晚上，冒险寮，谈话室。



「糟透了……」



运动会第一天的结果公布，列在电脑萤幕上。



该说是能力大病初愈的关系吗？



飒太抓不到竖旗的契机，就这样一而再再而三地落败，分数还能看的，就只有下午一开始的公主抱赛跑『罗密欧与茱丽叶』而已。冒险寮唯独在这项竞技，创下了夺得最多积分队伍的纪录。



另外，这点导致飒太在校内评价下滑，大家都说『真不傀是前王子，论公主抱无人能出其右』。



神乐兴致缺缺地探头看电脑，问月麦：



「我对校内不熟，所以无法判断，以这个情况还有办法得到所谓的MVP吗，艾莉西亚？」



「这个嘛。这次首日没有表现突出的队伍呗。所以，只要有神乎其技的活跃表现是有可能，但是……」



月麦将视线转向趴在榻榻米上的真奈花。



「呼噎噎噎，全身肌肉酸痛喔……」



「怎么，汝还真是没出息哪，真奈花。」



「菜波公主殿下走路也怪怪的喔。」



真奈花戳了菜波的大腿。



「呼呀！」



菜波当场腿软倒下。



「看来是没希望了呗。」



「堂堂布列德费尔德第一公主真没出息。」



月麦和神乐不约而同地叹气。



一个晚上过去，运动会第二天。



「起床——————————————————！」



接近怒吼的声音，彷佛震破墙壁般在冒险寮响起，最近每天不是被茜就是被真奈花或月麦叫起床的飒太，得到这阵子本来不可能遭遇的最糟起床经验。



飒太死气沉沉地走出房间，遇到脸上同样写着「是谁一大早扰人清梦」的菜波与茜。



「这是怎么回事……还没七点哪……」



「好困——……」



只见穿着旗谷学园女生制服的少女，踏着大摇大摆的步伐走到他们面前。



「接下来要争取运动会最高荣誉，成为MVP队伍的人，这是什么德性？太松懈了哟！」



「菜波的肚子的确愈来愈松……」



「才没有！」



因为睡昏头的茜乱讲话，吐嘈的菜波总算认出眼前的制服少女是什么人，顿时清醒了。



「等一下，汝是芹芹！是芹芹芹、芹芹！？」



「芹芹同学，你那身制服是怎么回事？从真奈花那边要来的吗？」



「才不是！芹芹昨晚去理事长家交涉，转学过来了哟。从今天起就是旗谷学园的学生了哟。」



「汝说啥咪！」



「汝说啥咪……是什么意思呢？」



听到菜波说出陌生辞汇，茜歪头疑惑。



一旁的飒太反问芹香：



「转学……？」



「对啊，然后偶然进了这间宿舍哟。」



「偶然……？」



「那、那当然哟！纯粹是偶然！是巧合——！是巧合——！」



飒太看到装蒜的芹香头上竖起关键旗标。



『关键……胜利的关键旗标，是吗？这表示，目前还不是胜利旗标吗……』



芹香胸有成竹地扬起嘴角笑了。



「来，要取得MVP对吧，旗立！芹芽要公布秘密武器哟。跟我来！」



「……？」



飒太和菜波面面相觎地迈开步伐，茜等人跟在他们后面一起下楼。



一楼，食堂。



飒太他们看到在那里的少女们，惊讶地瞠大眼睛。



「太慢了喔，飒太。」



「今天姊姊做了满满的爱心便当喔。」



