我制止正打算去准备茶水的亚里沙，并且马上向她说明原委。



「原来如此……」



这个小斗士的表情一下子变得暗沉。



「真对不起，哥哥大人。原来亚里沙给秋子姊姊大人添麻烦了……」



「不不，你不必太在意。都是秋子不好。」



「难道说，亚里沙被姊姊大人讨厌了吗……?」



「不，没有那种事。她并不是讨厌亚里沙，就只是不知道该怎么对待亚里沙而已。」



「是这样吗?那太好了。」



听了我的安慰，亚里沙一下子又恢复了笑容。



在这个状况下完全听信我的话，真的好吗——如果有人感到疑惑，那就表示还不够了解亚里沙。



她是个聪明的孩子，很快就能看出对方是怎么看待自己的。也就是说，她明白秋子对自己并不如嘴巴上说的那么厌恶。因此，即使不断遭到拒绝，亚里沙还是希望和秋子沟通；而秋子烦归烦，却也无法完全切断来往。



现在回想起来，若曾为亚里沙的观察力感到震撼的人都有号码牌可以领，那我的号码搞不好算得上是前几名。



六年前，我和秋子分别被不同的家庭收养，那是发生在刚前往鹰乃宫家这个陌生之地的时候。



我将被迫与妹妹分离的愤怒强忍下来，彻底做个口是心非的人，但是就只有亚里沙很早就看穿了我的内心。



在那之后，她尽其所能地关心我，尽管笨拙，却还是很努力帮助我融入鹰乃宫家。



鹰乃宫亚里沙就是如此乖巧的孩子，我至今仍然很感谢她的这份恩情，所以就算是玲一朗先生与镜子女士擅自决定婚约，我也无法狠下心将其一刀两断——不对，我好像把话题扯远了。



回正题吧。



无论如何，现在的秋子与亚里沙的确称不上是相亲相爱。



在秋子不打算主动靠近的情况，我觉得应该由亚里沙这边稍微打住，但不知道她的想法如何。



「是这样子吗……果然亚里沙还是给秋子姊姊大人添麻烦了。」



「不，也不是这样，她就只是抓不准与亚里沙该保持怎么样的距离而已。所以，我希望你与妹妹来往时能再放慢一点节奏，像是在做冰滴咖啡一样。」



「……是，亚里沙明白了。亚里沙会照哥哥大人的话去做的，也会再思考要怎么和秋子姊姊大人相处。」



虽然表现出很遗憾的样子，但亚里沙还是很干脆地答应了。



——唉唉，这还真是不合道理。



遇到这种情况，应该是要由身为年长者的秋子主动展现度量，亲切地靠近她才对。而且亚里沙才刚来到这间学生宿舍工作，根本就还不熟悉环境啊……



经过这件事情后，秋子与亚里沙两人之间就暂时保持了距离。



由于能够疼爱亚里沙的时间增加了，那须原同学几乎是欢欣鼓舞地迎接这个变化。银兵卫也很开心，因为这位年幼但精明能干的管理员空出了不少时间，各项杂务因而进行得更加顺利。而从旁关注的会长也满意她们的现况，就只剩下秋子一个人闷闷不乐——



形成了这样的人际关系后，鹰乃宫亚里沙这一颗炸弹所带来的影响，可说是告一段落了。



当然所谓的告一段落，也只是一种信手拈来的随口形容而已。实际上我很清楚，这个状况反而可说是一触即发。



话虽如此，炸弹所造成的第一波影响小得像是未爆弹，这对我而言仍算是走运。如果这暂时平稳的状况继续下去，只要再花点时间，将亚里沙这颗炸弹的引信拔除，使其变得无害，也是指日可待了。至于把她送进学生宿舍的鹰乃宫家所抱的居心，以及会长可能在盘算的坏主意，只要花点时间就能加以对应。



