可是在难以置信的速度帮助下，「Unknown」有如滑过整只脚般扭身躲开，一拳打向驱真的腹部。



「咕……」



即使在紧要关头启动天驱机关，驱真仍无法完全停下攻击的劲道，腹部传来一阵闷痛。



但是她并不打算轻易放走「Unknown」。



尽管五官因痛楚而扭曲，驱真仍赶紧一把抓住「Unknown」打在腹部上的手腕。



「——！」这超乎想像的反应吓得「Unknown」屏息。



驱真一把将「Unknown」拉过来，趁势使出膝顶。



可是——深信绝对躲不掉的攻击再次被她闪开了。



「什……」



驱真仍紧抓住「Unknown」的手腕不放。



结果她却透过把手停留在原本的位置，全身则扭转到不自然方位的手法躲过膝顶。「Unknown」的肩膀关节恐怕已经脱臼了。



「啧——」



「——太慢了。」



当紧抓不放的驱真想发动下一波攻击时，「Unknown」再次将身体转到不自然的方向去。



手臂于下一秒传来剧痛。



因为「Unknown」紧紧咬住毫无防护的上臂了。



「好痛……！？」



尖牙深深咬入驱真的柔嫩肌肤里，害得抓住她的手使不上力。



「姑姑大人！」



咬住上臂的「Unknown」一听见这声呼唤，立刻抽身后退。



到了下一秒，空兽化的菈碧旋即一脚扫过「Unknown」方才的位置。



附带一提，尽管菈碧在浴衣底下穿着紧身裤，动作再大也不怕春光外泄……但是带给驱真的刺激依然强了点。她赶紧捂住鼻子，以防鼻血不经意溃堤而出。



「姑姑大人，您没事吧？」



菈碧飞到驱真前方，紧盯「Unknown」关心道。



「嗯，没问题。」驱真颔首回应。



尽管上臂依然疼痛不已，但这点程度还挺得住。



菈碧一知道她没事，缓缓朝右侧让开。



四周有驱真、菈碧与槙奈紧迫盯人，上空还有阿丝堤娜设下的盟术阻挡去路。



即使「Unknown」只能从靠近地表的高度逃走，乌塔却早已放出『大手』严阵以待，等她自己送上门。



这下无路可逃了。



可是驱真依然全神贯注紧盯「Unknown」，咽下口水。



布阵非常完美。



就算是冬香或欧特与这等阵容交手，恐怕也不能全身而退。



但……驱真无法完全挥去紧张感。



理由很单纯，就是因为「Unknown」太强了。



就连被人称为苍穹园骑士团第一快手的驱真，也不能在刚刚的攻防里击中她一次。这不代表槙奈、阿丝堤娜、乌塔与菈碧实力差劲。



可是眼前名叫「Unknown」的女孩身上，却散发出一股不知所以然的诡谲气氛。「Unknown」无奈耸耸肩头说：



「真过分，居然劳师动众地欺负一个女孩子。」



「给我闭嘴。」菈碧强硬回了这么一句。



「这里没人认为你是一个普通的女孩子。我终于、终于把你揪出来了『Unknown』。我要替姑姑大人报仇！」



「呼呼……我还没杀掉任何人吧？啊啊对了，你已经体验过一次啰。欸、你那边的驱真是怎么死的？能不能告诉我？」



「——！」



「Unknown」这问题令常保冷静的菈碧一反常态，气得咬牙切齿。



「菈碧你冷静点，这只是手法拙劣的挑衅罢了！」



槙奈以「Deus·Ex」摆出架势，头也不回大声提醒她。



「我……明白。我不会冲动行事的。毕竟我……终于走到这一步了。」



纵使眼中充满怒火，菈碧仍冷静叹了口气，就此按兵不动。



「Unknown」耸肩丢出一句「竟然没上当」，动动脖子环视四周。



