「我非常了解。」



黑铁钢用力点头。



他就读的高中，有座从中庭一路延伸至操场的长阶梯。



钢正坐在这座阶梯的中间附近，正确说来是从上面数下来第六阶。在他个人主观的想法中，这个位置最适合用来眺望操场；因此，他总是习惯坐在这里。



季节来到夏季的末端，进入十月，刚踏入秋天之际。偶尔迎面而来的秋风，也带点微微刺骨的凉意。能在这里度过午休时光，也只剩下一个月左右吧。



钢身旁坐着一名男学生。他是与钢同样就读于这所高中的高一生，隶属于棒球社。



「首先，你必须承认一点，这一切都是源自于你自己的误解。如果无法认同这一点，后续什么话都别想谈。你应该清楚吧？」



「嗯。」



男学生轻轻地点了一下头。



钢稍微调整了黑框眼镜的位置，看着对方的眼，然后接着说下去。



「你的朋友在国中时期明明是棒球社的队员，但是升上同一所高中后，只有他一个人放弃打棒球。不只如此，即使在校内遇到也对你视若无睹，打他的手机或是传简讯也都不回。也就是说，你觉得他的态度变得相当冷淡。」



钢话先说到这里停顿，短暂地闭上眼睛之后，又再度睁开望进对方眼里。



「所以，一直以来你都会透过简讯抱怨他的无情，并加以控诉。然而，事实并非如此。其实只是你的朋友为了贴补家用开始打工后，因为无法继续打棒球而对你感到抱歉而已。他没有回简讯也是因为打工太忙碌，以及怀有歉意的关系。当然，他家里的经济状况变得艰苦并不是他的错。即使你心里明白这一点，但是到现在却仍然迟迟无法与他和好。不过，这也是无可奈何的事。」



钢凝视着他的眼睛，温柔地轻拍他的肩膀。



「你也对此感到相当过意不去吧。毕竟你在毫不知情的情况下一味地责备他，又不晓得道歉之后，对方是否愿意原谅自己，因此感到非常不安。但是，现在还来得及挽回。你的朋友可是一位了不起的人，为了贴补家用而去打工，这可不是常人办得到的。你可是被这样的他选中的朋友。无论是你或是他，应该都很清楚与彼此沟通的方法。」



「……他会愿意原谅我吗？」



「只要你愿意为了得到他的谅解而努力不懈的话。」



「啊啊……是啊。嗯，你说得对！」



男学生深深地点头。



于是，他向钢道谢之后站起身来，朝校舍走去。他的脚步不同于刚才走来这里的沉重步伐，彷佛脱胎换骨般轻快地离去。



「呼……」



钢深深地叹了一口气。



取出手机，确认时间。午休时间就快结束了。今天的『谘询』不小心稍微拖延了。



「黑铁同学！你又跑来这里了啊？」



「呃……」



钢正屁股离地、弓着身体，慌张地欲走下楼梯。



「别想逃！你刚才是在干什么？」



「…………」



钢只好坐回去，视线转向阶梯上方。



他的视线前方站着一位手叉腰，露出一副不可一世态度，身穿制服的少女。



「想必也不需要我多问，你又那么做了吧！」



「哎呀，你这么说还真是令人意外。说得好像我干了什么坏事一样。」



钢笑着说，并耸了耸肩膀。



站在阶梯上的少女，名叫宫本素子，她是钢的同班同学，同时也是班长。



一头柔顺的中长黑发，耳朵上方处别着发夹；骆驼色的西装外套，配上红绿格子迷你裙；蝴蝶结领带一丝不苟地扎在胸前。



精致的五官露出一副正义凛然的表情。微微向上挑起的大眼睛，正炯炯有神地瞪着钢。



「不过，这种事情根本不重要吧！宫本。」



「什么意思？」



「站在那种地方，会被看光光喔？」



「…………」



素子并没有迟钝到听不懂对方话中的意思。但是，她丝毫不在意钢从下层阶梯投射而来的视线，也不打算压住裙摆。



「呃……宫本同学？」



「我听得到。反正我又没有被你看到什么东西。」



素子不耐烦地说，并微微摇头。



「站在那个位置应该看不到什么才对。当然，如果你硬要偷窥的话，又另当别论了。」



「原来如此，的确是看不到。你有测量过安全距离呀。」



虽然能清楚看到大腿附近，但是再深入一点的地方隐没在裙摆的阴影中，完全看不清楚。



然而……



「不过宫本，你似乎忘了一个前提条件？」



「什么？」



事情就发生在素子一脸狐疑地感到不解的时候。



「————！」



一阵风突然吹来，素子的迷你裙就这样轻飘飘地随之飞舞。隐藏在只差一丁点就会看到的距离之下的裙摆深处，因此跃入眼帘。那是有着粉红色与白色条纹的超级可爱小裤裤。



「你、你看到了吗？」



「嗯，毕竟你都特地秀给我看了……」



钢也是身心健全的男生。他可不打算放过这种难得一见的大好机会。



「你还是一样最后关头容易松懈耶。宫本。」



「唔……」



现在，素子终究还是压着裙子向后退开。



「最、最后关头容易松懈的明明就是黑铁同学你吧！刚才跟我擦肩而过的人，是棒球社的泽村同学吧！你一定又做了什么好事！」



「所以啊，就算你这么讲我也无话可说。」



「你该不会要告诉我，你已经忘记之前的事件了吧？剑道社的佐佐木同学，在跟你谈完后没多久就因为练习过度而住院。你就是造成他将自己逼得太紧的元凶！」



「……那是因为佐佐木同学的个性太老实了。还是应该说他对别人的话太过照单全收呢？」



「才没有这种事！不要让我一再皮覆地说，好吗？」



素子一边压着裙子，一边气冲冲地步下阶梯。然后，一口气逼近钢的眼前。



「我只是接受别人的『谘询』而已耶……」



「那是哪门子的谘询啊？你做的事情不能算是谘询吧！」



「那不然是什么？」



钢一脸认真地反问。面对这样的他，只见素子将脸靠得更近，然后恶狠狠地瞪着他。



「你做的事情就叫做——洗脑！」



黑铁钢就读的高中是位于东京都内的私立男女混校。



学校旧址原本是在东京都心，不过于五年前迁至近年来急远开发的「湾岸特别区」。



随着学校的搬迁，原为女子高中的该校为了因应近几年来的少子化现象，开始徵收男学生。



但是，并没有立即招募到太多的男学生，所以目前学校的男女学生比例约为二比八。实际上，男学生们在学校里都感到相当不自在，甚至觉得毫无容身之处。



一个年级有六个班级，每一班大概只有五位男学生。虽然许多学生认为，应该将男学生全部聚集在同一个班级，但是学校方面似乎基于某些理由，坚持要将男生分散开来。



钢走在那放眼望去尽是女生的走廊上，而素子紧紧跟在他的身后走着。



「我就说了那不是洗脑。宫本你说话的语气明明很客气，但是说出来的内容却不经大脑。」



「只有在跟你说话的时候才会这样。」



「真是光荣呀。」



钢夸张地说，还刻意耸了耸肩膀。



「话说回来，是宫本你太大惊小怪了。什么洗脑的，不需要说得这么恐怖吧。」



「那是因为你在进行很恐怖的事情。」



「真的是这样子吗？」



他并不是想装傻蒙混过去。因为钢真的打从心底认为，自己的所作所为并没有如此惊天动地。



钢——拥有能够读出别人内心某种程度的思绪的能力。但不是心电感应之类的超能力，他只是具备了优秀的观察力。那是将某种天赋经过训练后而培育出来的能力，他只是使用那个能力，说出别人「期待听到别人对自己说的话」而已。



