毕竟隐瞒也没有意义，所以我难得老实坦承。



真香老师听到后，狠狠地瞪了我一眼。



果然，总觉得老师从刚才看起来──就一直释放著杀气。



而且跟她感到嫉妒时不一样，应该说她释放一股非常沉重的气场吗？



「原来如此，那也是当然的。今天我那样回应，你想必有种不畅快的感觉吧。」



真香老师也很坦率。而且她和平常一样敏锐。



可以准确地说中我现在的心情。



「我应该要向彩木同学说什么才好呢？」



「……你要想这个是也可以，但总之要不要先回家？待在家里也可以独处吧？」



「就是要狭窄的密室才好。不过……也对，要是真的有人报警也很伤脑筋。」



真香老师从飞雅特下车，摇摇晃晃地迈出步伐。



不要紧吗……不，怎么可能不要紧。



从春天开始的这几个月，我一直在伤脑筋──到头来给出的答案，却让真香老师陷入了烦恼。



「真香老师，请你直直地走。」



「好……」



我握住真香老师的手，像是拉著她那般走向前。



在圣诞夜那天甚至进展到那一步，事到如今才说这种话或许有点不好意思，但光是握她的手，对我来说就需要很大的勇气。



真香老师的手比想像中更小，更柔软──总觉得好烫。



难道她因为用脑过度而发烧了吗……



搭电梯移动到我们的房间所在的楼层，在走廊上前进──过彩木家而不入。



真香老师虽然心不在焉，但依然从红色的手提包拿出钥匙开门。



我就这样跟著走进房内──但真香老师也没特别说什么。



「打扰了。」



「请进。毕竟你还特地来找我。要是没有把心里的话说清楚，你是不会回去的吧。」



我们直接走进起居室──老师将手提包和羊毛上衣直接扔开。



「不过，你可以先等我一会儿吗？我必须让脑袋清醒一下……」



真香老师走出起居室后，缓缓地往前走去。



这里毕竟与我家的格局相同，我对藤城家瞭若指掌。在那边的是──



正当我站在起居室不知所措时，突然听见门的开关声以及嘎吱作响的声音。



然后传来的是哗啦啦的水声。



「咦？她在冲澡吗？」



我以为她只是要洗把脸……算了，洗澡是让清醒脑袋最好的方法吧。



不过，我明明在家里她却去冲澡啊。我不认为她会不把我当男人，但她应该再稍微提防我一点比较好吧？



我自然地捡起她扔到地板的羊毛上衣，放在沙发上。



要是衣服散落一地，我可没办法冷静呢。



仔细一看，红色手提包旁边还放著飞雅特的钥匙。



钥匙上有手工制作的人偶──应该说，那个无论怎么看都是以我为原型制作的。



「把自己关在飞雅特三个小时啊……」



难道她是在驾驶座上问风花老师问题吗？



不，真香老师是可以自行思考的人。



她应该不会和去世的人商量，而是以优秀的头脑思考对学生给出的答案该如何给分吧──



碰！



「…………唔！？」



我原本不经意地将飞雅特钥匙拿在手上，因为刚才那一声，惊得像拋手球那般将之扔了出去。



「怎、怎么？刚才那是？」



我还以为发生了那种往上顶的地震──但地面没有摇动的迹象。



刚才听到的沉重声音，好像来自浴室那边……？



「老、老师？出了什么事吗？」



我走出起居室，战战兢兢地走进更衣室。



从浴室里面传来淋浴的声音，也可以看见妖艳的轮廓。



总之可以先放心……



『在自家死亡的人，多半都是死在浴室喔？』



啊啊，我平常明明很健忘，偏偏会想起那种讨厌的事情。



记得很久之前，真香老师好像曾提过那种小常识。



又不是弁庆，真香老师怎么可能站著往生──不对，怎么可能站著昏过去。



「那个，真香老师？请说点什么吧。你应该不要紧吧？」



我靠近玻璃门，叩叩地敲了敲。



但即使敲了门也没有反──



「唔哇！？」



我才刚这样想，玻璃门就突然打开了。



眼前是不断出水的莲蓬头，以及弥漫的热气。



似乎是因为她正以高温热水淋浴，浴室充满著教人喘不过气的热气。



「真、真香老师……！？」



「彩木同学……」



真香老师果然没事。



她站著把手靠在浴室的墙上。



湿润且凌乱的褐色长发，因为滚烫热水而火烫的肌肤，沿著丰满的两团隆起滴下的水滴。



纤细的水蛇腰，光滑肉感的翘臀，苗条的大腿。



无论看几次都没办法习惯，实在过于漂亮的裸体。



「对、对不起！我没打算偷窥──」



「这不能说是偷窥。因为我是知道你在才打开门的。」



「为、为什么要打开啊……！？」



「因为我突然想看彩木同学的脸。」



真香老师这样说完，轻轻抚摸了自己的右手。