总而言之，对我而言最重要的就是争取时间。



即使现在的状况可能只是暴风雨前的宁静，但只要能避开暴风雨，宁静就会持续下去。真希望能像这样一直平安无事下去——这就是我最真诚的愿望。



但是，就在这个时候，却发生了一件事情。



*



在某日的学生宿舍，餐厅兼会议室里——



算上亚里沙的六名成员正齐聚一堂，度过晚餐时刻。



「哎呀，今天的晚饭也很精致啊。」



会长享用着料理，十分满意地感叹着。



「虽然我们学生宿舍的餐点本来就颇具水准，但最近却又更上层楼啦。我觉得这几乎可以在三星级餐厅里卖钱了。」



「这可就夸过头了。」



银兵卫苦笑着回应。



「不过，我也完全同意水准更加提升了。原本这里的餐点是由我和秋子小妹负责，水准应该不算低，但现在还多了亚里沙小妹帮忙呢。再加上得到鹰乃宫家祖传的食谱之助，如今我们的菜色变得更加丰盛了。你说是吧，亚里沙小妹?」



「啊，嗯。是、是的!」



尽管突然被问及而有点慌张，不过亚里沙还是高兴地笑着。



「能帮上忙真是太好了。由于不确定大家喜不喜欢鹰乃宫家的口味，亚里沙原本还很担心。可是好像没问题呢，真是太好了。如果可以的话，亚里沙还能够再多多介绍各种料理的食谱。然后，若是大家都喜欢吃，那就更令人高兴了。」



「哎呀，真是太可靠了。」



那须原同学马上就有了反应。



「我们当然很期待亚里沙家里的食谱。以后你就尽量做各式各样的料理，让我们好好享用一番吧。」



「是!亚里沙会加油的，安娜史塔希亚姊姊大人!」



「是说，不只是料理食谱，我还希望你多多介绍其他事情。例如亚里沙所居住的房间是什么样子，或者是喜欢哪种衣服，平常穿着哪种款式的内衣等等。」



「咦?」



「再说得更白一点，如果能介绍怎么讨亚里沙欢心的诀窍，那就太完美了。只要有了这些资讯，我就能随时讨亚里沙开心，并且能更进一步地好好疼爱亚里沙了。钦，你是不是也同意呢，亚里沙?」



「呃?那、那个……」



「喂喂，那须原同学，亚里沙不知道要怎么回答了啦!」



每逢这种场面，总是轮到我出面制止。



「你和亚里沙感情很好，我是很开心啦，但你可要注意分寸啊?而且最近那须原同学看起来有点像是跟踪狂。」



「真没礼貌。居然说我是罪犯，小心哪天我告你诽谤。我只是想要使尽浑身解数来疼爱亚里沙这位天使，例如拍摄她洗澡的景象、拿她穿过的衣服来闻，或者是一天写一百封表达关爱的信件而已。」



「嗯。的确哪天可能会被告上法庭呢。不过出庭的会是你。」



……就像这样——



我们的晚餐时光一如往常地进行着。



「哼。大家还真客气呢。」



在这片和乐融融的气氛中，却有一个人在唱反调。



「的确，亚里沙带来的食谱让菜色精致化，今天由亚里沙负责的餐点也不错。可是，她似乎还不明白这间学生宿舍里的规矩。」



「什么规矩?」



我率先反应。



「这里的伙食有特别的规定吗?我好像完全没有听说过。」



「就是有。」



秋子毫不迟疑地加以断言。



「比方说——这个加了鸭儿芹的蛤蛎汤。请问哥哥喝了以后有什么感想呢?」



「什么感想……我觉得很好喝啊?不只蛤蛎煮得恰到好处，汤底也很浓郁。」



「哥哥实在太天真了。这道汤应该煮得更咸一点才对。很遗憾地，亚里沙就是在这里犯了错误。」



「不，这个咸度没有问题吧?这样子刚刚好啊?」



「不不，哥哥，您错了。应该再咸一点才对。」



「……你好像说得很有自信，但根据为何?我本人明明就说没有问题啊。」



「呵呵，告诉您吧。」



秋子挺起胸膛。



「因为哥哥以前确实说过。」



「我?什么时候?说了什么?」



「哥哥的确曾经说过，这类的汤哥哥喜欢喝咸一点的口味。我想想喔，大概是距今十一年又三个月前的事情。」



「不、不记得了……不对，我真的有说过吗?你是不是因为没有人记得才故意乱说?」



「真没礼貌呢，身为哥哥大师的我，为什么需要撒那种谎呢?活了十六年、总是把哥哥放在第一的我，脑袋里头可是严密地保存着与哥哥有关的所有资料。那些资料的可信度是谁也不能质疑的。」



