三章 事件已经解决,来聊聊过往吧!(2 / 2)
她的双腿抖个不停。
「我、我就是……恶、恶魔……」
莉莉姆以懦弱的嗓音勉强挤出几个字。
泪水模糊了她的视野。
尽管如此,她仍然与笔直望着自己的父亲四目相交。
「──你听好了。」
父亲的声音听起来格外温柔。
「金豹族是过去拯救世界的英雄莉莉的后代。是承袭荣耀血脉的一族。莉莉为何要将英雄传说托付给我们?为何只让代代的族长传承下来?这么做是有理由的,因为我们有使命在身。」
「父亲……!」
「你承袭的英雄血脉比任何人都要来得浓。既强大又聪颖,是为父引以为傲的女儿。莉莉姆,往东方去吧。米德加王国有能够治疗恶魔附体者的人物。我们的使命就在那里。」
「父、父亲……可是我……」
「莉莉姆一定做得到。」
如此说道的父亲望向母亲。
「两个孩子就拜托你了。」
母亲轻轻点头,将莉莉姆揽进怀中。
「你以为我会放过她们吗?」
男性兽人早已包围了这一带。
「你会的。就算要以我这条命作为代价……!」
某个物体推挤摩擦的吱咯声响传来。
这个声响来自父亲的身体。他的体内有什么正在脉动。
下个瞬间,捆绑父亲的绳索就此炸飞,大量魔力从他的体内涌出。
「这、这股力量是怎么回事!」
旁系家长大喊。
「金豹族体内流着高浓度的野兽之血。我控制了这样的血脉加以解放。」
父亲的金色发丝开始变长。
宛如一圈鬃毛的发丝,让父亲看起来有如从人形化为野兽。
「岂、岂有此理,怎么会有这种……!」
「这是只有族长传承的秘术──燃烧自身性命的禁忌之术。」
父亲的双眼溢出血泪。
他的肌肉不停蠢动。
鲜血从迸裂的血管当中喷溅出来。
「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
化身狂暴野兽的父亲,将围绕在四周的兽人全数震飞。
他像是要保护莉莉姆等人一般挡在前方。
「去吧!快走!」
「父亲,您也一起走!」
「不成!」
看到转过头来的父亲,莉莉姆惊愕不已。
「……!」
父亲的面容已经逐渐兽化。
「为父终将要化为野兽。在这之前,快走……!」
「我……我不要!父亲!」
莉莉姆将手伸向父亲的背影,但却没能触及。
「这股力量让人很感兴趣呢。没想到会在这里遇上那家伙的后代……」
祭司走上前去,朝父亲挥下红褐色的锁炼。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
父亲以右手挥开锁炼。
锁炼前端带刺的配重块跟着被打飞。
「真是惊人……!原本只是过来回收恶魔附体者,看来还有意想不到的收获。」
「去吧,莉莉姆!快跑!」
父亲和祭司展开战斗。
母亲抓紧这一瞬间的机会,抱起莉莉姆拔腿狂奔。
「父亲……!不要、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
莉莉姆最后看到的父亲背影,是那么高大而强壮。
※
母亲抱着莉莉姆,在黑暗的森林里不停奔跑。
擅长隐密行动的她没有发出半点脚步声。
但是后方追兵的气息愈来愈近。
金豹族里有嗅觉特别敏锐的族人。或许是他们也加入了追捕行列。
「我们分头行动吧。」
母亲在河畔停下脚步,放下抱在怀里的莉莉姆。纷飞的雪片让夜晚的森林变得更加寒冷。
「为母会沿着河往东南方前进。你就穿越这条河,朝东方前进吧。」
如此说道的母亲将背在身后,依然稚嫩的弟弟交给莉莉姆。
「弟弟就拜托你了,莉莉姆。」
「不要……!我要跟您一起走,母亲!」
「不可以这么任性。再忍耐一下就好。我们在米德加王国会合吧。」
母亲将莉莉姆紧拥入怀。
「既然这样……您为什么要将弟弟托付给我?」
「莉莉姆……」
「我无法战斗,也不像您可以无声无息地快速奔跑。」
「听话,莉莉姆。」