「我得稍微冷静一下呢。就算揍墙壁也无济于事啊。」



「刚、刚才那可怕的声音，是真香老师在揍墙壁吗？」



穿过浴室以及更衣室那两扇门，甚至还传到起居室，表示她应该揍得相当用力吧？



「因为我突然莫名想揍东西……可是，自己揍自己很难对吧。所以我只能揍没有罪过的墙壁。」



「……不然，你乾脆揍我也可以啊。」



刚才感觉她一直在释放杀气，果然不是错觉。



我第一次看到散发出如此暴力气场的真香老师。



「我不是风花老师。揍学生有违我的教育方针。」



真香老师不断反覆地握著右手然后放开。



听她这样一说，我发现只有她的右手特别红。



「啊，真香老师，得冰敷一下手。希望没有骨折才好……」



「我有确实地手下留情。连这种时候也能冷静地手下留情，这样的自己实在令人讨厌。」



真香老师一脸困扰地笑了。



「我说，彩木同学。」



「哇……那个，请你不要大大方方地转向这边啦……！」



老师只是稍微一动，两团隆起就充满弹力地晃动。



尽管我已经亲眼看过好几次这个88公分的E罩杯胸部，但无论看几次都不可能冷静。



而且，也看得见位于顶点的某种桃色物体──



我几乎看得见更刺激的东西，但多亏雾气很浓，才稍稍遮住了一点。



「我非常明白你的觉悟了。你之所以考进前十名──意思是为了代替我当个优秀的老师吧？」



「在、在这种状况下还要讲那件事吗……没、没错。我必须学习风花老师的指导能力，还有真香老师的优秀，否则就没办法继承你们的意志了。」



「身为教师的我，非常清楚彩木同学有多么努力。居然能压过报考外校组进入前十名，对于去年为止成绩还很普通的你来说，肯定是非常艰辛的试炼吧。」



「……因为要是不做到这个地步，我认为没办法表达出我是认真的……」



「对，我很清楚你是认真的。而且──在我一个人沉思的这段期间，你还来找我。身为大人的我光是想自己的事就想破头了，但你仍设身处地地为我著想。」



「那、那是因为我觉得自己让老师困扰……」



「你是个好孩子……可是我却……」



「真、真香老师？」



「正因为这样──我才忍不住想揍个东西泄恨。」



真香老师这次挥出左拳狠狠地揍了浴室的墙壁。



因为反作用力，她的胸部又再次往剧烈地横向晃动。



「你、你在做什么啊！这样真的会骨折的！」



「就算骨头碎了也无所谓。彩木同学，我自以为是的觉悟，把你逼到绝境了吧──真的很对不起。」



「…………唔。」



真香老师走出浴室，摇摇晃晃地靠近我。



「老、老师？老师，你今晚很不正常。虽然是我的错……但你还是先把身体擦乾，快点睡觉比较──」



「不，让我说吧。谢谢你给出答案。谢谢你愿意来到我身边。不，我还有更应该说的话。」



真香老师简直就像是在说给自己听似的──



然后，缓缓地落下视线。



「我绝不希望彩木同学继承我的意志。风花老师想必也是这么想。明明本应如此──却一直发生奇怪的事情呢。」



「最奇怪的应该是现在的状况吧……？」



我与全裸的班导在更衣室两人独处。



尽管我与真香老师经历过各种没常识的状况，但这次没常识的等级或许前所未有。



「彩木同学，我也有不能退让的坚持。」



「咦……？」



「喜欢上学生，与他两情相悦，这样的我肯定不配当个老师。若是被你告白就辞去教职，这不是风花老师所教，而是我自己决定的。」



「这点……我明白。」



「我是基于我自己的原则行动──虽然看在彩木同学眼里，可能会觉得很乱来就是了。」



「我就说了，现在这个状况也很乱来啊……」



我始终只能挤出像在敷衍的台词。



不行，不对。现在不是在意场所与老师模样的时候了。



真香老师深信自己做错了，后悔著自己尝试改变我的人生。



「可是，原本应该束缚我自己的原则，竟束缚了你的将来。对我来说，真是严重的失策呢……」



「……要是没有真香老师的告白，我就不会在这里。也不会有从二年级春天开始的那段快乐时光。所以──请你别说什么失策。」



「彩木同学……你实在是太温柔了。」



真香老师又露出彷佛很困扰的表情笑了。



不，实际上她真的很困扰吧──都是因为我宣告了自己人生目标的关系。



「可是，这是我的错……我不后悔与你共度这些时光。我很开心。不仅找回了遗留在高中时代的东西，而且还得到了好多。幸好有你帮我脱下高不可攀的外衣，可以让我以真正的自己面对你。喜欢上你的契机，如今根本无关紧要了。你很温柔，而且凭自己的意志给出答案──明明年纪比我小，但很值得尊敬，我比任何人都喜欢你喔。」



