但是既有成功也有失败，经得起风浪才算是奇策。她在搜集变体刀的过程中，经历了两次重大的失败。



首先，遭到了依赖来击溃否定姬的真庭忍军的背叛。



然后又遭到了作为真庭忍军的继任，被当时的尾张幕府雇佣的日本最强剑士——锖白兵的背叛。



造成了踏在旧将军失败上的集刀、本来顺利搜集到的刀也一把一把地，在背叛之际被夺走的失态。



不但连出人头地的机会也——而且还陷入了要失势的危机。



她构筑的地位，当然坚固的城堡还在——并不是她现时为止所使用的手段不正当，只是本来就有这没有明显化过的自己在幕府内树敌甚多，这一不曾变过的事实。



与同样本名不详，同样经历不明，同样是女人但却能圆滑地周旋于幕府之内的否定姬不同。



若然真的失势的话——就不能再次爬上这个的地位了。



虽然这样，但集刀已进行下去了。



在这时她使出了更进一步的奇策。



使出了在这困境痛苦的策略，真正来说是痛苦不堪的策略。



去委托杀死飞弹鹰比等——自己的父亲的男人去搜集刀。



平定上一次大乱的英雄——



可是在那之后，不幸遭到荒岛流放的男人。



将叫做虚刀流的流派，



再次，重现于世人眼中。



特意去找不受四季崎记纪的变体刀的毒的侵害——而且不受金钱诱惑的无刀之剑士来去协助集刀——真不愧是奇策。



将夺去自己父亲首级的人作为复仇工具而去利用——对于咎儿来说是苦恼的判断以外别无其它的最终选择。



最后好不容易到达了的小岛是比起丹后的深奏海岸更远离陆地的无名无人岛。



可是就算是打算这样。



咎儿打算请求协助的对象、杀死父亲飞弹鹰比等的元凶的剑士虚刀流第六代当主，鑢六枝已经死了。



似乎是大约一年前的事。



然后——作为代替与奇策士咎儿相遇的是，鑢七花。



虚刀流第七代当主——鑢七花。



二十年前。



四岁之时与父亲一同被流放到不承岛——之后的十九年间，被父亲当作是一把日本刀锻炼着，鑢六枝的儿子。



当时的情景——似乎还历历在目。



虽是很久远的记忆，但六枝的身影绝对不会忘记。



鑢六枝夺去飞弹鹰比等首级的情景——绝对不会忘记。比起六枝，七花似乎更高大——



于是她就。



“鑢七花，我准许你迷恋上我。”



将鑢七花，



选择作为自己的刀。



“我就迷恋上你吧。”



于是鑢七花也，



选择成为奇策士咎儿的刀。



鑢七花和奇策士咎儿——他们两人开始了集刀之旅。



首先在不承岛，从真庭忍军十二头领之一，真庭蝙蝠手上取得了绝对不会折断的坚硬之刀，絶刀『刨』。



接着在因幡，从下酷城城主、宇练银阁手上夺取了以可怕的切断力自夸的刀，斩刀『钝』。



然后再在出云，从三途神社的首领、敦贺迷彩手上接受了千把为一把的数量众多的刀，千刀『铩』。



更进一步在严流岛，从与真庭忍军同样的背叛者、锖白兵手上回收了脆弱的有如玻璃工艺品般的刀，薄刀『针』。



紧接着在萨摩，从铠海贼团船长、校倉必手上得到了拥有绝对无双的防御力的刀，贼刀『铠』。



之后在虾夷，从冻空一族的残存者、冻空粉雪手上获取了在这世上最重的刀，双刀『锤』。



接着在土佐，从鑢七花的姐姐、鑢七实的身上拔取了四季崎记纪所制造的最凶恶的刀，悪刀『鐚』。



最后在江户，从守护着不要湖的机关人偶那里搜集到了称为人偶之刀的日和号自身，微刀『钗』。



合计八把。



由奇策士咎儿进行的集刀已经突入终盘战了——而且现时最后搜集到的刀，在江户·不要湖里搜集到的微刀『钗』，有另一层，别的意义。



一级灾害指定地域的不要湖，过去曾被四季崎记纪作为制刀工房来使用——推定日和号是那工房的管理者的同时也是守护者。



击破日和号——不，因为是人偶之刀这一麻烦的构造，正确来说不能够击破的——然后他们探索了认为是工房的地方。



将被废弃之物——木片与金属片这样的东西埋来的湖的不要湖作为工房某种意义上很有四季崎记纪的风格，或者探索一下这地方，可能会得到剩下的四把——王刀『锯』，诚刀『铨』，毒刀『镀』，炎刀『铳』的情报。



这样就，



奇策士咎儿离复仇的目标就又更迈进了一步——以上的这些就是现时为止的前情提要。



但是——



■■



“……什么也没有。”



经过一轮的探索后，鑢七花说道。



就算是怎样充沛的体力也好，就算久经锻炼的身体，可是一整天，独自一人地在废物堆中进行发掘作业，就算是七花也难掩疲劳之色。



况且还是刚和日和号战斗完之后。



“恩，这样啊。”



在一旁旁观着这发掘作业的奇策士咎儿不满似地说到。



顺便说一句，这个女人一次也没有伸出过援助之手。



“姑且……若然这里有以前人住过的痕迹的话，否定姬的在这不要湖有四季崎记纪的工房这一情报就所言非假了……不过，能够成为关于剩下四把刀的所在·所有者的情报的东西看来一点也没有啊。”



“唔恩，嘛，就是这样。”



咎儿看着在稍为远离这的地方不仅被紧紧地绑了起来还被稍稍解体了的日和号——微刀『钗』，



“再挖下去也是白费气力。”



这样说道。



“还抱有希望的话就再挖一下。”