菈碧恨恨看着这些动作，质问她：



「——快说，你究竟是谁？为何想要姑姑大人的命？」



「…………」



「Unknown」没有回答，继续打量周围情况。



等发现某个有利之处后，鸭舌帽缘下方浮现诡异的笑容。



「你……呃……叫做菈碧是吧。」



「有问题吗？」



「这是个很棒的阵形。嗯，非常有一套。应该没人打得赢你们这些阵容吧。」



「你明白就好办事了。虽然我对你有天大的仇恨，但只要乖乖投降，我可以保证你性命无——」



「不过百密终有一疏呐。」



菈碧才说到一半，「Unknown」立刻翻身俯冲而下。



「————！」



即使随即一同做出反应，驱真、槙奈与菈碧仍慢了一步。由于彼此保持距离之故，假如往其他方向飞走，即使她们想追也追不上。



地面还有乌塔守着。



若是用无数的「手」应该能在逃出结界范围前逮住「Unknown」。



但「Unknown」的目的却不是逃出去。



「在纱！？」



驱真喊破喉咙似的失声惨叫。



是的，「Unknown」正往地上的在纱直冲而去。



等听到驱真的呼唤，在纱才发现从上空快速逼近的「Unknown」身影，赶紧拔腿就跑。



只不过在「Unknown」媲美驱真的速度面前，她根本逃不掉。在纱很快就被逮到，脖子和手也被「Unknown」架住。



「呀——」



「在纱！」驱真大叫降落到地面上。



位于前方十公尺处的「Unknown」将在纱架到面前，当成挡箭牌。



「呼呼，你们太大意了。这下情势逆转啰。」



「Unknown」使力一扭，让在纱发出痛苦呻吟。



「你……」驱真受不了刺激，准备蹬地往前冲。



可是——



「姑姑大人，请您稍安勿躁。」



被跟着降落的菈碧拍拍肩头后，驱真打消念头。



「——『Unknown』。」菈碧轻轻呼唤对方。



「Unknown」顶着诡异笑容，回应菈碧说：



「菈碧，假如我当场杀了这女孩，到时你会有什么下场呢？」



「什……」驱真被吓得停止呼吸。



菈碧举手制止驱真，冷冰冰地继续表示：



「『Unknown』老实告诉你，刚刚那布阵顶多只能陷入胶着而已。其实我们没办法给你带来致命打击。」



「…………」驱真用力咬牙。



情况的确如菈碧所言。连以速度见长的驱真也碰不到她一根汗毛。就算不让「Unknown」轻易逃脱，却无从得知大伙能否稳稳得到胜利，所以菈碧才会劝她乖乖投降。



「Unknown」细细吐了一口气。



「——呼呼。唉，我早料到你会这么说。但若是拖到人们聚过来围观，到时就头大了。我要采取有效手段啰。」



菈碧闻言却不慌不忙——还顶着首次露出的微笑说：



「没错。——总算逮到你了。」



「……你说什么！？」



「Unknown」诧异扭起嘴角。霎时间——



「你想摸到什么时候，臭丫头。」



在纱用平时的悦耳声音爆出这句粗话。



「————！」



等发现异状已经来不及了。



在纱被架在身后的手发出强烈魔力光芒，将「Unknown」往后打得老远。



「嘎……！？」



「这……」



不仅「Unknown」惊愕不已，连驱真也傻傻看着在纱。



看着头部两侧长出一对弯角的在纱。



「魔王……？」



「哼，你那是什么反应。」



在纱原本稍稍弓身抱胸高傲地说着，但狰狞表情迅速消失恢复成原来的她。只不过一对弯角仍留在头上就是了。



