飒太转学隔日。



前一天的热闹宛如一场梦，除了几乎可以说是唯一会找他讲话的菊乃以外，即便到了下课时间，飒太周围也不再有人靠近。



在吵闹的教室中，彷佛被屏除在时光之外、一个人坐在位子上的飒太，用一个辞汇形容就是——孤独。



他的背影教人感到一阵寂寥。



「居然连看都不看一眼，还真是现实哪……大家都已经厌倦转学生了吗?」



菜波侧坐在椅子上，没有恶意地对飒太直抒己见。



不过教室内的气氛与其说是恶意无视，比较像是同学们觉得转学生好像喜欢一个人独处、不擅长跟人来往，于是便刻意不去靠近……的感觉。



飒太似乎也完全不在意地『哦，那是因为……』这么回答：



「旗标一度被折断后，不会那么轻易复活。要有些什么特别的契机，旗标才会再度竖起，或是竖起『旗标复活旗标』……」



「这机制还真是麻烦哪……」



只不过，人际关系或许就是这么回事，只是被旗帜这种东西夸大表现了而已——菜波似乎也莫名地理解了，随着扬声器传来上课钟响，她转身面向前方。



然而……有一双眼睛正偷偷地注视飒太他们。



眼睛的主人整个下课时间，几乎一直屏息凝气地看着没离开座位的飒太，似乎下定决心般点了一下头……



午休时间。



同学们或是跟三五好友围着桌子开始吃便当、或是结伴前往学生餐厅，他们散发出来的热闹气氛充满了教室。



对比之下，菜波与飒太则表现得淡定过头，两人各自凝视着自己的桌面，动作一致地取出早上预先买好的咸面包默默啃了起来。



那份孤独感之强烈，让人无法靠近，因此又更添孤独感，陷入负面螺旋循环。另外，并不是因为螺旋这个单字很帅所以想讲讲看而已。螺旋。



要是菊乃在的话，基于她过剩的保护心态，不可能放着身处在孤独螺旋中的飒太不管，一定会跟他一起吃中餐的；但遗憾的是，菊乃为了向今年留学志愿者传授过来人的建议，应邀参加了学生会主办的餐会，不在教室里。