「话说回来，如果我真的能洗脑别人的话……」



「真的办得到的话，然后又如何？」



「一定会第一个攻陷你。」



「什……」



素子的脸瞬间染红。



「你在胡说什么啊！下流！」



「居然说我下流，我们这种年纪想那方面的事情很正常吧？」



「那你放在心里想就够了！」



「而且，只要俘虏你的话，即使不靠自然现象也能随时命令你露小裤裤给我看。」



「不要把别人当成变态好吗？而且，搞不好我还不得不这么做，很恐怖耶！」



「生气的宫本明明就比较恐怖。」



「也不想想是谁害我生气的……」



素子仍然红着一张脸，瞪了钢一眼。



那张充满魄力的表情，也满可爱的。底子好就是有这种好处。



「真是的……你果然还是跟以前一模一样，一点都没变。」



「我长高了不少。一直到国二为止，都是你比较高吧。」



「现在也跟那个时候差不了多少。」



素子尖锐地刺激着令钢感到自卑的缺憾之一。



钢的身高不满一百六十公分，以男生而言，算是超级矮冬瓜。即使如此，虽然只有少少的两、三公分，但还是超越了素子的身高，令他暗自在心中松了一口气。



钢与素子从国中就结下了不解之缘。



包括升上高一的现在，他们已经连续四年都分配在同一个班级。虽然两人并非好朋友的关系，但能够如此毫无顾忌地对话，也是因为认识很久的关系。



「话说回来，班长还真是辛苦耶。而且，也得不到什么回报吧。」



「别说得一副事不关己的样子。我现在可是非常害怕你将魔爪伸向女同学，如果真的这样的话，到底该怎么办才好。」



「我之前也说明过了吧。我不打算接受女生的谘询。」



这所学校的女生实在是太多了，更何况她们应该多少都怀抱着烦恼。如果一一接受谘询的话，可是会没完没了。



「更何况，女生会找身为男生的我谘询，这件事本身就有问题。女生的烦恼大部分都是难以对男生启齿的事情吧。」



「问题就在于事实似乎并非如此……」



「喔。」



钢只是冷淡地回应。



事实上，钢也知道不少女生想找自己谘询。因为有不少女生主动问起谘询的事。不过截至目前为止，全遭到他拒绝了。



「只要找黑铁同学谘询，烦恼就会彷佛魔法般消失不见——学校四处充斥着这个谣言。相信这件事的人，似乎完全不在意你的性别。」



「宫本，你放心吧。」



「放心什么？」



「如果要接受女生谘询，我一定会让你当头号谘询者，绝对不会把第一优先权让给别人。」



「如果真要我说想谘询什么事情……大概就是班上有个问题儿童，让我很头痛——」



「不过，人家不是说头痛的孩子更讨人喜爱吗？」



「那是指自己的孩子吧！你这个人一点都不可爱！」



「真是遗憾。虽然宫本你很令人头痛，不过我觉得还满可爱的说。」



「我、我可不记得有受你照顾！你这个人就连夸奖别人听起来也像是在撒谎！」



「这么不信任我呀。」



两人平常老是爱拌嘴，当然不会产生信任感。



「再说，黑铁你为什么能这么干脆地解决别人的烦恼呢？校内也有人在传，你并没有刻意说什么好话，但就是会不自觉地认同。」



「这就是所谓的人望吧？」



「要不要我借字典给你？不过，我要先用字典痛殴你一顿就是了。」



「反对暴力。」



察觉到素子目露凶光，钢赶紧一转身，在走廊上小跑步前进，踏入他们的教室。虽然素子从身后传来「不要在走廊上跑步」的警告声，不过钢并没有停下脚步。如果戏弄班长戏弄过头的话，可是会招来危险的。



