「这种介绍未免太过分了，薇妲！」



「会吗？我只是说出事实而已吧？」



「就是这种说法过分！」



奈迦正吐嘈回去时，一旁的恩丝亚恭敬地低头向他致意说：「久仰大名，奈迦。」，他也转向了她，回以：「噢噢，请多指教。」



「亲眼见到传说中的奈迦，你觉得如何啊，恩丝亚？」



恩丝亚抬起头后，薇妲向她问道。



「果真是异人异相、奇装异服，出现在我们魔女头上的红色巨星暗示的理应就是这位人士。」



「哦哦，这样啊，你用占星术卜出了这样的征兆啊。」



「是，红色巨星火红映照出我们的未来……理应是如此。」



（只是巨星的红色暗示什么很难解释，恐怕是鲜血也说不定。）



她没有向薇妲说出这样的担忧，决定暂时先深藏在心里。



「对了，恩丝亚。」



「是，有什么事吗？」



「你今天来这里是为了加入我们的阵营……我可以这样理解吗？」



（真直截了当的人啊。）



「以加入为前提进行参观……这样的回答如何？」



「原来如此，你是想亲眼确认我们，不对，其实你是想确认我是什么样的人吗？」



「可以这么说。」



「那么你就尽情确认吧。」



奈迦说着，笑了出来。



（他的头脑聪明，看来也很有决策力，难怪荷丽歌恩族长与薇妲族长愿意与他共同行动。）



恩丝亚深感佩服，但要她一口答应加入战局，她又不免犹豫。



（这可是攸关生死的豪赌，决定是否可以存活下去的关键。我们这一族原本就弱小，无法轻易做出足以左右未来的决定。不过……）



姑且不论荷丽歌恩，连野心勃勃的薇妲也愿意与奈迦共同行动，可见他确实有相当的实力以及魅力。



（这个人表示要『建立人类与魔女和平共存的新世界』，这个目标太过虚幻，简直和妄想无异，实在不是我这种程度的魔女能够想像的境界。）



究竟这是否真能摆脱虚幻和妄想，成为现实的目标？恩丝亚为了确认这一点，跟随薇妲来到了这个地方。



（就先让我见识他的能力吧。）



恩丝亚看着奈迦与薇妲谈话时的侧脸，想着这些事情。



7



恩丝亚与艾茵丝似乎彼此认识，她们简单寒暄了一下，接着恩丝亚便在这一天同样担任考官的艾茵丝身旁坐了下来。



奈迦也就近摆了张凳子，坐了下来。



过没多久，丝雷玛雅一族的魔女们纷纷换上舞娘的服装，回到广场上。



「喂，奈迦，口水流出来啦。」



薇妲用有些揶揄的口气奚落着他，但是遭到奈迦一口否定。



「你多心了。」



「这家伙……」



薇妲的脸色充满了受不了的情绪。



「好啦、好啦，薇妲族长，奈迦他为我们体现的，是观赏舞娘表演的好色观众，您就放过他吧。毕竟只要奈迦一人在场，就能呈现出三十位好色观众的下流视线呢。」



「你这家伙说话果然过分，艾茵丝！」



「咦？你不满意这种说法吗？难不成你可以发射出五十位观众的下流视线吗？」



「真受不了你这个家伙。」



奈迦用手扶住额头，仰天兴叹。



「呵呵。」薇妲发出了呜咽般的低笑声。



（艾茵丝远比外表还要坚强，万一荷丽歌恩出了什么事，只要有她在，海茵朵菈一族想必可以安然度过危机，再说她们族里还有蕾菈。反观我族，实在让人放心不下。）



薇妲暗自叹息。



（看来得多训练爱妞、朵娜和希杜嘉德她们了。）



「好，那么大家准备好了吗？」



艾茵丝往前走到完成整队的丝雷玛雅一族魔女面前，用力击掌，吸引她们的注意力。



「接下来蕾菈和伊可希奴会随便弹奏音乐，请你们配合音乐跳舞。之前担任过舞娘的凯雅、亚尔卡茵和莉丽会和你们一起跳舞，可以参考她们的动作。」



「好～」



「知道了～」



「跳就是了～」



