恩奇都边抚摸主人的背脊边温柔说道：



「没事的，今晚我不会行动。」



「为了最后能全力迎战吉尔，我也必须做好万全准备才行。」



╳　　╳



歌剧院前



「此处是建筑物部分崩塌的市中心歌剧院前，这座以超过五十年传统为傲的歌剧院，究竟发生了什么事！」



史诺菲尔德当地的有线电视台记者，正在半毁的歌剧院前进行实况转播。



当记者采访过数人后，再继续找身边的青年问话。



「不好意思，请问你知道现场发生了什么事吗？」



「咦？这是电视转播吗！唔哇，教授跟莱涅丝有在看吗！」



被记者搭话的人，是名佩戴蒸汽庞克风手表的青年。



「请问你是市民吗？」



「啊，不是！我只是凑巧来这里观光的……这个嘛，其实我也不知道发生了什么事，只是在睡觉时胸口忽然一阵嘈杂，于是我往歌剧院方向看，就传出咚一声，结果墙壁就开始崩塌！」



「胸口嘈杂？」



「啊，这个嘛……就是类似不祥的预感！是的！」



虽然记者将怀疑的视线抛向似乎想隐瞒什么的青年──



但记者察觉到歌剧院的方向有动静，因此不再继续追问青年，仅是轻声言谢后跑掉。



「早前进入剧院内的警察小组现在出来了！警察小组似乎拘捕了某人！难道歌剧院并非由爆炸引发的意外，而是人为作案吗！」



电视摄影机将从现场出来的人物，透过现场转播放映至史诺菲尔德全区。



映出的人正是被警察铐上手铐走出剧院，身穿错误时代服饰的青年。



╳　　╳



同时刻 史诺菲尔德西北部 柯兹曼特殊矫正中心



「真受不了，事情变麻烦了。没想到最要紧的『剑兵』召唤地点居然会出意外……既然是法兰契丝卡小姐的管辖范围，看来是她的坏毛病又来了吧？」



法迪乌斯叹息，然而这种程度的意外也在他的预料范围内，于是他开始联系各处。



「是我，歌剧院一事就说是改装工程用的涂料发生起火意外……」



语音未落，他便忍不住中断对话。



「……恕我失礼，我晚点再联络。」



法迪乌斯切断通话，将目光转向无数并列的其中一个萤幕，也就是市内有线电视的现场直播画面。



接著，当他目睹映在画面上的人物后，首先就坏疑起自己是否陷入了敌对魔术师施展的幻术而见到幻觉。



恐怕越熟悉圣杯战争的魔术师，越会产生同样疑惑吧。



无论如何，虽说是局限市内播映的有线电视台──



但电视的直播画面中，却映出了货真价实的「英灵」。



╳　　╳



歌剧院前



凑热闹的群众看见做出错误时代打扮的青年，边嘈杂不已地交头接耳边面面相觑。



不论怎么看，青年身上的装扮都只像是为公演做准备的演员。



该不会是排演时有瓦斯之类的易燃物爆炸？



想起今天早晨才在沙漠发生的输油管爆炸后，大部分凑热闹的群众心里都觉得「应该是意外吧」。



连记者都开始认为不是人为，而是是改装时引起的意外。



然而──



被警察架走的男子却在铐著手铐的情况下，出奇不意地一跃而起──居然仅跳跃数步就跳至车辆中最高的消防车顶上。



男子完全没用到手，仅靠腿部的肌力就跃上车顶，不仅让群众惊叹不已，连警察们都边嚷嚷边拿起电击枪瞄准男子。



在这片喧嚣与噪音中──



「听好，民众们！」



男子的声音不可思议地响彻远方。



「对于破坏了这座盖来吟诗与演奏故事的无可侵犯的歌剧院一事，我感到万分惭愧。这一切都是我的过失，我不会辩解。」



简直像直接撼动脑袋般，言语的意义毫不费力地融入聆听者的心灵。



犹如魔术的契约般。



插图005



「不过，我以向各位约定来代替辩解！我向吾等骑士道的伟大祖先亚瑟‧潘德拉刚，与缭绕吾之故乡的歌──伟大骑士们的凯歌发誓！我必定会赌上自身名誉偿还破坏这座歌剧院一事！」