妹妹呼吸急促，激动地如此断言。



该怎么说，如果那真是事实的话，那须原同学的跟踪狂行为，搞不好还算是小家子气。



「所以您明白了吗，哥哥?哥哥喜欢的是更咸一点的口味，亚里沙所做的汤并没有完全为哥哥进行调整，只是一道生涩的料理。哥哥是这间学生宿舍的宿舍长，一切的伙食都应该以哥哥的口味为基准……我认为怠怱了这一点的亚里沙应该要反省一番。」



「不对，如果要这么说的话，亚里沙可是学生宿舍的管理员，权限应该比我更高才对……而且我现在比较喜欢清淡的口味，这道汤的味道完全没有问题，反而是现在搬出小时候的喜好来说才有问题吧?」



「是呀，您说得没有错。」



「呃，这孩子怎么承认得这么干脆……」



「您说得没错。我就只是想要鸡蛋里挑骨头，故意挑亚里沙的毛病而已。」



「不要把没道理的话说得理直气壮。」



「总而言之!」



妹妹用力拍了一下桌子，高高吊起眼角。



「能够注意连哥哥自己都忘记的口味偏好，就只有我这个长年陪伴着哥哥的正妻而已。只和哥哥认识六年左右的亚里沙，是远远比不上我的——总之我想说的就是这件事情。」



「你还真是彻底扮起了小鼻子小眼睛的反派角色……」



「然后对于能把哥哥的事情记得如此清楚的我，哥哥应该给予我奖励才对。」



「唔哇，秋子又开始胡乱要求了。」



「基于这个理由，请问我今天可以到哥哥的房间夜袭吗?」



「什么理由啊，你的逻辑也跳太快了吧?虽然你老是这样……」



「如果不能夜袭的话，我今晚就溜进哥哥的房间，然后偷偷钻进哥哥的被窝里。」



「不，那就叫做夜袭吧?」



「不然，今晚就请哥哥溜进我的房间吧。」



「为什么在这个状况下你还要拉高门槛，我真是无法理解啊?」



「呋，哥哥还是这么小气呢。我明白了，那么我就大幅让步吧。既然现在正在用餐，只要哥哥让我喂就好了。就这么决定吧。」



「不，你给我等一下。你难道没有发现，在这个状况下，我完全没有义务要实现你的愿望吗?」



「讨厌，哥哥明明是个男人，却老是喜欢计较小事情!要是再像这样不停挑毛病的话，就要请您马上与我结婚罗!?」



妹妹已经超越了胡乱要求的程度，就只是在宣示自己的欲望而已。



她与我的一来一往，其他学生会的成员总是摆出见怪不怪的态度，原则上都不会介入。也许是在表示『连吐槽都懒』的意思吧……如果立场倒过来，我大概也会那么做。



真是的，这妹妹真教人伤脑筋。



不只是毫不遮掩对于亚里沙的竞争心态，恋兄情结的严重程度也愈来愈糟……明明她在圣莉莉安娜学园里，还是给别人既清纯又优雅的大小姐印象呢。如今却变得如此变态，身为兄长实在是无比烦恼——



「那、那个，秋人哥哥大人。」



……正当我觉得受不了时，亚里沙有点不好意思地举手发问：



「这是之前就有的疑问。亚里沙想请教哥哥大人一件事。」



「嗯?什么事?」



「是。那个，也许这只是亚里沙的误会，所以如果弄错了，还请原谅……」



「谁都会有弄错的时候。你可以放心，说说看吧。」



「是，谢谢哥哥大人。那个，亚里沙想问的是……」



尽管已经鼓励亚里沙说出来，但她似乎还是感到难以启齿，先是迟疑了一会儿，才露出下定决心的表情，深深吸了一口气。



「那个，亚里沙认为秋子姊姊大人很喜欢秋人哥哥大人，是有所谓的恋兄情结。而且还是很严重、很严重的恋兄情结。」



「嗯，是啊，你说得没错。」



「那个，可是，秋子姊姊大人喜欢上身为亲哥哥的秋人哥哥大人，应该是不对的事情吧……?」



「…………」



我不禁傻了一会儿。



怎么回事?