真香老师又缓缓地靠了过来。



啊啊，心跳声好快──太快了。



心脏噗通噗通地跳著，彷佛随时都会炸开。



胸口的激动情绪驱使著我──在这股情绪的强烈驱使下，我已经止不住自己的思绪。



「第一次被真香老师说喜欢我的时候──虽然我只觉得困惑，但现在听到老师这么说，我很开心。因为有这样的心情，所以我才说得出口。说我喜欢真香老师──」



「谢谢你，彩木同学。我认为自己错了的想法不会改变。可是现在──唯独今晚，我想全心接受你这番话。」



「真香老师，我──不只是今晚，我希望今后也一直……」



不是由谁主动，我们紧紧彼此相拥。



两人份的剧烈心跳，正在噗通噗通地作响。



真香老师的身体湿润、非常火烫──



而她的唇也当然很温暖，犹如要融化般柔软。



这天夜里，我没有回家。



唯独炙热肌肤的触感，是真实存在，却又彷佛梦幻那般──



仅仅一次，我彷佛听见阿篱透过墙壁传来的叫声。



我紧紧地系好制服领带。



家里的洗脸台前面映著熟悉的脸，熟悉的制服。



我看著这面镜子系好制服的领带，不知道还有几次呢？



只要算一下最多是几次就知道了，所以我不算。



早上起床后，我若无其事地回到自己家。



美春很难得早起，刚刚吃早餐时有跟她见到面，她却什么也没说。



发生了什么事，我这个聪颖的妹妹肯定早就察觉到了──不过，我很感谢她。



毕竟这实在是羞耻到让我无地自容啊……………………



「……好。」



我简单快速地整理头发，确认好服装仪容。



要是我当上老师，可不能这么随便吧。



像我这样个子不高的男生，八成会被学生看不起。



要是头发散乱、穿著老土，想必会更被看扁。



所以我得好好穿上套装，就算是便宜货也好，也得系上有品味的领带。



……因为没有自信，到时再请阳角诗夜帮我选吧。



我的姊姊在将来也会很可靠。



「美春，我先出门啰。你是学生会长，可别迟到哦！」



「好喔──」



我走出浴室，向待在起居室的妹妹这么说，接著听到她有气无力的回答。



今天就这样不打照面直接出门吧。



我走出公寓，抬头仰望爽朗的秋季天空。



到了十月突然变凉，迎面吹来的风也令人觉得心旷神怡。



像这种日子、这种早晨──我原本以为自己会有种脱胎换骨的心情。



结果与平常没什么差别。



顶多因为早晨感觉很舒服，稍微感动了一下。



我不是感情丰富的人，也不是诗人。



我找不到合适的句子来形容现在涌上胸口的感情。



如果是天华同学，肯定能想到最贴切的表达方式，但我再怎么样都不能问那个人这种心情该如何形容。



放弃写诗这种无意义的行为，我从车站搭上电车，前往圣华台学院。



如今就算闭著眼睛也能抵达──虽然这样讲有些夸张，但这里确实是我从初等部时期就一直走的熟悉道路。



而且离大学校区很近，毕业后至少还有四年要继续走这条路。



要是就业顺利，说不定以后还会再走好几十年……？