突然，一道影子接近了这独特的空间。



那是位平易近人、堪称邻家偶像的美少女，每个年级通常都会出现一个像这样的人。



如果说菜波拥有像蔷薇般的华丽外表，她就是有如樱花般动人的楚楚可怜气质。



及肩中长发，两侧摇曳的大蝴蝶结，衬托出她的可爱。



少女双手背在腰后，她九十度地鞠躬，凑近看飒太的脸。



「你好，我叫作魔法泽茜。」



和和气气微笑的那名少女……茜突然把脸凑近——近得可以感受对方的呼吸——吓得飒太定住不动。



最让飒太表情紧绷的就是……



『旗标……竟然竖起来了……』



在茜头上飘扬闪烁着友情旗标。



「啊啊，希望你不要那么排斥!我不是可疑人物，我是神秘的同学喔?」



「神秘吗!?」



可疑到爆了。



「请问……神秘的同学找我有什么事……?」



「我叫小茜喔?」



「……魔法泽，你找我——」



「我叫小茜喔?」



飒太说到一半，被茜打断。



「……茜，找我有什么事?」



「噢!第一次有男生直接喊我的名字。」



飒太瞥见友情旗标稍微染上了粉红色。



茜本人也脸红得与旗标不相上下，她似乎没发觉飒太微妙的视线方向，大方地问：



「可以一起吃便当吗?」



老实说，飒太不是很想跟人来往，而且最重要的是，对于在教室里跟女生两个人面对面吃便当的情境，他感到抗拒远胜于开心。毕竟他是青春期多愁善感的少年，这也是当然的反应。



「……我很困扰。」



「被嫌困扰了!!」



茜的友情旗标折断，飒太放心了。



菜波本来边侧眼看着两人，边吸着纸盒装牛奶，这时探身附在飒太耳边说：



「飒太，是不是旗标竖起来了?」



「对……」



「折断了吗?」



「算是……」



「喔。」菜波尽管表现得不感兴趣，但她看着飒太的眼神，却是既鄙弃又怜悯他这个自虐的家伙。



「我不会造成你的困扰的，可以一起吃中饭吗?」



「咦!?」



既然茜的旗标已经被折断，本来以为她会就此黯然离开，但她不仅留在原地，还再接再厉，这带给飒太强烈的冲击。



「没折断不是吗?」



菜波嘴巴放开纸盒装牛奶的吸管，喃喃说了。



「怎么可能……」



飒太确定旗标应该已经折断了才对，仰望茜的头上……但是——



「又、又竖起来了……!」



只见友情旗标重新竖起来了。



折断过无数旗标的飒太，从来没见过复活这么快的旗标。



见飒太说不出话来，茜偏着头冒出问号。



「可以吗?」



「天……!」



不知道是不是以为飒太没回答就是同意，茜放心地把空椅子拉过来并在飒太桌子旁边。



不自觉差点就要顺其自然的飒太，看到茜放椅子时稍微弯腰而映人眼帘的友情旗标，慌忙地再度动手折旗。



「不、不是啦，该怎么说呢……毕竟……跟女生一起吃午餐，会被取笑的……你懂吧?」



「……说的也是呢，对不起。」



看到友情旗标再次折断消失，飒太松了一口气。



……但那口气还来不及吐出来，就已经又竖起新的友情旗标。



「我会坐着等飒太同学吃完以后再吃，所以可以坐在一起吗?」



「居然完全听不懂我的意思!?」



「?」



飒太简直吓坏了，茜却露出一脸轻飘飘的笑容偏着头表示疑惑。



「不过不过，要我先吃也很不好意思喔?」



「…………」



飒太一点也不觉得对方能够理解他的意思，这种滋味简直就像跟房间正中央的电灯拉绳打拳击那样令人绝望。



「不行吗?」



「也不是说……不行……不对，也就是说……」



发现转学生那边不知道在吵什么，就连一度被折断旗标而对他失去兴趣的同学们，也都开始偷看飒太的举动。



「你看，大家都在看吧……」



飒太浮现苦恼至极的表情低下头，半哭出来的茜于是环视同学一圈。



同学们不约而同地双手环胸，思索这种时候的最佳解决办法，烦恼一阵后，大家一起看向教室中央附近。



只见班上的智囊——人称学园活字典的大长老，龙骑士原月麦正在啃饭团。



她的容貌与身躯，就算放宽标准，顶多是刚上国中的程度……不，这种说法还是差太多了，可以说稚气全开，俨然就是幼女。



尽管长相稚嫩，她身上却甚至有早在学园建立前就已经住在这里的传闻，这样的她究竟留级了几年，完全成谜，是学园七大不可思议之一。



她身上还有其他谜团。像是她只穿制服的衬衫与外套，再系上和服腰带的装扮——这打扮每每让路人经过时无不吃惊注目。



要是有人问到这点，她就会叹气道：『连和服的穿法都不知道么?被西化茶毒得都忘本了……』



不过，她头上还戴着大片的花边发饰，就这点来说，可以显示她不分东西洋的爱美心理。



在全班的凝视下，理解状况的月麦一瞬间闪过思索的神色后，立刻站起来。



「众人听着!!今天是好天气!阳光和煦，到外面吃暝!」



月麦嚼着饭团，光脚穿上木屐，叩叩叩地走出教室，同学们也跟着站起来。



「喔，真不愧是姥姥!好主意!」



「便当果然还是要在外面吃才有意思!」



「中庭、去中庭吧!」



然后，大家就这么七嘴八舌，鱼贯出了教室。等到发觉时，教室里就剩飒太、茜，和不会看气氛的菜波。



「……没有人看了喔?」



「那些家伙的解决方式彻头彻尾地有问题哪……」



茜成功地排除了飒太在意的视线，笑咪咪地看着飒太；菜波则看着空荡荡的教室冒汗。



「可以一起吃便当吗?」