该怎么说呢……这段发言实在太过合情合理又很自然，反而令人感到有点不对劲。



不过，说得也是啊。



由于我已经习惯了，而我之外的学生会成员虽然会给白眼并且强烈地予以吐槽，但似乎还是逐渐把妹妹的恋兄情结当作家常便饭。例如现在除了我之外的学生会成员们，脸上都挂着反应不过来的表情。



嗯，仔细想想也对。



亚里沙的反应才是正常人该有的反应。对亚里沙来说，想必她自从来到这间学生宿舍后，就一直感到很奇怪吧。而且我们还能若无其事地接纳不断说出明显不正常话语的秋子，她会感到疑惑也是理所当然的事情。



「——那个，哥哥大人?」



当我独自在内心理出逻辑时，亚里沙带着不安的神情抬头看着我。



「请问亚里沙是不是说错了什么事情?那个，如果是的话，很对不起。因为亚里沙还不太清楚莉莉安娜学园及学生宿舍的事情……」



「啊，不是。不不，这没有关系啦。或者该说亚里沙没有弄错，你所说的完全是正确的事情。」



「啊，是吗?太好了，亚里沙放心了。」



「嗯嗯，没错。亚里沙可以尽管放心……倒是这段发言，应该会有人感到不能放心吧?」



「呜!」



被我偷瞄一眼后，妹妹的嘴唇抽动了一下。



「我说秋子，亚里沙在问了耶?」



「……问?她问了什么吗?」



「她问：喜欢上自己的亲哥哥是不是不对的事情呢?关于这件事，你怎么想——」



「啊——啊——啊——人——家——什——么——也——听——不——见——」



「捣住耳朵也没用。你比亚里沙更年长，应该要好好回答她的疑问或问题吧?既然你平常总是以前辈自居，这种时候就该振作一点啊。」



「呜呜呜……」



「好了秋子，赶快说明给亚里沙听吧。」



「……哼、哼!无论被谁说了什么，我的想法都不会变的!我把哥哥当成男性来爱，这是比质量守恒定律更绝对且不容质疑的事情，没有任何人有那个权利——」



「那、那个，秋子姊姊大人。」



此时，亚里沙畏畏缩缩地打了岔。



「喜欢上有血缘关系的人，是不对的事情哟……?」



「啊呜!」



被天真无邪的孩子当面点破，使秋子不禁往后一仰。



「无论走到世界上的哪个国家，那应该都不会被接受的，而且在法律上或伦理上，都是不被允许的。」



「唔呜!」



「而且虽然秋子姊姊大人常说想和秋人哥哥大人结婚，可是如果真的结婚了，如果真的生了小婴儿，将会带来很多后患。」



「呜啊!」



「而且秋子姊姊大人总是把喜欢秋人哥哥大人的事情挂在嘴边，会不会给许多人添麻烦呢?例如家人、亲感、学校同学或是朋友等等……而且最重要的是，秋子姊姊大人会不会给您最喜欢的秋人哥哥大人添麻烦呢?」



「喵呜!」



尽管畏缩，但亚里沙的话却一针见血。



然后毫无反驳余地的秋子则毫无还手之力。



……嗯，原来如此。



这个无论他人说什么、都以钢铁般意志贯彻恋兄情结的妹妹，没想到会有这样的弱点存在。看来这种来自小孩子的天真疑问，就算是秋子也无力招架。



「哥、哥哥……哥哥!」



「嗯?怎么了，秋子?」



「投、投降……我投降，举白旗了。这远比我想象的更痛……」



「嗯，说得也是。光用看的也知道。」



「是，就是这样。所以可以请您告诉亚里沙，不要再继续欺负姊姊了吗……?」



「呃，虽然你这么说，但亚里沙只是在说很正确的事情，我不觉得那算是欺负啊。」



「请、请不要这么说。这是秋子一辈子一次的请求。」



「不，虽然很抱歉，但就是不行。再怎么说也太不合理了。」



「呜呜，怎么这样……」



妹妹垂头丧气，整个人变得消沉。



「——可是呢!」



结果，也只消沉了一瞬间。



她又激动地紧握拳头，并且大喊：



「如果在此认输的话，将有损妹妹之名!我早就清楚自己走的是修罗之路，无论谁说什么，我都要将自己的爱贯彻到底!就算是不被允许的爱也一样!如果连自己深信的事物都无法守护，人生还有什么意义可言呢!」



