四月十日（AM7：00）



嘟噜噜噜噜噜噜……嘟噜噜噜噜噜噜……



——隔天。



一早就有人打电话来。



而且不是手机，而是打到宿舍里设置的电话。



「哥哥——!对不起，可以请您接个电话吗——!?」



妹妹的声音从厨房传来。



现在正忙于做早餐的她应该无法抽身，照理说现在应该由我去接电话。



「抱歉，秋子。你可以去接一下吗?」



「咦?可是我正在煎蛋卷——」



「料理如果毁了也由我负责。拜托。」



「啊，是。既然哥哥这么说的话。」



「还有，如果对方要找我，就说我不在。而且要说你不知道我去哪里。」



「我、我明白了。」



尽管感到意外，但围着围裙的妹妹还是急忙地跑向电话。



我则屏息关注着她。



……你问我为什么要这样?



那还用说吗?当然是因为我知道打电话来的人是谁。



「您好，这里是姬小路家……是，不会不会，请别在意……啊，是，真对不起，哥哥他现在……」



我已经和工作那边事先谈好，要他们别让妹妹知道我的工作内容。所以秋子并不会因此得知与工作有关的消息。



「是……是的。我明白了。是，我会转告哥哥的……不会，请别客气。再见。」



电话挂断的声响传来。



看来似乎谈完了。



「谢谢，秋子。哎呀，你真是帮了我大忙。」



「哥哥。」



「哎呀——你的电话礼仪真是优秀。真是可靠的好妹妹。身为兄长的我实在太骄傲了。」



「就算想岔开话题也没用喔。」



……唔。



看来没办法完全避开。



「早饭等一会儿再说。请您坐好，哥哥。」



「好啦好啦。」



我坐到小茶几旁。



妹妹也隔着茶几正座。



「打电话过来的是女性。」



「秋子，你误会了。那个人并不是——」



「是一位声音甜美的年轻女性。」



「是那样没错，不过那是和工作有关的人。绝对不是你想像的那样。」



「对方边说边哭。」



「啊……嗯，的确是有些事情。」



「她还说：『秋人真是太过分了……』。」



呜哇。



那个女的为什么偏偏要说这么容易被误解的台词啊?



