医院当然不是上帝。



一旦犯了错，即使一而再、再而三地犯错也不奇怪——在推理小说的世界里，确实有将经由科学搜证得到的线索奉为圭皋的倾向，但是在实际的案子里，人为疏失是无法避免的。



不管是指纹鉴定，还是DNA鉴定，会弄错的时候就是会弄错。



然而，这几乎是鸡蛋里挑骨头了。再怎么样，也不会把刺杀和窒息而死搞错吧——



「是的，你说的没错，我也觉得不可能把刺杀和窒息而死搞错。只是，如果要严格来说，我记得调查档案里写的被害人死因是『因为刺伤导致的心因性休克』。」



忘却侦探的助手从鸡蛋里挑出小骨头。



「就我在案发现场看到的，也几乎没怎么出血呢。」



「这我就不知道了。但不管是失血过多，还是休克死亡，被刺死这件事应该不会有任何改变吧？」



「可是，如果是休克死亡，原因就不一定是『杀伤』了——因为胸部被刺了一刀，那个视觉效果太过于强烈，才不由自主地把两件事画上等号，但其他理由也可能会导致休克死亡。」



……难不成这个青年以为『休克死亡』是『吓死』的意思吗？呃，广义而言，要这样解释也没错，但是在医学用语上可不是那个意思。



再怎么说，窒息跟休克死亡都是两码事……因为密室里的氧气浓度再低，也不会在门一关上的瞬间就突然归零。



「『不会在门一关上的瞬间就突然归零』是密室外面的人的见解喔，日怠井警部。」



隐馆青年说道。



「不过，我也这么以为。因为陈列了一整墙收藏品的展示室十分宽敞，所以就算听说以前是金库室，也压根儿不会联想到被关在里面可能会有窒息的风险——直到得知今日子小姐留下的讯息。」



「…………」



「只是，如果问我自己真的被关在那种密室里，是否还能保持冷静，我认为是不能的。如同很少有嫌犯在侦讯室里还能保持冷静——再加上先前提到的，十木本先生对『呼吸』有着莫名的恐惧症……了解到这一点，也就能明白屋子里到处都摆着空气清净机的理由了……」



恐惧症——原来如此。



偏偏因为误诊被摘掉半边肺的被害人对「不能呼吸」有着「病态」的恐惧——他甚至因此放弃正常的社交生活，宁愿成为游手好闲的败家子。



假设真如隐馆青年所说，是有人刻意把他关在密室里，我无法想像他当时会有多惊慌……若是在喜剧或搞笑漫画里，就算因此休克而死也不奇怪。



（不，等一下喔，即便不是休克死亡……）



也可能会因此演变成呼吸衰竭。



那是一种突发性的症状。



据亲切警备主任透露，十木本之所以放弃社交生活，并非基于健康上的理由，而是因为深怕「被搞错」的他，只要周围的人一多，就会陷入呼吸困难——既然如此，这里可以更武断地勾勒出轮廓吗？



假设人多等于氧气的消耗量也多——就能假设他担心的不是遭人误解，而是窒息。



那又怎样？



日怠井警部很快联想到这么一来，当十木本「被关进」展示室的瞬间，即使「氧气不会突然归零」，但还是很有可能陷入恐慌状态——就算不是对呼吸器官本来就有心灵创伤的十木本，一旦被关在密室里，任谁都会陷入恐慌状态吧。



尽管如此，唯有十木本被发现时是明显遭到刺杀这点，终究不是假设，而是事实——不管在假设上叠加再多层假设，唯有这个事实依旧牢不可破。



无法洗清今日子小姐的嫌疑。



如果这样还要东拉西扯地强词夺理，挤出类似推理的论调……陷入混乱状态，认为再这样下去就会窒息的十木本，为了独占氧气而不再追求示爱，反倒打算对今日子小姐痛下毒手，而今日子小姐为求自保，不得已只好刺杀十木本——有这个可能吗？



然而，若要讨论这个可能性，就必须也同时检讨今日子小姐为了独占氧气，刺杀十木本的可能性，否则称不上是公平的侦办。届时，动机是比起为了金钱的强盗杀人更迫切一点……毕竟渴求的是氧气。