不知挫折为何物的妹妹，依然宣示自己将持续在不正常的路上奔跑。



唉唉。



虽然早就明白，但这妹妹的信念是不会轻易受到动摇的。无论被谁说了什么，就算明知是错误的，姬小路秋子永远都是走自己的路。哎，不过这也算是她的优点吧——



「亚、亚里沙也不会轻易放弃。」



就在我几乎要自己整理出结论的时候，却有人喊停。



「亚里沙绝对不能眼睁睁地看着秋子姊姊大人踏上歧途。就算是为了姊姊大人，亚里沙也不能退让。」



那不是别人，的确是来自鹰乃宫亚里沙的声音。



她以坚定的眼神注视着秋子，而且规劝时也抱着可能会惹秋子不高兴的心理准备。



老实说，我很讶异。



我与亚里沙认识了六年，但还是头一次看见她像这样清楚展现自己的意思。



亚里沙总是比较低调，将以和为贵当作宗旨，有时甚至会显得随波逐流……意思是说，她会像这样明确否定他人的想法，就我所知可是前所未见。



「秋子姊姊大人要做不对的事情。可是亚里沙很喜欢姊姊大人，并不能坐视不管。所以亚里沙希望能把姊姊大人拉回正途。」



「喔……?」



面对造反的小妹，秋子白眼相看。



「居然敢对我的修罗之路有意见……想必你已经做好心理准备了吧?」



「并、并没有什么心理准备。可是，亚里沙认为不对的事情就是不对。姊姊大人，求求您回到正常的道路上吧!」



「我拒绝。无论谁说什么，我都要走自己的道路，我不是才说过吗?不必想说服我了，请放弃吧。」



「不放弃。亚里沙想让姊姊大人恢复正常。为此亚里沙愿意做任何事情。」



「呵呵，太天真了。我已经在这条修罗之路上走了十六年之久，无论搬出何种法律或伦理观念，都无法伤害我对哥哥的爱情。想必亚里沙的决心，很快也会化为泡影。」



「没有那种事。亚里沙是绝对不会放弃的。」



「不，那是没有用的，就只是白费力气，终究只会无功而返。因为我比世界上的任何人都要爱着哥哥，在我的爱面前，一切事物都将显得毫无价值。爱才是一切，爱才是唯一……不过呢，对于还是小孩子的亚里沙来说，也许不能了解像我这样的成熟爱情呢。呵呵呵。」



「才、才没有那种事。亚里沙……亚里沙也很喜欢哥哥大人，绝对不会输给姊姊大人。」



「喔?真的不会输给我吗?就算经历长久分离、就算还有血缘关系扯后腿，也不曾因任何事情而动摇过爱情……面对这样的我，你真的认为自己有胜算吗?真的这么想吗?呵呵，原来如此呀，呵呵呵。」



「…………」（←满脸通红，还鼓着脸颊的亚里沙）



哎呀，终于开战了。



虽然我早就觉得总有一天会变成这样……原本不算好战的秋子，以及总是走温和主义路线的亚里沙，这两个人还是面临了这一刻。



那须原同学、银兵卫以及会长三个人，都以事不关己的态度旁观着。



我也决定闭上嘴巴，先暂时观察一下情形。我想，应该还要等一会儿才会轮到自己出场。



「呵呵。瞧瞧你的表情，根本就无法回嘴了是吗?」



秋子丝毫不介意周遭的反应，得意地『哼』了几声。



「不过那也是理所当然的。我和亚里沙之间的差距，除非我特别让步，否则你怎么可能追得上……你何不赶快承认这个事实呢?」



「……可是…………妻。」



「嗯?你说了什么吗?」



「……可是……亚里沙是……妻、」



「唔?我好像听不清楚耶?如果想要宣示战败的话，你应该更大声一——」



「可是，亚里沙是哥哥大人的未婚妻!」



遭到接二连三的挑拨，亚里沙终于爆炸了。



「虽然亚里沙还只有十二岁，可是和秋人哥哥大人并没有血缘关系!而且虽然没有秋子姊姊大人那么久，但也和哥哥大人一起生活了很长的一段时间，自认很清楚哥哥大人的事情!亚里沙比秋子姊姊大人，更适合哥哥大人一百倍——啊!?」