「您还要继续狡辩吗?」



「不是，什么狡辩不狡辩——」



「哥哥!请您老实招来!」



「不是啊，没什么事情好招的。我和她真的没什么啦。」



「现在说还来得及哟!?」



「来得及什么啦?」



「难道哥哥希望我的双手沾满鲜血吗!?」



「喂!就算开玩笑也不可以说那种话。」



我无奈地摇摇头。



「知道了知道了。有机会我会介绍刚才那个人给你认识，到时候就能证明我的清白了。这样可以吗?」



「唔……您没有说谎吧?」



「没有。我保证。」



「唔唔唔……」



「我说话有不算数过吗?」



「唔唔……的确是没有……」



哎，没办法。



虽然我想尽可能避免工作影响家庭，但总比被误解的好。毕竟妹妹是这种个性，再误解下去可能会闹大。



「我明白了。我会相信哥哥的。」



「嗯。谢谢啦。」



「仔细想想，有我这样的妻子在，哥哥怎么可能在外头有女人呢?嘿嘿……秋子真是太糊涂了。」



「诶，我之前应该也说过。你的话里头，偶尔会混进明显不自然的词啊?」



算了。



反正她似乎不气了，还是别再继续提这件事。



比起这个，有件事情应该趁现在说才对。



「啊——话说回来，秋子。」



「是，真对不起，哥哥。因为蛋卷没有煎好，今天可以改吃荷包蛋吗?」



「不是要说这个。是关于我今天的行程。」



「啊，如果是沐浴乳的问题，哥哥不用担心哟。我已经下了决心，买了能呵护肌肤的牌子。我说真的，那个牌子用起来——」



「呃，也不是这件事。我今天放学还有地方要去。很抱歉，你今天也一个人回来好吗?」



「…………」



「秋子?」



「…………」



「喂——秋子——?你有听见吗?」



「…………咦?啊，是。当然。我有在听呀?」



「你还好吧?你的笑容有点僵硬啊。」



「是，我没事……哥哥——!对不起，可以请您接个电话吗——!?」



喂喂。



未免也倒带太远了吧。



「我今天放学以后还是有地方要去。所以秋子你一个人先回来吧。」



「……啊哈哈——哥哥真风趣呢——这真是秋子听过最有趣的笑话了——可是这样子把笑话用掉好可惜哟，这里又不是*M—1决赛现场。」 （译注：日本知名搞笑比赛。）



「不不，这不是在搞笑。而且我又不是搞笑艺人。」



「咦?可是这么一来的话，我和哥哥不就连续两天不能一起回家了吗?这不就像是世界末日了?」



「姑且不论世界末日会不会来临，连续两天不能一起回家倒是没错。哎，总之就是这样。你今天也别四处乱跑，当个好孩子直接回——」



「上帝已死——————————————————!」（译注：尼采的名言。）



结果妹妹自己掀起末日战争。



「It's guilty!有罪!哥哥的行为很明显违反了姬小路法!」



「我可不记得有制定过那种法律。」



「一次出轨也就罢了，居然还有第二次!而且还是连续两天!人家说佛祖会原谅三次，但妹妹只会原谅一次哟!?」



「喂，不要乱敲茶几。会敲破的。」



「这实在太可疑了!完全是有罪的!身为丈夫的哥哥反复出轨，身为妻子的我太受伤了!」



……她又乱混了奇怪的词。



算了。



妹妹会有这样的反应完全不意外。我早就想好了办法。



「不行，不可以!我绝对不会答应的!今天无论如何哥哥都要和我一起回家!」



「我说，秋子。」



「我不想听!不论哥哥说什么，我绝对不会妥协的!在哥哥妥协之前，我绝对不会离开这里一步!」



「要不要和我去约会?」



「我说，哥哥您也太过分了，一点都不明白对可爱的妹妹该有什么礼貌!起床时要有一个早安吻，出门时要有出门吻，回家时要有回家吻，睡前要有晚安吻!至少也该做到这些，才能称得上是——哇呜!?您刚才说了什么!?」