钢进入教室，在自己的座位上就座。



理所当然的，他的周遭尽是些女学生。寥寥几人的男同学，也许是感到不自在的关系，每个都趴在桌上睡觉。这所学校的男学生几乎都是这样子。



素子也接着进入教室。虽然瞪了钢一眼，但并没有特地拿字典过来痛殴他一顿，而是坐回自己的座位，替接下来的课程做准备。



从钢的位子能清楚看到坐在教室最前排的素子。望着教科害的侧脸、从短发的发隙中探出来的耳朵。偶尔有无意识地微微歪着头的习惯。



刚才又不小心戏弄她了——



钢忍不住叹了一口气。虽然他看似超然与世无争，但其实相当不擅长和女孩子沟通。



钢也不清楚自己不擅长应付女生的理由。也许根本没有理由。即便如此，这样的他会进入这所有着满山满谷女学生的学校就读，理由相当单纯且明确。



可说是一个相当浅显易懂的理由。



因为他听说宫本素子要来考这间学校。



虽然被认为是怪咖，但是黑铁钢好歹也是个正值青春期的少年。



钢撑着下巴，遥望着素子的身影。暗自在心里想着，希望总有一天能与她正常且愉快地交谈。



钢摇了摇头。怎么可以因为这点小事就满足了。



认识她至今已经超过三年，差不多是该进行决定性行动的大好时机了。



但严格说起来，素子是讨厌他的。即使发动攻势，也非常有可能会被打回票。



不过，如果就这样持续下去，他们之间也只会一直维持在问题儿童与班长的关系。



干脆抱着宁为玉碎不为瓦全的觉悟进行告白吧。



他再度凝视着素子的身影。



既然出生在这种时代，就尽量放手去做想做的事情吧。



「嗯……」



钢轻轻沉吟一声后，取出手机，打开写简讯的画面。



里面早已输入素子的手机号码与电子邮件信箱。这是素子为了以防钢哪一天又做了什么好事，事先与钢交换了联络方式。但是，他们从来没有互相联络过。



传简讯找她出去，然后告白。用这套标准程序就可以了吧？



总觉得素子可能会怀疑其中有诈。还真是令人不胜唏嘘的关系啊。



既然如此，干脆将计就计吧。



『致宫本素子。我知道你的秘密。』



这根本就是威胁！只要将这封简讯传过去，她一定会立刻飞奔而来。



好难。这世界上的情侣是如何告白，才能成功交往的呢？



这所学校最需要进行谘询的人，也许正是钢自己本身。



「黑铁钢——」



突然间，教室传来一道响亮的声音。



原本嘈杂的教室，彷佛退潮般一瞬间陷入一片寂静之中。



钢从手机画面中抬起头，便见一名男子站在教室门口。



「黑铁钢！应该是在这间教室里吧！」



那男人——不，应该是说少年。



他的年纪应该与教室里的学生差不了多少。



少年一头散发光泽的黑发，以男生而言算是稍长了一点。五宫清秀端正，表情却绷得死紧。



除了那令人惊艳的美貌之外，吸引住教室里众学生视线的还有少年身上的服装。



那是众所皆知，但没有人实际亲眼看过的服装。



「管家？」



不晓得是谁喃喃自语地这么说。



没错，少年身上穿的服装无论怎么看，都是一般大众称之为管家服的衣物。一身的黑，配上白色衬衫，并且一丝不苟地系上领带。



在钢或是其他学生的眼里看起来，老实说他看起来正是所谓的角色变装玩家。



「什么啊。别人在问话，居然没有人回答。真是遗憾。原本听说这所学校水准很高，没想到连基本礼貌都顾不好？」



穿着管家服的少年一个人说个不停，接着便朝讲台走去。



这所学校的偏差值的确很高。但是，被突然出现在眼前的管家问起话，实在很难立即反应过来。



他一站到讲桌前，便不发一语地用眼神巡视教室。



「……就是你吧。」



突然与少年对上视线，钢不禁大吃一惊。



比起突然遭人指名道姓所受到的惊讶，正视少年的脸似乎为钢带来更大的冲击。



钢虽然是货真价实的异性恋，然而立于讲台前方，一副不可一世的少年拥有的美貌实在令人难以移开视线。



少年毫不客气地走近，在钢的座位前方停下脚步。



「嗯……」



「咦？」



少年在毫无预警的情况下夺走钢的眼镜。



他将脸靠近因为突如其来的行为而一脸困惑的钢，认真地打量起来。



少年似乎对钢感到相当吃惊，不过钢比他更加吃惊——不，应该是说惊讶到连声音都发不出来。



这世界上居然有长得这么漂亮的男生。



「原来如此，真是超乎我的预料。虽然本来就知道情况，不过看到本尊真是吓了我一大跳。」



少年点了点头，将眼镜还给钢。



「呃，请问找我有什么事吗？」



钢一边戴上眼镜，一边如此问。



他完全不认识这位穿着管家服的少年。这么惊为天人的美少年，如果以前见过面的话，他是绝对不可能忘记的。



「我是桐原衣绪，如你所见，是位管家。我专门服侍一位在这里无法明说其姓名的尊贵人物。」



「喔……」



钢终于理解对方是在进行自我介绍。他果然还是对桐原衣绪这个名字毫无印象。



「我比你大一岁，不过你直接叫我衣绪就可以了。我不喜欢太过拘谨。」



「……明明身为管家，却不喜欢拘谨？」



「用在自己身上就免了。」



管家——桐原衣绪一脸无所谓地说。



钢重新望向管家——说穿了就是观察。



虽然一时被他的美貌给震慑住，但并不影响钢掌握现状。他看起来极为冷静，相当沉稳，但是直视钢的双眼实在专注到发直。说出来有点可悲，不过钢的长相应该没这么吸引人。



再加上，他朝这里走来的步伐似乎有点过于急躁。钢明明没有显露任何打算逃跑的徵兆。



「你在焦急什么吗？彷佛有一个十秒后就会爆炸的限时炸弹摆在你面前的感觉。到底是要剪红线还是蓝线？虽然你在内心焦急万分，但烦恼也于事无补，反而显得相当沉稳——你看起来就是这样子。」