一想到这点，就觉得我的人生明明充满了各种麻烦事，但照常理来说会持续变化的事物，却一直维持不变。



今天由于我提早到校，校门口的学生寥寥无几。



听说有些学校会有老师站在校门口向学生打招呼。



尽管那对学生来说肯定很烦，但我现在觉得那种习惯也没什么不好。



毕竟打招呼还是很重要的不是吗？



况且所有学生都要通过校门，老师他刚好也可以确认自己学生的状况。



像这样，我早早就开始想著像老师会想的事情，同时──



穿过校门，笔直地走向教室。



教室里面的同班同学也很少，向几个人打了招呼后，我就走到自己的桌子放下书包。



天华同学和缘里好像都还没来。



话虽如此，缘里或许是以前任会长的身分去学生会露脸。因为那家伙很认真，都很早到校。



「……好啦，走吧。」



自言自语之后，我从座位起身。



虽然也可以直接行动，但我想要照往常的路线先到教室──在自己的座位冷静一下情绪。



我没有和任何人交谈，也没有与任何人对上视线便离开教室。



我再次走过感觉闭著眼睛也能抵达目的地的熟悉路线──



「报告！」



「……请进。」



或许是因为我的声音与平常不同、充满精神，对方的回应听起来有些困惑。



我一大早就来到的是英语科准备室。真香老师所说的──『我的城堡』。



「早安，真香老师。还有……琉希老师也早。」



真香老师坐在位子上，正在操作笔记型电脑。



而在她对面的桌子，也可以看到身穿小巧套装的新任教师琉希老师。



「早、早安……？咦？彩木慎同学？是那个问题──不，是三年级的那个？」



「是，我是三年级的彩木。我有事情要找真香老师。」



刚才这位老师差点就说出『问题儿童』吧。



我明明已经接受辅导了，却连新任教师也把我当作问题儿童吗？



「对不起，琉希老师。可以请你稍微离席一下吗？虽然在本人面前说也不太好，但他是个很难应付的学生。」



「我、我离开真的不要紧吗？藤城老师……」



尽管不断颤抖，但琉希老师依然把疑似文件的东西抱在胸前，离开了准备室。



不仅外表可爱，连动作也像小动物，可以理解为何她私底下愈来愈受欢迎。



「……你是不是看太久了？」



「啊，不是。你想想，为了将来，我必须仔细看看新任教师大概是什么样子。」



「很好用的藉口呢。不用担心，彩木同学要是成为老师，肯定会很受欢迎。虽然外表上相、讲话有趣是很重要，但好欺负的老师也会受到喜爱。」



「那应该只是被当作玩具吧？」



太好了，自然地对话了。



就算发生了那种事，她的态度意外地一如往常──



「所谓的老师，其实也有部分像是综艺节目的主持人。只是朗读教科书的内容根本根本不算好老师，为了让学生燃起兴致，上课时还得穿插闲聊。不是只有自己在说话，也要把话题拋给学生──反正就是点名让学生回答。授课并非是老师单方面进行，要把这件事当作与学生一起完成的演奏会才行。老师与学生要在名为教室的舞台，步调一致地进行演奏。」