或许是察觉到自己的失态，亚里沙原本就红的脸变得更红了。



「对、对不起，发出这么大的声音……真是太丢脸了。请大家原谅。」



「……呵呵。是吗?喔，原来如此。」



但是，要说是理所当然也没错。



秋子并没有收手的意思。



「看来你无论如何都打算要阻碍我和哥哥的爱情之路是吗?呵呵，这就是所谓的不要命了……居然想要介入受到绝对命运所联系的我们之间，这可真是胆大包天的行为。我就接受你的挑战吧。」



「呜……可、可是，亚里沙也不会输。」



「不，你就是会输，我可以如此断言。理由我重复很多次了，我和哥哥之间的羁绊是不可动摇的，这件事情已经被许多例子再三证明过了。不过呢，只把血缘关系视为负面因素的人，也许是不会明白的。」



「可是，亚里沙与哥哥大人的婚约，是父亲大人及母亲大人都认可、而且很支持的。相反地，秋子姊姊大人与哥哥大人之间的关系，并没有任何人认可，也没有人支持。」



「哼，别再老调重弹了。我早就明白这是一段禁忌的爱情……而且以结论来说，最重要的还是爱情的深度与大小。无论面临何种困难，只要有爱就没有问题，任何障碍都是可以克服的。」



「关于喜欢哥哥大人的心情，亚里沙也不会输的。而且虽然秋子姊姊大人说有爱就没有问题，但现实并没有那么单纯。因为亚里沙认为周遭的人所给予的祝福，将会影响到两人未来的幸福。可是亲兄妹之间的恋爱关系，绝对不会受到周遭的祝福。不过以亚里沙的情况而言，一定能得到最锺爱的呵周遭的人‘——也就是父亲大人与母亲大人的祝福。所以亚里沙会比姊姊大人更适合哥哥大人。」



「不，绝无此事。那样的迷信将被我和哥哥一起打破。因为我比亚里沙更喜欢哥哥。」



「没有那种事。亚里沙才比较喜欢哥哥大人。」



「不，你错了。我才比较喜欢哥哥。比亚里沙更喜欢好多好多倍。」



「没有那种事。亚里沙才更更更喜欢。」



「不，我比较喜欢——」



「才没有，亚里沙比较喜欢——」



……哎呀。



完全演变成小孩子的吵架了。姑且不提实际上的确是小孩子的亚里沙，真希望妹妹能多一点自觉啊。就因为她的恋兄情结过于严重，才会在提到我的时候每每失去自制能力。



好了，该怎么办呢?



反正这场争执如表面上所见，并不会有什么大碍，就算不管应该也不会怎么样。无论是秋子还是亚里沙，应该都不会跨过不该跨越的界线，顶多只会演变成互扯头发或互拉嘴皮的程度吧。我和其他学生会成员一样，继续保持旁观也不会有问题。



可是啊，要是未来还会继续发生这样的争执，老实说也很麻烦。我比较想找个能让她们和好的长期计划。



「哥哥!我说哥哥!?」



「哥哥大人!秋人哥哥大人!」



此时，该说是来得刚刚好吗?



分不出高下的秋子与亚里沙，两个人一起把话题抛给了我。



「尽管只是暂定的结果，但我和亚里沙对哥哥的爱算是不相上下。虽然我有自信，绝对比任何人都要深爱着哥哥。」



「才没有那种事。亚里沙也不会输给姊姊大人的。」



「总而言之，由于我们再怎么谈也谈不出结论，所以希望能请哥哥来做一个公平的裁定。」



「喔。你们要我做什么?」



「裁定我和亚里沙，谁对哥哥的爱情比较深。或者是说出哥哥比较爱我还是亚里沙。请您选择一个。」



……嗯.这种发展遗真是老套啊。



是说，碰到这种完全不考虑我立场的事情，就算我坚决说NO应该也不过分吧。不过就算那么说，也不能解决问题。



「好了哥哥，拜托您了。快点快点。」



「哥哥大人。拜托您，哥哥大人。」



「我一定胜过亚里沙吧?对吧?」



「不，没有那种事。哥哥大人一定会选亚里沙的。」



不只是秋子，就连亚里沙也变得很激动，不断朝我贴近。这就像是遭到列强威胁、被迫接受开国贸易的江户幕府一样，我的心情便是如此。真希望她们能以常理想想啊……如此敏感的问题，怎么可能在这个情况下做出回答呢?