「昨日的敌人是今日的朋友唷，飒太同学。」



「呵呵，老师也来帮忙大家喔。」



这令飒太感动得内心揪紧。



「阿凛、阿菊姊、惠……连深雪姊姊都来了。」



「你太见外了喔，飒太。听说你为了生病的同学，承诺要得到MVP对吧。既然这样，希望你也让我助一臂之力。」



「早点儿拜托姊姊就好了嘛，还真是好强呢。阿飒果然是男孩子。」



「听说飒太同学陷入危机，人家就去找飒太同学的熟人，邀大家一起搬进冒险寮唷。」



「惠……谢谢你。」



「唔、嗯……」



面对飒太的微笑，惠双颊泛红。



『为什么脸红了哪……？』



『为什么脸红了呢……？』



『为什么脸红了……？』



菜波、真奈花、神乐——布列德费尔德三人组在心中与重大疑问对峙。



「啊。说到殿下的熟人，最近和殿下很要好的男生不在呢？就是那个染金发穿耳洞的人。」



「金毛仔哟……？因、因为找男生讲话，很可怕，很害羞，人家不敢唷。」



在场所有人都心想『女子力好高！』；惠感应到众人心思，眼眸失去光辉。



「事情就是这样，芹芹我们也要成为冒险寮的伙伴，一起夺下MVP哟！」



「喔——！哪！」



只有菜波呼应情绪特别高昂的芹香。



「战力大幅提升了。这样就一定有办法的。」



「只有人变多是很难逆转的吧，茜大小姐。」



「或许没辫法吧……」



「不要浇熄自信啊！」



飒太的吐嘈惹得凛苦笑。



「放心。响应这场活动的人，运动神经都很好，只要同心协力，大逆转也不是梦。而且，一部分出场竞技允许交换同宿舍选手，只要按照我制作的这份出场名单，绝对会赢！」



过去率领川猿军团的凛基于领导能力的坚定话语，在快要放弃的冒险寮原住民心中再度点燃火焰。



「大家加油吧。必须向瑠璃证明，只要不放弃就有希望！嗯哼！」茜高喊。



「唔嗯。这才是旗谷学园。这才是冒险寮呗。」



月麦连连点头。



「那么～冒险寮，加油。」



「「「「「「「「「「「喔——！」」」」」」」」」」」



茜高高举起拳头，所有人都围着茜仿效她。



然后，凛坚定有力的话语——



「好，开始反击！」



飒太感觉到胜利旗标竖起了。



第二天的第一战——



尽管向心力与士气提高，状况依然岌岌可危，冒险寮住宿生将背水一战。



看到冒险寮成员一齐来到操场，其他学生都议论纷纷起来；飒太直觉感到不对劲。



「……怎么了？气氛很奇怪啊。」



「那是因为汝带着这么多女生走在路上，当然会换来奇怪的眼光哪。」



菜波爽快回答飒太的疑问，飒太说不出第二句话来。



『是冒险寮。』『冒险寮来了。』『那就是冒险寮吗？』在其他同学窃窃私语中，凛带头露出万夫莫敌的微笑，昂首阔步前进。



「来，开始吧，新生冒险寮要亮相了。」



她的态度与充满自信的口吻，竖起首战胜利旗标。



是的，凛也和飒太一样拥有旗标操作能力。不仅拥有领导能力，在假想世界也曾率领飒太他们度过难关，值得全面信赖，现在还多了旗标能力。曾经受这股力量拯救的飒太觉得，这样的伙伴比谁都要可靠。他拼命忍住快要泛红的眼眶。