魔女们的回应有些自暴自弃。



「那就开始吧。」



在艾茵丝的指示下，蕾菈和伊可希奴吹起笛子，弹响了弦。在此同时，凯雅、亚尔卡茵和莉丽舞动起手脚，其他魔女也跟着她们各自摆动起身体。



虽然不至于到称不上是舞蹈的水准，但现场大概也没有观众追求高水准的舞蹈表演，所以这点不是什么大问题。最重要的是她们身上那些若隐若现，轻薄短小的服装。



（只要观众以为衣服有可能滑落，或是露出重点部位，自然会看得心花怒放。实际上我也看得很开心，所以肯定没错。不管她们的动作是舞蹈、体操还是特技，其实没有多大的分别。）



关于这一点，奈迦其实不怎么担心。



（唯一让人担心的是在统治者面前跳舞的时候。既然是以旅行艺人团巡演的形式受到邀请，不跳得有模有样就糟糕了。哎，不过只要特训个几天，应该可以进步到一定的程度。再说万一遇上什么问题，还可以靠那些有过上次经验的魔女。）



奈迦盘算着，接着目光再次投向在眼前跳舞的魔女。



大部分的魔女还是一样跳得别别扭扭，只是动作和先前相比明显熟练许多。然而薇妲似乎不满意族里魔女的动作，只见她忽然站了起来，走到跳舞的魔女面前，滔滔不绝地挑剔她们的动作。



「怎么啦，爱妞，你不能再跳得性感一点吗？荷丽歌恩操纵的木偶还动得比你灵活呢。」



「朵娜，胸部再摇得用力一点，再激烈一点，要摇到像要把衣服弹出去一样。你那样只是白白浪费自己的天分。」



「橘丽欧拉，你在害臊什么？胸部再挺高一点，把你的胸部挺高。你已经没什么胸部了，驼背只会让你的胸部看起来更扁。」



「荷菈菈，你的资质不错，只是魅力还不够。别板着一张臭脸，稍微笑一下。」



「卡拉，腰部再往前挺。」



「蕾兰，你是打架吗？手伸得那么直是什么意思。」



（好烦。）



（母亲大人真烦。）



（母亲大人太碍事了。）



（少在那里自以为是。）



受到薇妲鞭笞的魔女们一边跳舞，内心纷给像这样骂了回去。



不久，艾茵丝指示蕾菈和伊可希奴停止伴奏，跳着舞的魔女们也停下动作，为测验终于结束松了口气。



担任考官的奈迦、艾茵丝、薇妲、蕾菈、伊可希奴和凯雅聚集在一起商讨，暂且决定组别。



舞蹈组的魔女必须立即进行舞蹈和伴奏的特训，而趁着特训的空档，缝制正式上台用服装的制作工作也持续进行。



安殷要塞的众人，正为夺下兰斯尔逐步进行准备的同时，以作战行动开始为前提，与凯萨德拉王国和谈的策略也在暗中进行。



8



「听好了，蓝柏哈，最重要的是沟通方式。」



面对前往凯萨德拉王国——表面上是逃亡——的蓝柏哈，奈迦向他解释起交代给他的任务，以及为了完成任务的行动。



「就算遭到囚禁，也曾跟一些魔女当面讲过话——记得不着痕迹地强调这一点。」



「啊，是。」



蓝柏哈不是很明白这么做可以改变什么，于是愣愣地应了一声。



「这么做可以提高你的身价。」



「提高身价……吗？」



蓝柏哈还是一样搞不懂奈迦的意思。



「凯萨德拉王国里面，和魔女交谈过的只有你一个人，认识魔女的人也只有你。所以他们再不愿意，也不得不拉拢你。如果他们不想和魔女开战，就只能和我们交涉，到时候你就成了他们必须加以重用的人才了。」



「啊，原来是这个意思。」



「你认识魔女族长，和她说过话，他们肯定会指派你做为使者。在你以使者的身分往来个几次之后，他们对你的信赖也会跟着提升，变得愈来愈依靠你。说不定他们会任命你负责联系魔女与凯萨德拉王国，也有可能任命你担任正式的使节团团长，我希望可以让事情朝这个方向发展。所以你必须不经意地委婉强调自己的经验，也就是与魔女当面交谈过的这个经验。」