「……姊姊大人你不要慌。是我依照菈碧的指示，事先让魔王先生附在身上。」



「————！」驱真惊讶看向菈碧。



「非常抱歉，姑姑大人。」



菈碧没有逃避驱真的眼光，短短向她道歉。



这多半也是蒙骗「Unknown」的欺敌手段吧。难以击中的她确实被魔王那记魔力炮狠狠打飞。



就在魔力炮扬起的沙尘散去之际，驱真等人再次惊讶到眉头皱成一团。



「这——」



「Unknown」还站着，但并非毫发无伤。



她的腹部有个魔力炮留下的痕迹，衣服也被打到破烂不堪；不知是被吹走还是打掉，鸭舌帽已不见踪影。



即使肩膀摇晃气喘连连，「Unknown」仍死命站着不肯倒下。



「唔！臭魔王，你应该没有刻意留一手吧？」



「说什么蠢话，我怎么可能对在纱的敌人手下留情。」



驱真一抱怨，在纱立刻冒出这句话来。



「这……我被你们暗算……了……厉害，真厉害。」



「Unknown」说完便放下挡在眼前的双手。



在风儿吹拂下，失去帽子遮挡的容貌被大喇喇摊在众人面前。



刹那间



「————————」驱真一时说不出话来。



不，不仅驱真而已。



连在纱、槙奈、阿丝堤娜、乌塔与菈碧也一样。



大伙皆一头雾水。



附近忽然刮起一阵强劲凉风。



「Unknown」绑成一束、洁白如雪的发丝被风儿吹散，于夜色中不停飘荡着。仿佛娃娃般的端正五官也既白皙又美丽。



她的右眼戴着眼罩，左眼有颗鲜红的眼珠。



其面貌——



和驱真身旁的菈碧根本是同一个模子刻出来的。



换言之，容貌与鹰崎在纱一模一样。



「……你是……」



菈碧全身微微颤抖，吐出两个字。



「——————丽莎。」



◇



鹰崎在纱十二岁那一年，姑姑鹰崎驱真过世了。



死于非常扯的意外。



甚至荒唐到令人无法联想，驱真此等高手会就此死去。



尽管父母不停安慰、鼓励消沉的在纱重新振作，最后仍徒劳无功。



明明有美须须、沉音、槙奈、三谷原还有阿丝堤娜与魔王、地宫院姊妹在依然无法填补在纱的心灵缺口。



在纱后来将驱真的遗物收到房内放着，度过一段每天以泪洗面的日子。



她一直哭一直哭，即便哭到眼泪流干……仍然继续哭泣。



某一天，自从她听见来访的地宫院姊妹与母亲的谈话后，心中燃起一丝丝希望。



——连我们也无法让死者重生。



——如果一开始就消除死亡这个事实，那就另当别论了。



虽然两姊妹随后补上「唉，改变历史可是滔天大罪」「而且不使用时之神器便无法穿越时空」两句话，当时的在纱却听不进去。



自那一天起，在纱将所有生活重心投注于修练上。



她向父亲学习操作天驱机关，向母亲学习格斗技与魔力使用方式，向三谷原学习枪械技能。



十四岁那一年，在纱上国中念书，同时走着驱真当自由空兽猎人的路，藉此磨练实力。



十五岁时，她受招募而加入骑士团，在鸢一槙奈中尉麾下奋战不懈，让空战技巧更上一层楼。



在纱甚至跑去挑战地宫院迷宫，还成功得到神之称号。



得到称号之后，更是开始进行提高神力的修练。



在纱靠着惊人集中力，无时无刻进行修练者为其耗上一辈子的苦行。



两年后，当在纱年满十七岁之时。



她瞒过众神，成功得到时之神器。



接着回到五年前——驱真挥别人世的日子。



终于可以拯救驱真逃离死亡的命运了。在纱脸上挂着五年前没流下的泪水，开心不已。