市民们默默聆听他这番话。



这是段时间不足三十秒，连演说都称不上的演说。仅从谈话内容考量，或许是会令人心想「他在说什么蠢话」而一笑置之的内容，但透过这名男子之口所吐露的言词，却伴随不可思议的真实感撼动人们的耳膜与心灵。



其实他只是想靠赔偿歌剧院或什么手段来解决这件事而已吧？



这男人究竟是什么人？



「感谢各位聆听！祈祷各位的人生皆能充满无比美妙的歌声！」



基于疑问而造成的沉默支配现场，男子说完自己想说的话就心满意足地从消防车下来。



然后直接坐上警车被押送警局。



任谁都被男子散发出的氛围压垮而哑口无言。



只有一人除外──那名刚才接受采访的青年。



青年边鼓掌边对戴在手腕上的手表两眼发光地低语：



「好厉害好厉害！好帅！那个人八成是哪位国王吧！领袖气质真不是盖的！就这样吧，杰克先生！也把你的真实身分当成是某位国王好啦！」



面对这份意见，化为手表的狂战士──即开膛手杰克于念话中大口叹息。



『哎，确实有很多说法认为我的真实身分是贵族或王族……但你初次亲眼见到敌对英灵的感想居然是这样？实在让我不予置评。不过刚才他似乎说了亚瑟王云云，感觉好像留下很多关于真名的线索呢？』