「唔……好像很困难。」



「用不着担心，这方面没有过度捏造的必要，因为你实际上真的和魔女们讲过话，你只要说出这件事就行了。不过你得记住自己是俘虏，最好别帮魔女说什么好话。」



「遵命。」



蓝柏哈点着头，神情紧张，奈迦朝着他笑了出来。



「不用那么紧张，照我看来，他们应该会把事情交给你处理。就算你不开口，他们也会主动要求你帮忙，至少他们不会责怪你让魔女抓走这件事。」



「……是吗？」



「这件事就拜托你啰。」



「是，我会全力以赴。」



就这样，奈迦把蓝柏哈送了出去。



9



此时，为了看起来有俘虏的样子，一身邋遢的蓝柏哈正策着马，沿着通往凯萨德拉王国的大路北上。马背上的箱子里面放入了奈迦准备的书信，以及用来赠送给凯萨德拉王国国王的珠宝和香木等物品。



由于曾隶属于凯萨德拉王国军，这附近对蓝柏哈来说有如自家后院。他策马狂奔，看起来不怎么紧张。



（到这附近，差不多该遇到边境巡逻队了。）



虽然遭魔女击溃，处于休战状态，但凯萨德拉王国不可能因此对魔女放松戒备。即使战力大幅减弱，照理来说还是会在边境设下警备。



（稍微表现出一点焦急的感觉比较好吧。）



蓝柏哈心想，稍微加快了速度。



过没多久，道路前方出现骑在马上的巡逻部队。



「这里——！这里——！」



蓝柏哈不停转动着高举的右手，扯开了嗓门大叫，同时纵马笔直地往巡逻部队奔去。



「停下来！马上停下来！」



巡逻部队里面有三个人策马赶上前来。



双方的距离缩短后，蓝柏哈紧急让马匹停了下来，等待对方主动接近。



马上的三名士兵举着剑，一字排开，堵住蓝柏哈的去路。其他在后方待命的士兵则是举起弓，丝毫不敢懈怠。



「你是什么人！？从什么地方来的！？」



「我是蓝柏哈·莱提恩斯！过去是凯萨德拉王国军的中队长！」



「什么！？」



士兵们瞠目结舌。



「我是担任过中队长，后来改任辎里部队队长，之后又成为中队长的蓝柏哈。」



蓝柏哈又更进一步解释，只见三名士兵面面相觑，一脸困惑。



「……你们知道吗？」



「我听说过这个名字。」



「可是他不一定是本人。」



「说不定队长知道他是谁？」



「说的也是，把他带去见队长吧。」



「在那之前。」



原先窃窃私语的三名士兵重新转向蓝柏哈，说道：



「如果你是蓝柏哈中队长，为什么会出现在这里？」



「你之前在什么地方做什么？」



「关于这些事，情形有一点复杂，其中也包括了重要机密。我想先和认识我的人谈，可以先带我去见中队长吗，不管哪一位都行。」



三人又看向彼此，点了下头。



「好，不过在那之前，我们必须先带你去见队长。在确认你是蓝柏哈本人之后，才能带你到国都会见高层。」



「这样也行。」



「跟我们来。话说在前头，我们还没有完全信任你，要是你敢轻举妄动，可别怪我们剑下不留情。」



「无所谓。」



在三名持剑的骑兵包围下，蓝柏哈骑着马，和他们一起往在后方待命的其他士兵走了过去。



10



「蓝柏哈！？」



巡逻部队的小队长听见这个名字，满脸惊讶地看向蓝柏哈。



「这个名字我当然知道，在担任辎重部队队长后调回中队长的职位，前往悉拜斯河负责探查魔女的动静，结果在那里失去下落……我以为你已经死了。」