「嗯嗯，原来如此，你观察得很仔细呢！」



管家一脸认同地用力点了点头。



对于钢所说的话，他既不给予肯定也不否定。



「我现在终于了解关于你的事情了。不过，面对这种突发事件，能够保持镇定也比较好。我现在无法告诉你太多详情，可以麻烦你跟我走一趟吗？」



「咦？跟你走……」



「请等一下！」



砰一声，拍桌站起来的不是别人，正是宫本素子。



她用力地踩着步伐朝钢的位子走来。



「我不清楚你到底想做什么，但是就要开始上课了。你现在是要怂恿黑铁同学跷课吗？」



「嗯，事实上的确如此。请跟我到外面来。」



「我不会让你趁心如意的。黑铁同学虽然是问题儿童，但是唯有乖乖上课这一点，我对他的评价还不错。」



「……只有这么一点吗？」



钢轻声地说。没有其他不错的地方吗？



「我了解你想说什么，不过我现在正在跟黑铁钢同学说话。」



「……就算你这么说，我也……」



钢只能无奈地耸肩。



这一切的一切都太突然了。不晓得为什么，素子瞪的人是钢而不是那位管家。如果这个时候跟着管家走掉，一定会被她臭骂一顿。



「我并不是很清楚状况，而且从小就被教导，绝对不可以跟陌生人走。」



钢能说的只有这些。



更重要的是，在不久之前他才决定要在这段维持数年之久的孽缘上画下休止符。岂能在这个时候，被莫名其妙杀出来的管家阻挠。



「嗯，你会有这种反应也是理所当然的。」



「咦？你也认同啊？」



面对管家出乎意料的反应，钢不禁感到纳闷。



「毕竟我也不是笨蛋。当然，我也没天真到认为你会二话不说就跟我走。」



「既然如此，可以麻烦你离开吗？因为我跷课的话，会有人唠叨不停的。」



「这可不是小孩子出来跑腿买东西之类的小事，恕难从命。请你看一下这个。」



管家面无表情地说完，便将一台智慧型手机递给钢。接下手机的他盯着萤幕画面，而手机早已被解除密码，正显示着手机的桌面。



「给我这个做什么？」



「请你看一下照片。啊，请别让旁人看到内容。」



「…………嗯？」



钢虽然感到可疑，但仍然启动「照片」的应用软体。面板上呈现好几个缩小图示，似乎是照片档。



「…………咦！」



缩小的档案图示虽然难以辨别，但对钢而言，短短一瞬间便能知道那是谁的照片。



他触击其中一枚缩小的图示，将照片放大至全萤幕模式一看。



「为、为什么……」



照片里的影像，正是这间教室。下课时间，钢一边与男同学说话，目光却望向别处。而他视线的前方正是——宫本素子。



钢一面感觉到自己的心脏怦通怦通地剧烈跳动，一面继续浏览下一张照片。



无论是在教室或走廊、体育馆、操场、放学后回家的路上等，虽然地点不同，但与第一张照片的相同之处就是都有拍到钢与素子的身影。



而且照片中的钢，视线永远望向素子。即使没有优秀的观察能力，任何人也都能看出这些照片的共通点吧。当然也包括，钢凝视素子的理由。



「你应该确认好了吧。」



管家并没有显露一丝获胜的骄傲气势，只是云淡风轻地说。



「如果你不愿意跟我走的话，我就要去散布这些东西喔。」



「喂喂！」



还真是直接又不拖泥带水的威胁。



钢急忙跳出智慧手机的画面，瞪着管家。



干脆让他散布照片，趁势告白好了？



不行——如果自己有这种勇气的话，早就表明心意了。



话说回来，素子看到这些照片会做何感想？被不抱持任何好感的人这样深情款款地注视，只会觉得心情遭透了吧。



「呃，黑铁同学，你怎么了？你看到什么……」



「没、没事……」



当事人——素子一脸担忧地靠了过来。



虽然很感谢她担心自己，但是他下定决定要尽可能的让素子远离这台棘手的智慧型手机，并优先处理掉它。



「我、我跟他离开一下，马上回来。」



「咦？为什么突然改变心意？」



面对一脸惊讶的素子，钢只能强颜欢笑，假笑以对。



「也没什么，课业虽然很重要，但是这个人似乎有困扰，不帮他实在说不过去。嗯，互助非常重要。」



「谢谢，我就知道你会这么说。」



管家也一脸和蔼可亲地露出微笑。看似打从心底感到高兴的笑容。



但那副美丽到不像是男人的笑容，在钢的眼里看来只觉得火大。



「那么，黑铁钢。请你随我一同走吧。」



「我是『阿斯塔蒂机构』的大使。」



少年管家——桐原衣绪如是说。



听到突然冒出来的单字，钢只是愣愣地反应不过来。他现在与衣绪一起坐在车子后座。



钢被带离学校之后，就被强迫性地推入停在校门前，充满威严的黑色轿车里。



坐在开动的轿车驾驶座上的，是一位二十五岁左右的女性。面无表情，不发一语地握住方向盘。



衣绪也在说出那句唐突的发言后，就一直直视前方。



「那个叫做阿斯塔蒂的机构，是专门偷拍的单位吗？」



「呵，我们也并非不擅长这方面的业务就是了。」



面对钢挑衅味十足的发言，衣绪干脆爽快地回覆。这位管家的字典里没有退缩两个字。



「黑铁钢，我对你做了一定程度的调查。然而在进行调查的过程中，偶然从所拍摄的照片里发现某个共通点罢了。」



「就顺理成章拿来当做威胁我的工具？」



「请你别把我当成坏人。因为无论如何都需要你跟我们来一趟。虽然这次的手段有点见不得人，但算是最妥当的方法。」



「妥当啊……」



这位管家内心应该相当清楚，遭到威胁的那一方并不这么想。



那些赤裸裸地映照出单恋神情的照片，对青春期的少年而言，是冲击力足以与炸弹匹敌的危险物品。如果那种东西遭人散布，实在会令人活不下去。



只不过，那些照片怎么看都是偷拍，而且还是透过望远镜头所拍摄。照片拍得非常好，能感受到拍摄者专业的技巧。但是钢又不是艺人，也从未遭人偷拍过。



「话说回来，刚才的智慧型手机可以再借我一下吗？」



衣绪爽快地点头，将智慧型手机递过来。钢接下手机，再次跳到显示照片的画面。



「……我居然这么光明正大的望着宫本啊。」



「完全紧盯着人家不放。但你也不需要害羞，毕竟你正值青春期。这也是没办法的事。」



「你也只不过大我一岁吧。不过，这实在是……」



「嗯，那张照片很惊人吧。你盯着她的胸部，盯到好像想一头埋进去般。」



「…………」



他说得完全没有错。下课时间，钢以超级危险的眼神紧盯着正在跟朋友聊天的素子的胸部。



平常穿着衣服时看不出来，其实素子拥有一对惊人的巨乳。



男人的天性还真是可悲，他自己都情不自禁地想。



「……如果被宫本发现这种举动的话，我该怎么办啊？」



「你不需要放在心上吧？那个女孩子长得很可爱，应该相当习惯受到男生的注视。」



「难道说，你现在是在安慰我吗？」



「如果不嫌弃的话，那支手机就送给你吧。」



衣络并没有回覆钢的问题，只是轻描淡写地如此说。



的确，钢也希望将这个危险物品留在自己身边。而且，这些照片不只有自己，还拍到许多素子的倩影。



「你看似处之泰然，没想到这么胆小。反正你一定没有用手机拍过那个女生吧？」



「……智慧型手机很贵耶。电话费也不便宜。」



这次换钢回避衣绪的问题。



「别担心。无论是手机本体或是电话费，对我们而言就像是用光额度的电话卡一样，毫无价值可言。」



「……是这样子的吗？」



「当然，照片也另外存档起来了，不会有任何问题。」



「我就知道。」



也就是说，能够用来威胁钢的道具被妥善保管起来了。总觉得似乎还会爆出其他东西，真是太可怕了。



钢感激地收下智慧型手机后，斜眼瞪着衣绪。



「然后呢？现在还不能说明把我带出来的原因吗？」



「别这么着急。必须准备好才能进行说明。」



「那么，那个叫做阿斯塔蒂的机构是什么东西？我记得阿斯塔蒂是象征丰饶的女神，也是战争女神吧？」



