冬天造访东京苏迪亚。



十二月已经过了一半，这几天气温变得特别严寒。根据气象厅的预测，十二月甚至有可能会下数年一度的雪。



然而，大部分普通人几乎不在意东京苏迪亚的气象资讯。



要说这是为什么的话——



「像这样一看，街上还真乏味吶。」



剑术学院一年级生，莉玛喃喃低语。走在她旁边的少女点点头。



莉玛曾经留著露出额头的短发——但现在头发却长了许多，浏海变得会盖到眼睛，后面也长到可以稍微扎起来的地步。



她一副剑术学园制服配上茶色猎装外套，胸口打著领带，还穿著迷你裙的打扮。就算莉玛是强壮的苏迪人，该冷的时候还是会觉得冷，所以她穿著厚裤袜。



她正在东京苏迪亚的中央特别区（center），而且还是接近核心地带的区域走路。



平常路上会有许多人车往来通行，如今却寂静无声。



莉玛跟她的数名同伴公然在马路正中央走著路，却没有任伺人开口抱怨。



在无人的街道——不管下的是长枪还是雪，都不会有人在乎吧。



「东京苏迪亚发出避难命令已经有两个月了吗……」



莉玛再次独自低喃。



两个月前，位于东京苏迪亚外层人类区（down town）的自然公园上空，开启巨大的空之屝。



那道门屝没有关闭——东京苏迪亚各处还陆续开启同样巨大的门屝。



自然公园上空的门屝，政府命名为「第一门扉」（first gate）。



第一门屝总是维持著开放状态，其他门屝则会在经过一定的时间后消失得无影无踪。



然而，在那段时间经过前，就算有苏迪亚的怪物——影神出现也不足为奇。



影神是连为了挥剑而生的苏迪人都感到棘手的怪物。



真要说起来的话，七十年前苏迪军队之所以侵袭地球，也是因为他们想在没有影神的土地上筑起自己的生活圈。



七十年前空之屝突然全部关闭，地球与苏迪亚之间变得完全无法往来。苏迪军队虽被遗留在地球上，却也因此逃过影神的威胁。



然而苏迪人在日本树立政府，向下扎根七十年之久后，却再次暴露在影神的威胁下——



空之屝会在哪里开启，影神又会不会出现——要预测这种事很困难，所以政府对东京苏迪亚的所有区域发出避难命令。



混乱虽然不少，不过居民几乎都已经到东京苏迪亚外面避难了。



总之就是，强制东京苏迪亚的所有居民离开。



不可思议的是，空之屝不仓出现在东京苏迪亚之外，影神也不会离开门屝附近，所以只要移动至其他县市就行了。



经济上的损失就已经是天文数字了，不过还是比怪物们对居民大肆虐杀要好一些。



「才两个月，世界就有了这种变化呢……」



「东京苏迪亚完全变成鬼城吶……呃，我们太悠哉了。这样下去无法绕完所有负责区域，快赶路吧。」



回答身边的女孩子后，莉玛快步迈开步伐，其他数名女学生也跟了过来。



东京苏迪亚的居民们虽然去避难了，却还是有一部分人留在这里。为了驱除影神，自由剑士团跟许多陆海空自卫军都驻留在此。



不只如此，得到政府许可的部分集团也在进行治安维持活动。像是警察跟剑术圣堂，还有莉玛她们这些剑术学园的学生们。



莉玛跟她的同伴志愿加入东京苏迪亚的巡逻队。



「……莉玛！」



跑在莉玛身边的女学生突然大叫，莉玛同时也有了感应。



空气震动，诡异震动音响彻四周。



「这是……空之屝吗！」



莉玛也发出叫声，抬头仰望上空。



天上乌云密布。打从第一门屝开启以来，就几乎没有出现过蓝天。据说空之屝会带来异常气象。



现场发出劈里啪啦的声响，那片灰色的天空上爬出一道漆黑色龟裂。



究竟是谁开始把那东西叫做「门屝」的呢，那种诡异恶心的东西看起来实在不像门屝苏——莉玛在心中咒骂著这种无所谓的事情。



门屝立刻完全开启，黑色龟裂开始透出黄金光辉——



「马上要过来了！」



莉玛大吼，拔出挂在腰际的爱剑。其他女学生也同时拔刀。



光芒之中出现一只脸长得像蜥蜴，头上有两支角，身上长著四肢跟一对飞翼的怪物。至于尺寸，全长有三公尺左右吧。



是蹂躏苏迪亚的怪物，影神。



它们不知为何，通常会在空之屝开启的同时现身。简直像在等待门屝开启似的。



「是小型影神！是它的话，我们有办法收拾掉！」



高高举起剑后，莉玛冲向从空之屝降落至地面的影神，接著朝头部挥下剑。



「啧……！」



影神拥有与笨重外表不相称的敏捷动作，莉玛的第一刀只斩断角。女学生们接著一涌而上斩向它。



影神的身体裹著比钢铁更坚硬的鳞片，女学生们的剑陆续斩裂它的身躯。



「大家退下！」



莉玛以锐利语气说道后，高高跃起大动作地挥下剑。这次她正确无误地命中目标，有如将影神的头都击碎似地一刀两断。



还没完——莉玛没有在这边停手，而是反手一刀斩飞头颅。影神拥有强大的生命力，有时光是破坏脑部还无法彻底收拾它。



「呼……」



确认影神一动也不动后，莉玛挥掉长剑上的血还剑入鞘。



莉玛今年春天时被太阳教徒用枪射伤，又在学院主办的生存战中输给人类。虽然身上发生这么多惨事，但她本来就是一名优秀的剑士，而且这几个月拚了命地持续进行训练，所以身手提升了许多。



「大家没受伤吧？」



莉玛环视周围，确认大家都毫发无伤。



「嗯嗯，没事——莉玛！你看那个！」



「什……！？」



空之屝射出的金色光辉中，即将再次出现影神。这次明显远比刚才的个体还大。



它全长有十五公尺以上。在苏迪亚的分类中，它属于「中型」的尺寸。巨大身躯红得令人感到不祥。



莉玛瞬间做出判断。那东西——学院的学生无法应付。



「要逃了喔！所有人，快跑快跑！」



莉玛发出指示后，女学生们一起跑了起来。



然而——



「呀啊！」



发出轰响降落至地面后，影神大动作地挥出右肢。那条肢体上弹出由骨头变形而来的刀刃，名为爱纱的女学生打算用剑连同鞘挡下这一击——却被轰飞至遥远的后方，猛烈地撞上马路边的大楼。