「…………」



这段台词实在有够长啊……而且讲得好快。



不知道是不是错觉，感觉真香老师的耳朵微微泛红。



果然老师也没办法维持平常的态度吗？连我也害羞起来了……



可是──



「真香老师，这番话对于希望成为教师的我非常受用，但下次再说给我听吧。比起那个，我今天来是为了其他事情。」



「……才没过一天，又有什么事了？」



真香老师好像在提防我。



想必她也没料到经历了那种事之后的隔天早上，我会光明正大地来找她吧。



我也不禁想问自己到底在做什么。



可是如果昨晚我没有去找真香老师──她说不定会在飞雅特的驾驶座坐上一整晚。



或许就不会与我发生那种事。



可是，昨晚所发生的，并不能当作『可喜可贺的结局』。



我还有件事必须与真香老师见面，并向她确认清楚。



「真香老师，我认为自己展现出觉悟了。不过考试的分数只能以形式表现，是满令我懊悔的。」



「我已经明白你表现出非比寻常的努力啰。因为我是老师，至少还能理解你付出的努力。」



「这样就好……可是，希望以具体的形式表现出觉悟的人，应该不只我吧。」



「……这是什么意思？」



真香老师不经意地将手伸向桌子的抽屉。



原来如此……



「真香老师，你打从一开始就把这间英语科准备室称为『我的城堡』。我原本以为这个命名并没有意义。」



「咦？没什么特别的意义啊？要是说包厢或是别墅感觉也不太符合吧。」



「那么，算是你下意识的举动吧？所谓的城堡，是为了巩固防御，守护重要的东西而存在的。老师，这里是不是隐藏著你重要的东西呢？」



「这个……是有重要的东西。像是不能让学生看到的指导用讲义或是成绩单之类。」



「那种东西根本无所谓。我的意思不是这个……真香老师对重要的事情不会说谎，也不会敷衍。是这样没错吧。」



「当然。毕竟老师得比任何人都诚实。」



「对，即使真香老师平常讲话再怎么莫名其妙──我也知道你很诚实。」



我自然地指向真香老师的桌子。



「就在那个抽屉对吧？以真香老师来说真是大意呢。」



「……真是讨厌的孩子。」



真香老师好像不打算为此表现出惊慌失措的模样。



她打开抽屉的锁，从里面取出某个东西放在桌上。



那是一封信──



「虽然经常在连续剧看到，但没想到真的存在啊。离职书──」



「我也没想到自己居然会写下这个。」



素色的白信封上面以漂亮的字写著『离职书』。



虽然感觉不出陈旧感，但这恐怕是在向我告白的当时──大约一年半前所写的吧。



「真香老师，你打算今天交出那个吗？」



「嗯，我是这么打算的。」



真香老师的回答没有一丝犹豫。



「难道说，你坐在飞雅特上思考的，就是在烦恼要何时提出这个吗？」



「可惜猜错了。我是在烦恼要不要开飞雅特回学校，在学校过一晚，一大早就向校长提出辞呈。」



「……那还真是惊人，要是真的那么做，校长肯定也会大吃一惊吧。」



不愧是真香老师，轻易就超越了我的想像。



但是她并非在开玩笑，而是真心在烦恼要不要执行这个决定。



如今我们的关系有了决定性的进展，真香老师更没有为此犹豫的理由。



离开这所学校。尽管我预测到她打算执行这个决定，但实际看到实物，还是会让我心痛。



「虽然由我说这种话不太对……但要是你突然辞职，应该也会给学校添麻烦吧？」



「事情比这个还严重。与学生结合走上歪路的老师，不应该一副很了不起地教导别人。」



真香老师拿起离职书，目不转睛地凝视它。



「虽然我想稍微统整一下工作再送，但还是尽早做个了结比较好。彩木同学也没有意见吧？」



「嗯，因为我会继承真香老师的工作──虽然还要花好几年就是了。可是，我也想和真香老师──想和你共度过你身为老师最后的时光。」