「喔？你居然知道这么奇怪的知识。」



「说自己的组织名奇怪的你才是个怪人吧。」



「正确说起来，我并不隶属于组织，只是负责跑腿而已。所以，组织名对我来说并不重要……话说回来，你不知道组织的事情吗？」



衣绪面露大感意外的表情。



「知道这个组织的普通民众应该不在少数。」



「我承认自己知道的不多，而且也不太上网……」



「无论你是无知或是无能都没有关系，你不需要在意这种事。」



「我可没说自己无能。」



面对初次见面的钢，这位管家倒是很不客气，想说什么就说什么。



「是的，你还有思考能力。应该也有判断能力。」



由别人嘴巴说出来会有如嘲讽的话语，看着衣绪的表情，却会让人认为那是打从心里的肺腑之书。



「所以我话先说在前头，你是不可能逃跑的。这台车的门锁只能从驾驶座解除，也就是所谓的儿童安全锁功能。」



「设想的还真是周到呀……」



只让人觉得这个系统是用来防止别人逃跑，而不是顾及小孩子安全。



这台轿车应诙还有其他防止乘客逃跑的功能吧。



「反正只要你们手上握有那些照片，我就没办法逃跑吧。」



「的确是如此，而且正常人也不会从行驶中的车子跳出去。不过，我也不清楚你会干出什么傻事。可以的话，我会先封住你的嘴就是了。」



如此说完，衣绪才终于转过来正视钢。



那双眼彷佛正诉说着一切都已经被他看透了。



然而，衣绪将视线投射在钢的身上也只有短暂的一瞬间而已。只见他叹了一口气后，



「别担心。我们不会做出任何不利于你的事情。」



「在这种状况说这种话，我只觉得你是在威胁人。」



「你还真是爱操心耶。反正无论如何都无法回头了，你就觉悟吧。」



「…………」



轿车正要驶上高速公路。



只要妥善利用大众交通工具，就算凭钢的一己之力，也不是无法回去。照理来说，应该是如此。



不过，衣绪应该不是指这件事。伴随着内心浮起一丝不祥预感的同时，钢也看清了眼前的事实。



钢等人所搭乘的轿车行驶了二十分钟左右，来到湾岸地区的高级住宅区。



虽然与学校同属湾岸地区，但是有一定距离的这一带氛围完全不同。



眼前高楼林立，放眼所及尽是独栋的壮观豪宅。这附近一带是近期刚盖好的住宅区，每一栋建筑物都崭新无比。



钢当下不禁产生一种来到异世界的错觉。因为他所居住的地方，是一栋普通到极点且拥有十年屋龄的老旧公寓。



「我是第一次来这里，街道还真是整齐干净。」



「毕竟这一带从第一波袭击到现在的二十年之间，一直没有受到任何损害。开发也进行得相当顺利。」



衣绪轻描淡写的说，钢原本打算回话，后来还是忍住了。



轿车停在一栋特别雄伟壮丽的房子前——不，从大门望进去根本看不到任何类似住宅的房子。门附近只有警卫室。



从大门一路延伸而去的铺设道路前端，怎么看都是苍郁的森林。



「这里是哪里？」



待车门的安全锁被解除之后才下车的钢，不解地望着门的另一端。那里看起来不像房子，比较像一座国家森林公园。



紧接着下车的衣绪，站在门前。



「这里是瑞凤院家的宅邸。」



「瑞凤……院？」



听起来是家世相当显赫的姓名，应该是以前的贵族还是什么大人物的家吧。



「禁止乘车进入腹地内，所以从这里开始只能步行前往。」



在衣绪这么说的同时，门也缓缓地开启。古意盎然的铜色铁制大门，似乎能够从房子里面进行远端遥控。钢跟在衣绪身后走进去，门立刻关上。车子怎么处理啊？是从别的入口进来吗？还是说外面有停车场？



钢跟着衣绪走在精心铺设的道路上。



道路两侧种植了许多树木与草皮，地上不见任何垃圾。虽然没看到其他人，不过打扫工作做得相当彻底。



实在忍受不了这股沉默的钢终于开口。



「这里好宽敞喔。东京都内居然会有这种房子，真是稀奇。」



「大概跟为了『随时都能见到动物』的野生动物园差不多大吧。虽然不是暴发户心态，不过这里的确需要一定程度的宽敞。」



「一定程度……这个家里面到底饲养了什么啊？」



管家接着又说出更令人恐惧的话。



「别担心。这里并没有你脑海中浮现的狮子或是老虎之类的凶禽猛兽。」



「那还真是……万幸呀。」



「相较之下，狮子或老虎简直就是小动物。」



「不会吧！等一下！」



钢停下脚步，神经兮兮地巡视四周。



他现在的所在地四周视野良好，但是前面就是任何生物都能藏匿其中的森林。如果在那种地方遭到袭击，可是会在瞬间就溃不成军的。



「你不需要这么担心。你现在并没有任何危险。」



「总觉得危险就在前方等着我耶。」



「……啊，嗯。的确……如果你先做好这种心理准备的话，从某方面来说也许会觉得比较幸福。」



「我的肾上腺素可不会因为危险的幸福就飙升。」



「那真是失礼了。毕竟我不能以自己的标准来衡量他人的幸福。」



「即使你说好话安慰我，我还是完全无法安心下来。」



钢开始对跟着这位美得冒泡的管家出来的举动，感到后悔不已。



他已经开始怀念起棒球社员找自己谘询的往事丁。那个时候明明如此和平……



钢暗自在心里下定决心，随时做好逃跑的准备。



令人惊讶的是从大门步行到看似住宅的建筑物，其间的路途并不遥远。



走出森林后出现在眼前的是一栋大到令人叹为观止的豪宅，这一点还算是在钢的预料之中。如果出现破烂不已的房子反而会比较有趣吧？他暗自在心里想着这个毫无意义的念头。



踏入宅邸内的内部装渍也是气派得一场糊涂。



「这房子还真是豪华气派呀。」



走在挑高玄关大厅里的钢，不禁发出一声叹息。并不是因为他想住在这种豪宅里，只是亲眼目睹如此悬殊的生活水平差距，让他忍不住感叹。



「太过宽敞的家也会有相对的烦恼。不说这个了，这边请。」



衣绪离开玄关大厅，直到抵达走廊尽头，才停下了脚步。



尽头并不是墙壁，而是一道厚实的铁制房门。



「请稍等一下。」



门旁设有操作介面，衣绪俐落地滑过磁卡，进行指纹与视网膜辨识后，在数字键盘上敲了几下。保全系统的防备周全到像是在故意找碴般。



门无声无息地打开来，出现一路延伸到地下室的阶梯。阶梯的壁灯啪一声光明乍现，衣绪头也不回的迳自走下阶梯。



这里的气氛看起来相当不妙，但是钢实在抓不准现在是否为从这里逃出去的大好机会。无可奈何之下，他只好跟在衣绪身后朝地下室走去。



不同于宅邸内铺有长绒毛地毯的走廊，水泥制成的阶梯实在令人感到毛骨悚然。钢现在才真正感到不安。如果被监禁在地下室的话，他该如何是好？



衣绪步下阶梯后，直接朝地下一楼的走廊前进。走在彷佛潜水艇内狭窄且天花板相当低矮的走廊上，不久又出现一道铁门。



门旁是与刚才几乎一模一样的操作介面，衣绪重复相同的程序后，走了进去。钢则是不甘愿地跟在后头。



果然，那房间也是与房子的外观以及玄关给人的印象大相迳庭。



更重要的是气氛明显相当不寻常。



「……我想确认一下，这里是哪里？」



「监控室。」



衣绪相当干脆地回答了钢的疑问。话气中隐含着一丝别问这种毫无意义问题的警告意味。



的确，这个房间完全符合他所说的名词。



约十坪大小，四面墙的其中一面排满四十寸的薄型萤幕。全都在关机状态。



好几张桌子摆放在面对门的墙边，上面放置好几副电脑机台与键盘。



衣绪对着其中一个键盘喀嚏喀嚏地敲打起来后，没多久其中一个萤幕就启动了。



「就是这样，请你看这个。」



「你的说明也太简洁了吧。到底是怎样？」



钢一边发牢骚，不过还是一边将视线投向萤幕。



画面中呈现的是别间房间的景象。不同于满是机械的监控室，还摆了家具等用品。那些家具使用了统一的色调。因为大小各异、蓬松柔软的枕头四处散落的关系，使得房内看起来杂乱无章。



