士团基本方针的时候，大多是由列芙莲希雅、玛克图茜、雅娜与克修希卡，也就是被称为最高干部的四人进行会议，像今天这样召集所有干部的状况相当罕见。



围坐在方桌旁边的干部们，脸上大多浮现紧张的神色。



这也是当然的。



因为今天要讨论列芙莲希雅代理团长请辞代理团长并退出骑士团的议题，而且连署请愿书的活动已经传遍整个骑士团了。像是今天早上，无论走到骑士团的任何角落或是遇到任何人，都会提到这个话题。



雅娜与克修希卡这样的有识之士，在今天一大早就冲进列芙莲希雅的办公室，询问她的真意想逼她改变心意，但是列芙莲希雅照例闪烁其辞回避攻击，结果以干部总会为藉口逃避至今。



于是足以左右钢铁白兔骑士团的未来，决定钢铁白兔骑士团的命运，这场重要的干部总会即将要拉开序幕。



7



「那么……」



首先开口的，是与玛克图茜、雅娜与克修希卡一起坐在上位的列芙莲希雅。



起身的她以严肃的表情宣布：



「要是由玛克图茜主持会议，有可能会进行诱导性询问，以最坏的状况可能会下令逮捕我，所以我决定自己主持。」



没有任何人被列芙莲希雅的玩笑话逗笑，或许列芙莲希雅这番话有一半是认真的。



「我想各位都看过报告书的副本，所以我就省略细节了。」



出席者都朝着桌上的文件看了一眼，马上将视线移回列芙莲希雅身上。



「路亚尔·苏席耶戴王国与希杰诺吉齐经国要组成军事同盟，情势确实朝这个方向演变，或许两国在这个时间点已经签约了，这件事情代表的意义我想也用不着向各位说明了。」



列芙莲希雅说到这里稍微停顿，环视出席者的脸。



大家都没有说话，也没有任何的反应，室内充斥着沉重诡异的气氛，完全不像钢铁白兔骑士团平常开会的感觉，只有列芙莲希雅依然以一如往常的平淡语气继续述说：



「对于友邦贝提斯和我们钢铁白兔骑士团而言，即将面临一场天大的危机。接下来恐怕会爆发一场攸关两者存亡的战斗。要是爆发战争，无论敌我都无法避免流血，既然事态演变至此，军事手段以外的解决方式可以说是完全消失了。」



列芙莲希雅以威风凛凛的态度和语气一口气说完，忽然向所有人低头致歉。



「抱歉，要是我稍微能干一点，或许可以在事情演变至此之前采取应对措施，我一直在反省这件事，懊悔着或许可以预先找到避免战争的方法，可是既然走到了这一步，回顾过去依然于事无补，我们必须为了我们的未来采取行动。」



好几名干部用力点头，就像是赞成列芙莲希雅的这番话一样。



「不过在这之前，有一件事情必须先行处理。」



这次有好几名干部摇了摇头，她不予理会继续说下去，而且音量比刚才还要大。



「我认为，害得白兔骑士团落入这种危险立场的人，非得要负起责任才行。那么罪魁祸首是谁？当然是我。担任代理团长这样的要职，却误判事态疏于危机管理，害得白兔骑士团处于危机之中，我没资格担任代理团长。」



在场的干部有许多人摇头，而且是用力摇头。



「犯下这种疏忽的我，应该要辞去代理团长的职务，不只如此，我甚至没资格留在骑士团。我必须请辞代理团长，退出白兔骑士团，为我自己的疏忽负责，所以我在此宣布这个决定，并且征求各位的同意。」



列芙莲希雅说完话静静坐下，玛克图茜以右拳敲向桌面。「咚！」的声音在会议室响起，好几个人吓得缩起上半身。



「我绝对不会答应！」



玛克图茜以险恶的眼神与严肃的表情环视在场的干部们，要是有人敢赞成代理团长退出，我就不会放过她。玛克图茜的眼神隐含着这样的意志，这是与平常的她不同的魄力。



「我也反对。」



雅娜接着说：



「列芙莲希雅小姐表示要退团以示负责，但是在白兔骑士团陷入这种危机的时候，带领我们脱离这样的危机，才是真正负起责任的方式吧？啊，不，我并不是承认列芙莲希雅小姐做了错误的判断，何况我觉得无论是谁担任团长，这样的事态也是无从避免的，到头来要是被卷入历史的洪流，有时候凭一己之力终究于事无补，所以列芙莲希雅小姐没有责任，而且要负责的话，也请您继续担任代理团长，这就是我的意见。」