「讨厌啦，真实身分当然是要后来再知道才会既兴奋又有趣嘛！对了，还是不要敌对，乾脆去找他当朋友好啦，而且他又那么帅！」



『我真的对你有没有理解圣杯战争的意义很不安耶！』



一组英灵与其主人在正在如此对话时，随后悄悄走出的一名戴眼镜女性，没有铐上手铐就直接坐进警车。



由于凑热闹群众满脑子都在想刚才现身的男子的事，因此大部分人几乎都没注意到她。



然而，只有这个年轻主人──费拉特‧厄斯克德司流露出奇妙反应。



「咦？」



『怎么了吗？』



「不，刚才那个人……是我的错觉吗？」



费拉特歪著头目送警车离去，再继续兴致勃勃地与英灵对话。



不过虽说是念话，但由于费拉特会实际发出声音，所以被周围的凑热闹群众视为「一边自言自语，又一边开心地手舞足蹈的危险分子」。



如此这般，即使是仅仅数分钟内发生的事，对史诺菲尔德市民而言，「神秘男子的演说」却化为令人相当印象深刻的事件烙印于内心深处。



不仅是待在现场的凑热闹群众，对于透过有线电视耳闻男子声音的人们也是如此。



再者，就连透过使魔或监视摄影机窥视到这一幕的魔术师们亦然。



╳　　╳



同时刻 史诺菲尔德西北部 柯兹曼特殊矫正中心



「真受不了，纵然是预料外也该有个限度。」



作为「虚伪圣杯战争」的其中一名中心人物的男子──法迪乌斯因为棘手的现状而交杂叹息地摇头。



「连个隐蔽的隐字都没看见，明明在召唤的当下，应该会藉由圣杯获得关于隐匿魔术的知识才对……」



法迪乌斯一边同时看著有线电视的直播画面与使魔送来的影像，一边抱头懊恼。



「与协会和教会为敌确实在预料内，而且也向魔术师们极力宣传过了……但万万没料到，居然会有英灵上电视后说要赔偿一般市民，谁能想像得到？」



法迪乌斯彷佛在跟隔壁的部属爱德菈抱怨般，同时微微摇头。



即使仅透过使魔感受到的气息，也能保证那名男子毫无疑问就是英灵。



「明明只要灵体化，别说手铐，警察根本连看都看不见他，他到底在想什么……」



法迪乌斯接著聚焦在继男子之后悄悄现身的眼镜女。



「……刺青的女人……」



是半天前才来到这座城镇，身体满布类似令咒刺青的女人。



「应该有跟法兰契丝卡小姐报告过啦，她前往歌剧院的事。」



法迪乌斯一边哀叹提升了监视等级却徒劳无功，同时脑内忧虑起几项疑问。



──假如被警察逮捕是这女人的战术呢？



──负责剑兵的魔术师去哪儿了？被这女人干掉了吗？



──该不会感觉到警察局有可能和我们是一伙的，所以才让英灵潜入？



──不对，若真是如此，应该还有更好的办法才对。



尽管法迪乌斯冒出的疑问绵延不绝，但他判断眼下怎么思考都找不出答案，于是愤恨地仰望天花板嘟哝道：



「……这一切都在你的掌握之中吗，法兰契丝卡小姐？」



╳　　╳



某处



「啊，真是的！实在出乎意料！彻底出乎意料！不过，正因为会发生这种事，人生才让人欲罢不能！真愉快呢！啊哈哈哈哈哈！」



法兰契丝卡独自在昏暗房间中捧腹大笑。



「呀哈、呀哈哈哈哈！呀哈哈！啊啊、啊啊、我受不了啦，真是太棒了！讨厌啦，胆管跟脾脏都要扭曲喽！」



法兰契丝卡仰躺著并不断猛力踢腿，展露发自真心的笑容。



同时她因激动而使双颊潮红，放声吶喊。



「啊啊！啊啊！虽然至今为止我见识过好几次圣杯战争，但『被警察逮捕的使役者』我还是第一次看见！真是的，就连为什么明明使用了那件触媒，却没有召唤出阿特莉亚妹妹这件事，好像都变得无所谓啦！」



随后她继续大笑约三分钟，再抹去眼泪并起身，然后看向水晶球。



水晶球反映出的是那名「剑兵」英灵下了警车，接著被带进警察局的景象。



「啊，原来如此，说得也是呢～」



法兰契丝卡同意地颔首，随即继续愉快地自言自语。



「至少知道有一名英灵待在警察局的话，这下其他主人们无疑会盯上警察局呢！哇啊，大事不妙！」



「我会在这里边吃点心边声援你，加油喔！警察局长（新人小弟）！」



╳　　╳



同时刻 警察局



「他就是……亚瑟王吗？」



警察局长──奥兰德‧利夫在局长室用手指撑开百叶窗，并窥视停车场。



局长看著停车场内就「被押送」而言，那名走路方式实在过于坦荡，疑似「剑兵」的英灵，一如往常地板著脸叹了口气。



「派去的二十八人的怪物成员没有赶上吗？」



「现场位于市中心，似乎是在他们赶去处理前，巡逻的员警们就先抵达了。」



女性秘书以平淡口吻报告后，再询问局长今后的进展。



「请问该如何处理？在局里解决他？」



「让二十八人的怪物们到局里集合……不过首先要调查一起被押送来的女人是不是主人。依情况，甚至有可能要缔结联手作战的关系。」



「联手作战吗？」



「如果法兰契丝卡事前提供的情报正确，他应该是亚瑟王才对……不过他好像在电视上说过『向亚瑟‧潘德拉刚发誓』吧？」



「是的，从前往现场的警官那边也有收到这种报告。」



「既然如此，那自己向自己发誓实在很奇怪。有可能是与亚瑟王有关的英雄……也就是圆桌骑士的其中一人……但无论他是出身何处的英灵，既然是以『剑兵』为对手，就不可能毫发无伤地打倒他。在解决掉主人后，直到他消失的这段期间，若被他的宝具击中一次就麻烦了。」



局长于办公桌上十指相扣，遮著嘴继续对部属说道：



「再说，如果那女人是能抢夺『剑兵』主人权的魔术师，想必她自然有某些策略。」



「这很难说吧？也可能只是单纯有魔术方面修养的外行人。」



「艾因兹贝伦的傀儡吗？」



他于傍晚时分收到艾因兹贝伦的人造人进入城镇的报告。



即使法迪乌斯与法兰契丝卡也早已掌握此讯息，但关于这部分，他们却尚未交换资讯。



不过，就算艾因兹贝伦没有直接出面，也可能雇用外部的魔术师。若他们担心遭到背叛，也可能设法找来只有魔术回路的外行人，然后随心所欲操控此人。



「也要考虑一下并非艾因兹贝伦，而是法兰契丝卡在暗中搞鬼的可能性，她可是只要能享乐，不出五秒就会背叛我们的女人。法迪乌斯亦同，虽然我们是联手作战的关系，但想必他会因他的高层的意向而轻易断绝跟我们的关系吧。」