「弟弟应该要跟您待在一起比较好!」
「听为母的话,莉莉姆!」
「不要……!」
莉莉姆拼命摇头,将小脑袋埋在母亲的胸口。
「莉莉姆……」
「如果我不是恶魔附体者……如果我早早被烧死……!父亲他……都是因为我……!」
「在你出生之后,他就变了呢。总是埋首练剑的他竟然会念绘本给你听,看到这一幕,我差点吓得瘫坐在地。他总是把『这孩子是天才』这句话挂在嘴边。」
「父亲……!」
「对我们来说,能看着你成长便是至高无上的喜悦。莉莉姆……尽管无法战斗,但你是个极为聪明伶俐的孩子。你拥有足以克服困难的知识。所以不会有问题的。」
「母亲……!」
「莉莉姆。这孩子就拜托你了。」
母亲将小小的弟弟交出来。对世界一无所知的这个婴孩,只是愣愣望着眼前的莉莉姆。
眼泪不停往下掉的莉莉姆伸手接过小婴儿。
「谢谢你,莉莉姆。在你出生之后,我们一直都很幸福喔。」
「母亲……之后一定要在米德加王国会合……!」
「快走吧,莉莉姆。跨越这条河,消除自身的气味。」
在河床浅滩冲掉身上的气味后,莉莉姆跑进东方的森林深处,途中还不停回头。
目送她离开后,母亲沿着小河往东南方狂奔。
响亮的脚步声在夜晚的森林里扩散。
※
往东边去。
像是被某股力量推动,一股脑地往东边去。
莉莉姆在黑暗的森林中狂奔。冬天的夜晚相当寒冷,她的手脚冷得有如冰块。
直到黎明时分,她终于走出森林。
「这是……」
眼前是初次目睹的沙滩,以及一片无边无际的水面。不过莉莉姆知道这样的景色。
「……是大海。」
为了确认,她尝了一小口海水。
「好咸。」
她的认知没错。
「父亲……这里什么都没有。」
莉莉姆仰头吐出白色气息。雪花不断从空中飘落。
低着头坐在冰冷的沙滩上。
「东边……什么都没有。我的使命在哪里呢……米德加王国在哪里呢……母亲……」
因为持续狂奔,她的双腿沉重得像石头,连一步都走不动了。
腹部的黑色斑纹蔓延到胸口,而且隐隐抽痛着。
弟弟还在莉莉姆的怀里。她必须确实守护母亲托付给自己的小生命。
「走吧……横渡这片大海。」
她知道大海的另一头存在其他国家。虽然不确定那是否就是米德加王国,但是既然父亲这么说,想必一定是吧。
母亲会在那里等着她。说不定父亲也会。
沿着海岸前进应该会有渔村。去拜托那里的渔民让自己搭船吧。
莉莉姆再次踏出步伐。
就在这时候──
「哎呀呀,原来你跑到这种地方来了吗?」
那名祭司出现在莉莉姆眼前。沾染鲜血的锁炼发出唰啦唰啦的声响。
「别……别过来……!」
莉莉姆以不停打颤的双脚后退。
「好啦,问题来了。恶魔附体者究竟在哪里呢?」
祭司带着扭曲的笑容拎起一颗头。
「不是这个男人。」
「父……父亲啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
那是父亲的头颅。
从沾满鲜血的状态,可以想像父亲最后一战是多么惨烈。
「也不是这个女人。」
祭司边说边提起另一颗头。
「母亲啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
那是母亲的头颅。
母亲瞪大双眼,带着像是定睛凝视什么的表情死去。
「为什么……为什么啊!」
「现在只剩下两个人。」
祭司抛下两人的头颅,走近莉莉姆。
「不要啊啊啊啊啊……父亲……母亲……!」
「从报告看来,男性恶魔附体者的数量极端稀少,但也并非完全没有。」
「唔……不、不行……不、不要对我弟弟出手!」
泪流满面的莉莉姆紧搂着怀中的弟弟。
「那么,谁才是恶魔附体者呢?」
「我……我是恶魔附体者!所以,请你放过我弟弟吧……!」
「好孩子。坦率是件好事。」
如此说道的祭司以沾满鲜血的双手摸了摸莉莉姆的头。
「噫……!」