好几名干部为她鼓掌。



看来雅娜的这番意见大致可以当成全体干部的意见。



实际上，接下来一直都是反对的意见，至少没有任何人赞成列芙莲希雅「退团以示负责」的意见。



「现在退出骑士团，是等同于阵前逃亡的愚蠢行径。阵前逃亡是死刑，这样刚好，就由我来处斩吧。」



艾格拉甚至说出这种话，并且伸手要握住剑柄。



虽然完全不知道是哪里刚好，也不能置之不理，所以坐在两侧的瑶子与绯莲起身制止艾格拉，艾格拉也不是真的要这么做，并没有真的拔剑，但要是玛克图茜说出「抓住列芙莲希雅」这种话，她似乎随时会采取行动。



「拜托一下，别把事情闹得更复杂了。」



克修希卡警告着艾格拉。



即使是艾格拉，也不能无视于当年上司暨现任首席部队长的克修希卡，只能露出有些不满的表情坐下来。



「不过我觉得是代理团长把事情闹复杂的。」



她不忘在坐下的时候挖苦。



「总之你给我闭嘴。」



艾格拉收起表情，如同她「冰之艾格拉」的别名一样面无表情。



「闭嘴了。」



她说完这句话之后就不再开口了。



克修希卡不由得露出苦笑。



真是的，看来艾格拉也很生气。



由于曾经是自己的部下，所以克修希卡比其他团员更擅长解读艾格拉的情绪，应该说是惯于解读。



她会对列芙莲希雅出言不逊，就暗中反应了她真的对列芙莲希雅生气。换句话说，证明艾格拉也认定今后只有列芙莲希雅足以率领骑士团，对抗路亚尔·苏席耶戴王国与希杰诺吉齐经国。



这是当然的。除了列芙莲希雅之外，没有人能克服这次的危难，在列芙莲希雅小姐与玛克图茜小姐交谈的时候，似乎也把我列为考量名单，但是我是办不到的。我最了解自己没这个能力。既然办不到，剩下的就只有玛克图茜小姐和雅娜小姐，不过……



她们两位很能干，受到部下深厚的信赖，外部的风评也很好，可是如果面临到攸关骑士团存亡的危机，克修希卡认为她们「稍显不足」。



克修希卡所说的「稍显不足」，指的是她们身为战斗指挥官的时候，是否能受到团员们的全盘信赖。



如果在平时就不一定，但是在战时，团长最重要的能力就是身为战斗指挥官的能力。



就算这么说，也不是只要拥有这种能力就够，政治与外交能力，还有预测大局的能力都是身为团长不可或缺的资质，进一步说的话，也要拥有拟定欺敌策略并付诸实行的智慧，除了要成为优秀的战术家，同时也要成为优秀的战略家。



如果只看战斗指挥官的能力，克修希卡多少有些自信，但是除此之外的要素，都是她现在正在钻研的领域，所以她没什么自信，至于她的老师当然就是列芙莲希雅，以双重的意义来说，要是列芙莲希雅现在离开就麻烦了。这是克修希卡的真心话。



这么说来……



克修希卡忽然回想起来了。



记得有个家伙明明是新人，却拥有足以欺敌的聪明才智。不过以那个家伙的场合，难题在于她不只会欺骗敌方，连己方都会跟着欺骗……不，不行不行，现在不是思考这种事情的时候。