「其实我是被魔女掳走了。」



「真亏你逃得出来。」



「与其说是逃，其实是她们交代我一项任务，释放了我。」



「任务？什么任务？」



「事关重大，不适合在这里说，我想先和认识我的人见面，无论是谁都好。」



「我们这里的中队长是基尔中队长，你认识吗？」



「噢噢，基尔啊！当然认识！这样啊，他平安无事啊。」



蓝柏哈喜形于色，而且这不是故意演出来的反应。得知熟识的旧友平安活在世上，他打从内心为此感到欣喜。



「那么我们先带你去见基尔中队长，确认你的真实身分。之后的事情你再和基尔中队长讨论。」



「好，拜托你了。」



蓝柏哈在路旁和巡逻小队的队长商量这些事情时，后方有个年轻士兵骑着马走上前来。



「蓝柏哈队长？」



「嗯？」



蓝柏哈朝声音传来的方向转过头。



「果然是蓝柏哈队长！」



年轻士兵纵身下马，往蓝柏哈骑的马匹冲了过去。



「你是……洛菲路德吗！？」



年轻士兵停下脚步，以挺拔的站姿向蓝柏哈敬礼。



「是，在下正是洛菲路德！欢迎蓝柏哈队长平安归来！」



「你也是一样！」



两人激动地抱在一起。



「洛菲路德，你认识这个人吗？」



「啊，非常抱歉，小队长。」



洛菲路德放开蓝柏哈，朝小队长立正站好，敬了个礼。



「蓝柏哈队长是在下过去所属部队的队长。其实在下会进入军队，正是因为蓝柏哈队长救了在下这条小命，他可以说是我的救命恩人。」



「别说了，都过去的事情了。」蓝柏哈小声说着，摆了摆手。



「这样啊，原来他担任过你的长官。这么一来身分就确认了，快带他去见基尔中队长。」



「小队长，请交给我来帮忙带路。」



洛菲路德主动接下任务，小队长于是答应由他为蓝柏哈带路。



「不好意思，洛菲路德。」



「别这么说，我很高兴能再次为队长效劳。」



「我已经不是你的队长了，最好不要再这么叫我。」



「是，对不起。」



「算了，我是无所谓。」



只要进入王宫，认识蓝柏哈的人多，关于他的身分也就不会出现问题。原本以为需要费一番工夫才有办法进入王宫，可是像这样有认识的士兵出现，让事情进展十分顺利。



蓝柏哈把这当成好预兆，他一方面开心，一方面又为了看见过去的直属部下安然无恙而喜不自胜。



（听说基尔也没事，这么看来还有其他人也活了下来。）



在洛菲路德的带领下，蓝柏哈随着巡逻小队一路北上，前往凯萨德拉王国国都。



11



被士兵带到国都郊外的蓝柏哈待在阵营一角，等待基尔前来。洛菲路德在一旁待命，他接到小队长的指令，负责照料蓝柏哈。



「蓝柏哈！」



看见出现在眼前的男人，蓝柏哈从板凳上站了起来，大声应道。



「基尔！你没事啊。」



「你才是……没想到你还活着！」



睽违已久再次重逢的两位战友紧紧抱住对方。



「而且这次也见到洛菲路德，我实在太幸运了。」



放开基尔后，蓝柏哈感慨极深地说。



「我记得洛菲路德以前是你的部下嘛。」



基尔一瞥向洛菲路德，他随即立正站好。



「对了，我接到简单的报告，听说你成了魔女的俘虏？」