局长稍微垂落视线，回想起英灵们在沙漠上发生的激烈冲突，结果造就出的巨大陨石坑，接著继续说道：



「无论如何，既然不只吉尔伽美什，还有跟他拚得不相上下的英灵在，保险自然是越多越好。」



然后，他从警察局长与主人两种身分的角度预测将来的发展，对秘书淡然下达指示：



「不论是英灵还是女人都别疏于监视。总之先挑选一个不知情的刑警，然后把那英灵当成打扮奇特且有恐怖分子嫌疑的人物处置。」



最后他再追加对自己而言最重要的指示：



「……监视魔法师的部分别懈怠。毕竟是那家伙，他要是知道这件事，可能会讲出『让自己来调查这名英灵』这种话。」



「魔法师阁下的话，刚才他提出『要去赌场玩』的要求。」



听到秘书语气平淡的报告，局长同样面无表情地立刻答道：



「驳回，只许批准提升饮食品质的要求。」



接著当秘书离去的同时，局长的手指抵在太阳穴上愤恨嘀咕道。



「真是的……在这种斗争中，岂能容许有英灵跑去赌场。」



╳　　╳



史诺菲尔德市内 赌场旅馆「水晶之丘」



此处是史诺菲尔德市内首屈一指的高楼大厦「水晶之丘」。



不仅是一流的旅馆，同时设有市内规模最大的赌场，该设施的宽敞度与奢华度，据说与拉斯维加斯的一流赌场相比也毫不逊色。



话虽如此，若真是希望能享受赌场的人，通常会越过史诺菲尔德南方的沙漠，前往前方的拉斯维加斯，因此这里的外国顾客并不算多。



尽管如此，此处仍为聚集于史诺菲尔德这座新兴都市的富豪所喜爱，因此「水晶之丘」即以城里最大规模的娱乐设施正大光明地坐镇于此。



在这座赌场的一角，正展开一场豪赌。



不过对下赌注的那方来说，不过是单纯的余兴罢了。



「全部押红。」



基于这句随口说出的话，宛如小山的筹码被移动到轮盘赌桌上。



周围身穿高价服饰的人们伴随沉稳的交头接耳声，注视著这名豪赌之人。



身处视线中心点的男子──弓兵英灵吉尔伽美什呈现可视化状态，表现出并不怎么开心的态度坐在轮盘赌桌前的椅子上。



尽管他坐姿优雅，眼神却锐利到彷佛在评估荷官的技巧。其身段与其称为一流赌客，不如说整体呈现的氛围更像赌场老板。



与平常不同，他此刻发型呈现自然垂放，穿著也非金色盔甲，而是花纹华丽的成套西服。众人目光自然聚集在一抵达赌场就持续大获全胜的吉尔伽美什身上，目前赌桌上的下注额度已来到相当程度的富豪都会犹豫的金额。