「……是。」



都做到这个地步了，飒太没有勇气拒绝。



不只折断一次的友情旗标再度竖起一事，已将飒太的心摧折得濒临崩溃。



茜兴奋地要在刚刚排好的椅子坐下时，菜波也正式把椅子旋转一百八十度。



「菜波同学也要加入我们吗?」



「这种情况下，只有本宫面向前方吃饭，岂不像是本宫没朋友吗!」



菜波意外地在这种地方表现得很可爱。



「哇!我好高兴!!其实我也一直想找机会跟菜波同学多相处一点。可是却都找不到机会…………啊!飒太同学倒是破绽百出呢……不如说浑身只有破绽!」



「……是吗?」



表现得一派无忧无虑的茜，搞得破绽人•飒太嘴角稍微抽搐，他悄悄问菜波：



「……我问你，菜波，这个茜是怎样的家伙啊?」



「这丫头是超级千金大小姐喔。」



菜波堂而皇之地回答，枉费了飒太跟她咬耳朵讲悄悄话的用意，让飒太有点想揍人。



「喔，怎么了?调查我吗?我哪是什么千金小姐……只不过是我爷爷刚好担任财团的会长罢了。」



「财团!?」



「魔法泽财团相当有名喔?你不知道吗?」



「……我对财团业界不熟。」



财团业界……财团业界是啥鬼东西……?菜波用奇怪的眼神看飒太，但茜依然笑咪咪的。



「我的事不重要。真要说起来，菜波才是公主殿下呢。」



「公主!?」



「飒太同学对公主业界也不熟吗?」



这是哪来的业界……?菜波用奇怪的眼神看茜，但茜依然笑咪咪。



「菜波是布列德费尔德公国的第十三公主喔!」



『咦!?原来不是比喻，是真的公主吗!?』飒太瞪大眼睛，惹得菜波露出非常嫌恶的表情。



「说穿了不过就是个欧洲的乡下小国。而且有十个王子、十四个公主。本宫排行倒数第二。待在国内被嫌碍眼，还被丢到这种极东岛国来，只是个徒具虚名的公主罢了。」



「…………」



「怎、怎样……?」



见飒太目瞪口呆看着她，菜波稍微往后缩，同时这么问。



「我可没钱喔!?」



「谁跟汝王族诈欺啊!!」



所谓的王族诈欺，就是假冒王族，狐假虎威行诈欺行为的犯罪。



「菜波要钱的话我有喔?」



「才不要!」



飒太看到了公主殿下拒绝千金小姐出资的稀罕光景。



「说的也是。这里有比钱更重要的东西。那就是友青——呜!」



「咬到舌头了!」



「讲到重点时咬到舌头了!!」



因为咬到舌头的茜浮现快哭出来的表情，菜波和飒太不得不分别打圆场说：『友情很棒啊!』『友情万岁!』才让茜破涕为笑。



「没错!这种互相维护的精神就是友情!是闪闪发亮的宝石!」



茜开心地按住菜波与飒太的手，朝菜波与飒太——因为茜的肉麻台词搞得两人浑身不自在——展露生涩的笑容。她要是真哭出来可就伤脑筋了。



然后，在跟千金小姐手叠手的情况下，飒太想要在对方嫌弃『男生的手又粗又硬好恶心～』之前偷偷把手缩回来时，茜冷不防地面向他说：



「男生的手……」



茜稍微板起脸，说到这里略为停顿，飒太不自觉心想果然不出所料，表情苦涩。这时的苦涩度，大约有可可纯度百分之九十九的巧克力那么苦。



「……真壮!这或许是继父亲之后，我第一次跟男生牵手喔。」



看到茜的友情旗标比刚刚更加有精神地飘扬，飒太表情沉痛，达到可可纯度百分之百的破表黑巧克力级。话说，纯度百分百那已经不是巧克力，而是可可了。



「飒太同学为什么一脸纠结的表情呢?是因为跟我父亲间接牵手吗?」



「……并不是。不过话说回来，没想到菜波真的是公主……该怎么说呢……虽然我本来就觉得菜波讲话的方式跟平常人有点不一样……不过……是吗?竟然是公主殿下和财阀的千金大小姐……总觉得我好格格不入。」



「不是财阀，是财团喔?」



茜竖起食指纠正错误，不谙财阀业界的飒太问她：



「差别是什么?」



「都一样。」



「不是说不一样吗!?倒是汝既然觉得一样，刚刚为什么要纠正!?」



「…………不一样。」



被菜波吐槽后，茜沮丧起来，飒太见状苦笑，重新问她：



「那么，差别是什么?」



「…………都一样。」



「鬼打墙了。」



还是别再吐槽了，之后再自己查吧——飒太这么想、茜也这么想、菜波也这么想。可以说现代年轻人不关心财经新闻的情况很严重。同样的，年轻人不关心年轻人的情况也很严重。



「事到如今才说这种话是晚了点，不过让我跟公主和千金小姐平起平坐地讲话，真的好吗……?」



飒太一表现出稍微保持距离的态度，茜就非常伤心地摇头。



「请你不要用敬语。因为我们是同学。」



「汝这不就用了敬语吗……」



「…………大家一起用敬语吧。」



茜发出「啊呜……」一声迟疑后说出的话，惹火菜波了。



「本宫才不要!」



「飒太同学，菜波是公主，所以不是她任性拒绝，是我强人所难。」



「本宫会说敬语好吗!何来强人所难之说!」



茜弄巧成拙，反而※触及了菜波的逆鳞。之前好像也在哪说过同样的话，「逆鳞」写成平假名加片假名会很可爱。（译注：日文中的触及逆鳞，即触怒长辈、地位较高的人之意。）



「那么，希望你试着用看看。」



「……请容本宫拒绝。」



「「喔喔，很有公主的感觉（耶）（呢）。」」



「少、少罗唆!绝对没有下次了!」



羞得白皙肌肤都涨红的菜波，不悦地别过脸去。



聊到这里时，茜说她把装红茶的水壶留在位子上忘记拿过来了，暂时慢步退到教室略后