「是啊，我本来驻扎在悉拜斯河，侦查魔女的动静，结果遭前来的魔女捉走，带到她们的要塞，就这样一直被关到现在。」



「这样啊，好险她们没有立刻杀了你。」



「我本来也以为自己会遭到拷问，或是惨遭虐杀，没想到她们什么也没做。说不定不过一、两个人类俘虏，她们根本没有看在眼里。」



「现在你像这样出现在王国又是怎么一回事？你说对方是有条件释放，又是什么意思？」



「嗯，其实是……」



蓝柏哈转过头，要求洛菲路德暂时离席，因此他马上从两人身旁退了下去。



蓝柏哈凑到基尔耳边，悄声说：



「我这边有封魔女的信要转交给国王。」



「你说什么！？」



基尔惊讶地仰起头，不由自主大叫，让蓝柏哈压低了嗓音斥喝。



「别叫那么大声，这件事不能让其他人听见。」



「噢……噢噢，抱歉。」



基尔把头转回来，低声回问：



「你是说真的吗？魔女真的把信拿给你转交？」



「当然是真的，把信交给王国高层就是她们释放我的条件。既然我顺利获得释放回到王国，当然不能假装没这回事。」



「啊……啊啊，说的也是。」



「所以说，我想把这件事告诉大队长，再透过他转告高层。现在还有哪一位大队长是我认识的？」



「罗格威大队长你也很熟吧？」



「这样啊，罗格威大队长也还健在啊。」



「是啊，他还健在。不过这件事非同小可，我看最好是直接通报将军，不……还是通报里加亚大人。」



「可是我不大认识里加亚大人，恢复中队长职位的时候，确实是由他向我说明，不过我们也只有在那个时候打过照面。」



「也是，大家都以为你战死了。好，由我来告诉我上面的大队长，请他向高层通报。」



「感谢你的帮忙，魔女威胁说要是我敢逃，就算逃到天涯海角她们也不会放过我。」



蓝柏哈说着，身体忍不住颤抖，演技实在非常高明。



「这……真危险啊。倒是……」基尔把脸凑向蓝柏哈，又把嗓音压得更低说：「你知道信里面的内容吗？」



「不，我不知道。不过魔女的族长说，信里面的内容很重要，足以左右凯萨德拉王国的未来。」



「足以左右王国未来的重要内容啊，她们应该不可能为了攻击王都特地送信来通知，到底会是什么事情？」



「就算知道是什么事情……」蓝柏哈微微耸肩，接着说：「反正我们什么事也不能做。」



「这话说的也没错，我们能做的事只有通报高层，把信交出去。好，我马上来安排。我这就回兵舍，你也一起过来，那里应该有不少你认识的人。」



「了解。」



「不过在去见高层之前——」基尔目不转睛地打量着蓝柏哈的装扮说：「你总不能用这个样子去见高层，最好先把衣服换下来。」



蓝柏哈往下看着自己身上肮脏的衣服，点头同意。



「说的也是，这身打扮确实很不适当。」



「好，我会叫洛菲路德帮你准备一套新衣服。」



「抱歉，麻烦你了。」



「话说回来，大家肯定会吓一大跳。」



「就是说啊，说不定还会吓到腿软。」



蓝柏哈说，忍不住苦笑了出来。



「好，我们走吧。」



蓝柏哈就这样随着旧友基尔中队长的带领，和洛菲路德一起回到久违的王都，接着直接前往王宫。



听见蓝柏哈归来，过去的同僚与属下无不大感惊讶，纷纷来到兵舍，兵舍里顿时热闹非凡。然而，他和同僚们庆贺重逢没多久，便受到里加亚的传唤，一换好衣服，就被人带往王宫的觐见室。