「我说，要不要和我去约会?」



「约、约、约会是那个吗!?是D·A·T·E没错吗!?」



「嗯。你没有拼错。」



「难道这会是那个吗!?最后会变成『其实我说的DATE是日期的意思。哈哈，你上当了你上当了』这样吗!?」



「不会那样的。」



「那、那么就是真的罗!?哥哥真的愿意和我约会吗!?」



「嗯。不过我们没多少钱，大概只能到附近散散步而已。」



「散步!和哥哥一起!?」



「不喜欢吗?」



「不，那太棒了!请问什么时候要去!?是现在吗!?」



「现在应该吃早饭然后去上学吧。等我回来以后吧。等我今天放学，去办完事情以后。」



「呜……意思是说……」



「嗯。如果你今天有乖乖听话，当个好孩子等我回来，这就是奖赏。没问题吧?」



「呜呜……可、可是这么一来，我和哥哥就不能一起回家……要是这么久没有补充哥哥养分，我觉得自己可能会死掉……」



「哎，我很相信秋子的。就和你相信我一样。」



「呜呜呜～～～～」



尽管妹妹以一副『哥哥好狡猾』的表情，心有不甘地望着我。



但最后，她还是死心地叹了口气。



「……我明白了。我今天也会和昨天一样，努力忍耐的。既然哥哥这么坚持，我就答应吧。」



「嗯，这才是我的好妹妹。」



*



因此——



看来我今天也勉强说服了妹妹。



哎，其实我根本没什么时间能约会。如今合作伙伴都已经开始哭了，再不开始工作就……不，但这也是无可奈何的事情。



毕竟秋子是我最爱的妹妹。



解决妹妹的恋兄情结问题，是我最优先的事情之一。



为了减少和妹妹在一起的时间，避免遭到周围误会以及无意义的责难。约会个一两次也算是必要的吧?嗯。没办法没办法。



……



…………



……………………



嗯。



虽然我觉得好像有哪里怪怪的。也罢，应该是错觉吧。



今天要访问的，是远比昨天更加棘手的地方。我不能再想些多余的事，必须打起精神，专注地进行。嗯。



同日（PM4：00）



这个地带是一般被称为『*山手』的高级住宅区，而我所在的位置，是当中更加高贵的地段。（编注：指高级的上流社区。）



『资产在十位数以下者禁止进入』



虽然不至于立着这样的看板——但一般人想踏入这种土地，可是需要无比的胆量，或是粗神经才有可能。这里就是那须原安娜史塔希亚的住处。



「……还真是气派啊。」



我望着座落在眼前的宫殿，自然地吐露出这样的感想。



并不是特别华丽。



也不是特别雄伟。



就只是格调鹤立鸡群——眼前就是这样一栋现代风格的宽敞二层楼住宅。



设计风格并非太过前卫而沦为怪异，但仍洋溢着走在时代前端的气息。



嗯，真是漂亮。



想必这栋房子是出自名设计师之手吧。



老实说，我有点却步了。



我虽然也曾住过有钱人的家，但本性还是脱不了穷人气息。原本光是踏入这个地区都要敬畏三分的，更何况现在居然要登门造访。真是别闹了。



伤脑筋啊。



早知道应该带更像样一点的见面礼来。我没有想太多，就只带了和昨天去找银兵卫时相同的蛋糕。可是我现在也没多少钱，就算要再加点料也不可能差太多——



『你打算在那里站多久?』



此时——



我从大门旁的对讲机里，听见了熟悉的声音。



『快点进来吧。要是你继续张着嘴站在那里，怎么看都像是可疑人物。』



「啊——那须原同学，日安。哎呀，你家还真气派啊。」



『这个气派住宅的保全人员，差不多快要冲到你那边去了。如果你不想被人高马大的随扈们团团包围，接受毫无人权的讯问，就赶快走进来吧。』



「哎，嗯。这我也知道。可是这大门完全没有要打开的迹象啊。」



『哎呀，真对不起。我都忘了呢。也对，如果大门不开你也进不来呢。』



「嗯。麻烦一下。」



『哎呀。我现在才想到，这究竟该怎么操作呢?我实在没用过这种机器，根本就搞不清楚呢。』



「喂喂，这里不是你家吗?至少也该学会怎么开门吧。」



『哎，你这句话就太过分了。你这句话的意思，不就像是在说我明明住在这里却完全不清楚家里的事情，是个毫无生活能力的社会脱序者。』



「不不，不是那样的。我完全没有那个意思，拜托你别误解。」



『既然如此，你是不是该以明确的态度及话语表达一下诚意呢?』



「何谓明确的态度及话语?」



『具体来说，我要求你谢罪及赔偿。』



「知道了，对不起，我向你道歉。我完全没有中伤你的意思，求求你原谅我吧。另外也请可怜可怜我，而且我并没有钱可以支付赔偿。」



『是吗?我明白你的诚意了。既然你都低头道歉了，我可没有那么冷酷。话虽如此，但今后你必须严加注意发言内容。你刚才对我说的话，弄个不好可是会吃上官司的。』



「我不记得有说了那么严重的话……不过别提那么多了，能不能赶快帮我开门啊?」



『你这男人还真没耐心。男人太快的话会被女人讨厌哟。』



「不知道你在说什么，总之拜托快点开门啊。」



『难道你都不听别人说话的吗?我刚才已经说过，我不知道要怎么开门。』



「不是，所以说至少也学一下吧——啊，没事。别闹了，拜托快点开门。」



『知道了。既然这样的话，我想想，先把这本和教科书一样厚的说明书熟读一次吧。你大可放心，只要全部读过一次，要打开我家大门可说是轻而易举的小事。』



「不是，别拖拖拉拉的了。你找个会开门的人过来不就好了吗?例如帮佣之类的。」



『你为什么要那么急?不稳重的男人是会被讨厌的哟。』



「不是，我说你啊，应该能透过监视器之类的看到吧?你刚才提到的随扈们一直在朝我靠近呢。我会那么急都是因为这样啊?」



『我想也是。因为我才下了指令，要他们在一分钟内处理掉门口的可疑人物。』



「喂，原来你就是罪魁祸首!?」



——之后，我好不容易才平安进入那须原家。



哎哎，光是过个大门就搞成这样。谁知道今天还会发生什么事。