「不过，倘若是为了独占氧气而自相残杀，可能无法问她的罪——纵然不是正常防卫，那种情况应该也适用紧急避难。」



被冤枉的专业户露了一手对法律的知识——形迹可疑的举动至此也变得看似堂堂正正。



「可是，实际上应该没有自相残杀。」



但隐馆青年接着说。



「你想想看，要是假设得没错，十木本因为『被关起来』而陷入恐慌状态，导致呼吸衰竭的话，根本没有必要杀他——不需要亲自动手。还有，就算在那种情况下遭到被害人攻击，应该也能轻易地避开。」



虽然不能说得这么斩钉截铁，但是既然室内还有足够的空间，比起刺杀陷入恐慌状态的人，满屋子逃窜才是明智之举吧。



名侦探又不是笨蛋，当然会采取明智之举——今日子小姐在侦讯室或拘留所的态度，足以证明忘却侦探即使在逆境之中也能保持平静的推测。



讽刺的是，被当成凶手一事，多少也为今日子小姐并不是突发性的杀人犯背书——就算被关起来，置身于再这样下去氧气可能会不够的状况下，她也不会马上陷入恐慌状态，应该会思考自救的方法。



不，不只是自救的方法，还有救人的方法——有道理。



换成是普通人，光是被关在金库里出不去，就已经足以形成充分的压力了，再加上与此同时，一起被关起来的人还因为陷入恐慌而导致呼吸衰竭的话，应该无法冷静处理，只会惊慌失措——但如果是今日子小姐，或许在那种状况下依旧能采取适当的行动。



而且还是以最快的速度。



问题是，这种情况下的适当所指为何——为了独占氧气，给陷入呼吸困难的同伴者致命一击吗？不，那么做着实称不上适当。隐馆青年说的没错，根本不需要弄脏自己的手。



既然如此，要做的反而是急救措施——面对陷入呼吸衰竭的人，最适当的举措莫过于人工呼吸——



「处理呼吸衰竭，人工呼吸不见得是最适当的作法，日怠井警部。不仅如此，人工呼吸有时候还会成为致命一击。」



「什么？可是，对于发绀Cyanosis的症状——」



警察也要接受最基础的救护讲习。呼吸困难时，要先让呼吸困难的人仰卧，确保气管畅通——但如果不是发绀呢？



倘若是与发绀互为表里的那个症状——没错，被害人最怕的莫过于氧气不足，所以这时比较可能会发作的症状反而是——



过呼吸。



如果是过呼吸，那么绝不能进行人工呼吸。因为当事人已经处于过度换气的状态，要是继续送入空气，可能会导致肺泡破裂。不，就算没做人工呼吸，最坏的情况也可能会并发气胸——



（…………！）



「所——所以今日子小姐才会刺穿被害人的左胸吗!?为了救他一命!?」



隐馆青年默默地点头。屏住呼吸。



5



提到电视连续剧，目前的趋势仍以刑事剧或医疗剧占大宗——因此气胸这种以前可能很陌生的症状，如今也逐渐广为人知，用不着熟读《家庭的医学》，也已经知道刺穿肺壁是气胸有效的紧急处理方法。



事实上，就连我这种外行人也知道的话，即便今日子小姐没看过最近的电视连续剧，基于身为侦探的教养，知道这点也不足为奇……反而是不知道才奇怪。



然而，有一个盲点。



从文字上来看，刺穿陷入呼吸衰竭的患者胸部好救他一命，的确是非常戏剧化的画面，说得好听一点，甚至有些帅气——但经由穿刺的急救措施依旧与人工呼吸有着一线之隔。



属于外科手术。



由不是医疗从业人员所进行的外科手术，是完全违法的行为——正因为如此，才会完全变成盲点。



对于日怠井警部如是，对我亦如是。



听到左胸被刺一刀，就会不自觉地联想到「是要刺心脏吧」，完全不会想到肺脏也在人类的左胸。我固然从今日子小姐紧握在左手的硬币讯息——「呼吸BREATH」跳跃式地以直觉导出这个结论，但也同时产生「有必要做到那个地步吗？」的疑问——也因此，日怠井警部再三思索从今日子小姐的保镳口中打听到的被害者个资后，也不得不接受「有必要做到那个地步」的结论。