「咕……！由我来争取时间！把爱纱救出来！」



莉玛再次拔刀迅速逼近影绅，然后朝颈部释出斩击。



「…………！」



莉玛的背脊窜过一股强烈的恶寒感，她停下正在挥落的剑，一边跃向后方。



就在此时，影神肢体上的刀刃擦过莉玛的右肩。



「咕呜……！」



才刚觉得窜过一股燃烧般的痛楚，莉玛的身躯就有如树叶般被轰飞。她在地面弹跳数次后，勉强重整身体的姿势。



「咕……臭怪物……！」



莉玛的肩膀大量溢出血液。虽没造成致命伤，却是令人恐惧的沉重一击。光是刀刃前端接触到肩膀，就像被电车撞飞似的。



「怎、怎么能在这种地方……」



影神缓缓接近莉玛。



身体极为沉重，这下子已经无法闪开影神下一次的攻击了——



就在莉玛的心被绝望裹住之时。



「喂喂喂，现在放弃还早吧。可爱的女孩子是不能死掉的喔。」



「————！？」



听起来甚至有点开心的男声传入耳中．同时有某人站到莉玛面前。



那个人有著乱糟糟的黑发，从上到下都穿著黑漆漆的衣服，左腰与后腰各系著一把剑。



「你、你是——」



「嗯？欸，我好像见过你呢？呃……」



「这种事随便啦，看前面，前面！」



回头望向莉玛的黑发少年，脸上浮现了惊讶表情。



在那名少年面前，影神如今正要挥出巨大的右肢。



「——我知道啦。」



少年淡淡一笑后——莉玛忽然觉得他从自己眼前消失了。不，他肯定就在莉玛前方，但那这身影感觉起来就像变成透明似的。



「无想——」



少年低喃后，压低腰部拔出左腰的剑，同时卸开影神打算撕裂少年身躯的一击。



「什么！？」



莉玛发出惊愕叫声。



难以置信——居然能若无其事地卸开那只影神的沉重一击。而且他并非苏迪人——



「现在不是吃惊的时候吶。喂，要逃啰。」



少年迅速抱起莉玛的腰，接著开始退向后方。影神使出全力的一击被卸开，身体因此失去平衡。



「不、不可能逃得掉吧。要逃的话，你就一个人——」



「做那种事的话，我可是会被一刀两断呢。被那个恐怖的公主殿下——」



「公主……！？」



莉玛发出不晓得是第几次的吃惊声音时，通过上空的黑影映入眼帘。



某人高高跃起，手拿著剑朝影神前进。



那是——



「赛菲大人！」



砍向影神的人是莉玛也熟知的少女——赛菲。



她将金色长发扎成侧马尾，跟莉玛一样是猎装外套配上迷你裙的打扮。



「唔啊啊啊啊啊！」



赛菲一边飘扬著秀发，一边横向扫出爱剑星崩。在那一瞬间，赛菲全身发出耀眼的白金色光辉——



下个瞬间，影神的粗大脖子被斩成两段，头颅发出轰音坠至地面。



「呼……中型影神也开始常跑出来了。真麻烦呢。」



赛菲著地后，若无其事地挥掉沾在星崩上的血。



「赛、赛菲大人……这到底是……？」



对莉玛来说，赛菲是剑卫学院的同级生，也是她憧憬的少女。赛菲美丽高贵，而且又很强。



然而，这股力量跟莉玛所知的那时截然不同。这两个月赛菲消失得无影无踪，莉玛一直很在意她的消息，然而……



「好久不见了，莉玛。你好像也变强了呢。可是，不可以太乱来唷。」



「她应该不想被赛菲这样念吧。」



「你很啰嗦耶，罗。」



在毙命的中型影神前方，赛菲与黑发少年——库罗开始叽叽喳喳地争论起来。



就算威胁已经远去，这两人也真是毫无紧张感可言。



「呃，先替莉玛急救吶。」



库罗从口袋取出布后，用它按住莉玛的伤口开始止血。



「爱纱虽然也受了伤，不过好像没事呢。剑术学院的学生果然强壮吶。」



看到被救出来的爱纱后，赛菲放心似地说道。当然，赛菲也认识同样是学院学生的爱纱。



「请、请等一下，赛菲大人。您为何会在这里？至今为止究竟做了什么事呢？」



「我跟罗在一起驱除影神兼训练啊。小型影神虽然算不上对手，不过中型的话就刚刚好了呢。」



「刚刚好……？」



如果是中型影神的话，就算是身手老练的剑姬，没有数人齐上应该也会难以应付才对。居然能毫不危险地将它收拾掉……