克修希卡把浮现在脑中的加布莉艾拉脸蛋挥散，将注意力集中在面前的列芙莲希雅与玛克图茜身上。



无论其他人有什么意见，结果依然是以这两个人的判断而定，这两人在现在的白兔骑士团就是如此重要，无论少了哪一人，骑士团受到的打击都无可估计。



列芙莲希雅缓缓环视在场的干部们，并且将视线停留在绯莲身上。



「绯莲，你好像还没表达意见？」



「是的，不过我……」



绯莲迟疑了一阵子，不过马上继续说道：



「我没有特别的坚持，会遵照代理团长的判断。」



虽然没有积极赞成，却是首度肯定列芙莲希雅想法的意见，场中众人为之骚动，甚至有人惊讶看向她。



「这样啊，此外还有……」



列芙莲希雅再度移动视线，这次停留在蕾欧诺拉的身上。



「蕾欧诺拉的想法呢？」



「我吗～～？我的话～～」



起身的蕾欧诺拉转头环视四周，以困惑的表情发出「唔～～」的声音。



「我的话，算是投一票给……艾格拉队长吧～～我认为现在退出骑士团很卑鄙～～」



艾格拉像是如自己所愿般点了点头，只不过她的表情丝毫没变。



「蕾欧诺拉，加入白兔骑士团至今，这是我们第一次意见一致。」



「咦？是这样吗～～？」



蕾欧诺拉歪着脑袋就坐。



「看来大家都表达意见了。」



玛克图茜说完看向身旁的列芙莲希雅。



「消极的赞成者一名，其他人都反对您退出骑士团，而且是坚决反对。即使如此，您还是坚持请辞团长离开骑士团吗！？」



列芙莲希雅露出困扰的表情搔了搔脑袋。看起来似乎有点故意……



「不过，玛克图茜，无论是谁，无论这个人处于什么样的地位，都必须为自己的所作所为与结果负起责任。」



「您负起责任的方式，是扔下白兔骑士团的同伴不管，就这么一个人逃走吗！？这样才叫不负责任吧！？」



「你这么说会令我过意不去。不过玛克图茜，害白兔骑士团陷入这种危机的我，要是继续处于骑士团最高领导者的地位，会令我更加过意不去，何况要是这样的我位于组织顶端，今后我将会没办法责备部下的失败，没办法追究责任，会害得白兔骑士团破绽百出。」



「可是……」



「立功就应该得到报酬，犯罪就应该受到责备，与入团年度或阶级无关。我们至今一直都是这么做吧？我相信这就是钢铁白兔骑士团的传统与优点，我没有办法无视于这样的传统，身为代理团长的我非得要避免亲自破坏这样的优良传统。」



「可是……也用不着忽然退出吧？」



插话的人是瑶子。



「是的，瑶子说得没错。」



克修希卡也大幅点了点头。



「我认为白兔骑士团陷入危机不是列芙莲希雅小姐的错，不过假设这样无法令列芙莲希雅小姐释怀，应该也有其他负起责任的方式吧？」



「比如说？」



听到列芙莲希雅提出问题，克修希卡稍微思考。



「比如说……对，比如说，像是禁足处分之类的。」



「对，就是这样。」



雅娜接着提议：



「退出骑士团这种做法，以事后造成的结果相比，这是一种过度负责的方式。不，应该说太过偏激了，希望您使用更适切的方式负起责任，我认为克修希卡刚才所说的禁足处分就不错。」



「一点都没错，比方说禁足之后，每天写一百张稿纸的反省文。」



「玛克图茜小姐，一百张稿纸的反省文就……」



克修希卡脸上露出苦笑，众人开始纷纷提出意见。



「做苦力如何？」



「总之关进牢里一、两天当成形式上的处分，这样就行了吧？」



「罚打扫如何？」



「扫厕所！」



「打扫院子的落叶。」



「顺便烤地瓜。」



「在纸上写着『对不起，是我的错』挂在脖子上，然后在走廊罚站。」



「把列芙莲希雅小姐当成小朋友吗！？」



「接下来一整年负责打扫露天温泉。」



「入浴的时候，要负责帮大家刷背。」



「还要洗脚。」



「全身每个角落都要洗。」



「这样只会令列芙莲希雅小姐高兴而已。」



「鞭刑一百下。」



「不不不，这就……」



「砍掉手脚。」



「最后那个意见是谁说的！？」



「不用说，当然是艾格拉队长。」



由于变得无法收拾，因此雅娜拍了拍手。



「好了，各位，稍微安静一下吧。」



热闹的室内瞬间鸦雀无声。



「列芙莲希雅小姐，您意下如何？即使这次预料之外的事态，列芙莲希雅小姐必须担负些许的责任，也用不着离开骑士团，大家都是如此认为的。如果您无论如何都要接受处分以示负责，只要进行一些类似大家驸才提议的处分，应该就够了吧？」