最后当轮盘的球落到红色数字上，欢呼与鼓掌声同时遍及场内。



吉尔伽美什略微扬起嘴角，但并非因为赚到一大笔钱，而是因为那些纯粹的赞赏让他心情不错吧。



他随手捏起几枚刚赢得的最高面额的筹码，随即留下比惯例的吃红金额高出约五十倍的筹码，离开座位。



接著，他收下赌场女服务生给的装有鸡尾酒的玻璃杯，来到人烟稀少的地方饮用。



「……不是什么好酒呢。」



他悄声自言自语后，脑中便听到少女满是歉意的说话声。



（非常抱歉。）



「你没理由道歉。」



吉尔伽美什嘴里依然含著酒，以念话答话。



伫立他身旁的是身为主人的少女缇妮‧契尔克。



在此州不允许二十一岁以下的人进入赌场，若是违法，连赌场方都会被科以严苛罚款。



但是，不仅没有任何人责备待在赌场内的缇妮，甚至不存在将视线瞥向她的人。



「如何？没人能看见你吧？」



或许是周围没人的缘故，也或许是单纯对念话不感兴趣，吉尔伽美什在品尝酒以外的时间都会直接开口说话。



（……是的，多亏吉尔伽美什大人赐予的戒指加护，真的非常美妙。）



套在缇妮小指上的是刻有古代苏美文字的戒指。



「也不是加护那种了不起的东西，不过是能避开视线的玩具罢了。暂且不提不入流的杂种，但这戒指可没瞒过魔术师与使役者眼睛的力量。」



吉尔伽美什在沙漠制造出巨大陨石坑约半天后，只撂下「自己的安危要靠自己保护好」后就不知消失到何处。



由于她能感受到魔力的维系，因此判断他并非消失或解除契约，但也想不出他到底是去做什么了。



等时间来到夜晚，当他回到缇妮等人位于城镇北侧「土地守护者部族」的大本营时，已穿著不知从哪里弄来的便服，放下浏海的脸孔上浮现不怎么高兴的表情嘀咕道。



──「让我见识这座城镇有最多人与财宝往来的地点。」



就结果而言，缇妮最后带吉尔伽美什来到城里最大规模赌场的「水晶之丘」，以及包围此处的闹区。



纵然缇妮能揣测出他的意图，但她也没有理由反抗。市中心可说是敌人的根据地，一般魔术师自然会犹豫是否要前往──但即使缇妮理解情况，却没有太强烈的不安。她打从心底深信昨晚吉尔伽美什于沙漠揭露的力量，反倒是担心自己是否会扯他的后腿。



然后，当缇妮在赌场入口被工作人员阻拦时，吉尔伽美什便将戒指交给她。



「假如有能辨识你的人在，表示对方是具备相当眼力之徒。撇除盯上圣杯的贼人外，其他人要如何处置都端看身为主人的你，与我无关。」



（……我明白了。）



缇妮对吉尔伽美什恭敬一鞠躬后，他提起在这一小时内的丰功伟业。



（话说回来，您方才的表现实在精湛。）



于是吉尔伽美什的手指将面额最高的筹码弹到半空中，露出百无聊赖的表情说道：



「与技巧无关，只是在我庭院内的所有财宝终将归结于我。区区赌博，对我来说与将自己金里的金币挪到行囊内无异。即使行为具备意义，却没有丝毫理由值得我享受游戏。」



穿著现代便服的英灵重新观察起周遭模样后继续说道。



「不过……这种地方就是这座城镇里最多财富往来的地点吗？」



（因为我认为银行和证券行的景象跟吉尔伽美什大人期望的不同，所以先行排除了。）



「原来如此。不过，还不坏。这座游乐场会将货币兑换为其他货币，藉此创造出独自的世界。」



（独自的世界吗？）



「是啊，货币是为杂种同时带来成长与堕落的最棒发明物，我不讨厌。然而这种程度的逸品，最大的用途竟然是『浪费』，实在是相当滑稽的形态。」



吉尔伽美什语毕后声肩。



看来这名英灵喜欢豪华雄壮的事物，就连他目前的服装酝酿出的氛围，即使形容为典型的「在拉斯维加斯获得花费不尽金钱的年轻人，得意忘形后的样子」也并无二致。



相对于莫名熟悉赌场的吉尔伽美什，缇妮当然是第一次进赌场这种地方。



缇妮不安似的环视周遭，吉尔伽美什的声音响彻她耳畔。



「既然是打算利用我力量的女人，就别为了我以外的人事物畏缩。」



（非常抱歉。）



「我也说过，幼童就有点像幼童的样子，只要让目中闪耀眼前所见事物的光辉即可，不过，在我面前世间万物看起来都黯淡无光就是。」



（您说得没错。）



缇妮在这段难以分辨是玩笑还是认真的话面前，仅仅垂首。



看见她这副模样的吉尔伽美什显得有点不愉快地眯细双眼。



「要敬畏我是无所谓，毕竟此为理所当然之事。不过，可别盲信我。假使你的双眼雪亮，就凭那双眼睛看清自身该迈进的道路。」



（？）



「不，不局限于我。不论是『神』，还是你们提及的『大自然的恩惠』，甚至『祖先历代的夙愿』皆然。放弃思考，崇拜敬畏某项事物，与让灵魂堕落腐败无异。若与此相比，纵然令人不快，但直接打算将我当垫脚石的无礼之徒，或许还更有理睬的价值。」