12



让人吃惊的是，觐见室里不只有升上将军的前大队长马格雷夫、成为国王辅佐大臣的里加亚，还有国王古斯卡尔——正式来说是凯萨德拉四世。



蓝柏哈穿上拜托庶务分队通融调来的新军服，因为紧张而全身僵硬。他会如此紧张，不是因为国王在眼前，而是为了必须顺利完成赋予自己的任务，由责任感而来的紧张。



国王坐在置于高处的王座上，王座前较低处，坐着里加亚和马格雷夫将军。一位秘书官在里加亚身旁待命，国王的左右两旁则是站着带剑的警卫兵。



尽管过去是凯萨德拉王国军的士兵，但蓝柏哈是被魔女派来这里，不能完全确保他没有让魔女设下魔法、受到魔法操纵的可能性，因此警卫兵随时保持警觉。



在离里加亚与将军稍远的地方，蓝柏哈屈下单膝，向众人跪拜。



「在下是前中队长蓝柏哈，感讨各位在百忙之中拨空接见。」



「用不着在意，毕竟你带来的是足以左右我国未来的重要书信。」



听见里加亚这么说，蓝柏哈维持低头的姿势心想：



（这是我说过的话，而且听起来不像在挖苦，也就是说他已经从基尔那里问过事情始末……里加亚大人果然不容小觑。）



「抬起头来，蓝柏哈。」



「是。」



蓝柏哈佯装不知，抬起了头。



「把你从魔女族长那里收到的书信交上来。」



「是，就是这一封信。」



蓝柏哈递出手中的信，那封信不是布或羊皮纸，而是以筛洗草木纤维的方式制作，近似粗纸的质地。



警卫兵上前把信接了下来，确认外观一切正常之后，交给了里加亚的秘书官。秘书官打开摺叠整齐的书信，确认没有异状后，又将信折了起来，接着直接交给里加亚。



总算拿到信的里加亚把信在自己的桌上摊开，读起信上的文字。不论将军还是国王，都认真关注着里加亚的一举手一投足，两人大概都很想知道信里到底写了什么内容。



读完信后，里加亚轻叹了口气，抬起头。



国王立刻出声询问。



「如何，里加亚，信上写了什么？」



「是，这封信上……」里加亚又往那封信瞥了过去，但他马上抬起头，仰望坐在台阶上的国王，说道：「之后这封信会再上呈请您过目，重点大致有三项。」



「这么多？」



「是，第一项是魔女表示不会对我国发动攻击。」



「噢，这样啊。」



「第二项是，魔女表示对西境半岛没有兴趣。」



「嗯？」



古斯卡尔国王蹙起了眉头。



「什么意思？」



「上面还写到，西境半岛交由贵国全权处置。」



「……这意思是说……」



「虽然不懂魔女的目的，但从信里的意思读来，要怎么处理这座半岛是我们的自由，魔女不会插手……就是这样。」



「嗯。」国王脸色凝重，陷入沉思。



「至于第三项是……」里加亚的声音又让国王抬起了头，问道：



「对了，总共有三项。最后一项是什么事情？」



「魔女王国正式宣布建国。」



「什么！？」



不只是国王，马格雷夫将军和一旁的秘书官同样面露惊讶。



「信上是这么写的。」



里加亚把信举到面前，大声念出信里的内容。



「我等伟大的魔女一族，即海茵朵菈及丝雷玛雅一族在此宣布魔女王国建国，国名为『诺布奈迦·玛姬凯拉』，意为圣龙王与魔女之国。望与凯萨德拉王国国王常保邻国之谊，两国今后维持和平友好关系。」