「嗯……不，或许吧……可是……」



列芙莲希雅看起来有些犹豫。



还缺临门一脚。



这么觉得的雅娜与玛克图茜乘胜追击。



「能够带领大家度过这个危机的人，除了您以外别无人选，列芙莲希雅小姐。」



「请不要做出抛弃同伴的决定，思考一些留在骑士团负起责任的方法吧。」



列芙莲希雅投向半空中的视线摇曳不定，看起来宛如百般犹豫。



「我们没办法以票数颠覆代理团长的决定，但是请您不要让大家的心意，不要让大家的愿望化为乌有！」



雅娜放声诉说。



「嗯，总之……我不是想退出骑士团才这么说的。」



「既然这样！」



「虽然如此，我还是得接受处分。」



「就说了，只要罚打扫……」



「或是每天帮大家按摩肩膀～～」



「砍掉手脚。」



「够了，各位给我安静一阵子。」



被雅娜一瞪，队长们轻哼一声微微往后仰，外型优雅又充满气质的雅娜在睁大眼睛瞪人的时候很有魄力。



「列芙莲希雅小姐，您意下如何？」



雅娜收回瞪人的眼神逼问。



「既然各位说到这种程度……看来我不应该选择退出骑士团了。」



在场干部们的表情为之一亮。



「不过，我还是想要接受处分。要是没有接受处分，我就没办法继续待在骑士团。」



「……这样吗，这………如果进行处分就能令列芙莲希雅小姐释怀，或许也是逼不得已的。不过，要进行什么样的处分？」



「这个嘛……」



列芙莲希雅抬头深思。



干部们将视线集中在列芙莲希雅的嘴角，不放过她接下来要说出的话语。



列芙莲希雅移回视线环视众人说：



「我要辞去代理团长的职务，关于这一点，只有这一点我不会让步。请辞之后的地位要如何分配，我会遵照各位的意见。担任新团长的秘书也行，担任普通团员也行，担任厕所打扫专员也行。无论如何，我都打算留在骑士团协助新团长。」



响起好几个松一口气的声音。



玛克图茜也轻抚胸口，不过马上以坚定的语气说：



「怎么可能请您成为普通团员，请别这么说，您要请辞代理团长的职务，或许是无可奈何的，这一点我肯让步，不过，可以请您维持在副团长的阶级吗？如果只是普通的兵卒，就没办法辅助新团长了吧？」



克修希卡也马上应和。



「玛克图茜小姐说得没错，即使逼不得已要请辞代理团长的职务，也请您继续担任副团长一职。」



其他出席者也纷纷表达相同的意见。



在最后，艾格拉甚至说：



「要是您说出不肯留任副团长这样的戏言，那把您绑在副团长的椅子上就行了吧？不，干脆直接用锁链铐上好了。」



她说完之后，各处传来赞同的声音。



「我实在不知道该如何咸谢各位的厚爱。」



列芙莲希雅以开玩笑的态度说完，玛克图茜与雅娜正对着她。



「那么，我们可以视同您收回退团的决定吧！？」



「毕竟不能继续造成大家的困扰，这也没办法了。列芙莲希雅·雷布罗纽·史齐皮亚诺斯将辞去代理团长一职，接受降级为副团长的处分，为本次的事件负责。这样就行了吧？」



「喔～～～～！」



「太棒了！」



室内涌起欢呼声与掌声。



出席者的脸上，都浮现安心的神色。



「真是的。」



「这样就安心了。」



「一时之间害我好担心……」



众人转头与旁边的人相视，以庆幸的神情点头示意。



在洋溢着喜悦的气氛之中，雅娜忽然回过神来。



「话说回来，列芙莲希雅小姐。」



「什么事，雅娜？」



「关于空缺的团长职务……」



「团长职务原本就是空缺吧？」



「不……因为您至今挂着『代理』的身分，所以并不是完全空缺。」



「哎，说得也是。所以？」



「您打算让谁担任团长？」



8



雅娜的这句话使得场中一下子安静下来，众人的视线再度集中在列芙莲希雅身上。刚才放松的视线恢复为原本的锐利，刚才放松的表情也恢复为原本的僵硬。



列芙莲希雅缓缓环视众人接着说：



「如果我指名玛克图茜，你愿意答应吗？」



「代理团长，这可不行吧？」



「不，我已经……」



「在正式请辞之前，您依然是代理团长！」



「嗯……这样啊。」



「由我担任也没有意义，既然要选新的团长，就必须要好好换上新血才行。我已经这把年纪了，没有自信还能继续肩负这种繁重的职务，说不定一年之后就不在骑士团了，选这样的我担任团长，我觉得毫无意义。」