听到提起祖先的夙愿后，缇妮才注意到他是在指摘自己。



吉尔伽美什喝乾玻璃杯里的鸡尾酒，并询问起浑身僵硬的缇妮。



「杂种小姑娘，你是选择哪边？所谓从魔术师们手里夺回这块土地，是凭你的意志选择的吗？还是放弃选择，作为将命运流转当成藉口之人的傀儡才祭出此言？」



（……！）



「既然友人在场，我也打算认真享受这场圣杯战争（儿戏）。假如你打算抛弃像幼童的一面，并利用我的话，那至少也做好将会曝露出你内心本性的觉悟吧。」



（我……是……）



缇妮无法继续以念话对答。



至少目前的缇妮没有吉尔伽美什提问的答案。



她有赌上自身性命的觉悟。



也有杀死他人的觉悟，再者她早已弄脏双手。



不过，若问此举是否出自她的意志，或是受命运的浊流所推动，她自己也不清楚。说来，现在吉尔伽美什提起的问题，还是第一个会让她思绪不断穿梭的悬而未决之难题。



「算了，虽然乌鲁克的子民在你这年纪，大多都已心智成熟了，但我对这个时代的杂种并没有抱此期待。」



吉尔伽美什彷佛并非想要得到答案，没有特别强迫缇妮要继续交谈下去。



最后他再补充一句话，接著就迈向其他赌桌去。



「不过，若是能凭藉自身坚定意志将灵魂奉献给某样事物，倒也值得赞赏。」



或许他是回忆起某个特定人物，嘴角因此同时浮现某种缅怀过往的笑容。



「纵使他是在杂种们的眼里看来，应当被称为疯子之流的人。」



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市内某处 建造途中的大楼内



此处是位于距离史诺菲尔德市中心稍有距离的建造途中的大楼。



眼下原本就是工人不在场的夜晚，现在更由黑衣女子──刺客的使役者铺设独有的结界，因此呈现普通人连入口都无法辨别的状态。



女刺客一边让身体休息，同时默默阖起双眼，咬牙切齿。



她对面对身分不明的对手一度撤退的自己的弱小感到可耻。



或许她用上某种秘技吧，即使被「剑兵」英灵释放的强烈一击卷进去，其身体也没受到半点损伤。



话虽如此，不仅是战力与宝具，她甚至连对手的真名都没摸清楚。



暂时撤退就战略角度而言可能是正确的。不过在敌人面前一度撤退的事实，却将她的内心按往深不见底的水里。



──那男人认识「山翁（吾等首领）」。



──他到底是何方神圣？关于伟大首领们的神技，他究竟知道多少？



──……不过，那男人是被圣杯迷惑的其中一人乃千真万确。



──必须思考解决他的步骤。



假如那名「剑兵」只是单单能不断使出强烈斩击的无能男子，那么她只要大量使用宝具就能解决他吧。虽然这么做让自己魔力耗尽而导致消灭的可能性很高，但她不后悔。



尚未察觉自己与主人在魔力方面还有所连系的女刺客如此下定决心，随即开始思考击败该名男子的对策。



当剑兵被召唤来的瞬间，她感受到危险的氛围。



在他出现前不久，确实能感受到那道光芒内存在复数气息。



其中明显包含非人者的气息。



尽管随后人影汇集为一道──但将「妄想心音（zabaniyah）」的手臂弹飞的那支箭矢，她不认为是那名「剑兵」所释放。



更进一步地说，当时那支箭矢还涂有剧毒。