读完信后，里加亚把信放了下来，朝国王恭敬地鞠躬致意。



「关于建国部分，信上内容就是如此。」



国王听完始终一言不发，他目瞪口呆，只是愣愣地凝视着里加亚。



13



觐见结束后，蓝柏哈跟随辅佐大臣里加亚进入他的职务室，马格雷夫将军也与他们同行。随行的警卫兵也一同进入室内，不过只有五名士兵。



「坐吧，蓝柏哈。」



里加亚指向摆在室内角落的长椅，要蓝柏哈坐下。



「请问……」蓝柏哈一表现出迟疑的态度，里加亚便说「用不着客气。」，于是他戒慎恐惧地在长椅上坐了下来。



里加亚和马格雷夫将军就坐在正对面的皮革长椅上，蓝柏啥再怎么镇定也难免心神不宁。



「我有几件事要问你。」



（他没有把我带到兵舍问话，而且从警卫兵的人数看来，他应该没有起疑。）



蓝柏哈暗自松了口气，挺直了背脊，应道：「是，在下必知无不言。」



「我想知道你被捕当时的详细情形。」



「是，那个时候……」



因为没有刻意隐瞒的必要，蓝柏哈把自己让洛洛薇尔的魔法拖进河里，被魔女捉到的情形照实说了出来。



「原来如此，操纵水的魔法啊。」



「此外还有使用各种神奇魔法的魔女，只是在下因为遭到囚荼，没有太多见识的机会。」



他决定在这一点上面撒谎。



「她们把你监禁在什么地方？还有什么样的魔女？」



「起先她们把我关在森林要塞的一栋建筑物里面，后来又移到安殷要塞，同样是关在建筑物里面监视。」



「那是在她们攻陷安殷要塞之后吧，要塞里的情形如何？」



「除了城墙的补强，还疑似另外设下一些机关。不过一旦牵扯到魔法，在下也不知道详细情形。」



「用魔法设下防御机关……吗？」马格雷夫将军说。



「很有可能。」里加亚点头同意他的意见。



这种说法属于心理牵制，目的是为了防止凯萨德拉王国试图夺回要塞。



「凯萨德拉王国军因为魔法吃过好几次苦头，只要让他们以为要塞有魔法防御，他们大概不会敢贸然对要塞出手。」



奈迦这么主张，因此蓝柏哈凭空捏造，暗示魔女用魔法设下了防御机关。



「至于最重要的魔法——其他还有会使用什么魔法的魔女？把你知道的全说出来。」



在里加亚的要求下，蓝柏哈说出了艾茵丝、蕾菈、凯雅和荷丽歌恩她们的魔法。



「在下知道的就这么多。」



关于蕾菈的魔法，因为在进攻森林里的要塞时遭受过攻击，想必有很多士兵至今仍历历在目。



（这么说是为了增加可信度。）



蓝柏哈解释得很模糊，只是因为没有人就近实际见识过魔法使用的情形，就凯萨德拉王国这边看来理应是相当贵重的情报。



实际上，马格雷夫就心满意足地点着头说：「这些情报很有用。」



为了乘胜追击，蓝柏哈接着虚实交错，又继续讲下去。



「在下没有亲眼看见，不过听说那里的族长荷丽歌恩单挑八八旅团的旅团长，而且击倒了对方。」



朱耶尔舒特战死一事，凯萨德拉王国方面已经确认过此事属实，因此里加亚没有太惊讶，只是他又叹了口气，才接着开口：



「她们打倒了那位八八旅团的旅团长，实在是非常可怕的战斗力。」



「话说回来，真亏魔女敢和他单挑。」马格雷夫沉吟似地说。里加亚听到便回应：「这么说来……旅团的团长答应与对方单挑也是很奇怪的一件事。」



「说的也是，旧教会的骑士除非认同对方的实力，否则不可能答应单挑。」



「关于魔女实在有太多难以理解的地方，不能光就这件事来评论。」



「这么说也有道理。」



「对了，蓝柏哈。」



话题忽然转到自己身上，蓝柏哈有些慌张。



「是，请问有什么事？」



「你接下来有回到军队的打算吗？」



因为在某种程度预料到对方会提出这个问题，蓝柏哈早准备好了答案，不过为了避免马上回答引起对方怀疑，他故意迟疑了一下之后才做出回应。



「……这一次遇上这种可怕的事情，在下也很犹豫是否要继续留在军队。可是在下都这把年纪了，也没办法学人做生意，也许干脆辞去军里的职务，担任商队的护卫……」



里加亚让身体稍微向前倾。



「既然这样，蓝柏哈，不如来当我的部下如何？」



「啊……什么？」



「人类里面，只有你了解魔女内部的情形，实际和魔女讲过话的人也只有你。这次魔女托你转交书信，可见她们对你有一定的信任。」



「不，这是……只是因为没有其他俘虏，她们没有选择的余地。」



「就算没有选择的余地，她们不可能把那种重要信函交给不信任的人吧。再说，她们在抓到你之后没有杀了你，也就是说她们判断让你活下来更有价值，难道不是这样吗？」



「这……在下也不清楚。其实也有魔女主张要立刻杀了我，可是……」