对于玛克图茜的这番话，列芙莲希雅率直点了点头。



「也对，我请辞然后由玛克图茜就任，这样没什么意义。」



面对这种率直的反应，蕾欧诺拉隐约有种不对劲的感觉……



哎呀，应该是多心了～～即使是列芙莲希雅小姐，应该也不会每天都维持别扭的个性吧～～



「那么，由谁来担任？」



不只是玛克图茜与雅娜，在场所有人都探出上半身，但是过半的干部预料被点名的会是克修希卡，其余的干部则认为应该是雅娜。



除了列芙莲希雅与玛克图茵之外，足以担任团长的候选人，除了雅娜与克修希卡之外别无他选。这是众人一致的看法。



只不过克修希卡有些经验不足的地方，雅娜身为战斗指挥官的资质与经验也令人质疑。



这些问题只要有副团长列芙莲希雅从旁辅佐，就不会是什么太大的缺点，任何人都如此认为。



「关于指名的人选，可以再让我考虑一下吗？不，我心中已经有预定人选了，但我希望再给我一些时间进行最后的决定，毕竟这是忽然面临的问题，有些细节还没有整理好。」



「这是左右骑士团未来的重大决定，我能体会列芙莲希雅小姐想要慎重行事的想法。」



其他出席者也点头同意雅娜的回答。



「没办法轻易做出结论，这也是在所难免。不过事实上，我们在时间上没有余裕了。」



「我明白的，雅娜，说得没错。」



列芙莲希雅环视众人的脸。



「可以请大家在两天后的上午再集合一次吗？我想在那个时候宣布下任团长的人选。」



「好的，知道了。」



「我们当然不会介意的。」



雅娜与玛克图茜回答之后，其他出席者默默大幅点头。



「不过，无论我指名谁都不能有怨言喔？各位愿意和我一起扶持辅助新团长吗？」



「那当然。」



「这不是理所当然吗？」



「这种事用不着确认。」



「我们会尽全力辅助的。」



「要是有人不服或是不满，我就砍了她吧。」



出席者接连开口允诺。



这也是理所当然的，因为所有人都认为，列芙莲希雅是在犹豫要选择雅娜还是克修希卡，丝毫没有考虑到列芙莲希雅提名其他人的可能性。



列芙莲希雅压抑着内心的窃笑，依然维持严肃的表情，保持真挚无比的语气号召众人。



要是理解她真正想法的人看到这一幕，肯定会为她美妙的演技发出赞叹声。



「要是各位不愿意跟从并且支持新团长，就代表各位不相信我，到时我就不会继续留在骑士团，所以无论是谁成为新团长，希望各位都能同心协力支持她并且拥护她。没问题吧？」



「那当然。」



「这种事用不着确认。」



「我们会尽全力辅助新团长。」



所有人都以坚定的话语及态度，发誓要支持以及拥护新团长。



这一样是理所当然的，因为大家的脑中只有雅娜或克修希卡担任新团长的可能性，所以她们是以「无论是雅娜或克修希卡受到指名，即使原本支持哪一位，都会毫无芥蒂诚心诚意辅助新团长，尽全力拥护新团长」这样的意义立誓的。



真的是正中列芙莲希雅的下怀。



「谢谢各位。」



列芙莲希雅朝着众人低头致意。



「别这么说。」



「请不要在意。」



「很高兴列芙莲希雅小姐愿意留在骑士团。」



会议的结果令列芙莲希雅的决心朝着有利的方向改变，这么一来，白兔骑士团的未来也变得光明了。



在这个时间点，所有人都是如此相信的。



连熟知列芙莲希雅作风与个性的蕾欧诺拉都松了口气，所以她为了实现自己构想所演的这出戏只能以漂亮来形容。



低着头的列芙莲希雅心想。



这样外护城河就填平了。再来只要填平内护城河，攻陷外城，主城就毫无防备，到时要攻下也不是一件难事。