赛菲虽然也很厉害，不过库罗将巨大影神的一击卸开的剑招也是脱离常轨。



这两人的身手究竟提升了多少啊……



「要训练的话，就由我来当对手吧。」



「…………！」



声音突然发出，莉玛回头望向那一边。事态不断急转直下，让她忍不住想要吐槽「这次又是怎样了」。



缓缓走向这边的人是威风凛凛的美少女。她将黑发扎成马尾，身穿类似羽织的宽松外套，还有及膝白裙这种服装。



「苏夏……」



赛菲喃喃说道。



莉玛虽然没见过面，不过那名黑发剑士似乎是七剑之一——天剑苏夏。



天剑苏夏流畅地抽出系在腰际的长剑——然而那把剑却只有握柄跟剑锷，而没有刀身。



身为七剑之一，这是在玩什么把戏呢……



就茌莉玛感到讶异之际——



「…………！」



苏夏从全身朝这边释出强烈的「光」。苏迪人体内秘藏著看不见的强大能量——「光」。是七剑的话，甚至能光靠「光」压倒敌人，令对方动弹不得。



这里没有凶暴的影神，也没有反叛政府的烈火族。



为何苏夏会进入战斗状态呢——莉玛的理解力完全跟不上。



「莉玛，不好意思，之后再替你包扎伤口。我最近太受欢迎了，很困扰吶。」



库罗一边咧嘴微笑，一边拔出收起来的剑。



他似乎打算正面挑战天剑。这名人类剑士很强，而莉玛也亲身体验过这件事。



然而与七剑之一，被赞咏为天才的苏夏战斗实在是——



即使如此，库罗的眼睛里也没有半点迷惘。在不知不觉中不只赛菲，好像连库罗都有了很大的改变。



莉玛认为自己变得够强了，此时却察觉到自己仍然被库罗跟赛菲远远地拋在后方。



真是麻烦吶，想不到居然又陷入跟天剑交手的困境——



库罗只在瞬间露出苦笑，一边紧握右手的剑一边接近苏夏。



「哎呀，那是大剑圣的剑吗？你改变外装了呢。」



「虽然白木剑柄也够好用了，不过果然还是日本刀适合我吶。」



库罗握在手中的剑名字叫做「伦谢」。



这是从大剑圣姬伦谢德——她的昵称「伦谢」取来的名字。她是在七十年前的大战中表现活跃，长达六十年都坐在剑圣之位的伟大剑士。



从大剑圣的角度来看，库罗是徒孙。况且库罗的双亲与大剑圣有著很深的渊源，所以两人的关系也像是祖母跟孙子。



伦谢是大剑圣亲自打造，精炼而成的剑。也是她与宿敌在最终之战中使用的剑。它是单刃剑，剑身微微向后弯曲，跟日本刀非常类似。



库罗将剑柄跟剑锷以及剑鞘，换成日本刀的组件，并且对它爱不释手。剑柄有如吸在手上似地好握，甚至可以说已经变成身体的一部分。



「好剑呢，刀身有如湿润似地美丽。」



「嘴上这样讲，不过你的剑也一样，不管看几次都——不，正确的说我连一次也没见过吶。」



库罗将视线望向苏夏用一只左臂举著的剑，然后露出苦笑。



苏夏持有的剑是闪影绝晶刀，是用苏迪亚古老金属打造，相当罕见的剑。



掳说只要灵台清明的拥有者握住那把剑，它就会透明化。而且拥有光是接触到就会被斩伤的骇人锋利度。



库罗已经用自己的身体品尝过那种锋利度了。



「闪影绝晶刀差不多也想品尝你脖子的触感了呢。」



「只有可爱女孩可以碰触我。无论是怎样的好剑，我都无法容许它碰触我唷。」



「你这个性骚扰男在自大什么啊。」



狠狠瞪视库罗后，苏夏挥了一下闪影绝晶刀。



「库罗，跟你鬼扯讲闲话我差不多也腻了呢。两个月前虽然让你逃掉——不过我今天不会放过你的。」



没错，两个月前在自然公园的那一战，在空之屝被开启后就变得暧味不明了。



影神大量出现，门屝正下方陷入一场大混乱。



库罗趁乱带著赛菲她们逃走了。



「那还真是可怕吶。话说苏夏，你没有过去那边吶。」



库罗指著上空的空之屝，门屝仍然射出黄金色光芒。



「只要通过那道光，应该就能前往苏迪亚才对。是你可以正常活下去的地方。」



天剑苏夏因为天生的体质之故，无法适应地球的大气。由于一直吸著不合体质的空气，所以得了肺病，剩下的生命已经不长久了。



然而，只要在苏迪人的故乡——在苏迪亚的大气下生活，就能毫无问题地活下去。



苏夏或许比这世上任何一人都还要希望空之屝开启。