即使引发气胸，只要还能用另一边的肺呼吸，就表示呼吸系统没有问题——这么一来根本不用以身试法。但被害人另一边的肺已经因为误诊被整个摘掉——在过呼吸转成发绀前，必须分秒必争地让被害人恢复自主呼吸。



在这种分秒必争的情况下，再也没有人能比忘却侦探更快速——按部就班地确认过右肺的状态后，今日子小姐想必是毫不犹豫地刺穿了十木本先生的左胸吧。



在那种情况下，法律或自保的想法都无法让今日子小姐停手——从死因并非窒息死亡来思考，针对气胸的处置本身是成功的。



只可惜，仍然回天乏术。即使用上最快的速度，仍然来不及。



如果让外行人基于从医疗连续剧得到的知识发表意见，死因是气胸使得左肺膨胀，进而压迫心脏，阻断血液循环，导致心跳停止，休克而死——大概是这么回事吧。



这么一来，与接收他的大医院在病历上伪造的「叙述诡计」就没有矛盾了——院方不想再提起过去的医疗过失，但也不能明目张胆地说谎，只好从死因里拿掉与呼吸器官有关的叙述。



把不利于己的叙述全部摘除。



「……要确认这个飞跃式的结论是否正确非常简单，虽然不能称之为寻求第二意见……但只要申请解剖被害人的遗体就行了。当然是由警察医院解剖。」



一般来说，这么单纯的「刺杀命案」不至于要解剖遗体，但是也没办法，毕竟接收被害人的医院出示的死亡证明不足采信——只要进行血液检查，就能确定被害人临死前是否曾气胸发作，或许从呼吸状态也能确认。当然，就算被刺的是肺部，也必须检讨因此所引起的休克导致心跳停止的可能性——因为急救措施也可能导致死亡，所以外行人从事医疗行为才会违法。



「——可是，隐馆先生，如果是这样，又出现一个谜团了。就算是违法行为，可是对今日子小姐而言，都是基于信念所从事的医疗行为。就算结果还是回天乏术——但为了证明自身的清白，只要大大方方地把整件事仔细地写下来不就好了，犯不着迂回曲折地握住硬币，留下讯息吧。」



没错。这也是我在案发现场产生的疑问。



即使没有笔，应该还是有别的办法，例如用同一把刀在地上刻字，或者是用硬币在地板上排字等等——如此一来，事情也不会变得这么复杂。



再说，只要熬一个晚上不睡觉，与之相关的记忆就不会重置，今日子小姐也不会莫名其妙变成刺杀被害人的嫌犯——只是，事情没有这么简单。



因为不仅施予急救没能发挥作用，十木本还是死了。被关在展示室里，氧气迟早会耗尽的状况也没有任何改变。



不，严格说来有一点改变。



供她使用的氧气量变成原来的一倍——然而，既然不确定原本有多少氧气，又不确定救兵何时才会出现，着实令人坐立难安。基本上，侦探与委托人在展示室一事应该没有任何人知道。但既然是在宅子里，被关起来的又是宅子主人，应该没多久就会有人前来搭救——实际上，管原太太第二天一早就发现「少爷」不知去向，破门而入。



事到如今，已经知道十木本的个人情报再回头看，管原太太当时没找锁匠，而是选择破门而入的方法，或许就是担心对呼吸器官怀有精神创伤的主人被关在密闭性高的房间里可能会发作。



而她担心的事也真的发生了。



即使这个事实并没有比企图对心仪的对象乱来，结果反而因为对方奋力抵抗而被刺死的假设好到哪里去。



「无论如何，今日子小姐都必须减少活动量才行。虽然她这个人充满行动力，动作又迅速，平常总是静不下来，说是为了行动而活也不为过，但是唯独在那个当下，必须尽可能不动，尽可能不呼吸——将氧气的使用量降到最低，等待救援。」