*



我被带往那须原同学的房间后，发现里头意外地梦幻。



不对。用『意外』来形容可能还不够。



我就把话讲明白好了，这里根本就是『前所未见空前绝后梦幻无比』。



浅褐色的花纹壁纸，磁砖式的地板。



附有窗子的挑高天花板。



在如此雅致的房间内，随处都摆着各种动物及可爱人物的玩偶。



诸如窗帘或床铺等家具，上头满是花边及蕾丝，颜色也以淡粉红为基调。



当然这品味绝对不差，反而很适合那须原同学，看起来既有格调又可爱。



但这间房间的风格，却也和平常毫无表情、声音平淡的她很不相称。



「你是不是吓到了?」



此时——



当我几乎要被眼前的梦幻光景压倒时，那须原同学提出了询问。



「都已经高中二年级了，还用玩偶装饰整个房间。你是不是认为我是个迷恋少女兴趣的变态，甚至快要走入妄想症的程度?」



「不不，我没有这么想。」



「真的吗?我的耳朵刚才一直隐约听见『如果继续待在这种头壳坏掉的女人房间里，搞不好连自己都会得病，真想赶快回家』的声音。」



「嗯。那是你的幻听。」



「真可疑。你看着我的眼神很明显就是带着同情。就算你想掩饰也是白费工夫，我可是看得很仔细的。」



哎。



像她这样爱找碴的个性我也习惯了。



于是我轻松一笑，说道：



「的确，这间房间几乎快要可以开主题乐园了。刚走进来的时候我是吓了一跳。不过我并没有以奇怪的眼光看你。玩偶和梦幻风格有什么不好，我也不讨厌啊?」



「真的吗?要是你知道我把每一个玩偶都取了名字，每天晚上还在睡前和他们说话，还能若无其事吗?」



「啊……嗯。的确那是有点……不，没关系的。像那样的幻想也还好嘛。就算长大了，也没有必要完全失去孩童时的天真啊。」



「就算你知道我在精神不安定的时候，会用小刀割开玩偶的肚皮，把填充物通通拉出来还念一些诅咒，还是一样?」



「唔……那好像有点太超过了……不对，你真的会做那种事吗?」



「或者是因为拥有太过年轻而健康的肉体，忍不住拿玩偶来慰藉自己发烫的身体。」



「给我等一下!我觉得事情不太对!不要再继续说下去了!」



「说得更明白一点，我每天晚上都拿喜欢的玩偶来进行自慰。」



「不是，我不想听那么露骨的说明!不对，我之前就说过女孩子不可以说这种话了吧!?」



「我也说过很多次了吧。我只是随时随地，不计任何手段，都想找你麻烦而已。明明我都已经故意把话说得那么难听了，难道你那笨脑袋就连这点小事都记不起来吗?就算你的智商只有昆虫等级，这样的失败未免也太过分了吧。」



「哇，为什么恼羞成怒之后反过来骂我了!?」



「下次要是再发生这种事情，我就要你一个人到女性内衣卖场买内裤给我。而且你还必须大大方方地告诉店员：『这不是替姐姐或妹妹买，是自己要用的』。」



「然后你又顺手搬出喜欢的笑话来了!」



不行。



我又顺着她的话走了。



由于那须原同学的谈话节奏十分巧妙，每次都被她抢走主控权。而我自己也是，该说是太容易配合别人，还是太容易被控制啊?总之必须多想一点。



「开玩笑的。」



那须原同学不改表情，如此说道。



「刚才全部都是玩笑话，骗你的。」



「咦?真的吗?」



「是呀。只是一种人与人之间的沟通而已，无须在意。」



「啊，是喔……那就好。」



「别看我这样，我也是个有头有脸的人物。再怎么样也不会把夜晚的性生活赤裸裸地说出来。」



「呃，嗯。既然是开玩笑就好。是无所谓啦……不过你的玩笑每次都有点过火。」



「顺带一提，这整间房间都是一场玩笑。」



「那就真的太过火啦!」



这实在令人料想不到。



「不是，你什么意思!?整间房间都是玩笑!?」



「因为你今天要来，所以我特地请人布置了这间房间。我的房间其实在别的地方。」



不知该说是过火，还是太离谱。



再怎么说也太大费周章了吧。这么一来不就只是为了整我才准备了这个房间?



「那须原同学。」



「什么事?」



「你该不会是个远超乎我想像的笨蛋吧?」



「真没礼貌。我已经说过很多次了吧，我随时随地、就算要排除万难，也要找你麻烦。」



「不是，就算是那样……」



「就如同基督教徒的圣经，伊斯兰教徒的可兰经一样，这对我来说是绝对必须遵守的准则。不论时间地点都要找你麻烦，正可说是我唯一的生命动力，同时也是我诞生到这世上的理由。」



「我总觉得你的格局越来越离谱了……」



「话说回来，*你不觉得幻想和精神疾病很像吗?不论是读音上，还是意思上都像。」 （译注：「幻想」和「精神疾病」日文发音相近。）



「好了，这种话题停～下来!」



虽然说我们聊得挺热络的。



但还是就此打住吧。毕竟她的发言内容好像越来越不妙了。



「话说回来，我们是不是该找个地方坐下来了?自从进来房间以后，我一直站到现在。」



「说得也是。那么，就到客厅去吧。」



「呃，在这里也无所谓吧?」



考量到再换地方也没什么意义，我率先坐到桌子旁。



「嗯?怎么了，那须原同学。你也坐下来吧。」



「…………说得也是。」



于是，那须原同学在我的对面坐下。



不知为何，她的表情似乎带着一点点不满。为什么呢?是因为我没有得到允许就擅自坐下来了吗?



算了。



「话说回来，你父母都在吗?如果方便的话，我想向他们打声招呼。」



「我父母既不是无职也不是尼特族，现在应该正在世界上的某处工作吧。而且他们很少回来。」



「那，有兄弟姐妹吗?」



「我是独生女。」



「嗯，这样啊。那就没办法了。」



「顺带一提，现在家里就只剩下你和我。我已经请帮佣去买东西，随扈也已经支开了。」



「喔，是吗?」



「呵。别以为我没有发现，你的眼睛在刚才那一瞬间发出了禽兽的光芒。一得知这个广大的屋子里只剩下两个人，你就露出本性来了。」