「嗯嗯，空之屝已经开启好几次，所以有机会过去苏迪亚那边吧。只不过……这两个月我几乎都躺在床上，我自己也觉得很可悲就是了。」



苏夏微微露出苦笑。



「呃，苏夏……你没事吧？」



「非常感谢您，公主。不过请您放心，我暂时还不会死。」



一直没说话的赛菲慌张地插嘴后，苏夏笑咪咪地做出回答。



赛菲曾向苏夏学过剑。虽然不是正式的弟子，不过赛菲现在之所以能或多或少使用一些屝之巫女的力量，有很大的原因是接受苏夏的指导所致。



赛菲心地很温柔，所以打从心底担心苏夏的病况。



「我好歹也是七剑之一，明白自己还剩下多少生命。所以啊……我试著计算自己剩下的生命后，匆然有了一个想法。」



苏夏将闪影绝晶刀的剑尖用力比向库罗。不，刀身是无形的，所以这只是想像就是了。



「库罗，我还没跟你分出胜负。跟你战斗后再去苏迪亚也来得及。我们两个月前受的伤都痊愈了吧，这样就能公平地战斗了呢。」



「明明只要去苏迪亚，就能立刻获得徤全的身体说。居然把跟我分出胜负这件事摆在前面，我还真是光荣吶。」



「我曾认为活下去这件事比身为剑士更重要。不过……意外的是我心中似乎还残留著身为剑士的荣耀呢。」



苏夏微微一笑，或许她是初次向库罗展露出这种笑容吧。



「呵呵，恢复之后立刻就能过上你真是幸运呢。那么库罗，可以请你再次跟我交手吗？」



「哈，你才大病初愈，所以还没真正进入状况吗？就像你的风格那样突然杀过来不就好了。」



库罗也一边笑一边说道。苏夏虽然看不起男人跟人类，却还是认可身为剑士的库罗。



剑士与剑士的战斗——既然如此，完全没理由拒绝。



「这样说也是呢，那我就恭敬不如从命——」



苏夏用一只左手摆著刺出剑的架势，就这样有如滑行般踏进库罗的范围内。



库罗用伦谢弹开那记突刺，将它卸开。



古流——是判读苏迪人独特的斩气，将足以把厚实铁块一刀两断的豪剑威力减至零，并且卸开它的技巧。



「果然厉害呢！」



「接下来才要开始吶！」



回答苏夏后，库罗这次主动进攻。



古流的攻击会在没有杀气也没有任何预备动作的情况下释出。而且以为是上段结果是下段，以为是从右边结果是从左边过来，连斩击速度都能进行调节，是变幻自如的剑术。



「…………！」



库罗锁定颈部的一击，苏夏只是将上半身向后仰就躲开了。



库罗与苏夏有如互相示意似地轮流刺出攻击，闪躲，这种情况持续了数回。



库罗的伦谢跟苏夏的闪影绝晶刀，两把名剑爆散出火花，响起尖锐声音彼此交错。



然后——



「你这个人还是一样用著怪剑招呢。」



「你才是吧。剑术明明是正统派，不过又是无形刀身又是左撇子，真的麻烦死了。」



库罗咧嘴一笑。古流虽能将攻击威力减为零卸去招式，不过苏夏这种有特徵的剑招不好处理。有如发麻般的麻痹痛楚掠过手腕。



「不过，你差不多也该认真了吧？我并不打算对你手下留情，所以会毫无顾虑地砍下去喔？」



「……你才是完全没动真格吧。我跟你交手好几次，所以已经很明白你身手是如何吶。」



「因为正如我刚才所说，我才大病初愈而已，所以需要热身运动喔。不过，差不多也——暖好身了。」



苏夏使劲沉下双膝。



「…………！」



她从全身朝这边释出强烈的「光」。那股波动是如此强烈．如果是普通人的话，光是站在苏夏面前好像就会晕过去似的。



「这不是突然干劲十足了吗？不使用你擅常的犯规杀法吗？」



苏夏身为正统派剑士，却会用沙子撒眼睛这种被苏迪人视为禁招的手段，连暗器类的隐藏武器都会使用。



「因为库罗似乎真的很习惯骯脏的战法呢。与其展现小手段，不如一口气结束战斗比较好吧。」



「真的是一个可怕的女人吶……」



苏夏将身体压得更低，双腕跟腰也用力地开始扭转。就算是苏迪人，身体构造也跟人类相同，不过关节明显朝著不可能的角度跟方向扭曲著。



连用双手握住的闪影绝晶刀都朝这边释放出强烈的「光」。苏夏正在使用苏迪人将自身之光灌入剑中的「光刃」吧。剑应该会被淡淡的白色光辉裹住才对，但闪影绝晶刀似乎连光刃的光辉都能透明化。