好，我决定了。



现在就给她们一点教训吧。而且要选她们最难承受的方式。



「……哎呀，我还真是幸福呢。」



我露出微笑，然后先望向亚里沙。



「我说亚里沙。」



「是、是!」



「亚里沙真是个好孩子呢。既懂得忍让又聪明，再加上心地善良，总是把别人的事情放在自己之上，一点也不会介意为他人付出努力。而且并不会只顺着周遭的意见走，还是拥有自己的想法。即使找遍全世界，也很难找到像亚里沙这样的好孩子呢。」



「……嘿嘿。」



听到我的赞美，亚里沙感到很不好意思。



「还有秋子。」



「是、是!」



「我常常在想，世上根本就找不到像秋子这么乖的孩子。不但很为他人着想、肯努力工作，更重要的是天生乐观开朗，绝对不会把气氛弄糟。秋子拥有特别的力量，随时随地都能让他人感到幸福呢。我可以在这里断言，你是世界上独一无二、无可替代的女孩子。」



「呜呼。不不，人家没有那么厉害啦。」



被我大夸特夸之后，秋子双手捧着脸颊，整个人都醉了。



「所以呢，你们两个对我来说都是特别的存在，就算要我挑选一个，那也是不可能的事情。这就像是在问最强的矛与最强的盾何者较强一样啊。」



「可是哥哥，还是拜托您选一下。」



「姊姊大人说得没错。虽然这的确很困难，还是求求您。」



「嗯，抱歉。虽然我也很想听从你们的请求，不过还是办不到呢。因为对我来说，你们都是我最珍爱的妹•妹啊。」



「啊呜!?」



「啊呀!?」



「我对于妹•妹的爱应该是平等的，怎么能够有所区别呢?不论是秋子还是亚里沙，都是我最可爱的妹•妹，这点你们应该能够明白吧?」



「呜呜……那个、可是、哥哥……」



「秋子。我讨厌不听话的孩子喔。（甜甜一笑）」



「唔呜……」



「那个、哥哥大人，亚里沙……并不是哥哥大人的妹妹，而是未婚妻——」



「亚里沙。我最喜欢肯乖乖听哥哥的话的亚里沙了。亚里沙是个好孩子，应该不会让哥哥伤脑筋对吧?（甜甜一笑）」



「啊呜……」



面对我的『说服』，真妹妹＆几乎等于妹妹的两个女孩子一下子都缩起来了。



哎，虽然这有点过分，但也没办法吧。想要让小孩子听话，这就是最有效的做法。虽然说秋子的年纪已经不是小孩子，亚里沙的精神年龄也算高了，真希望她们两个人能更懂什么叫做分寸呢。



「该怎么说呢，结果还真是不出意料啊。」



至此保持静观的会长开了口：



「姬小路秋子及鹰乃宫亚里沙，我说白一点，这种事从旁边观察根本就是一目了然——我是指姬小路秋人没有把你们当成女人看待这件事。所以我一点也没有替你们劝架的意思……毕竟对姬小路秋人而言，你们从一开始就不在他的眼里啊。哎呀呀，真是一场闹剧。」



「呜呜……怎么这样……」



「啊呜呜……太令人丧气了……」



听到会长指出事实，秋子与亚里沙一起变得垂头丧气。



另外虽然没有说话，但那须原同学及银兵卫似乎都与会长相同意见。她们似乎早就料到会有这个结果，就只是无动于衷地默默吃着晚餐。



「……唉。」



「……呼。」



见识到残酷现实的两人，脸上似乎挂着三条直线，很有默契地深深叹着气。



经过一阵沉默之后——



「……我察觉到一件事情。」



秋子抬起头来，朝着亚里沙做出无力的微笑。



「我原本只把亚里沙当成非常危险的竞争对手。因为亚里沙虽然只是个孩子，但真的十分可爱，又和哥哥在一起生活了很长的时间，很了解哥哥的事情。而且尽管哥哥并没有答应，你们两人之间甚至还有婚约。」