有人在那个有点不太对劲的诡异房间里。



一位少女坐在房间中央的小桌子前。



少女身穿一袭白色连身洋装，但是离监视器有一段距离，所以看不清长相。



她似乎在阅读书籍，不过不知道是什么书。



「我看到了，这又是什么东西？」



「诚如你所看到的景象，这是偷拍。好，你也看到了。这么一来，你就是货真价实的共犯了。」



「什么！」



这是什么烂陷阱啊！



「别这么慌张。只是跟你开个小玩笑而已。」



「这种让人笑不出来的事情，根本不能算是玩笑……」



管家那副完全不认为自己做错事的模样，才真是让人火大。



「那位大人也知道我们设置了监视器。不过是我们很久以前说的，事到如今她非常有可能已经忘得一干二净了。」



「这样不行吧！画面里的人是女孩子吧？这种监控行为，就算获得本人的许可也不太好……」



「没办法，这是必要的。不过，目前只有我能够进入这个房间。画面并不会摊在不特定的多数人面前，所以没关系。」



「是这样子的吗……」



如今钢也看到了，而且这个管家毕竟也是男人。偷窥女孩子房间的行为还是不太好吧。



「让你久等了。那么，请让我稍微简单说明一下事情的原委。」



衣绪指向监视画面。



「画面里拍到的那位大人名为瑞凤院凛凛花。今年满十六岁。」



也就是说，她与自己同年龄。钢稍感意外地想。看她的身材体型，原本以为会更年幼才对。



「大小姐是这栋房子的芏人，同时也是幻兽能力持有者。」



「幻兽能力持有者……」



钢一愣一愣地喃喃自语。



钢也知道那个词汇。



在很久以前，这个世界上存在着魔力强大的灵兽们——幻兽。



它们多居于深山，或是雪原、沙漠等秘境，几乎不会与人类打交道。人类与幻兽彼此毫无利益冲突、清楚划分居住界线，经历了一段从未侵犯对方生活领域的漫长时光。



那种奇妙的共存关系维持了数千年之久，然而就在短短的数十年前，幻兽们就这么突然地从地球上消失踪影。



双方原本便毫无交集，因此幻兽们的消失并没有对人类造成过大的冲击。只除了人类能够移居至它们的生活领域，为此感到高兴而已。



然而，人类却因为另外一件事实感到震惊不已。



「所谓的持有者，即意味体内寄宿着幻兽能力的人类吧。」



「没错。只有一小撮人——数十万人或是数百万人之中，仅有一位特殊能力者。据说幻兽们的宿主都是十几岁的少女，但是目前尚未有详细的解答。」



钢也知道这件事。



因为幻兽能力持有者的数量实在是太稀少了，一般人亲眼见到她们的机会几乎等同于零。即使如此，身为现代人还是会被教导这方面的常识。



会被当做常识教育的理由相当单纯。即使几乎没有机会碰上，但如果碰上的话，就会身陷危险之中。



日本自古以来的怪物·鵺（注1）、雷兽，抑或是龙、独角兽、凤凰等，一切的怪物都称之为幻兽。它们当然也不例外，拥有光是轻抚人类就能将其摧毁的强大破坏力。只有它们有心，还能横扫人类大军、令都市陷入一片火海，焚烧殆尽。



拥有等同于那股能力的幻兽能力持有者，想必也不会安全到哪里去。



注1　　日本传说中的生物。据说拥有猴子的相貌、狸或是虎的身躯、虎的四肢以及蛇的尾巴。叫声像虎鶫（虎斑地鶫），被认为是不祥的叫声。



「凛凛花大小姐她是幻兽能力持有者之中能力特别卓越的人。」



衣绪一边凝视着监控萤幕一边说。



「依据其能力强弱，将持有者分成四级到一级。尤其是一级的能力者——称为『国家令娘』，由国家直接进行保护。」



「国家令娘？」



出现奇怪的单字，钢不禁在心中戒备起来。



他曾经听过社长千金（注2）这种用法，那么「国家令娘」应该是指受到国家的女儿般的高规格礼遇吧？国家居然有小孩，还真是奇怪。



「也就是国家必须誓死扞卫的重要人物。因为她身负相当重要的使命。」



「那种事情不重要，你差不多该告诉我，这件事情与我到底有何关系了吧？」



「你这个人还真是急性子耶。接受人生谘询时，你的态度明明比较从容不迫。」



「居然调查得这么深入。」



钢不耐烦地说。



话虽如此，他的「谘询」在校内几乎是人尽皆知。既然都遭到偷拍了，知道这点程度的事情似乎也没什么好大惊小怪的。



「如果你想找我谘询事情，就尽管说别客气。」



注2　　令娘在中文为千金之意。



「啊啊，只要是男生你几乎是来者不拒吧。只能接受男人吗？」



「干么用这种容易招致误会的说法……」



「喔？现在不再对我说敬语了。不过，这样比较好。」



「……那就这样吧。」



钢也开始认为，没必要对这位美少年管家表示敬意。当然也感谢他原谅自己用平辈的口气说话。虽然钢并无必要获得他的许可。



「大小姐现在茧居在那个房间里，足不出户。」



「啊？」



管家突如其来阐明的事实，令钢不禁愣了一下，反应不过来。



「她已经有两个星期没有离开房间了。我想麻烦你将大小姐从那个房间里拉出来。」



「等一下。我吗？为什么？我又不认识她。」



终于知道自己被带来这里的理由了，但钢仍然无法完全理解个中原因。



「大小姐每天窝在房间里发呆、打电动，购物也都是透过网路购物解决，她不喜欢我把三餐端进房间里，所以都只能放在她的房门前面。」



「根本就是典型的茧居族嘛……」



似乎是不久前的实境节目里会出现的类型。



「难不成，你是听到我接受人生谘询的传闻，才找上门来的吗？要我说动大小姐，让她走到外面的世界？我做的那种事只是类似小孩子玩的扮家家酒耶！如果你为此怀抱太高的期待，就伤脑筋了。」



目前为止，钢还没有过过无法解决的案件。但是找上门商量的事情，就算无法解决也不会演变戍严重的事态。要将茧居族拉到外面来，负担有点大。



「更何况，国家令娘是非常重要的人物吧？这种人岂是我能够劝得动的。」



「只有你能办到。」



衣绪斩钉截铁地说。



钢不禁想出声抗议，你对我的了解又有多少？但是，那毫不迟疑的断言与反应令钢感到困惑。



「……再说，那个女孩子为什么会变成茧居族？」



「因为她失去了某个重要的东西。」



衣绪再次毫不迟疑地回答，接着便敲打键盘操作起来。



「你看。」



在映着那位名为瑞凤院凛凛花的少女的画面旁，另一台萤幕启动了。



画面里，乍见之下便能知道是一间病房。



铺上纯白床单的床，配上白色窗帘。



病床旁摆了机器，从点滴延伸出好几根管子，彷佛将沉睡在床上的人紧紧绑住。



衣绪再敲了几下键盘，画面上便出现那位沉睡之人的特写。



苍白、毫无血色的脸。



有着纤浓睫毛的双眼紧闭，嘴巴上罩着氧气罩。



那是一张非常美丽——而且，是令钢相当眼熟的脸。



「怎么会是我？」



从钢的口中溢出一声惊呼。



他拿下眼镜，紧盯着萤幕的画面不放。



其实他平常戴的黑框眼镜并没有度数，只是用来遮掩长相的装饰品。



他自己也很不愿意承认，但是黑铁钢——任谁看了都会觉得他拥有一张女生的容貌，体型也相当苗条纤细。假如他将头发蓄长，再穿上女性衣服，百分之百会被误认为女生吧。会用假设性的说法，也是因为他从来没穿过女装。