「那么，我要上了——」



苏夏突然动了。她一边锐利地刺出剑，一边用高速回转扭曲的腰部跟双腕。闪影绝晶刀的利刃发出轰音卷入空气，现场响起有如龙卷风般的诡异重低音。



「天爆击碎弹——！」



一边让剑高速旋转，一边释出比闪电更快速的突刺——这就是苏夏的奥义。



两个月前的战斗中，库罗也接过这招奥义。



「光身——！」



库罗发动「光身」，硬是拖出人类少量拥有的「光」，让它在全身循环提升身体能力。



接著有如让伦谢撞向闪影绝晶刀似地——不断将它击出。



花散乱击——本来这是将复数对手的剑招同时处理掉的古流技巧。古流之剑会同时释出无数闪击，甚至可以卸开最强等级的苏迪人的奥义。



然而——



「咕……！」



如果是天剑苏夏的奥义，光靠花散乱击还是无法完全避开。以前承受天爆击碎弹时，库罗接著又击入奥义九天圣斩，却还是无法完全抵消威力而受到重大伤害。



当然，库罗有从以前的失败中学到教训。不过七剑等级的奥义，就算学到教训也还是无法应付就是了——



「我这边也不能输吶！」



库罗一遂拔出插在后腰的另一把剑「舞姬」，一边有如跳舞般踏出步伐。



「花散乱击——圆舞！」



舞姬原本的持有者剑将玛娜卡，使用的剑技有如跳舞般美丽。



库罗模仿那种剑舞，将花散乱击加入步法，改良成能继续使出追击的招式。



「什——！」



苏夏惊愕地瞪大眼睛。



库罗的伦谢跟苏夏的闪影绝晶刀猛烈地互相撞击，爆散出足以照亮四周的激烈火花。



苏夏的刺击大大地偏离目标。



就在此时，库罗已经进入了下一个动作。



「无想。」



轻声低喃后，库罗将自我意识向下沉。连自身存在都能消除——藉由化为无，在自己跟敌人都没察觉的情况下斩杀对方。



这就是在古流前方的究极剑技——无想。



接著——



「你……！」



库罗在瞬间逼近苏夏挥落伦谢。



消除所有多余动作，用最快距离最短的方式施加斩击。这是伟大剑士，大剑圣为了弥补年老力衰而编出的技巧——瞬绝之法。



与无想结合后，敌人会连利剑挥落都无法认知的情况下被斩杀——



「…………！」



「……呃，真险吶。」



库罗挥出的伦谢利刃，在陷进苏夏脖子数厘米处停下。



使用无想之际，库罗会无法控制自己的肉体。他会几乎自动进行防御，并且对敌人施加攻击。这就是所谓的成为无。



最初连意识都会完全消失掉，如今至少能认知现况。也能够在任何一个时机解除无想。



即使如此，还是不能完全控制。就像现在这样，意识到想要停下剑之后，会出现一段极微细的空档。



「……你这是何意呢，库罗？」



苏夏用冰冷声音说道。她纤细的脖子上无声地流出一道血痕。



「无想配上瞬绝之法，远比两个月前敏锐。很遗憾，我敌不过你。」



「是吶，我大概是变强了。就算是七剑也不会输……不过——」



就算不会输，也不表示必定能胜过七剑等级的对手。就算库罗的剑术有所成长，赢得也实在是太轻易了。



「你刚才说自己大病初愈吶，所以你果然还没完全复原吧。因为身体稍微康复，所以就焦躁了不是吗？」



「……因为不知道何时能跟你见到面吶。而且库罗的敌人很多，放著不管太久或许会被别人抢走。」



「我的性命还真有人气呢……」



库罗发出哈哈哈的乾燥笑声，他一点也不开心。



「不过！」



「喔！」



库罗迅速跃向后方。闪影绝晶刀的剑尖掠过眼前，浏海微微散在半空中。



「我可是赌上性命站在这里的。只要挥剑时，我总是赌上了性命。我并不是在夸耀不幸，不过我的身体就是如此。无论学到怎样高强的身手，什么时候死都不奇怪。就是因为这样，动真格的胜负遭到污辱——我无法默不作声！」