「今后我们可能会相处很长一段时间,我就先在这里自我介绍吧。我是高阶祭司佩托斯。你将成为我们宝贵的实验对象。」
「那……那么弟弟……」
「别担心。不是恶魔附体者的孩子没有用。」
接着佩托斯以锁炼抚过弟弟的小脑袋。
「所以,我就用不会痛苦的方式杀死他吧。」
下一刻,鲜血四溅。
弟弟的头颅从莉莉姆的怀中落下。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「喀喀、喀喀喀喀喀喀喀……好啦,来庆祝一下吧。」
佩托斯俯瞰莉莉姆崩溃惨叫的模样,发出宛如抽搐的笑声。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!为什么、为什么!」
「今天真是个好日子。托你的福,我终于能踏上通往圆桌骑士的道路。」
莉莉姆将落在地上的三颗头颅揽进怀里。
她的父亲、母亲,还有弟弟。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……!我要杀了你……绝对要杀了你!」
眼中满是憎恨之情的莉莉姆放声怒吼。
但是佩托斯迳自转身,不加理会。
「──结束了吗?」
佩托斯朝森林的方向开口。一群身穿诡异长袍的人跟着现身。
「是的,没留一个活口。」
「让我看看。」
无数颗头颅滚落在沙滩上。全都是金豹族的头颅。
「我们把所有金豹族成员都收拾掉了。这样一来就不会有情报外泄的疑虑。」
「是吗,真是太好了~」
这句话是对着莉莉姆说的。
「你父亲的仇人也死了。」
佩托斯笑着将其中一颗头颅扔向莉莉姆。是那名旁系家长的头颅。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
莉莉姆奋力往沙滩一蹬,朝佩托斯扑过去。
但是随即被佩托斯的锁炼打飞。
「咳咳……我……我要杀……了……你……」
她的身体使不上力气,意识也愈来愈模糊。
「把她绑起来送往瓦利欧拉的研究所。我去找派阀成员协调──」
莉莉姆终于澈底晕了过去。
※
清醒过来时,莉莉姆发现自己身在一辆马车里。
她的双手双脚都被绑住,嘴里有血的味道。
「我要杀了你们……一定要杀死你们所有人。」
听到她的低语,负责监视的男子不屑地以鼻子哼笑一声。
「我要杀了你们……!」
莉莉姆的泪水早已干枯。
现在支撑着她的,只剩下憎恨的情感。
她需要力量。
知识派不上任何用场。无法守护任何人。只有纯粹强大的力量,才能开拓前行的道路。
「我想要力量……!」
莉莉姆这么祈祷。
能破坏这个束缚的力量、能杀死那名祭司的力量,以及──
『──你渴望力量吗?』
一个声音不知从何处传来。
「啊……?」
莉莉姆环顾周遭,然而除了负责监视的男子以外,没看到其他人。
『你渴望力量吗──?』
这次声音变得更加清晰。那是个宛如来自深渊的低沉嗓音。
「是的……!如果有力量……只要我有力量的话!」
「哈哈!这小鬼疯了。」
负责监视的男子似乎听不见这个声音。但是莉莉姆确实听见了。
就算这是幻听,亦或是恶魔的呢喃,她都觉得无所谓。
她只想得到力量。
『渴望力量的话──我就赐予你吧。』
下一刻,马车里浮现蓝紫色的魔力。
「这……这道光是怎么回事……?」
马车停下,几名男子从外面钻进马车。
「发生什么事了!这股魔力是什么!」
蓝紫色魔力化为细小分子,描绘出螺旋的轨迹。
一个人影在螺旋中央出现。那是一名身穿漆黑长大衣的少年。
「这家伙是怎么跑进马车里的!」
「抓住他!把他从马车里拖出去!」
『I Am……』
站在魔力源中心点的少年举起漆黑之剑。
巨大魔力撼动现场的空气。
莉莉姆目睹了压倒性强大的力量集中在那把剑上。
这正是她渴求的东西。
足以粉碎一切的力量。
『──Imitation Atomic。』