『她懂得如何操作旗标。这下或许轮不到我出场了……』



拔河比赛。



早上的紧张气氛，随着比赛开始的信号一口气沸腾。



『喔嘿、喔嘿！」



伴随着独特的吆喝声，双方奋力拉绳，在短暂攻防中，冒险寮队一口气拉过绳子。



「哼哼，轻松获胜哪！」



「是因为我方人数比较多呗。本来是报名六人队伍。然后对战表是看报名人数安排的呗……」



「但是，并没有规定不可以增加人数。只不过，通常不会发生报名后人数暴增近一倍的情况。因为换宿舍或换社团这种事不常发生，所以，并没有因应这种情况制定规则。」



「规则站在我们这边唷。感觉就像是天助我也唷。」



「就是这么回事哟！」



「不光是这样。拔河的节奏很重要。正因为芹香按照正确节奏吆喝、正因为真奈花在最后面扎实稳住，一切都是队伍的胜利喔。」



凛既温柔又英姿焕发地微笑，她发挥天赋的领导能力，不靠旗标就提高队伍的士气。



「没什么啦，芹芹对节奏小有自信喵。」



「对不起……对不起，我很重……对不起，我明明很重还让殿下公主抱……」



还很在意昨天那件事的真奈花，勉强挤出笑容，却泪如雨下，茜说着『啊！啊！真奈花请打起精神来！』安慰她。



总而言之，战力大规模提升的冒险寮，从这一仗揭开大进击的序幕。



网球，女子双打。



和网球好手——千金小姐茜搭档的人，本来预定找应该也是网球好手的公主菜波，但是因为可以更换同队选手，结果换凛上场。



「啊——真遗憾哪——！本来想让汝等看看本宫像蝴蝶一样刺人、像蜜蜂一样刺人、像蝎子一样刺人、想猫一样刺人的优雅身手的哪。」



「为什么这么想刺人……？」



「菜波的国家的猫会刺人唷？好恐怖唷。」



「…………」



布列德费尔德公国的形象无辜受害，神乐露出非常困扰的表情。



「倒是菜波，你根本没打过网球吧。」



「咦？明明是公主唷！」



「毕竟菜波是速成公主嘛。」



菊乃带着苦笑的说法，惹得神乐感叹地摇头。



「不管是速成还是速食，公主就是公主。连网球也不会是国耻。」



「那那那那那、那么神乐阁下就会打网球吗！」



「我又不是公主。」



「汝说啥咪！」



『好难看的争执唷……』惠会抱持这种空虚感想也是无可厚非的事。



「小凛学姊擅长打网球唷？」



「我也不晓得耶？但是，我想阿凛没问题的。毕竟她从小就运动万能，从来不曾在体能输人。」



（插图）



这么说的飒太脸上，看得到对凛的全面信赖，以及对孩提时代川猿军团成员无不崇拜的不败英雄的憧憬。



观众先是着迷地欣赏以华丽步法回击的茜，接着替完全看穿对手球路、接连使出强力杀球得分的凛赞叹鼓掌。



『不愧是阿凛。你是透过旗标看穿对手要往哪边打吧。』



飒太想起过去在假想世界运动会，自己也同样在足球PK赛靠斗智胜出。



茜凛组合在淘汰赛一路晋级，漂亮赢得冠军奖盃。



从此开始，在短距离赛跑类竞技无可匹敌的惠、在所有竞技都获得第一名的菊乃、在节奏竞技战无不胜的芹香，这些新加入的成员展现了彷佛拥有三头六臂的活跃表现，一口气获得大量积分。