「你明明不管何时都没有保持沉默吧……不过，抱歉。可是让我表示意见的话，我不想斩杀没有完全复原的苏夏喔。」



「这是什么话……」



「因为苏夏你就是这种认真的家伙，所以我也想认真跟你战斗喔。这也是为了——我想成为剑神的目标吶。」



「……笑话。你说出这种话，打算同情我——咳咳，咳咳！」



苏夏突然激烈地咳嗽起来。虽然她迅速用手压住嘴边，鲜血却还是不停从指缝溢出。



「你果然还不是可以行动的状态吧。连奥义都用上，实在是太乱来了喔，苏夏。」



「咳咳，咳咳……就是不想被你……说什么乱来……」



「苏夏……已经够了喔。」



赛菲轻轻插入库罗与苏夏之间，然后就这样走近苏夏那边，紧紧拥住天剑的身躯。



「公主……？」



「如果你想砍罗的话，这样也行。虽然我不希望任何一方死掉，却也无法阻止动真格的胜负呢。可是……请你不要急著送死。」



「我不想……死喔。正如您所知，我可是不择手段也想活下去，骯脏得很。」



「为了荣耀而战的剑士才不骯脏呢。」



赛菲将苏夏的脸庞紧紧压在自己的胸部上，连制服被她吐出来的鲜血弄脏都不在意。



「可以了，苏夏。你再稍微休息一下吧……」



「被这么柔软的胸部压住又被这样讲……让人无法违抗呢……」



无力地如此笑道后，苏夏将脸庞埋进赛菲的胸口。



库罗与苏夏虽然是那种会以赛菲胸部为题无聊地吵嘴的关系，不过就算是他也没在此时口出怨言。



啊啊，这样啊——库罗忽然察觉一仵事。



不只库罗的性命，苏夏也盯上日奈子能开启空之屝的身躯。不在这边斩掉她的话，或许之后会后悔也不一定。即使如此，之所以能停下剑——



一定是因为自己曾经斩杀被迫进行肉体改造后反而变弱的剑士。被称之为剑帝的高傲剑士——



苏夏也因为自己莫可奈何的情况而变弱中。



这样的她——库罗不愿斩杀。



那座村庄就在东京苏迪亚的东北方，被称为最外围地带（outer area）的地域上。



太阳少女的村子——



太阳少女在七十年前开启空之屝，而太阳少女一族就住在她的故乡。



在数十年前这里就已经变成废村，没有住半个人。



「似乎……没有异常呢。」



「哎，如果发生异常的话，这种村子会整座被轰飞就是了吶。」



「因为那家伙不晓得控制力道嘛。」



库罗跟赛菲盾并肩，走在满是杂草的乡村小道上。



苏夏的事就拜托莉玛。赛菲表示，莉玛是很会照顾人的类型，所以可以交给她处理不用担心。



库罗跟赛菲目前正躲在这座村庄中。



虽然可以从井里打到乾净的水，不过这里没有电力，生活起来很不方便。然而，现在也没办法抱怨这种事了。



库罗被苏迪政府高层，同时也是四将后继者——赛菲的姊姊希尔菲视为危险人物，而且变成通缉犯。



老实说，库罗怀疑自己的居所已经被政府知道了。



话虽如此，苏迪政府如今应该正穷于应付空之屝跟影绅才对。希尔菲应该也知道库罗并不打算积极地危害政府才对吧。



真要说起来的话，库罗现在甚至想要帮忙政府。必须关闭空之屝，阻止影神侵袭才行。



只不过，门屝有无法立刻关上的理由就是了——



「我去一下温泉喔。」



「嗯嗯，那我也一起去。」



「不准过来！」



赛菲大声怒喝，否决库罗若无其事说出的提议。



赛菲踩著大步伐快速离去。村子里有天然温泉，她想洗掉战斗时流下的汗水吧。



「哎，反正随时都能偷窥，就先这样吧……」