魔力迸裂。
声音消逝,世界染成一片蓝紫。
※
「……大概六十分吧。距离完成还很远。」
少年的说话声让莉莉姆醒来。她似乎晕了过去。
「这种程度远不及我的目标……」
少年站在魔法迸裂造成的巨大圆形坑洞里自言自语。
马车整辆被炸飞,诡异的集团也澈底消失无踪。
莉莉姆不禁浑身打颤。
但是心底涌现的并不是恐惧。
「请、请问……」
「嗯?你醒啦。你是恶魔附体者吧,总之我先帮你治好。」
少年说完之后便朝莉莉姆释放蓝紫色魔力。
温暖的魔力包覆莉莉姆身上的黑色斑纹,然后开始发光。
蓝紫色的魔力彷佛将时光倒转,让莉莉姆的肌肤重生。
「骗人……怎么会……」
等到光芒消逝,黑色斑纹也完全消失。
折磨莉莉姆的恶魔附体者症状,就这么轻易被少年治好了。
「这个大概九十五分。控制已经近乎完美。虽然很累就是。」
「真的是这样……」
发自内心的泪水涌现。
「真的是这样……父亲说得没错……!」
「嗯?」
「父亲说恶魔附体者是英雄的后代……还说东边有能够治好恶魔附体者的人……原来全都是真的!」
「这个设定传到这种地方啦……」
「可是为什么……为什么父亲……还有母亲……为什么……他们说的明明没有错……!」
少年站在一旁搔头。
「……这是迪亚布罗斯教团一手造成的。全都是他们的错。」
「迪亚布罗斯教团……?」
「没错。刚才那些男人其实不是圣教信徒,而是迪亚布罗斯教团的成员。他们隐匿真相,将英雄后代从历史上抹煞,企图让魔人迪亚布罗斯复活。对他们来说,英雄后代只是阻碍──」
如此说道的少年转过身。漆黑长大衣的下摆在空中飘扬。
「吾等乃暗影庭园……潜伏于暗影之中,狩猎暗影之人……」
「潜伏于暗影之中,狩猎暗影之人……」
这句话深深撼动莉莉姆的心。
她觉得所有的一切都串连在一起。
「父亲说的果然都是真的。」
「没错。」
「米德加王国有能够治愈恶魔附体者的人物。而我的使命就在那里。父亲是这么说的。」
「嗯?这样啊。」
「你就是我的使命。」
没错,这就是莉莉姆的使命。
父亲的死、母亲的死,还有弟弟的死。
他们牺牲自我,延续了莉莉姆的生命。
「我想要力量……请赐予我能够狩猎那些家伙的力量!」
「也好。反正她快来了。」
「她……?」
下一刻,眼前的夜色摇曳起来。
一名身穿漆黑战斗装束的美丽金发精灵现身。
(插图016)
「不是要你等一下了吗!我们跟不上你的速度呀。」
她看起来有几分不悦。
「不过,任务已经结束。」
「我光看就知道了。虽然已经化为碎片,但这看起来的确是教团的马车。我每次都提醒你要留下证据……」
精灵少女对少年投以带点怨怼的眼神。
少年一脸无辜地搔搔头。
精灵少女只能以放弃的模样叹了一口气。
「那么,她就是这次的……」
眼睛望向莉莉姆。
「没错。接下来交给你了。」
「咦?等一下啦!」
「详情就让阿尔法告诉你吧。」
对莉莉姆说完这句话,少年瞬间消失无踪。
「真是的!每次都马上不见人影……」
「请问……你是?」
听到莉莉姆的问题,精灵少女露出柔和的微笑。
「抱歉,好像吓到你了。我叫阿尔法,是暗影庭园的首席。请多指教喽。」
「阿尔法……我是──」
莉莉姆正打算自我介绍时,阿尔法打断了她。
「等等。从今天开始,你必须以不同名字活下去。」
「咦?」
「吾等是潜伏于暗影之中,狩猎暗影之人。生活在普通世界的吾等,不过是虚幻的存在。黑暗才是吾等真正之姿。这或许会让你无法再次回到普通世界,不过……」
阿尔法边说边拿出一个面具。
她以澄澈而美丽的蓝色眼眸直盯莉莉姆。
「倘若你有这样的觉悟,就收下这个吧,暗影庭园的第六席『洁塔』。」
「洁塔……我是,洁塔……」
莉莉姆百感交集地喃喃自语。
「看来你已经做好觉悟了。你的眼神很坚强,不过……」
「……我想要力量。」