躺在病房里的她，简直就是女版的自己。



虽然她双眼紧闭，身体也被棉被掩盖，但如果撇除黑色的长头发，可以说是与自己完全一模一样。



眼睛的位置、鼻子形状、薄唇、轮廓等无论哪个部位，映在画面里的人的的确确就是黑铁钢。



「当然，那位并不是你本人。躺在那里的是黑铁纲，糸字旁的纲。」



「黑铁……纲？」



面对钢的疑问，衣绪缓缓地低下视线。



他的表情中似乎带着一丝悲伤：他的沉默令人感到沉重不已。



「纲现在陷入意识不明的状态。她已经失去意识两个星期了，医生也说不晓得她未来是否能够清醒。」



打破沉默的他，脸上的表情在一瞬间消失无踪。



「她是大小姐的女仆，如今却变成这副模样。大小姐打从心底依赖着黑铁纲，也最重视她。看到她变成这样子的大小姐内心大受打击，于是封闭了自己的心，足不出户。」



「等一下，你跟我说这么多做什么？」



跟自己同姓又拥有同一张脸的少女，意识不明、陷入沉睡之中。



让人觉得她不像是毫无关系的陌生人。



但是，钢不认识她。他从来没见过自己有一位叫做黑铁纲的亲戚，也从来没听说过。再加上，除了自己的家人与祖父母之外，他并没有见过其他有血缘关系的亲戚。



「纲她……以前曾经这么说过。」



「说过什么？」



难道说又有什么惊人的事情吗？钢不由自主地摆出戒备姿势。



衣绪直直望向钢的眼，开口说：



「如果自己发生什么意外的话，就要请你——黑铁钢继任。」



钢迈向那位被称为国家令娘的少女的房间。



他一边望着在前头领路的管家背影，回忆起数分钟前与他的对话。



根据管家所言——



「纲昏迷之后不久，我便开始着手调查关于你的事情。你的家族非常难以调查，不过你与黑铁纲之间毫无任何血缘关系。」



这也是理所当然的吧。钢心想。



无论他挖掘脑袋的哪个角落，都找不到与那位叫做黑铁纲的少女有关的记忆。



虽然也有可能是他忘记了，但祖父母已经去到了另一个世界，而钢的父母又因为某些缘故，现在无法联络上。因此，要确认自己是否有名为纲的亲戚，根本就是不可能的事情。



「更重要的，是我们原本就不清楚纲的来历。」



「还真是胡来耶！」



居然让来历不明的人担任重要的国家令娘的女仆。



但是，对钢而言，这种事情并不重要。



钢在接受女生谘询的这一方面，是一窍不通的门外汉。更别说是这种未曾谋面也毫无交集的女生，要当茧居族或是尼特族实在都与他无关。



「总而言之，请你试着与大小姐沟通看看吧。先不论纲要将后续的事情交给你的话，你本来就很擅长倾听别人说话，不是吗？」



「那也要因人而异吧。」



「你不需要想得太复杂。不，算我拜托你，拜托你见大小姐一面吧。我不会要求你立刻把她拉出房门。你只要把自己想成是大小姐谈话的对象就好了。」



「…………」



管家彬彬有礼地低下头。



被人一拜托，钢就不禁心软起来。他向来坚持不接受与女孩子有关的谘询，一方面也觉得管家低头拜托的时机似乎来得太迟，但是被人如此面对面地拜托……



「……只听她说就可以了吧？」



「当然。」



「那么，我还有一个问题。那个叫做纲的女生，昏迷的原因为何？」



「很抱歉，这一点我没办法告诉你。如果你问大小姐的话，也许她会愿意告诉你也不一定。」



「原来如此。」



虽然眼前尽是一些让人摸不着头绪的状况，但是他也很在意那位与自己极为相似的谜样少女。即使是兄弟姊妹也很难长得如此相像吧。



长得这么相似，即使是初次见面，仍然让人无法将她视为陌生人。虽然也不是纯粹为了她——



钢停止回想自己与管家之间的对话。



既然管家一再保证只要聊聊即可，那他当然只能前往国家令娘的房间了。虽然他对管家答应的约定，具有多大的约束力尚存一丝怀疑。



钢与管家在走廊上前进，步上阶梯后，再度在走廊上行进。



目的地房间似乎位于二楼。经过排排并列的好几扇门——



「接下来你必须靠自己了。我无法入内。」



管家如此说完，便在某个房间前停下脚步。



那是镶嵌着精致雕花的木门。



这个房间的另一端，就是刚才在监控室看到的「大小姐」。



有着国家令娘之称的幻兽能力持有者。



当然，对钢而言是完全未知的人种。虽然只需要聊一聊，但是他并不晓得会发生什么状况。



「总之，先深呼吸一下。吸——吐——吸——吐——」



「还不快进去。」



管家毫不犹豫地打开门，完全不留情地在钢的背上用力一推。这个管家到底是怎么一回事！刚才那副一板一眼的正经模样跑哪里去了？



钢转过身去打算狠狠地瞪衣绪一眼，没想到门已经被无情地关上。



恐怕那位管家在钋面挡着门，不让人从里面打开吧。钢已经摸透那位管家的个性了。想必事情一切的进展都在他的预料之中。



「那个人的态度越来越随便了。真是的！」



现在的管家与刚踏入教室时的他，简直是完全不同的两个人。哪边才是他的本性，不用思考答案已经呼之欲出。



「……谁？」



「…………」



因为是突然被丢到房间里面的关系，使得钢一瞬间忘了自己的处境。



对了，接下来才是正事。



「是、是谁？到底是谁？」



少女发出怯生生的声音。



她坐在刚才在监控室里看到的位子上，双手抱着一颗大型抱枕。不仅身体，连脸都埋入其中，除了眼睛以外，其他部位几乎都埋在枕头之后。话虽如此，搞不好她是刻意藏在枕头后面的。