总之先回家吧——如此决定时，仅仅数十公尺前方发出金色光辉。



虽然颜色跟空之屝发出的光芒完全一样——库罗却不疾不徐地走向那边。



从变成废屋的许多房子中间穿周后，面前出现一处开阔场所，那儿有一座涂上朱漆的小小神社。神社的建筑物虽然也开始腐朽，朱红色却鲜艳得不可思议，就像最近才涂上去似的。



「日奈子。」



库罗朝站在神社前的少女——樱井日奈子搭话。



她留著一头光泽感十足的黑色长发，身穿蓝色修女服。



「啊啊，是库洛。欢迎回来。」



「我回来了。你还在训练呀，别太勉强唷。」



「没事的，我可是意外地硬朗呢。」



日奈子朝库罗微微一笑。她虽是一名缺乏表情的少女，这两个月却变得很常笑了。



日奈子由于自己的亲姊姊，同时也是太阳教教主樱井美月的策略之故，在两个月前开启空之屝。日奈子在当时用光力量，所以在床上躺了一阵子。



太阳少女的能力对日奈子的身体造成太大的负担。



现在虽然恢复许多——库罗却不想让日奈子继续勉强下去。



「而且最近变得能很顺畅的使用能力了。」



「还真随便吶……」



日奈子身为太阳少女这种特殊的存在，却没受过任何训练。即使如此，她也曾经在几乎无意识的状态下使用过无数次只有太阳少女能用的法术。



让自己在有意识的情况下使用法术，就是日奈子这阵子进行的训练。



「而且我也有明里给我的笔记。」



日奈子拿起放在神社短楼梯上的笔记。



那本笔记很老旧，似乎是上一代太阳少女留下来的东西。



里面写满注解，都跟太阳少女能够使用的法术有关。



「虽然字很难读，有些地方甚至连写什么都看不懂……不过太阳少女的法术重要的似乎是使用时的意象。」



「这听起来也很随便吶……」



比什么都不晓得要好一点。



笔记本是木户明里送来的。她是太阳教修女，同时也是库罗的儿时玩伴。



明里目前在太阳教的总部。教祖美月死亡后，由明里的父亲同时也是教团干部的木户佑司统率教徒们。



曾跟明里一起行动的生化人少女白雪公主，因为「强制停止程序」的缺陷而失去记忆。强制停止虽然立刻被解除，白雪公主却什么都不记得，而且也失去战斗能力。



因为会碍手碍脚之故，明里拜托父亲让自己回到教团里——而美月不知基于何种理由，将笔记托给她父亲保管。而那本笔记就是交到日奈子手中之物。



「不过，法术根据意象的不同会产生不小改变。昨天我用鸣弦让维妮亚动弹不得，然后呵她痒取乐。」



「你不要乱用法术啦。」



到底是在训练还是在玩呢？



「话说为啥不让我加入啊！我也想呵她痒！」



「库洛加入的话就会变成爱抚了，那样维妮亚会欲火焚身开始想要的。」



「你又学会了奇妙的知识吶……」



日奈子诞生后的十五年间，连一步也没离开太阳教的设施，就这样长大成人。对于男女之事她应该完全不晓得才对。



如今却已经完全染上世俗之气。



「嗯？库洛也受伤了吗？是被影神打到的吗？」



「真敏锐吶……」



库罗不由得感到愕然。他应该没有受到那种一看就晓得的伤势才对。



虽然用花散乱击卸去攻击，不过就算躲过苏夏的奥义，仍然因为冲击波而受到不少伤害，所以全身都流窜著闷闷的痛楚。



「我过见有些麻烦的家伙吶。两个月前受到的伤好不容易完全康复的说。不过，哎，不是什么大不了的事情啰。」



「是吗……我要再练习一下。」



「就叫你别太勉强自己……」



「空之屝必须关闭才行。不过，如果使用法术却失败的话，又得花时间恢复体力。所以一定要一次就成功。」