「不不不……隐馆先生。又不是瑜珈大师，怎么可能控制呼吸……」



日怠井警部说着说着，似乎也意识到了——当然并不是想起今日子小姐是瑜珈大师这种事。



而是想到今日子小姐之所以睡着的事。



在密室中，进入睡眠状态。



纵使没想指望能得到类似瞑想的效果，至少在可以采取的手段中算是最恰当的一种——然而，也不能就这样睡着。因为她具有一睡着，记忆就会重置的特殊体质——要是在一张白纸的状态下醒来，非但置身于密室里，身边还有一具胸部被刺了一刀的尸体，即便是今日子小姐，可能也会认为自己就是凶手。



因此，必须在时间紧迫的情况下——在缺乏氧气的情况下，即兴创作出死前留言给自己。



没有时间多想。



只能利用手边有的东西来即兴创作。



难以理解也好，迂回曲折也罢——不理想也好，不完美也罢，来不及把所有的可能性都考虑到，只能当机立断地采取最先想到的作法——相信一定可以把自己现在已经知道的真相，传达给明天的自己。



只可惜「今天的今日子小姐」未能百分之百地完美回应来自「昨天的今日子小姐」百分之百的信赖——无法一觉醒来，就从立刻紧握在手中的几枚硬币找出真相，要是能做到这一点，她也不会被当成现行犯逮捕了。



话说回来，当时可以考虑到的可能性太多了，将网罗推理奉为圭皋的今日子小姐无法立即锁定真相——正因为如此，才会乖乖地束手就擒。



我原本以为今日子小姐是主动跳进陷阱里，但这么说来，她比较像是落入自己设下的陷阱。



为了让警方告诉她案情的梗概——勇闯侦讯室，占领拘留所。



她大概是在详阅调查档案时，就已经掌握住大致的状况了，但是由于其中也掺杂着来自接收被害人的医院布下的叙述性诡计，所以光靠那份报告还无法得到确信。因为即便能够猜到十木本就是委托人，但若不知其右肺的问题，就不可能推理出自己为何会采取那么鲁葬的行动。所以才会以几近对日怠井警部背信的方式，差遣我这个「专家」为她跑腿。



巩固证据。



日怠井警部似乎以为是因为今日子小姐无法完全相信限制自己人身自由的警察，才让我这个第三者涉入其中，但是说得更正确一点，今日子小姐其实是不相信调查档案吧。因为光看调查档案的话，只会得出「我就是凶手」的结论。



「谜团暂且不论……虽然还有些问题……」



日怠井警部沉默了好一会儿，做出结论。



「至少……现在已经没有理由继续以强盗杀人的嫌疑扣留嫌犯了。」



人称冤罪制造机的他，这时看似散发出如释重负的气息。是因为终于能把忘却侦探从牢房里轰出去了吗——还是我带了点坏心眼的解读呢？



但，如果是这样的话，对日怠井警部就很不好意思了，因为截至目前的推理都只是我个人的想法——一介外行人的意见……虽说是专家，顶多只是身为忘却侦探的专家提出的意见。



忘却侦探可能又会有不同的意见。



说不定我讲的这堆长篇大论全部都猜错了——因此我把视线投向摆在桌上，让这间侦讯室可视化的智慧型手机。



我看着对地下室的拘留所进行转播的手机镜头。不，看着麦克风。



「今日子小姐，这样可以吗？」



要说可以还是不可以，没有一件事是可以的——无论真相为何，皆无法改变十木本死于非命的事实。



可怜人就这么可怜地死掉了。



怎么可以接受这样的真相。



所以我重新问了一遍。



「今日子小姐，我担任你的助手，今天这样算及格吗？」



对得起十木本生前将我视为好对手RIVAL吗——我没说到这个地步。



得不到回答。



果然还是不及格吗？正当我感到不安，日怠井警部似乎察觉状况有异，拿起手机，把音量调到最大的结果——



「ZZZ……」



从话筒的另一头传来均匀的鼻息。



无论什么样的案子都会在一天内解决的忘却侦探睡着了，是破案的最好证明，也是给不中用助手的结业证书。



忘却侦探身上虽然充满了谜团、充满了秘密，虚实交错，来历不明，但唯有她那均匀的鼻息声，可以说是表里如一，近乎洁白的无辜。