即使房间相当宽敞，但房门到少女所坐的地方仅仅不超过十公尺。



她没有露出任何想要逃跑的迹象，只是将枕头抱得死紧，怯生生地望着钢。看来她相当怕生。



「呃……你是……瑞凤院凛凛花……小姐吧。」



「不是。」



「咦？」



她丝毫无直视钢的意愿。脸完全瞥向一旁，无视于钢。



「呃，但是……我听说你就是瑞凤院小姐。」



「你认错人了。请你马上离开。」



冷冷淡淡的态度，语气却相当坚决。



「呃，但是那个……」



「这里并不是瑞凤院宅邸，你是不是走错房子了？」



「不不不，这么气派的豪宅怎么可能搞错啊！」



「那是因为你是笨蛋。人类就是会犯下如此严重的错误。」



「对于一个初次见面的人来说，你也满敢说的嘛……」



还是说，是那位管家教育这位大小姐的？



「总而言之，我并没有搞错任何事。只要管家没有对我说谎的话……」



「你的出生本身就是一个错误。」



「哪有人会突然全盘否定别人的一生啊！」



「从今以后，你的人生一定也会在持续不断的否定中度过，也许今天就是一切的开端。」



「居然还穷追猛打……」



钢开始认真她思考起来，自己是不是做错了什么事。



虽然说不上顶天立地，但至少他并不记得自己有做过什么大逆不道的坏事。



当然也没必要听突然被介绍认识的千金大小姐对自己毒舌。



「总而言之，可以聊一下吗？」



「我不要！」



连一秒都不迟疑地遭到否定。



「我不想跟任何人说话。因为人家只想跟……一个人说话。」



「…………」



她所谓的一个人，想当然耳是指黑铁纲。



「如果他不愿意离开的话，我该怎么办……」



大小姐彷佛要将抱枕捏烂般紧紧抱住不放，口中开始念念有词。



钢也整理起了思绪。光是要跟她聊一聊就相当困难，她完全不愿意认真回答自己的问题。



要想把她拉出这个房间，简直是难上加难。



如果她只是一个如外表一样的少女，用蛮力将她拖出房门其实是轻而易举的一件事。



但是，她是国家令娘。钢并不清楚她拥有什么力量，虽然听说她体内寄宿着幻兽的能力，不过实际上的破坏力仍然是个谜。



「不愿意离开的话……干脆让他无法活着离开吧？」



「…………」



她的外表看起来文静，没想到个性有点偏激。



没办法了。总而言之，先按照平常的程序试试看吧。



钢如此下定决心后，重新观察起房间。



「嗯……原来如此。」



「……那边的人。不觉得你这样盯着女生的房间相当失礼吗？」



「没错，这是一般常识。嗯，虽然你身上肩负着国家令娘什么的使命，不过似乎具备一般常识。」



「居然突然分析起别人，果然是没礼貌的人。这点常识我当然具备啊！」



「拥有常识的人，并不会对初次见面的人说出刚才那一席话。」



「对于你这种突然闯进女孩子房间里的人，说什么话都没关系。这就是我的原则。」



「嗯，你这么说也是有道理……」



钢也不想进来这个房间。话虽如此，现在说明这一点应该也没有任何意义吧。



「你并不算是百分之百的茧居族。」



「咦？」



面对钢突如其来的发书，凛凛花不解地歪着头。



「房间里面打扫得相当干净整洁，地板或是桌子上都没有累积灰尘。只不过，你看起来不是那种会自己打扫房间的人。」



「我的确是不打扫的人。」



「不需要露出这么骄傲的态度吧。总之，如果你是那种不打扫的人，房间还能维持得这么干净，那就有问题了。也就是说，有人会进来这个房间打扫。」



管家曾经说三餐都必须放在门外，但是清洁人员却能进来房间里面，这一点相当奇怪。



「三餐不需要拿进来也可以解决。但是，如果不让人进来，就没办法打扫，这是天经地义的事情吧。你自己还不是一样，不需要摆出一副自以为是的样子说明吧。笨蛋！」



「还真是一个半吊子的茧居族。」



「我才不是茧居族！」



「呃——」



突然遭到如此强而有力地反驳，实在让人困扰。她的确是半吊于，不过除了茧居族之外，也不会是其他答案。



「我只是一直待在这个房间里面沉思而已！」



「但你看起来不像是在思考事情耶。」



「……你真的很没礼貌！不让你活着走出去也是为人类的福祉着想……」



「啊啊，不。我可是为了这个世上的人类而活着的。」



钢慌张地摇头。如果身为谘询员的自己不在人世，学校的男学生一定会厌到相当困扰吧。毕竟三番两次前来找自己谘詾的人也不在少数。



先不论这一点，从截至目前为止的对话内容，钢大致了解状况了。



瑞凤院凛凛花并不是抱持着钢铁般的意志茧居在这个房间里。



清洁人员也会进来房里，而且钢现在也身处其中。她本身似乎觉得茧居族很不光彩。虽然有点孩子气，但是她的自尊似乎无法容许她承认自己是茧居族。



只要动摇凛凛花的意志，就有十二万分的可能性将她拉出房门。



「瑞凤院小姐。」



钢轻举双手，缓慢地接近凛凛花。



她的身体因为受到惊吓而僵直，并从原本坐着的地方开始朝后面挪动。



「你想要见那位叫做黑铁纲的女仆。仅此而已吧？」



「……你为什么会知道纲的事情？」



「你不用在意这一点。只要你待在房间里，那位女仆就会前来照顾你吧？所以，你才会认为只要待在这里就能见到她。」



「…………」



凛凛花完全回答不上来。



「因为你想不出其他能再见到女仆的办法。因为你从来没有自己主动去找她过。」



「……你、你又懂什么了！」



「你这么说，无疑是承认被我说对了。」



钢对凛凛花露出了然的微笑。



她仍然不打算正视钢的脸。因此，才没注意到钢长得与黑铁纲一模一样，还是说她天生迟钝？



「别人……别人怎么可能懂！」



「唔…………」



面对她突如其来地大叫，钢瑟缩了一下。



「我只有纲可以依靠了！只有纲了解我的内心！」



「……你不需要把话说得这么严重吧。」



「但是，人家本来就只有纲而已啊！」



凛凛花激动地用力摇头。



「她每天每天都会很有耐心地把赖床、睡回笼觉的我挖起来，帮刚睡醒、头脑完全无法运作的我换衣服，帮找穿上袜子，还喂我吃饭，为了让我睡一场舒服的午觉，还帮我调好冷气，打电动的时候也不会赢我太多、或是输我太多，输赢的比例分配得刚刚好，半夜起床时也不需要叫她，就会主动出现，陪我一起去上厕所——」



「…………」



「能为我做到这个地步的人，就只有纲而已！」



「……不觉得那个人不在比较好吗？」



居然宠溺她到这个地步，怎么想都觉得不是为了眼前的少女好。



「没关系！就算以人的标准来说是个废材，但只要活力充沛、健健康康地长大就行了！」



「这种话应该不是你本人说了算吧。」



如果是父母就另当别论了，更何况她只是个女仆。



「吵、吵死了！没关系！反正我……因为有纲陪在我的身边……一直以来……」



口齿不清地说着话的凛凛花，将脸埋进枕头里沉默下来。



反正，意思就是只要黑铁纲不在的话，这位大小姐就没办法做任何事。



「虽然我没办法宠你，不过你也不能一直关在这房间里吧？」



暗自在内心想这女生还真是棘手，不过钢接着继续说下去。



她的任性已经达到相当高的境界了。正因为如此，也有一部分的他才会抱持着，想要试着解开这个心结的想法。



也许是因为他自己也暗自对这个被素子称为洗脑的技术，抱持着一丝丝的自信吧。