「你很有天分。总有一天会得到强大的力量。不过那股憎恨总有一天……」
原本想说些什么的阿尔法显得欲言又止。
她以蓝色眼眸凝视莉莉姆片刻后──
「不,没什么。」
带着有些悲伤的表情开口。白色雪花无声无息地持续从夜空飘落。
※
「唔,你吃了很多苦呢。」
待洁塔道尽一切后,他看着窗外回了一句。
这是很冷淡的感想。
不过听在洁塔耳中,这是足以包容所有的一句话。因为她不需要仅止于表面的廉价同情。
「嗯,吃了很多苦。」
所以洁塔也平淡回应。
她把那天的强烈恨意深深埋在心里。多余的感情只会阻碍计画进行。
为了避免感情因为瞬间的疏忽流泄,不知不觉变得愈来愈沉默寡言。
洁塔认为这是很理想的变化。随着情感和肉体的改变,她觉得自己一步步朝目标靠近。
「我是被丢弃的猫咪。被吾主捡回来的柔弱小猫咪。所以一直在思考吾主渴望的世界应该是什么样子。因为吾主不太会说这方面的事。对我来说有点困难。」
「是吗。」
「嗯。是。」
他捧起酒杯。
洁塔随即往酒杯注入红酒,然后依偎在他的身旁。
「吾主渴望长生不老。现在的我终于明白代表什么意义。」
「真亏你能明白啊。」
「吾主总能洞察未来,而我也是。」
「是吗……」
他望向窗外的深沉黑暗。洁塔也跟着这么做。
「我要让魔人迪亚布罗斯复活。」
「……这样啊。」
「吾主果然不阻止我。」
「我不打算否定你的选择。」
「吾主太温柔了。所以才无法做出这个选择。」
「是吗?」
「光是温柔,无法改变世界。这样的温柔,成了束缚吾主的枷锁。」
「……是这样吗?」
「是。我不温柔,所以即使会让全世界陷入危险,我也要让魔人复活。」
「……会招致怨恨喔。」
「我不在乎。因为对世界来说,这是必要的──」
洁塔以带着几分顾虑的动作靠上他的肩膀。
「──我会代替吾主承受整个世界的恨意。这就是我的使命。」
「是吗……」
洁塔离开他的身边,转身背对。
「倘若那个时刻到来,就将我当成弃子……」
只留下这句话,洁塔便消失在漆黑的夜色中。
※
洁塔站在夜晚的顶楼俯瞰整座学园。金色的尾巴在寒冷北风当中摇曳。
「──时候到了。」
她轻声开口。
「终于……到来了吗?」
「您已经做出决定了吧。」
洁塔背后有两个人影。
一个是维多莉亚,另一个是将头上的帽兜拉得很低的少女。
「我要让魔人迪亚布罗斯复活。」
洁塔如此表示。
「暗影大人怎么说?」
维多莉亚问道。
「我跟吾主说了。就只是这样。」
「没能得到准许吗?」
「打从一开始就不打算征求吾主的许可。只是心想如果被他阻止,我就放弃。」
「所以暗影大人才没有阻止您。」
维多莉亚露出微笑。
「嗯。接下来这一切,全都是我的擅自行动。」
「这是背叛暗影庭园的行为。」
「我不在乎。阿尔法太温柔了,她不曾思考打倒教团之后的未来。但是我不同 。」
洁塔眯起淡紫色的眼眸。
「我要让魔人迪亚布罗斯复活,得到长生不老的力量。然后永远管理这个世界。」
「而暗影大人会成为这个世界的神。」
维多莉亚的双颊染上陶醉的绯红。
「……会被怨恨喔。」
一直沉默不语的帽兜少女终于开口。
「吾主渴望长生不老。所有的罪孽就由我来承担。」
「那么出发吧。为了暗影大人的荣耀。」
「……开始执行计画。」
维多莉亚和帽兜少女无声无息地消失了。
只剩洁塔独自伫立在楼顶。
她默默俯瞰学园四处的灯光。
「我要夺走一切。长生不老的力量,还有世界的支配权。在这之后……不会重复相同过错的完美世界就此降临……」
在黑暗夜色中摇曳的学园灯火,彷佛那一天的火炬,唤醒了洁塔沉睡的记忆。
「这就是我的使命……!」
像是为了确认这一点,她紧紧拥住自己的身子。
不要紧,自己的双腿没有颤抖。
内心也很平静。
洁塔对着夜空深深吐出一口白色雾气。
「父亲……吾主……我变强了喔。」
孤独一人的她这么轻喃。