「哎呀，你说的话真是令人开心呢。话虽如此，我今天送出离职书，也不可能明天就离开学校。我想大概还要继续当老师一个月左右吧。那就是现实唷。」



「不只是就业，离职也很不容易呢。」



这个世上不论做什么都需要手续。



在结束特别夜晚的早晨，感动地说再见──共度春宵之后就此离别，我们似乎没办法那样。



「谢谢你来找我，彩木同学。你可以回教室了。因为我也不可能要你陪我一起去。」



「……好。」



真香老师从位子起身，将离职书放在套装口袋往前走去。



就这样通过我的旁边──



「老师……真香老师！」



我自己都还没会意过来，就已经握住了真香老师的手。



真香老师在稍微走过我身边几步的地方，猛然停下脚步。



「放手，彩木同学。琉希老师不知道什么时候会回来喔？」



「她回来也不要紧……不管是副校长还是校长，谁来都无所谓。反正你已经要辞职了吧？」



「基于个人情况主动离职，和因为与学生的丑闻曝光而辞职，两者的差异可是会改变我今后的人生呢……」



「你不是要当尼姑吗？如果是在伊文修女的修道院，无论背负著多么沉重的过去，那里都会愿意接纳你的。」



「简直是现代的断缘寺呢……仔细想想，身为一名不肖学生，在风花老师长眠之处的旁边工作，也很令人过意不去呢。」



「包含这点在内，修道院应该都愿意接纳你吧？」



「不好说呢……或许当个猫咪咖啡店的第二代店长也不错。毕竟我感觉比爹地──比爸爸更有生意头脑。」



「濑纪屋同学也会很开心吧。因为那个人的首要目的好像是壮大猫不喵。」



「……这种事情不重要呢。」



「说得也是。」



虽然并非轻视濑纪屋同学的野心，但现在不是说这种话的时候。



「可是，不论谁来都无所谓这点是真的。真香老师，我──」



这种背靠背似的姿势实在很令人心烦，所以我转向身后。



我们的手仍牵著，在我身后的真香老师──也同样转过身子。



然后──



「真、真香老师……」



「对不起，彩木同学……」



老师的泪珠扑簌簌地落下。



总是充满自信，意志坚定的瞳眸──如今却带著阴影，盈满泪光。



（插图013）



「你的毕业考给出了正确答案。不，无论你给我什么样的答案，那都是正确的。彩木同学没有任何错误。」



真香老师紧紧地回握我的手。



强而有力。



「错的人是我。接下来打算犯下错误的人也是我。我不应该把会束缚彩木同学人生的选项丢给你。我分明知道这点，我却……我却……！」



真香老师话说到一半，抿紧嘴唇。



啊啊，这个人连在这种时候都会展现出强大的意志。



强大是很重要。对于身为大人又是老师的这个人而言，更是如此。



可是，受到束缚这点，真香老师自己也是一样的。



被自己重视的工作、自己决定的规则所缚。



名为藤城真香的这个人作为老师，内心深处有坚不可摧的觉悟，然而这份觉悟现在却即将从她手上夺走老师这份工作。



我自以为解放了真香老师──可是，这样真的好吗？



真正重要的东西是什么？能告诉我们答案的应该不是一直坚持的想法──而是是此时此刻的心情吧？



「……请告诉我。请告诉我老师真正的心情……！」



「我想要……继续当老师。我想当彩木同学、当这所学校所有学生的老师──」



我对这句话不感到惊讶。也不觉得震撼。



这在某种意义上是非常不负责任的一句话──我却感受到一股浑身震颤的喜悦。



没错，没错啊。



真香老师就应该当个老师。



不是为了谁，而是为了真香老师自己。



「我明明一直笃定地说自己要辞职，还把毕业考丢给彩木同学烦恼了好几个月，我怎么可以说这么独善其身的话呢？可是……我，我想待在这里。不是为了承继风花老师，我是出于自己的意志，想要一直在这里教书。」