因为她的身体熬过长年修行得到抗性才不具效果，但那是能麻痹常人肌肉，使人无法动弹的那类毒药。



那名男子看上去不像爱用毒之人，而且为何会有箭矢从影子里冒出，既然还留有这些谜团，她便不能贸然进行战斗。



由于自己的不成熟，无法招致对手迈向必然之死。



想必若是伟大的首领们，面对该情况也不会皱半下眉头，即可夺取那名谜之英灵性命。



无法办到这点，正是自己尚不成熟的证明。



──该用什么手段解决那名男人呢？



也能用上关乎自身抗毒性的宝具──过去名唤「静谧」的首领所使用的散布剧毒的手段，但如此一来会将目标外的民众卷进去。



她生前不停锻炼理应身为刺客的自己，全是为消灭信仰上的敌人。



而非为残杀无辜之人。



漫步大街上的群众内，或许也有他们的同胞。或者也可能有今后改过向善，进而成为他们同胞的人。



她今天整日不断寻找魔术师的气息，为此以潜入史诺菲尔德的众多魔术师为对手。



若面临不仅是异教徒，甚至明显对自己抱持杀意之人的情况──她将会取此人性命。如果对方并非与圣杯战争相关的魔术师，自然就不是她非杀不可的目标。不过，若对手朝她使出含带杀意的术式，她也没理由放过对方。



非敌对的魔术师们，一旦知道她是使役者，几乎所有人都会马上说「令咒我会想办法弄到手，跟我缔结契约吧。」、「一起以圣杯为目标吧。」、「只要有圣杯就能随心所欲。」──于是她刺穿他们的舌头，让他们暂时无法吐露堕落言词。



若遇到只是来此地游山玩水的魔术师，她会给予「这座城市举行的仪式是从世间趋势来看，无异为异端，别扯上关系」的忠告后离去。



如果时间充裕，她甚至会劝对方改变信仰，但眼下自己没这份从容。



──排除这场圣杯战争的幕后黑手。



──我该做的事仅止于此。



她调整心情后站上大楼边缘，接著再次纵身跃入夜晚的城镇。



魔术师的气息不仅还很多，甚至源源不绝。



她必须从中找出圣杯战争的幕后黑手，为了使侮辱首领之人遭到报应。



╳　　╳



同时刻 某大楼 屋顶



从老远监视著女刺客的主人──捷斯塔‧卡托雷露出恍惚笑容，缓缓鼓掌并滔滔不绝地自言自语。



「啊……太美妙了！尽管就情势而言算正确的撤退，你却耻于自己的不成熟。然而，这份心态却属于王者与骑士的自尊，你没必要烦忧！不过，就连这种事都会让你引以为耻，那种姿态实在美丽！」



捷斯塔同样在暗中观察歌剧院内的情况。



他以彻底遮蔽气息的状态目击了事情全部经过，然而那名看似剑兵的英灵确实显得有些异常。但从主人的眼光来看，撇除使用宝具的情况，刺客能赢过剑兵的机率算是微乎其微。



「你从正面跟他厮杀或许会败阵，但无需畏惧，毕竟你是刺客。必须从暗处寻找敌人的空隙，伺机从背后给予致命一击，基于此等不名誉的举动来保护你所坚信的名誉，就是你的生存之道！」



捷斯塔径自陈述起她的战斗方式，擅自赞赏起她的人生。



他独自一人激昂不已，表露欢欣鼓舞的态度于黑暗中转圈圈跳舞。



「何其纯粹！名唤人类的物种，竟然还有残留此般希望的果实！全体人类都该观察并理解她的人生，互通心灵并模仿她才对！不对，我骗人！我刚才撒谎了！把她让给人类也太浪费！应该由我来，我才最适合以眼神舔舐她、摧残她，贪婪索求她的心灵！」