尽管如此。



啊啊，尽管如此。



她依然救不了驱真。



不管在纱如何努力，驱真依然辞世。



无论努力几次。



无论努力几次，无论努力几次。



无论努力几次，无论努力几次，无论努力几次。



在纱不停穿越时空，寻找救回驱真的方法。



但是不管她如何尽力补救，驱真依旧长眠。



就算避开最初的意外，她仍会因其他意外影响而失去性命。



在纱的热情就这么一点一滴消耗掉了。



超过一百次、两百次、三百次。



等不知亲眼目击驱真死亡几次后，她再也流不出一滴眼泪。



此时在纱发现时之神器的另一种能力。



该神器不仅能穿越时空，甚至能跨越细分开来的「拥有在纱不同可能性的世界」——也就是平行世界隔阂的能力。



在纱于平行世界中看到的——



是满脸欢笑的驱真与不是自己的在纱。



如果在纱没有经历驱真死亡的过程。



如果没尝过比死还沉痛的绝望滋味。



也许结果就不同了。



然而在纱看着此情此景，心中却浮现三个字——



——好嫉妒。



明明自己没有驱真陪伴。那个在纱竟能和驱真在一起。



明明自己没有驱真陪伴，那个在纱竟能和驱真一同欢笑。



明明自己没有驱真陪伴，那个在纱竟能受到驱真疼爱。



这情况就像压垮骆驼的最后一根稻草，让她有如死灰的憔悴心灵陷入疯狂。



◇



「这样啊。」菈碧木然地回了一句。



眼前的「丽莎」是主任年幼时遇到的第一位「未来在纱」。



「仔细想想……于『众在纱』之中，只有你特立独行。我只继承到主任之后的记忆……为何你没有将记忆托付给主任，就那么回未来去了？」



菈碧一边在脑海内找出主任年幼时期的记忆，一边说着。



「当你出门负伤回来后，主任曾以为你击退『Unknown』。



不过当时和你交手，最后反而被打倒的是——为了拯救被你害死的姑姑大人性命，因而回到过去的正牌未来在纱！」



「嗯……我听不懂你在说什么。」



「Unknown」——丽莎按着随风飘逸的白发说。



她当然会装傻，因为菈碧拥有的主任记忆，全是这个世界不曾发生过的事。



菈碧不以为意，依然迳自说下去。



目的是为了让自己厘清状况。



「既然你不清楚……代表主任年幼时，在房间发现的时间座标讯息不是出自你，而是出自被你打倒的未来在纱之手！



因此主任之后的各位在纱才能抢先来到鹰崎家。结果害你不能假装是『未来在纱』，只能以打算暗杀姑姑大人的第三者身分暗自活动。」



旁人可看见她握拳发抖的反应，这恐怕是怒气攻心使然吧。



还是对表面嚷着要救驱真，却暗地取她性命的丽莎燃起的一把无名火。



「——难怪主任的分析结界无法将你揪出来。因为当时已经出现两个在纱的生体情报了……」



菈碧不悦地丢出这些话来。



丽莎——至今相信是自身基础的其中一位未来在纱，就是杀死驱真的幕后黑手。



这天大的坏消息使菈碧的思考瞬间条理分明。



「欸，菈碧。」驱真在一旁惊慌说。



「那是……在纱吗？难道在纱想杀我？」



菈碧面色凝重地回答这个非常基本的问题。



「……正是如此。然而她恐怕不是当下在纱长大后的模样。」



「此话怎讲？」



「在纱拥有无数个成长可能性。也许会成为跟主任一样的科学家，也可能如希萝拜母亲大人为师；另外也拥有如同公主精通盟术，或者和我一样的可能性存在。未来会随在纱的决定产生莫大改变。」