「……你说的我知道。我当然也是这样认为的啊！」



我猛然放开真香老师的手，将整个身体转过去。



然后，我重新握住真香老师的手──这次是握紧双手。



「已经十月了──三年级的十月耶。可以和真香老师相处的时间已经所剩无几了。可是就连这样的时间都要消失了──老师收在口袋的那封信，会使得重要的时间消失不见啊。我希望真香老师留下来。不论你要收回前言，还是要当作毕业考根本不存在都无所谓。我希望真香老师留在这间学校！」



「彩木同学……」



「我也不晓得自己刚刚为什么会来这里……是为了目送真香老师作为教师最后的身影？不对，不可能是这样的。」



我摇了摇头，以锐利眼神注视真香老师。



「真香老师辞去教职也没关系。因为让老师辞职的我，总有一天会代替你成为老师──这个回覆是正确解答。可是──我搞错了。我的回答是一种背叛，背叛了我的心情，也背叛了真香老师的心情。」



「……是我的问题错了。彩木同学是正确的。」



真香老师流著流泪，同时快速地向我走近一步。



我们的距离近到彼此的胸口几乎碰触对方──可是，系在一起的只有双手。



「就算在怎么不想面对，我的高中生活也只剩不到半年了。要是真香老师在我离开之后，也愿意继续留在这里──假如给了我如此快乐时光的老师愿意继续留在学校，我的高中生活肯定不会留下任何后悔，可以顺利离开学校独立。」



可怜学姊、缝及诗夜已经离开了这间学校。



我半年后会离开，之后再过一年，美春也会离开。



然后再过三年左右，小垢就会入学。



我希望真香老师一直留在我重要的人们所在的学校，留在大家曾经待过的地方。



当然，这只是我的一厢情愿。



决定真香老师去留的，必须是老师自己的意志。



可是我之前已经给出了答案──就算老师辞职也无所谓。



而且我现在居然想要推翻这个极为傲慢的答案──但我不在乎别人怎么看我。



就算不是正确解答，这肯定才是解放真香老师的答案。



「对我来说，真香老师就是老师。从相遇之后就一直如此──而且，我希望真香老师今后也一直当个老师。这就是我的答案。」



「可是我喜欢彩木同学。彩木同学是──」



「我也喜欢真香老师。没错，我喜欢的是真香『老师』。以老师的身分出现在我面前的你──是老师，同时也是我的女友。我希望之后也一直是这样。」



我说了非常不得了的话。



这番话肯定只会扭曲真香老师的信条。



即使如此，我也无法不惜欺骗自己的心，让答案继续错下去。



「真香老师接下来会提出辞呈，辞去教职成为其他身分的人──我不想看到那样的老师。这样的话，真香老师就──太可怜了。」



真香老师在这个世上最讨厌的就是被人同情。



我也很明白这点。可是，同情她又有哪里不对？



我没办法眼见自己最喜欢的人试图踏往自己所不期望的人生。



又有什么理由能够否定让我涌起这种想法的感情？



「……是啊。我看起来想必很可怜。真是不可思议呢，明明大半辈子我都不希望被觉得可怜，装出高不可攀的模样，勉强自己努力到现在……但能听到你这么说，却也令我感到开心。」



真香老师轻轻地靠过来抱住我。



不是以年长的大姊姊或老师的身分拥抱我──而是像与我站在对等的立场那般。



「就算被同情也无所谓──这种感觉，就像彩木同学觉得被老师背叛也无所谓的心情吧。虽然我要是现在改变心意，就是背叛你……」



「请你背叛我吧。请你把当初说的那句『要是与你两情相悦就要分开』变成谎言吧。」



没错，我希望她背叛我。



而真香老师承认自己很可怜。



我们彼此都应该承认一直以来否定的事情，接受它──并往前迈进。



不，别用往前迈进这种模棱两可的讲法。



「我，想要和自己喜欢的真香老师在一起。请你继续当我的女友老师。」



「这样的话……你要怎么做？你之前说想成为像我一样的老师那件事呢？」



「我在这段不算太长的人生中总是被名为老师的存在摆布。我想自己大概没办法摆脱老师的存在吧。不需要用命运这种夸张的字眼形容，这是一种自然而然的演变。所以──我要以成为老师为目标。」