另外，节奏竞技是比什么，希望大家各自思考。不是的，并不是因为想不出来才任君想像。



「凛大小姐好厉害喔，殿下。」



「就是啊。阿凛从以前就很厉害了。」



「我们也得加把劲儿才行呢！」



这么说完，真奈花也冲向自己的下一项竞技——女仆赛跑的起点。



昨晚彷佛完全断绝希望的冒险寮成员，如今脸上已经看不到放弃的念头。



尽管距离MVP宝座还有很长一段路要走——



『希望，是吗？』



飒太想起凛说过的话。



『我的力量给大姊姊。相对的，大姊姊必须找到世界的希望。』



据说Sacrament这么告诉凛。



『……奇怪？我明明已经找到世界的真理了，为什么又得到这股力量了呢？行使这股力量也有某种意义吗？又或者是就连答案都要我自己找出来呢？』



飒太一边思考这件事，一边在操场旁边的草坪斜坡坐下，等着帮真奈花加油。



这时，那名路过的少女看到了飒太。



「飒太，你来帮其他人加油吗？」



「阿凛，嗯，我要帮真奈花加油，那家伙没有我看着就会冒冒失失的。」



「……这样啊。也是，帮忙加油很重要。因为声援能够提振心情。」



凛一边这么说，一边若无其事地在飒太身旁坐下。



「话说……阿凛觉得找得到『世界的希望』吗？」



「唔嗯～所谓千里之行，始于足下吧。我想这次的事也一样，那女孩是叫瑠璃吗？我认为带给她希望，或许会成为找到世界希望的线索。」



「只要一一给予希望，将会找到整个世界的希望．是这个意思吗？」



「我是这么认为。」



「唔嗯。」飒太露出若有所思的表情。



既然目标和自己那时不一样，蹊径不一样也是当然的，但是，就算是这样——飒太心想。



『她的作法多么有建设性、多么踏实……相较之下，我的目的本来就很笼统啊。世界的真理这种东西太模糊了……』



飒太批判起Sacrament。



另一方面。



因为要谈不方便给人听到的事情，所以飒太和凛讲话时靠得很近，即将起跑的真奈花不幸看见这幕，本来正要充满朝气地挥手示意『殿下，我会加油的！』，笑脸却一瞬间蒙上阴霾。



眼角余光捕捉到这点的凛皱眉了。



「呣，不行。」



凛站起来，摆出拉弓的姿势……



「！」



凛的手出现了发光的弓箭。



然后，朝真奈花放箭。



「阿凛！」



「上吧，这是最大级的旗标操作能力。」



射出的箭矢尾端，附着飘扬物体。



「……是旗标箭！」



箭矢在真奈花头上落下，插进真奈花头上，竖起旗标。



那是闪闪发光的胜利旗标。



看到那阵光辉，飒太作势起身。



接着，嘴巴擅自动起来。



飒太知道。



这是命运编织的话语，受胜利旗标引导的话语。



「真奈花！你要赢喔！为了我！我的……真奈花！」



真奈花愣怔地听着飒太这番话，不久眼神闪闪发亮，展露笑容。



「是，殿下！殿下的真奈花一定会得第一名！」



几乎像是互相倾诉爱意的对话，反而是旁人感到非常难为情；站在起跑线的其他跑者——女仆咖啡厅同好会的少女纷纷脸红，从疯狂冒出爱心符号的真奈花身上移开视线。



就在这时，起跑枪声响起，除了顺利冲刺的真奈花以外的人，都慢了好几拍才出发。



凛满意地俯视这幕。



「这下赢定了。」



「……这操作旗标的手法也太蛮干了……居然真的用插旗的方式竖起旗标了。」



这是现在的自己所没有的强大旗标操作能力。飒太认为，那用来弥补现在飒太欠缺的力量简直绰绰有余。同时，飒太考虑大旗标就交给凛，自己当助手。



力量甚至超越神之使徒的飒太要当助手——就某种意义而言，这堪称是非常奢侈的人力资源运用方式。



总而言之，听到飒太的低语，凛露出「呼咦？」的表情。



「咦？飒太，你不会吗？」



「嗯……我办不到吧。我想那是凛的独创能力喔。」



「原、原来是这样啊。我听到飒太也曾经有相同能力，还以为飒太也会。」



这让飒太想起，旗标操作能力恢复的事还没告诉凛。



话虽如此，飒太有点烦恼该不该特地告诉凛。



『应该说……』



飒太看向凛头上。



『要是知道我恢复旗标能力，阿凛也会知道我看得见阿凛的攻略完成旗标吧。』



不管怎么想，到时候都必然造成人际关系复杂化，这点折断了飒太的告知旗标。



『算了……等之后有机会再说了。』



是因为像这样为了其他事分心的关系吧。



飒太并没有发觉潜藏在凛力量背后的不祥影子。



凛自己也没发觉——那道宛如她巨大力量代价的阴影……



上午最后的竞技是骑马打仗。



冒险寮队由飒太当马头，凛和菊乃负责两翼，菜波当骑士，阵形坚如磐石。



本来由月麦担任骑士是最好的，但是依照凛的意见，与其让已经相当活跃的月麦再下一城，不如让所有人都有活跃表现才是通往MVP的捷径，结果就是这样。也就是说根本不是坚如磐石嘛！



「要稳扎稳打喔，菜波。」



「菜波，你不必着急喔。」



「菜波，你要放低重心坐稳喔。」



「……为什么本宫被当成了随时会扑上去的冲动角色哪？」



感觉像是随时会扑上去地抬起腰部的菜波，在马上坐下了。



『不过，话说回来。』



飒太回想现实世界的运动会项目。