「…………」



在纱倒抽了一口气。或许是想到自己往后可能变得和丽莎一样，才会出现如此反应吧。



「可是就前提而言，目前的在纱，也是从无限可能性中选择独特生活方式的在纱。



换言之，于所有可能性的世界中，另外还有过着不同人生的十二岁在纱存在。」



「难不成——」在纱不禁叫了出来。



她似乎发现菈碧的话中含意，不愧是天资聪颖的自己脑筋转得真快。



忽然间——



「呵呵，居然光靠长相就看出这么多，真有你的。」



丽莎吐了口气，微笑说：



「没错。我和你不同，是另一位在纱长大后的模样。属于失去姊姊大人的世界……」



丽莎一指着自己这么说，在纱虽顿时露出颤栗之情，不过她立刻一脸严肃问：



「但……你也是在纱对吧？为什么、为什么要杀姊姊大人……」



「因为……」丽莎出声打断她的话。



「明明我身边没有姊姊大人可以依靠而你却有？这太不公平了。」



「什——」



「我要让所有在纱都跟我一样凄惨。不属于我的姊姊大人全都去死吧。」



丽莎露出诡异的笑容。



接着朝驱真一把拉起衣摆，将底下的内衣摊在她眼前。



「————！」



驱真赶紧闭上眼睛。真是太危险了。即便是敌人，在纱仍是在纱。倘若晚了一点，说不定她会就此没命。



「啐，诅咒的事情果然曝光了。不过算了，既然把我逼到这个地步，今天就放你一马。既然被你们发现真面目，我也不想靠无聊的衰弱诅咒帮忙了。」



丽莎轻抚遭魔力炮命中的腹部叹气道。



这番话使得槙奈挑起一边柳眉。



「啊？事到如今，你还认为自己可以狂妄地撂狠话？」



她说的一点也没错。显而易见的是纵使没倒下，丽莎仍被魔王打得身受重伤。另外，拿在纱当人质也起不了作用，因此在驱真等人的包围网下，可以断定她插翅也难飞了。



但丽莎依然笑着回答：



「对，我就是这么认为呐，槙奈。多亏大家说个不停，已经让我争取到足够的时间啰。」



驱真猛地抬头。



因为附近传出响亮刺耳的警报声了。



「空兽警报……！？」



于此同时——



——叽噫喔喔喔喔喔喔喔哦哦哦哦哦哦哦喔喔喔喔喔喔喔哦——



空兽咆哮如远雷般震动空气。



上空于不知不觉间，出现了好几只形似传说巨龙的怪物，



那是全长五十公尺的大型种：飞龙级空兽群。



不过它们和平常的空兽有些迥异。



若要形容的话，它们的身形跟驱真等人于异世界「雷宾休艾兹」所目击的魔兽军相近。



「这……」



「呼呼呼辛苦了，突然找你们过来还真是抱歉。」



丽莎一弹弹手指，数只空兽随即撕咬天上的光网。



「哇……哇哇哇……」



阿丝堤娜没想到空兽会一同发动攻击，慌忙维持盟术。



但是她晚了一步。丽莎趁光网出现小破洞的当下，振翅逃至空中了。



「阿丝堤娜，你在搞什么鬼啦！」



「怪、怪我也没用……」



成功脱身的丽莎趁槙奈与阿丝堤娜争吵时，摸摸其中一只飞龙级空兽。



该空兽表皮立刻随尖锐咆哮浮出数条红线，坚固的外骨骼也跟着隆起许多尖刺。



「那是……」双眉紧皱的驱真呢喃一声。



她曾经见过类似的情况。那是在纱的——「女王」种固有魔力。



「我的固有魔力和妈妈大人相反，是觉醒与祝福。这魔力能够将古来种空兽的极限能力激发出来。」



丽莎愉悦说着，骑到体表浮出红线的空兽背上。



「后会有期。但我们说不定很快就会再次照面啰。」



接着对在纱表示：



「我不准你独享幸福。我非破坏你的世界不可。」



丽莎再度狂妄笑着，带领飞龙级空兽消失于天空的另一头。



有一会儿。



驱真等人只能傻傻看着飞龙级空兽群离开。



唯有槙奈赶快低下头来，悄悄靠近菈碧说：



「……欸，既然鹰崎没死，那我们算成功了吧？」



菈碧颔首回答。



「……是的，虽然发生一些意外状况，但我们已经达成目标了。」



「那就把约定好的东西给我。」



槙奈向她伸手要东西。



菈碧霎时歪头不解，但立刻想通似的点点头，将一支从怀中取出的浅褐色手机交给她。



「搞定……！唉……我一时间不知该如何是好呢……」



槙奈小声嘟哝，遮住画面缓缓打开手机，可是——



「唔哦？那是什么东西呀。」



乌塔的眼球电线从后方伸了过来。



「咿……！？」



槙奈被这个意外状况吓到全身猛地抖了一下，结果双脚打结跌在地上。这一摔使得手机失手飞了出去，掉在驱真跟前。



「……嗯？」



尚盯着天空瞧的驱真发现异状，低头看看地上的手机。



「你的东西掉了，鸢一。」



「笨——不要捡！」



尽管出声制止，槙奈仍晚了一步。



正当驱真捡起手机，准备还给她时——



「……这是什么？」



刚好看到显示于画面里的东西。那是槙奈不知何故拿着糖糖驱真的魔法杖，还摆出一个可爱姿势的照片。



「呜——哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



槙奈脸色铁青，发出如空兽般的咆哮。