“不用回复原状也可以吗？”



“这可是废物之山啊！将挖出来的东西再埋起来没有意义。嘛，你已将日和号打败了。也许从这个地域移走了作为一级灾害指定地域的标志性物体也——不要湖还是不要湖。”



“是吗，那回尾张？”



“不。”



咎儿在这是摇了摇头。



“接下来要出发去天童。”



“天——天童？”



七花对咎儿这意外的回答感到惊奇。



“天，天童这——在哪？”



“所以呢，才说你没有记性。真庭忍军的真庭凤凰说过吧。变体刀的三处所在地——陆奥死灵山、江户的不要湖、还有是出羽的天童，这样。”



“啊，想起来了。”



虽在陆奥的死灵山的悪刀『鐚』已被鑢七实夺去了——不过原本就在那所以没错。而且在这里、不要湖上，确实有着机关人偶·日和号这样的微刀『钗』。



如情报一样。



可是，若然就这样，推测在出羽的天童也应该有四季崎记纪的变体刀的话就未免太过乐观了。



真庭凤凰可是以卑鄙卑劣为本性的忍者。



在两个真实中混入一谎言的这谁也能做到。不仅这样，因为是专门从事暗杀的忍者集团的真庭忍军的话，有设置某种陷阱的可能性。若然不小心中计了的话——可能导致不能挽回的局面。



虽说已结盟，但真庭忍军也同样计划去搜集十二把完成形变体刀——所以不知道到底会设置怎样的陷阱。



“……这样说过的不是咎儿你吗？所以暂时回到尾张努力收集一下情报……探索这不要湖也是出乎意料地遇到了微刀『钗』，本来这只是情报收集活动的一环。”



“虽这样说过……但在这不要湖什么都没有发现的话，情况有少少不妙呢。你之前也说过、否定姬的情报自身所言非假的，情况就更加不妙了——也就是在这里不能发现什么的话就变成是我的责任了。”



“啊？不是这个意思啊——可能，四季崎记纪本人已将能成为变体刀情报的资料全部处理掉了吧？”



“嘛，恐怕就是这样呢。可是组织中这样的说法不通！况且集刀受到了幕府的上层想象以上的评价——非常难以说出在这里没有任何成果的话呢。不想破坏这有利的气氛。”



“这样，政治的话题。”



七花的表情变得厌烦起来。



虽说是为了咎儿而去行动——但对于不感兴趣的话题，果然还是不擅长。



“遗憾地已成为政治问题了。“



咎儿冷冰冰地说道。



对于她来说，这也是微妙的选择。



若认为只是单纯的集刀的话，在这果然还是应该返回尾张去收集情报——可是，对于咎儿搜集四季崎记纪的完成形变体刀终究只是手段而不是目的。



不能迷失了原意。



“因为这样，在这就假扮成我们得到了什么成果——这样向幕府报告。”



“你写的报告书全是谎话的日子终于来临了——”



“真是的。这样的话最初开始不写进去就好了。”



“……？你不是一开始就是这样的吗？”



“不是这样。怎样编也会有分寸。但，这也差不多到极限了——幕府认真对待起报告书的话，当然，也会传到那个令人不愉快的公主大人的眼中。傻呼呼诚实地将事实原封不动地写下来的话，非常高概率会被人利用。”



“这样就恕难接受了——难得顺利地进展到这地步，突然被人横插一手的就免了。”



“唔恩！看来那个公主大人，对于这集刀，有和其他的家伙不同的立场……不认为只是兴趣而已。恐怕应该在计划着些什么……那个女人会成为读者这根本没想过，最初写了报告书这事实在太后悔了。”



“不是没办法吗？对于你也，想不到公主大人会复权吧？”



“倒也是。不过，这样的话就在意起右卫门左卫门的动向了……”



“恩……确实，对那家伙的动向，我也很在意。可是，果然，就算是我也明白了，咎儿。虽政治上的话题就是政治上的话题，只不过这是特别地，给幕府内一个牵制这样的想法吧。”



“就是这样。还好，备受注目并不全是坏事。到现时为止当然，没有吸引人注意能随意放手去干了——可是以后可不能这样。不注意他人目光的话会很麻烦。并不局限于否定姬呢。”



似乎就是这样的对话。



比起不感兴趣的话题——这也完全变成是难懂的话题了。



本来，咎儿在这方面也没想过要七花帮助，关于这些只要交给咎儿的话就没问题了。



分工合作。



七花——负责简单的话题就好了。



简单至极、易懂的话题。



“嘛，总之就是，在不要湖、四季崎记纪的工房遗迹这假扮成发现了什么的。这样就——假扮成发现了什么？”



“这样的话，就天童吧。现在只有依靠一下真庭凤凰的情报了。”



“有可能是陷阱哦？”



从老奸巨滑的忍者那里得来的情报。



三姓家奴的真庭忍军的首领——真庭凤凰。



最终，这情报是陷阱的可能性是——



“嘛，就算山有虎也偏向虎山行。不入虎穴焉得虎子。就不如赌一下吧。”



对着虽然是这样说着的咎儿，可是，从七花来看，似乎感到有几分确信。至少认为并不是用排除法选择了一条不得不选择的道路。



“难道有大致的方向？”



“能不能称为方向这样不清楚——不过说起天童的话，有一间，在这时能成为线索的道场。”



“道场？”



“唔恩！”



咎儿有力地点点头。



于是——到此为止就是之前发生的事。



“我们将要出发去的是出羽的天童——将棋村内、心王一鞘流的道场。”



■■



于是，下一个月。



长月。



故事发展来到了开头汽口惭愧所说的那句话。



“非常遗憾，我作为心王一鞘流的当主,就算有怎样的理由也——绝不会将王刀『锯』交给你们两位手上！”