「……也对，像你这种与老师这么有缘的孩子也很少见。」



不知不觉间，真香老师的瞳眸流出的泪水止住了。



她漾出一抹浅笑之后──



「你没必要像我一样。当然，也没必要像风花老师那样。彩木同学，你要成为你想成为的自己，当你想当的老师就好。」



「……你讲的话很像老师呢。」



「我本来就是老师好吗！现在不就是在说这件事吗！？」



「开玩笑的。」



我也温柔地抱住真香老师。



不是用力抱紧，只是贴在她身上。



不是倚靠真香老师，而是支撑著彼此。



虽说我现在再怎么样也无法支撑真香老师，但总有一天──



「首先，我会享受仅剩的高中生活。如果真香老师也愿意和我一起乐在其中的话──」



「呵呵，享受工作听起来是很奢侈的想法喔。可是要是能待在你所待的学校──甚至在你离开后──继续当老师，肯定就是世上最幸福的事了……」



距离我从高等部毕业的时间已经不远了。



在这段时光结束之前，我连一秒都不想浪费。



「那么，也不需要这个了呢。」



真香老师稍微与我拉开一些距离，从口袋取出白色信封。



就这样将信封连同内容物一起撕毁。



「做了才发现之后明明这么简单。可是在抵达这一步之前，真的绕了好几次远路呢。」



「就算花了很多时间，但只要在结束之前找到正确答案，就可以在题目上打勾喔。」



「哎呀，真嚣张呢。不过，你说得没错。」



真香老师直接将撕碎的信封用力地撒向天花板。



虽然这个动作很没规矩，但至少我今天不打算吹毛求疵。



──只要真香老师不再是老师的未来可以就此消失。



嗯，真香老师果然还是得当个老师。



不管是尼姑还是猫咪咖啡店的第二代店长，都不适合这个人。



而我也是──



第一次被真香老师告白的时候，我还只是个会反抗老师、有点别扭的高中生。



可是与真香老师相处至今──



我已经稍微窥见了还相当遥远的未来，也为了走到那一步而持续努力。



现在的我，至少稍微像样点了吧？



现在的我是否配得上她呢？这个美丽、优秀又有点脱线──即使如此，依然愿意温柔地引导我的老师。



要确认这一点，还得稍微再过一阵子。



因为就算我不情愿，总有一天也能确认这件事，所以我不希望过于著急，而是好好享受剩余的高中生时光。



「那么，我去叫琉希老师回来吧。尽管我不清楚彩木同学会成为什么样的老师，但我必须把那个人带好才行。」



「我有点羡慕，却又觉得很同情，这种心情真是复杂。」



「讲同情也太失礼了。我不只会栽培学生，也会好好地提携晚辈的。」



「我很期待喔。真香老师栽培的人会成为什么样的老师呢？」



或者说，琉希老师将会是占卜我未来的试金石。



话虽如此，我与真香老师把我们一路堆积起来的信念完全推翻了。



就像是真香老师的飞雅特突然转动方向盘那般，轮胎唧唧作响地冲进了其他路线。



接下来的路线既没有地图，也没有人会替我们导航。



只能自己确认道路前方所等待的事物，同时继续跑下去。



既然这样，我也得稍微再动一下脑袋才行。



思考我与真香老师两个人的幸福──思考该如何与既是女友也是老师的她迎向未来。



……不，先等一下。



真香老师是说了希望一直当个老师──但一直是女友没问题吗？



现在，我们找到了两个人所期盼的未来。



就这一点来看，我们应该已经跨越了老师与学生的关系了吧？



既然如此，我们之间的关系也该从现在起迈向新的路线──



「真香老师，最后可以稍微听一下我的请求吗？」



「咦？嗯，好啊。现在无论你说什么我都会听喔。」



真香老师露出开朗的微笑，等待我说出下一句话。



我点了点头之后──



「请你和我结婚。」