当捷斯塔吶喊完此番自私至极的言论后，他压抑激昂情绪，俯视浮现于黑夜中的街灯并舔舐嘴唇。



「我不会让给其他任何人，不论是在那片沙漠出没的凶恶英灵，还是新登场的剑士英灵皆然。但我允许你们欺侮她，还请让她感到绝望。不过，最后要吞噬她的人只能是我！」



此时捷斯塔一度止住笑意，眯细双眼让视线朝黑暗本身投射。



彷佛瞪视著某样人的肉眼所无法看见之物。



「包围城镇的星之奴仆（死亡信差），我也不会把那女孩让给你喔！」



╳　　╳



梦境中



骑兵没有心灵。



替人类带来死亡的系统，即是骑兵的本质。



身为主人的缲丘椿平静沉眠的期间，他同样在作梦。



但该行为却是为回顾今天所发生的事，整理囤积起来的资讯。



对此他没有任何期望与后悔。



不过是遵从圣杯的系统，为保护主人的安全与心愿才去汇整资讯。



自从前往观察沙漠的情况后已经度过整整一天。



根据骑兵汇整的资讯，目前和昨天没有特别不同。



只是梦境世界中不断重复著几只「鸟」开始飞翔，而看见该画面的椿高兴地说著「是小鸟！」。



──「我问你，那些小鸟也是你变出来的吗？」



──「谢谢你！」



──「我最喜欢动物了！」



他让椿这些天真无邪的言语不停重复。



因为这是昨日一整天里，身为主人的少女最兴奋的瞬间。



主人渴望的正是这种方向性。



骑兵确认这点后，开始著手进行自己该做的事。



以防当他的意见与椿的有所偏差时，才能够立刻修正方向。



缓慢地，缓慢地。



为此，平静地，凶恶地──他开始在城镇内扩散。



╳　　╳



市内某处



于周遭堆满老旧书籍的空间中，魔法师重重地将脚搭在办公桌上，愉快地笑著并凝视笔记型电脑的画面。



「哦～只要在电脑里输入音符和歌词，这张图画上的小姑娘就会唱歌吗！这时代未免太强了吧！根本就不该是理会圣杯战争的时候！」



如此说道的魔法师玩起电脑一阵子，最后从电脑流泻出的，是根本白白糟蹋此款高性能软体的奇妙音阶。



「……」



魔法师自己听过这段乐音后，再尝试与其他人创作的歌进行比较，接著信服般颔首。



「哎呀哎呀，虽然儿时也被小提琴老师说过，但我果然没有音乐才华呢。没办法，只好专心应付圣杯战争吧。」



他伴随叹息切换电脑画面。



于是画面上接连不断出现平常绝不会流传到网路上，机密性极高的情报。



『确认到当成使魔利用的各种鸟类，全都由假死状态复苏。』



看来此为来自关于史诺菲尔德的某个组织的报告，文章的字里行间随处参杂魔术用语。



『丧失身为使魔的功能，身体各处确认到疑似病源组织的斑点。』



『虽然未能发现病原菌一类，但能确认到些许魔力痕迹，拥有既像玛那又像原力的奇妙特质。没能回收到的另外数只鸟类，可推测也同样复苏。』



『该案例类型提升为C级，以后归法迪乌斯‧迪奥兰德氏管辖。』



接在这段危险的文字后，画面又映出更加奇妙的资料，以及史诺菲尔德市内有线电视台的影像。



『接获一名英灵被警察逮捕的消息，据称对方是剑兵英灵。』



「哈哈，真的假的。不得了的家伙跑来了呢！」



魔法师咯咯笑著，然后播放疑似录影片段的「情报」。



然后他观看剑兵演说的身姿，瞪大双眼，将椅子前后摇晃并用力鼓掌大喊。



「这个好！看来警察局又要负责管这类麻烦的家伙了吧！」



然后他对自己的主人，吐露参杂怜悯的苦笑。



「局长那家伙真可怜，该不会都要胃穿孔了吧？」



魔法师一边说得彷佛事不关己，同时扫视更多情报，以无比轻松的态度继续自言自语。



「那么就来见证即将展开的愉快七天吧！既然上帝用七天创造世界，那么这些家伙能用七天创造出怎样的世界呢？」



然后魔法师似乎显得有些遗憾，保持著笑容摇了摇头。



「虽然我希望至少能存活到见证结局时，但我也一样只有七天时间呢。」



魔法师用力摇晃椅子，椅子因此发出嘎吱声，他一边环视四周堆积如山的书籍，露出充满自嘲感的笑容并低语。



「若是那位伟大的文豪（莎士比亚）想必能当面撰写出精湛的故事，不过我顶多只打算在看台上当一名愉快的观众而已呢！还要有好女人跟美味佳肴陪伴！哈哈！」