蓝柏哈脑中掠过乌琪那张与过世的女儿十分相似的脸庞，但他硬是把这个念头逐出脑海。



「……有个叫做奈迦的男人制止了她们，表示把我留下来，以后说不定可以派上用场。」



「就是这个。」里加亚这次让身体大幅度地往前倾，说道：「我们这里也有收到关于龙王的使者在率领魔女这样的风声，这个叫做奈迦的就是那个男人吧！？」



「我想就是他，魔女们也说他是从异世界来的龙王使者。」



「你和他说过话吗？他是什么样的男人？你认为他真的是龙王使者吗？」



「这……我也不清楚，因为我没有足够的资讯可以判断，唯一可以确定的是……」



蓝柏哈朝里加亚投去请示的视线，里加亚点头，要他继续说。



「他不是这附近出身的人。就算不是真的龙王使者，也是从遥远异国，或是远从东方大陆来的人……我是这么认为的。那确实是个与众不同的男人。」



「魔女们就是接受他的指挥吗？」



「不是那样的。」



「不是？这话是什么意思！？」



「奈迦那男人顶多只是从旁提供协助，率领魔女的是两位族长，也就是荷丽歌恩和薇妲两位。」



「嗯，实在很难理解，不过关于魔女本来就有很多不懂的地方，先不管这件事了。」



里加亚正面盯向蓝柏哈。



「从现状看来，最清楚这些让人搞不懂的魔女的人只有你，蓝柏哈。」



「啊，是……确实是这样。」



「所以我想雇用你，不是以军队士兵的身分，你愿意用直接与魔女接触的知识与经验，为国家奉献吗？」



（真惊人，事情发展和奈迦大人料想的一样。）



蓝柏哈再次为奈迦的洞察力吃惊以及佩服，不过这样的想法不能让对方发觉。他故意装出一副伤脑筋的样子，没有正面回应。



「是，可是……」



里加亚以为蓝柏哈无法下定决心，半是开玩笑，半是认真地说：「薪水会比你待在军队时还优渥哦。」



「感谢您的厚爱，可是具体来说，我需要做什么事情？我是见过魔女，不过关于她们的事情，我知道的并不多，比较熟悉的也只有先前提到的那几位魔女而已。」



「你只要知道魔女的族长，还有那个叫做奈迦的家伙就够了。」



「是……吗？」



「没错，你认识族长和奈迦，我想由你负责替我国与魔女联络。」



（来了！）



里加亚这提议正如奈迦当初的期待，蓝柏哈差点跳了起来。他好不容易抑制住自己的心情，扬起双眼看向里加亚。



「这意思是……」



「在我们回信给魔女时，就由你送到安殷要塞。既然魔女放心由你转交书信，不可能不由分说杀了你吧？之后说不定需要继续与魔女联络，到时候希望你可以接下使者这个任务。」



（奈迦大人的目光深远，精确又敏锐，让人不只惊讶，简直是错愕了。）



蓝柏哈不禁仰天叹息。



「军俸确实没办法让人愿意出任这样的任务。」



「你将担任我直属的辅佐官，这样的职位不只做事方便，给薪也不用拘泥于军中的规定。」



（这样的发展正如我愿，如果由我负责代表凯萨德拉王国与魔女联络，既能为双方效力，又能达成奈迦大人的期待，为奈迦大人的希望——建立人类与魔女和平共存的新世界尽一己之力。）



里加亚这样的提议对蓝柏哈来说正是求之不得，不过要是连忙答应只怕会引来怀疑。于是他慎重地挑选用字遣词，做出回应。



「我明白了，我也受过凯萨德拉王国诸多照料，如果多少能够报恩，即使需要担负一点危险也在所不惜。」



「说得好。」



里加亚和马格雷夫将军一脸满意地点头。



「接下来我们会和国王商讨今后的因应对策，大概这一、两天就会让你把回信带去魔女那里。在那之前你就好好放松，消除疲劳，我会为你指派专属的秘书官和警卫兵。」



「感谢您的费心。」



蓝柏哈敬了个礼，内心如此心想：



（总之就是要监视我，以免我趁机逃走了吧。无所谓，反正我本来就没有逃走的意思。）



从里加亚之前的言行举止看来，凯萨德拉王国挥军攻打安殷要塞的可能性很低。不过，他们也不一定什么时候会改变心意。要是旧教会再派旅团过来，说不定他们会抵抗不了那样的压力，与旅团联手向魔女展开攻击。但是只要待在王国内部，就能及早接触到这一类的情报，在紧急事态发生时也能想办法应对。



（而且说不定我能说服一、两个熟人投靠魔女。）



这是奈迦希望能增加人类伙伴所提出的要求，蓝柏哈想起了洛菲路德的脸。



（不只是他，还得找找看有没有其他人愿意与魔女并肩作战。这件事就交给我，为了建立人类与魔女和平共存的世界，这将会是第一步。）



蓝柏哈的脑里浮现出奈迦、荷丽歌恩和薇妲的脸，暗自向他们发誓。



（我必定会尽力扮演好魔女与王国之间的桥梁。）