那应该只有短短几分钟的时间。



凛爬起来甩甩头。



「奇怪……？我刚才在做什么……？」



接下来一段时间，凛默默地掸了掸弓道服袖子以后，猛然惊醒。



「啊，已经帮大家竖完旗标了，得去参加自己的比赛才行……」



然后凛从屋顶楼梯间下来，走楼梯下楼。



没错……这时候的凛完全丧失了关于真奈花的疑惑。



简直就像是使用了力量的代价……



另一方面。



一双眼睛默默地凝视着从屋顶楼梯间下来的凛。



是谁呢？就是凛刚才射旗标箭的对象——以投进最多球的成绩结束比赛，下了单轮车的少女。



真奈花·萨满。



「…………」



真奈花以平常绝对不会展露的冰冷表情，目送凛进入校舍以后……



恢复平常的软绵绵感觉，奔向下一场竞技搭档的菜波。



稍后。



飒太和月麦搭档比完一百公尺背人跨栏以后，走向中庭旁边的自动贩卖机，想要歇口气。



当然，月麦处于让飒太抱抱的状态。



「…………」



「怎么了呗，飒太小弟？大家明明都顺利获胜，你却闷闷不乐呗。」



「没有啦………虽然金毛仔说对方暂时不会攻过来……但我还是担心，这样悠哉参加运动会真的好吗？」



「你放心呗。这次还有米罗华斯在。而且还有凛小妹……」



「不能拖累阿凛！」



「飒太小弟……」



从飒太平常的表现，月麦想像不到他会这样激动，惊讶得眨了眨眼睛。



「啊，对不起，姥姥。可是……就算有旗标能力，我还是不想把阿凛卷进来。不光是阿凛。还有菜波和茜她们也一样……」



「唔嗯唔嗯。就是说呗，飒太小弟说的没错呗。」



「像这样疼孙子是怎么回事！」



米罗华斯发现月麦帮飒太摸摸头，因此受到冲击。



「米罗华斯，你来得正好呗。带我们去那边的体育老师办公室喝杯冷茶呗。」



「……是没问题啦。」



米罗华斯这下就有借口丢下体育老师的工作，他从校舍外面穿过不经走廊就可以直接出入的门，带飒太他们进办公室。



「我看你表现得非常活跃啊，殿下。」



米罗华斯从冰箱取出冰绿茶，一边倒进杯子端给飒太他们，一边愉快地笑了。



「米罗华斯则是当体育老师当得非常习惯了……」



「哈、哈、哈，别逗我了。」



看过米罗华斯搬体育用具、勤奋从事幕后工作的飒太，一据实表达自己的印象，米罗华斯就大笑起来；虽然理由完全成谜，但米罗华斯似乎不排斥的样子。



只要有心，要毁灭这个国家八成不是问题的魔人，其庶民的一面稍微温暖飒太的心。



「话说，米罗华斯，天界军不会攻过来是真的吗？」



「我想不会错吧。因为这里的力场对那帮人不太有利啊。」



「在这种地方盖学校好吗……？」



「这点也没问题喔。我想想啊……要比喻的话，就是氧气吧。」



「氧气……」



「这座星球在太古时代没有氧气，所以氧气对那个时代的生物是毒，在现在这个充满氧气的地球是活不下去的——就跟这个道理是一样的。这里的力场，换句话说就是氧气，而天界那帮人就是太古生物。这个世界的人就是现在的生物。所以，跟活在这个世界的人没有关系。这样想就行了。」



「……原来如此。」



「像我这样大老粗居然博学多闻，殿下觉得意外吗？」



「不，我不是那个意思……」



「你就别客套了，殿下。上级魔族意外地可是知识分子。求知好奇心旺盛啊。你最好记住这点。」



虽然不知道这个忠告是否出于魔人的直觉，但总而言之，这句话从此的确留在飒太脑海一隅。



『这里姑且是安全的，是吗？话虽然这么说……』



飒太沉思。



『因为我待在这里，害大家置身险境是事实。应该要交出我的项上人头，救出爸爸和妈妈，让菜波和爸妈一起生活才对吧？这才是报答养育我的爸爸妈妈之道吧？』



在假想世界，沾满绝望与鲜血与黑暗，从谷底爬上来的飒太，切身明白父母和菜波带给他的时光有多么宝贵。



『我或许一直都是承蒙别人的好意，待在我本来不该待的地方。既然如此……如果我能够回报这份温情……』



这念头，同时也是飒太一直怀抱的想法。



即使他们不是亲生父母……尽管如此，埃里亚和理沙付出的爱，让飒太从小就有温暖与寂寞交融的揪心感动。



况且，如今自己在这个世界已经没有任何容身之处，能做的就只有如此。



『只要交出我的项上人头……』



思考愈来愈深沉黑暗。



——为什么你要选择孤单一个人去死呢！



彷佛听到了怀念少女的声音。



幻听将飒太拉回现实。



『是啊……假使鸣在……又会挨骂了。』



这时……



「这是思考馊主意时的表情。」



从窗外传来一道不高兴的说话声。



「……神乐小姐。」



「你在想什么，飒太王子？」



路过窗外的神乐将手靠在窗框，探身这么问道。



「没有啦……我是想，只要我乖乖束手就擒，对方是不是就会释放爸爸他们了……」



「喂喂喂。」



米罗华斯仰天示意『这是骗人的吧』，神乐则是叹气。



「本来要取敌人首级的大将，竟然要自愿献上首级啊……」



「总觉得这是报答爸妈的最短途径。」



「公王可不希望你这么做。」



虽然神乐这么说，但米罗华斯似乎稍微理解飒太的心情。



「殿下是龙（蛇）。是冷血的大蛇怪物。或许正因为如此，才会觉得人的温暖很可贵吧。」



「……不是人的你能够理解吗，米罗华斯？」



「就这点来说，我想你也半斤八两就是了，黑骑士。」



米罗华斯和神乐相视苦笑。



这时，一阵轻快的马蹄声传进这座空间。



「踢跶！踢跶！」



接着是从嘴巴发出的轻快状声词。



「踢跶！踢跶！啊，飒太同学，原来你在这种地方吗？」



「茜……那匹马……」



「啊，我刚刚参加马术比赛，就直接骑过来了。」



「你又直接骑过来了吗……」



「又骑过来了。」



「…………」



「…………」



茜居然肯定了『又』这个部分，这让飒太和茜自己都觉得『奇怪？』。



「先不说那个了！请听我说，飒太同学！我身为飒太同学政府的宰相，替飒太同学国家想了新货币！」



「不需要做那种事！」