「秋子姊姊大人……?」



「聚集了这么多危险的因素，我才会感到十足的威胁，担心亚里沙会不会真的和哥哥结婚。可是，实际上我完全弄错了呢。亚里沙对于哥哥而言，完全就在守备范围之外呢。」



「……是，一点也没有错。哥哥大人一直把亚里沙当作小孩子看待，同时也像个年纪相差较大的妹妹。虽然这件事情以前就已经确认过很多次了，但亚里沙还以为这次能成功——」



「就和我一样呢。」



「咦?」



「每次向哥哥发动追求的时候，都想着这次一定要成功，但哥哥果然还是像平常一样冷漠……我和哥哥在一起的时间，比世界上的任何人都久，也很了解哥哥的事情，那原本应该是无比的优势，却因为是妹妹而变得毫无意义——」



「…………」



「亚里沙，我改变想法了。我们两个是很相像的，也是遭到相同痛苦、品尝同样辛酸的同伴。现在根本就不是吵架的时候，我们应该互相帮助，努力改变现况才对。我们应该跨越『争夺哥哥的竞争对手』这个藩篱，携手合作——你不这么认为吗?」



「姊姊大人……」



听到秋子的提议，亚里沙闪烁着双眼。



「当然，亚里沙当然很乐意。亚里沙想和秋子姊姊大人互相合作、帮助彼此，一起努力下去。昨天的敌人，就是今天的朋友。」



「看来我们谈好了。那么打铁趁热，你今晚可以过来我的房间吗?我们可以一起吃点心聊天，并且针对我们未来的合作关系进行讨论吧。」



「好的!」



*



……总之，似乎就是这么一回事。



由于原本她们两个合作的理由比敌对的理由更多，我早就猜过会演变成这个结果。但是没想到会进行得如此顺利，真让我感到松一口气。



于是，亚里沙终于得到所有住宿生的认可，正式成为我们学生宿舍的新管理员了。就算她的登场像是一场晴天霹雳，但并没有激起太大的风浪，而且以结果而言，也减少了我的工作负担。嗯，这样的情况发展对我来说还真是顺利。



顺带一提，有一件事情我一直感到很疑惑。



亚里沙为什么会那么亲近秋子呢?



原本亚里沙对人就没有明显的好恶，不分性别或人种，与任何人相处都会先看其长处，进而喜欢对方，这就是她拥有的特技。因此无论是对豪放不羁的会长、态度冷酷的银兵卫，还是难以捉摸的那须原同学，她都展现了善意的反应，与她们相处得很好——但在这些人当中，她就只有对秋子特别积极亲近，这并不能以呵特技瞄这个理由进行解释。



某天，我不经意地向她本人问了这件事情。



「啊，那是因为……」



亚里沙高兴地笑着：



「因为就只有秋子姊姊大人承认。无论是会长姊姊大人、银兵卫姊姊大人，还是安娜史塔希亚姊姊大人，她们都不承认；与其说是不承认，还比较像是认为『反正是小孩子说的话』，从一开始就不当一回事……所以，秋子姊姊大人能放在心上，亚里沙真的感到很高兴。」



「呃，抱歉打个岔，你说的『承不承认』是指哪件事情?」



「承认亚里沙是秋人哥哥大人的未婚妻这件事。」



「……啊!」



亚里沙没有发现我一听到那句话就理解了一切，继续说道：



「除了秋子姊姊大人之外的人，都以亚里沙还是小孩子为由，并没有认真看待亚里沙的心情；但是就只有秋子姊姊大人不一样。她明白亚里沙的心情是认真的，并且把亚里沙当作竞争对手——」



原来如此啊。



的确，秋子所展现的反应，都是建立在「亚里沙是我的未婚妻」这个前提上。如果不是那样的话，根本就不需要对亚里沙做出那么大的反应，只要像其他学生会成员那样置之不理就好了。



当然，我想秋子并没有那么深的用意，简单说，就只是亚里沙误会了而已……但是我并不需要特地说出来。这个事实应该藏在我的心里，尽可能不让人知道比较好。



哎，话说回来，好像从一开始，我就费了不少心力。



毕竟亚里沙既是我的恩人，也是可爱的小妹。况且追根究柢，她本来就是来分担我的工作。原本就已经很复杂的人际关系，如今又多了难以预测的因素，我开始思考是不是该定期服用胃药了。唔唔……