日奈子对开启空之屝一事感到懊悔。



她感受到责任，所以打算为了关上门屝而赌上自己的一切。



「库洛，可以让我一个人独处吗？」



「……嗯嗯。」



有些迟疑后，库罗点了点头。



日奈子目睹樱井美月死亡。在双亲之后，这是她第二次在自己眼前失去家人。为了太阳教的教义，樱井美月这名少女甚至打算利用亲妹妹，不过最后她还是稍微展现姊姊的风范。



日奈子受到的打击应该不小才对——



日奈子最近看起来有点变成熟了。



在这两个月里，她迎接生日变成十六岁。不过这当然不是因为年纪多一岁的关系。



打从春天以来接连好几个月的严苛体验——亲人接连死去令她产生改变吧。



不管怎么看，库罗都觉得日奈子很弱不禁风。



「…………」



日奈子轻轻吐气的同时，她的身体释出淡淡金光。



日奈子无疑正在让沉眠于自己体内的力量览醒。



为了平定东京苏迪亚的混乱，她的力量是不可或缺之物。然而如果要因为这样而牺牲日奈子的性命——就算不择手段库罗也打算要阻止。



没有东西能代替日奈子的生命，怎么会有呢。



库罗他们平常生活在村长的家。



这里比其他房子盖得气派，被太阳教当成秘密基地使用过，所以有进行整理维护。建筑物虽然很老旧，却依然相当坚固。



其他房屋都已经很破烂了，所以库罗他们心存感激地使用村长的房子。



打开玄关处的拉门后，库罗脱鞋进入家中。总之先喝个水吧，就在库罗如此心想走向厨房后——



「啊，欢迎回家库罗酱！」



「我回来了。」



厨房那边有琳奈身穿围裙的身影。她将粉红色秀发在头上绑了两小撮，用羽状发夹加以固定。



琳奈冲向这边，连脚步都很轻快。简直就像是迎接主人的狗儿似的。



「什么啊，琳奈。你已经在准备晚饭了吗？现在还早吧？」



现在的时间还不到下午四点，再怎么说做晚饭都太早了。



「我觉得库罗酱你们会有一点饿，所以准备轻食喔。你来得正好呢。」



「还真周到吶。」



摆在流理台旁边的盘子上排著六个饭团。它们看起来好像刚捏好似地，还暖呼呼地冒著蒸气。



「而且昨天才刚补给过，剑仙众之里种的米很好吃喔。」



「因为那个乡里的家伙都很闲嘛，所以才会花很多功夫种米。」



库罗他们正在躲藏中，而且从剑士们引退后居住的村子——剑仙众之里接受著援助。



援助物资是以食料跟日用品为主。大剑圣曾经也是剑仙众之里的村长，她在生前曾下令要接济库罗等人，因此里民会定期将物资送到这里。



库罗的日本刀配件也是大剑圣向工匠订制，再由剑仙众里民送过来的。



大剑圣虽然说库罗就像孙子一样，对他却仍然不苟言笑，不过她却意外地也有疼库罗的一面。这对库罗来说真的很难能可贵。



「啊，对了。赛菲去泡温泉了，等那家伙回来——」



「欸？赛菲酱在泡温泉！？大事不妙了，要快点去偷看才行！」



「筹等，是我的话也就算了，为啥琳奈你也想偷窥啊！」



「不只是库罗跟天剑小姐，我也加入赛菲酱的胸部争夺战唷！」



「没举办这种东西啦！」



赛菲的胸部早就是库罗之物，所以这是不可能的事。



「真是的……你别管这个了，好好做饭吧。」



「啧，知道了啦。」



琳奈将背部转向库罗——



「噗！？」



「嗯？」



「琳、琳奈，你那副模样是……？」



库罗用手指向背对自己的琳奈。



「跟你看到的一样，是裸体围裙喔！」